Александр Кондратов – Перерождение нового мира (страница 21)

Но больше всего меня беспокоили слова древнего человека о Мировом Древе. Он сказал, что это ключ к жизни и магии, но при этом этот объект мировой важности находится в самом логове врага, а, по словам Хранителей, у самых его корней окопался сам Владыка, получивший не так давно сердце Гаррота. Выходит, всё зависит от исхода битвы северного бога и Владыки, а что эта битва состоится, я не сомневался.

А ещё он упоминал Хранителей. По его словам, они могут помочь мне сохранить Мировое Древо, то есть сам северянин на благополучный исход своего путешествия не рассчитывал, выходит?

До Бейратхи оставалось всего пара километров, уже можно было разглядеть далёкие паруса, но вдруг странное чувство вспыхнуло во мне. Это было похоже на ощущения от взгляда на яркую лампу — глазам неприятно, хочется зажмуриться и вообще никогда не смотреть в ту сторону. Чувство было слабым и едва уловимым. Может, это из-за солёной воды?

Но нет, нельзя расслабляться. События последних лет научили меня относиться к каждому подозрению со всем необходимым вниманием, иначе можно было запросто лишиться жизни. Своей или своих близких…

Приблизившись ещё на пару сотен метров, я посмотрел на остров и медленно провёл рукой впереди, словно отодвигая нечто невидимое в сторону. От моего движения в сторону острова пошла низкочастотная волна магии, достаточно хитра штука, которую сложно засечь, и которая способна обнаружить любые источники какой бы то ни было сильной магии.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на внутренних чувствах. В километре от берега волна начала ослабевать, но прошла дальше — значит, там барьер. Корабли обогнула без проблем, ожидаемо «сообщив» об источниках магии там, где должны были быть установлены магические пушки. А вот дальше…

Магический фон был по всему острову, быстро заглушив волну, едва успевшую добраться до середины острова. Такое явления я много раз видел после тяжёлых магических сражений. Но мог быть и второй вариант — массовое магическое воздействие. Не обязательно смертельное, например, можно усыпить всех разумных в пределах километра или что-то наподобие этого. Однако я не тешил себя иллюзиями.

Как тогда поступить? Знают ли враги о том, что я здесь? Если стоит барьер, значит, они ждут меня, но не знают, когда я появлюсь и появлюсь ли вообще. В таком случае я знаю, как поступить, где я только что висел, астральную копию, я под пологом невидимости стремительно полетел к воде, нырнув у самого основания большой поднявшейся волны, тем самым избежав обнаружения.

Погрузившись глубже, я слегка подождал, пока дар Хранителей перестроит моё тело, а после поплыл у самого дна в сторону острова, дыша через жабры и ускоряясь с помощью отросших перепонок.

Не доплыв до самого берега с километр, я остановился и вновь вызвал магическую волну. Да, барьер был, без сомнений, и магию он вполне спокойно пропускал. Я надеялся, что он просто не засекал моего низкочастотного радара, однако в любом случае перестраховался. Прямо сейчас над поверхностью воды, точно надо мной, замерла моя астральная копия, в которой я сконцентрировал десятую часть всей своей магии и первомагии. Её обязательно заметят.

В момент, когда копия пересекла барьер, я сделал то же самое точно под ней. Надеюсь, враги не заметят хитрости, иначе все мои старания пойдут прахом. Пройдя через магическую преграду, я тут же прислонился ко дну и воззвал к Хранителям и силе магии земли. Тут же послушное песчаное дно расступилось, открывая чёрную нору.

Хорошо, что я не страдаю клаустрофобией, иначе бы ни за что не полез туда.

Хранители не отозвались, что только утвердило мои подозрения. Погрузившись на несколько метров вглубь, я усилием воли раздвинул землю в стороны и, помогая себе магией воздуха и воды, полностью осушил образовавшийся участок и наполнил его кислородом. Что же, теперь можно идти дальше.

Астральная копия уже достигла берега, не израсходовав и малейшей части магии. Один из моих глаз видел то, что видела копия, и потому я уже начал ругаться на свою паранойю. На острове было спокойно. Горожане занимались своими делами, матросы обслуживали суда, маги помогали беженцам. Всё так, словно ничего не произошло.

Точно! Ничего не произошло! А как такое возможно, если буквально полчаса назад здесь после выброса творилось чёрт пойми что? Верно, никак.

Поскольку магия теперь мне подчинялась как никогда великолепно, я сконцентрировался на контроле астральной копии и начал использовать оставленные при ней достаточно существенные запасы энергии. Для начала я наложил на заклинание слежки, которое использовал в качестве глаз копии, мощное и чувствительно заклинание магического взгляда. И тут же всё встало на свои места.

