Александр Кондратов – Перерождение нового мира (страница 4)

Несмотря на то, что Артис был старшим в семье Наиренов, а также считался сильнейшим мечником своего народа и талантливым командиром, не пошёл по пути своего младшего брата Керита, предпочтя нести службу в качестве рядового офицера, нежели полководца. Это достаточно спорное сочетание амбиций и навыков идеально подходило для текущей службы велича.

Он также хмуро стоял у стены, едва заметный, и следил за маленьким Святославом, копошащимся в куче своих игрушек, когда где-то вдалеке раздался грохот. Превосходный слух воина отчётливо различил этот звук.

«Что это?» — Начал он рассуждать про себя: — «Судя по всему, источником грохота послужила магия, скорее всего, взрыв. Судя по громкости, он был примерно в полутора километрах от дворца, скорее всего в торговом районе. Если это что-то серьёзное, то через семь секунд мне должны доложить».

— Капитан, тревога! — Всполошился амулет связи через шесть секунд. Велич хмыкнул: — Враги открыли портал посреди города, нас атакуют преимущественно эльфийские войска. Среди них тысячи чёрных воинов!

— Немедленно активировать портал в Карстен, уводим принца. — Спокойным голосом произнёс велич, поднимая на руки игривого ребёнка.

Тот в силу своего возраста не понимал, какой ужас творился вокруг, и потому продолжал улыбаться и смеяться. Порой даже Глеб завидовал своему сыну, ведь Святослав невероятно важная персона, однако никакой ответственности у него нет, и он спокойно проживает своё детство под защитой отца и верных слуг.

Во дворце была объявлена тревога, стража бегала повсюду, где блокируя проходы, а где наоборот, открывая их. Дворец был грамотно спроектирован, и в случае штурма превращался в мощную крепость, способную при минимальном гарнизоне сдержать мощный натиск.

Артис широкими тяжёлыми шагами шёл по коридору, окружённый десятком воинов из числа личной охраны Святослава. Их путь лежал через безлюдные, малозаметные коридоры вниз, к порталу. Конечно, и сама столица Гардарики страдала от подобных атак врага, однако более защищённого места найти было нельзя.

— Артис Наирен, на связи Гремиран дель Дивириан. — Вновь ожил амулет связи: — В Карстене сейчас та же ситуация, что и в Дерентере, поэтому вы будете эвакуированы в крепость в Драконьих горах. Император предупреждён обо всём, поэтому…

— Господин дель Дивириан? — Спросил велич в амулет, внезапно захрипевший и погасший.

— Командир, вокруг нас работают негаторы магии. — Доложился велич, тот, что обладал магическим талантом и достиг ранга Владыки: — Они расположены в самом дворце.

— Но сообщений о прорывах не поступало. — Хмыкнул велич: — Значит, они установлены были заранее, а если учесть, что дворец максимально защищён от проникновения шпионов, значит…

— Вас предали. — Закончил незнакомый голос, и тут же раздался звон стали.

Идеальная реакция искусственного существа, созданного из генов всех рас континента, не подвела, и арбалетный болт был легко отбит взмахом широкого меча. Велич из числа охраны повернулся лицом к врагу. Напротив него стоял стражник в окружении трупов других защитников дворца. И когда успел?

— Отступайте к порталу. — Произнёс велич, взмахнув мечом.

Командир не стал мешкать и продолжил путь, уже перейдя на бег. Единственная ценность для величей, стоящая больше самой их жизни, это жизнь человека и его наследника. Поэтому никто и не думал спорить, молчаливо одобрив поступок товарища и продолжив прорываться. Воинов сильнее величей на всём континенте не найти, и в случае чего оставшийся телохранитель сможет выжить.

Артис с оставшимися девятью товарищами побежал дальше, обнажив клинки, а оставшийся велич встал напротив своего врага. Выглядел тот точно так же, как и все мирелийцы — низкий рост, щуплое телосложение и смуглая кожа, однако что-то в нём было иначе. Внимательный взгляд велича без труда заметил отличие — глаза. Чёрные, как вода в омуте, они сощурились в насмешке.

— Оставили всего лишь одного? — Усмехнулся изменившимся голосом демон, взмахивая рукой. В неё тут же появился хищно изогнутый меч с острыми зазубринами с одной стороны и острейшим лезвием с другой.

Велич не проронил и слова. Он знал, что за демон перед ним, и умел противостоять таким. Однако атаковать не спешил — чем больше времени он сможет выиграть, тем лучше. Перехватив свой меч двумя руками, велич встал в защитную стойку, не сводя внимательного взгляда со своего врага.

— Видимо, разговора не получится. — Улыбнулся демон, вывалив длинный язык и облизнув им посеревшие губы. И вдруг он исчез.

Велич не дрогнул, и лишь через секунду взмахнул мечом наискосок, отражая направленный к его шее выпад. Не зря Кирва так гордился своим творением — величи бесподобны, и даже сверхскорость демона, которую обычный человек принял бы за телепортацию, ему не помеха.

