Александр Конторович – Изгой (страница 36)
Богатый опыт прошлой жизни настойчиво мне подсказывает, что никакой городской криминал сам по себе не существует. Если он более-менее длительное время тут работает, да при этом и главарь – личность вполне известная, то и к бабке можно не ходить! Есть у него «крыша» в городской верхушке!
И вот за каким рожном мне ещё и с этой стороны геморрой?
Но время идёт, а никаких всадников на горизонте что-то не видать…
Ладно, ещё не вечер. Связник, в принципе, не обязательно сегодня приехать может. До города тут не очень-то и близко, а в ночь он, скорее всего, не станет отправляться в путь.
Что ж, если гора не идёт к Магомету (внутренний голос тотчас же подсказывает – пусть она идёт на хрен!), то неча сидеть на попе ровно. Я что-то сильно сомневаюсь в том, что ночью там бдят бессонные часовые. Небось, пришпандорили какое-нибудь заклинание – и бессовестно дрыхнут.
Ладно, подождём темноты…
А пока подберёмся поближе.
Как назло, ночь оказалась очень даже лунной. Это и плюс – и минус.
Плюс в том, что я могу видеть, куда ставить ногу.
Минус… ну, это и так всем понятно.
Разумеется, я не попёр напрямки по кратчайшему маршруту. Альпинизм – это здорово, но не в темноте и не под угрозой обстрела лучниками.
Хотя по скалам пришлось-таки поползать, да…
Но, так или иначе – а наверх я взобрался.
И первое, за что зацепился взгляд – потухающий костер.
Припадаю к земле и осматриваюсь по сторонам. Около костра, завернувшись в какие-то тряпки, лежат несколько человек. С моего места трудно сосчитать, сколько их там. Но человек десять – это совершенно точно.
Ну, я ни разу не терминатор – с таким количеством противников даже и не стану пробовать спорить. Навряд ли они там все поголовно колдуны и будут пробовать меня охреначить исключительно магией. Наверняка там имеется пара-тройка нормальных бойцов, которые благополучно нашинкуют меня в мелкие дольки.
Обождём… и осмотрим тут всё.
Развалины расположены достаточно близко, так что именно туда я и направился.
Раньше, если верить рассказам, тут стояла сторожевая башня и казарма гарнизона. Были и стены, в настоящее время осыпавшиеся и оплывшие. А от башни остался некрасивый огрызок десятиметровой высоты. Вот его и осмотрим…
Утро застало меня в лесу. Идти ночью к лагерю я не стал, завернулся в плащ, предусмотрительно захваченный с собою, и прикорнул под деревом. В разведвыход я его не таскал – и правильно сделал. Карабкаться ещё и с ним на горбу по этим кручам? Увольте…
А вот помощь он мне здесь оказал неоценимую! Без него замерз бы я к хренам!
Однако – вот и лагерь. Даже издали заметна тонкая струйка дыма, поднимающаяся над деревьями. Правильно, я строго-настрого запретил Ларсу разводить огонь по вечерам. Глаза есть не только у меня…
В лагере меня ожидал сюрприз – на лугу паслись лошади – шесть голов! Хм, а ведь у нас-то их всего пять? Кому принадлежит шестая?
Впрочем, эта загадка разрешилась достаточно быстро – я заметил гибкую фигуру, которая отрабатывала удары мечом.
Дана!
Однако… я полагал, что она, в первую очередь, маг… а тут, оказывается, мы не только пассы руками делать умеем?
Подхожу поближе, стараясь особо не шуметь, присаживаюсь на корень дерева и наблюдаю за девушкой.
Ничего так… вполне, кстати, грамотно…
А вот обратным хватом она не работает – прокол! Или тут так не принято?
Да вряд ли… скорее всего, она попросту не изучала такую технику. И то сказать, полагаю, что в её арсенале есть кое-что пострашнее клинка. Но и им она вполне качественно отоварить может при случае, да…
Она опускает меч, поворачивается… и оружие тотчас же взлетает в защитную позицию. А левая рука уже выставлена вперёд – не иначе, уже какое-то там заклинание наготове.
– Мир, мир! – поднимаю обе руки. – Не торопись меня чем-то глушить!
– Ты?
Оглядываюсь по сторонам.
– Да вроде бы больше никого нет…
– А ты тихо подошёл! Странно, но сторожевые заклятия отчего-то не сработали…
– На меня – и не могли. Знаешь ведь…
Она убирает меч в ножны, подходит и опускается рядом.
– Я тут навела справки…
Вопросительно наклоняю голову.
– Последний случай, когда в наших краях видели человека в Зеркале – был почти тридцать лет назад.
– Охотно верю.
– И у него был мощный конвой – почти в тридцать хорошо вооружённых бойцов.
– Стало быть, у мужика имелись причины опасаться за свою жизнь.
– Это была женщина. Герцогиня Санром. Эсте Санром – если быть более точным.
Пожимаю плечами – это имя мне ничего не говорит.
– Только у неё имелось достаточно средств, чтобы заказать себе такой доспех, – продолжает девушка.
– Ну, я и не говорил, что приобрёл его на распродаже старья.
– Лекс… а ведь ты неискренен. Не говоришь мне всей правды! И я даже сомневаюсь…
– Стоит ли продолжать наше общение, да? В таком случае, могла бы и не приезжать вовсе, – пожимаю плечами.
Между прочим, она меня по имени назвала! И вот как прикажете это понимать?
– Мы же партнеры? Или ты уже передумал? – вопросительно поднимает она брови. – Я своих слов на ветер не бросаю, а ты? – воинственно спрашивает Дана.
Примирительно поднимаю руки. Не дай бог еще подумает, что я усомнился в ее честности.
– Я тоже свое слово держу. Только вот… – я немного замялся.
– Говори напрямую, – сверлит меня взглядом девушка.
Черт, врать и выворачиваться неохота, а правду сказать – обидится еще. Хотя вот тут мы ее и проверим, пожалуй, сама напросилась.
– Только вот причина, по которой ты вернулась, м-м-м… может быть вовсе и не в твоем честном слове, а? Может, это просто желание заработать деньги? Или профессиональный интерес перевесил недоверие – награбленное захотелось найти и, допустим, прославиться?
Я слегка напрягся, произнося эти слова. Ну, думаю, сейчас как треснет меня чем-нибудь по башке, или, что еще хуже – обидится и уйдет. Или закатит скандал – мои «знакомицы» в том мире точно бы разорались в ответ на такой откровенный наезд.
Как ни странно, Дана сдвинула брови, смешно сморщила нос и вытянула губы, раздумывая над моими словами, так что, моей голове, похоже, ничто не угрожает.
– И что ты этим хочешь сказать? Что у нас обоих есть причины для недоверия? – наконец произносит она.
– Именно. И поскольку ни ты, ни я не можем заглянуть друг другу в мысли, единственное, что мы можем признать – что у каждого из нас есть свои личные мотивы, которыми мы руководствуемся, но мы – партнеры и держим свое слово. Кстати, я ведь тоже тебя практически не знаю, – добавляю я примирительно. – Ты-то хоть справки какие-то можешь навести, я вообще…гм… ничего не помню, да и не знаю никого. И магией не могу пользоваться. Так что преимуществ у меня, как видишь, никаких практически нет.
– Угу… или я, значит, жадная и глупая, или – глупая и тщеславная. Небогатый выбор, – констатирует она. – Или очень доверчивая… тогда опять же выходит, что тоже – дура.
Я вздыхаю. Вот она, кривая женская логика, и тут она есть!
– Давай считать друг друга партнерами. В деталях будем разбираться по ходу дела, чтобы не усложнять сейчас ситуацию, – стараюсь миролюбиво выйти из щекотливой ситуации.
– Это мне нравится, – неожиданно быстро соглашается Дана. – Тогда к делу?