Иллюзия расступилась перед пронизывающим взглядом, явив ужасную картину. Сотни убитых лежали повсюду, демоны расхаживали по улицам, собирая пленников в длинную вереницу. Множество адских тварей спряталось в разных частях города, внимательно следя за моей копией. Кое-где я даже заметил тщательно замаскированные баллисты, видимо, скопированные с моих магических установок. Меня тут ждали.

Как поступить? Если мою подделку раскроют, для жителей это может стать фатальным. Если же я атакую из-под земли, то случится то же самое, я просто физически не успею перебить всех врагов. А ещё я понимал — если здесь есть такие крупные соединения пехоты и артиллерии, в том числе и эльфийской, то должна быть и мощная магическая поддержка. Она и представляла самую большую угрозу, поскольку физические атаки для моей копии совершенно безобидны.

Погодите…

А ведь это идея! Почему бы не использовать свою копию в бою не в качестве иллюзии, а в роли полноценной боевой единицы? Фактически это просто концентрированная магия, которой я управляю по собственному желанию, и если в открытом сражении я бы не смог тратить внимание на неё, то сейчас, скрываясь под землёй, я могу сражаться, находясь в безопасности!

Только вот не уверен, что десятой части моей энергии, которую я сконцентрировал в клоне для того, чтобы его не приняли за подделку, будет достаточно. Значит, нужно воспользоваться моментом и сделать так, чтобы у астральной копии было достаточно сил для битвы и мне не пришлось раскрывать себя.

Копия медленно подняла руки и резко опустила их, испуская во все стороны мощный поток магической энергии. Иллюзия мгновенно развеялась, и тысячи демонов ощетинились сталью, целясь в мою копию. Та медленно опустилась, с уверенным и непоколебимым лицом осматривая окруживших её демонов и эльфов.

Медленно подняв руку, копия щёлкнула пальцами (иллюзию звука тоже пришлось создать), и все баллисты и прочие магические установки с грохотом взорвались от выпущенных мной потоков первомагии, которые тут же направились к копии. Выглядело это так, словно «я» сконцентрировал магию, разрушил её установки и впитал остаток. В итоге мой клон представлял собой концентрацию почти половины всей моей магии, удержать которую было очень и очень непросто.

— Где ваш главный? — Произнесла копия моим суровым голосом, и враги переглянулись, не ответив. Тогда «направился» прямо через них к центральной площади.

Навстречу «мне» выставили несколько копий и клинков, но «я» просто прошёл сквозь них, попутно расплавляя для пущего эффекта. Видя, что «Император» полностью игнорирует металл, расплавляет его и идёт навстречу, демоны просто разбежались в стороны, бросив парочку эльфов. Копия не повернула головы в их сторону, но я-то благодаря заклинаниям видел всё под самым широким углом, потому направил две тонкие земляные иглы, пробившие насквозь остроухих врагов.

Улицу, по которой «я» шёл, заполонили демоны и эльфы, выставлявшие перед собой пленников. Рыдающие женщины и дети, избитые и молящие о пощаде мужчины, старики — проклятые враги не гнушались ничего. Очень плохо. Но помочь сейчас я бедолагам не могу, нужно сначала покончить с их главным.

— Глеб! Какая встреча! — Раздался знакомый голос, и перед моей копией практически вплотную возник Кирва. Демон, управляющий настоящим Кирвой, возник перед ненастоящим мной.

— Демон. — Скупо произнесла моя копия, транслируя мой голос.

— А ты стал гораздо скупее на эмоции после битвы с господином. — Хмыкнул враг: — Интересно, почему? Из-за смерти того старичка? Или из-за потери сердца Гаррота? Не стоит так волноваться по этому поводу, мой дорогой друг, это же всего лишь предпосылки твоей скорой гибели.

— Ты слишком самоуверен для того, кто стоит в метре от своей смерти, надеясь прикрыться невинными смертными. — После этих слов демон громко засмеялся, и демоны вокруг поддержали его нестройным гоготом. Молчали лишь эльфы.

— Ты настолько высокого мнения о себе, что называешь остальных смертными? Похоже, ты не до конца понял, что сам в скором времени отдашь душу богам. — Произнёс Кирва и хищно ухмыльнулся.

В этот момент из «моей» груди появился чёрный обсидиановый клинок. Я выругался, когда обычная часть моей энергии взбесилась, но с помощью первомагии, которая, как выяснилось, полностью игнорировала воздействие этого проклятого меча, мне удалось сохранить контроль.

— Так я и думал. — Скупо произнесла моя копия, и очередная каменная игла пробила голову стоящему у «меня» за спиной убийце. Демон упал на землю, а его меч со звоном выпал из «меня». — Если такое сработало единожды, то больше точно не повторится, это можно было бы понять.