Отразив клинок, велич сделал шаг вперёд и плечом толкнул замешкавшегося демона. Тот отшатнулся и вновь исчез. Воин не растерялся и перекатов ушёл влево, и вражеский кровожадный клинок лишь краем зацепил броню воина и врезался в мрамор, оставляя глубокую царапину.

Велич поднялся на ноги и сразу же атаковал врага, не давая тому шанса проскользнуть дальше по коридору. Стремительные и могучие атаки воина заставляли вертлявого и мелкого демона сконцентрироваться на обороне, без единой возможности контратаки. Опытный воин не давал и малейшего намёка на то, что может ошибиться и дать демону шанс на ответные действия.

— Господин, мы пришли на помощь! — Раздались голоса со стороны одного из проходов, и к сражающимся направились два стражника в истрёпанных доспехах.

Они почти добежали до велича, как тот внезапно рванулся к ним и широким взмахом клинка заставил обоих отскочить. Горло одного из них ещё в прыжке взорвалось фонтаном крови, а второй, едва избежав смерти, отошёл назад в нерешительности.

— Какого чёрта ты… — Начал было он возмущаться, как велич сухо оборвал:

— Не валяй дурака. — Стражник после этих слов ухмыльнулся и сбросил с головы потрёпанный шлем, на ходу меняя облик. Очередной демон.

— Нас предупреждали, что воины с белым волком на чёрных доспехах сильны, но я не ожидал, что настолько. — Произнёс он, хищно облизывая губы. В его руках засверкали парные демонические клинки: — Видимо, нам понадобится помощь.

В коридор тут же начали вбегать один за другим демоны в обличии стражников, пока общее число врагов не достигло дюжины. Велич без тени страха посмотрел на окруживших его врагов и потянулся рукой к амулету в форме волка на груди. Сжав его так сильно, что на пол закапала кровь, а сам амулет спустя несколько секунд треснул и взорвался с ослепительно-яркой красной вспышкой, велич глубоко вдохнул тёплый воздух и взмахнул мечом. Его глаза сверкали ярко-синим светом.

— За Императора! — Воскликнул велич и с нечеловеческой скоростью рванулся в бой, оставляя после себя в воздухе дымку из испаряющейся крови.

Тем временем Артис продолжал путь, не замедляясь ни на секунду, даже если на их пути шла схватка. Величи просто прорубались сквозь сражающихся, не щадя никого, и продолжали движение вниз, к порталу. Тем временем огонь битвы разгорался всё сильнее, в окна можно было увидеть пылающие дома близ дворца и дальше, волны демонов и противостоявших им немногочисленных стражей, которых убивали в спину то ли предатели, то ли замаскированные демоны.

Артис пытался связаться с Карстеном, но амулет связи отказывался работать. Остальные магические артефакты, к счастью воинов, работали исправно, и потому когда на пути отряда встала стена из вооружённых в чёрную броню воинов, они преспокойно активировались.

— Сложите оружие и сдайтесь. — Потребовал на эльфийском один из воинов. Артис без труда опознал во врагах особый эльфийский отряд, предназначенный для уничтожения магов любой силы.

Однако ни для кого не секрет, что величи в большинстве своём простые воины, и даже в личной охране Святослава есть лишь два заклинателя, и пусть те были одними из самых сильных, странно было выдвигать два десятка убийц магов, не подстраховавшись другими типами войск. Несмотря на своё искусство и невосприимчивость к магии, эльфы значительно уступали в боевых навыках величам, и это наверняка они понимали лучше всех. Мысли в голове Артиса проносились со скоростью урагана, воин старался сделать вывод, используя имеющуюся информацию.

Игнорируя требования врага, Артис скомандовал построение клином. Эльфы выставили вперёд щиты и ощетинились клинками, однако не спешили атаковать.

«Что это может означать?» — Думал Артис: — «Они превосходят нас числом, а коридор достаточно широк, чтобы использовать это преимущество. Они наверняка в курсе, что к порталу отсюда ведёт несколько путей, однако старательно перегородили лишь один из них, и сделали это слишком очевидно, не торопясь атаковать. Также они наверняка в курсе, что величи без сомнений пожертвуют жизнями ради жизни Святослава, поэтому должны быть готовы к прорыву моего отряда. Как лучше поступить?»

— У вас есть десять секунд на то, чтобы сдаться, в противном случае вы будете казнены. — Вновь произнёс эльф излишне уверенно и медленно: — Отдайте нам сына императора Глеба Белого Волка, и тогда ваши жизни будут сохранены.

План действий мгновенно созрел в голове Артиса. Скомандовав защитное построение, он шепнул обоим магам план действий. После этого отдал Святослава в руки одного из воинов, вышел вперёд к эльфам, без оружия в руках, и произнёс на чистом эльфийском: