Александр Кипчаков – Хроники инквизитора Стерна. Книга 2. Космическая орда (страница 34)
Ну, не совсем потащила – вручную тянуть прочный толстый трос из ферридиумовой проволоки, намотанный на массивный барабан, смогли бы разве что виири, кугхр или глип. Мощный электромотор принялся раскручивать барабан лебёдки в противоположном направлении, дело Кассандры же заключалось только в том, чтобы направлять трос, на конце которого был закреплён массивный крюк из микростали, матово блестевший в свете потолочных светопанелей.
Крюк ушёл за край опущенной аппарели и тут сидонийка с некоторым запозданием сообразила, что крюк-то она тащила голыми руками, а вот с тросом такое проделывать было бы весьма неосмотрительно. Инквизитор бегло оглядела пространство отсека, но ничего хотя бы отдалённо похожего на рабочие перчатки, ей на глаза так и не попалось.
- Вижу трос, - раздалось в гарнитуре коммуникатора. – Попробую подпрыгнуть и ухватиться за крюк.
- Поторопись, шеф! – брякнула Кассандра.
- Сам вижу! – несколько невпопад откликнулся Стерн.
Скорость обрушения планетарной породы не изменилась и, возможно, именно это позволило фарадейцу не отвлекаться на разрушительный процесс, а сосредоточиться на том, чтобы подняться на борт десантолёта. Левый манипулятор «Карателя» ухватил крюк буксировочного троса и сжал его мёртвой хваткой.
- Поднимайте меня! – услышали все голос Стерна.
Барабан лебёдки завращался по часовой стрелке, поднимая шагоход. Через пару минут над нижним срезом десантной аппарели показался закреплённый на кабине фотонный прожектор, а ещё через несколько секунд «Каратель» очутился в отсеке МДК.
- Я на борту, лейтенант! – произнёс Стерн, отключая бортовые системы шагохода. – Уходим отсюда!
- Слушаюсь, господин инквизитор! – отозвался пилот шлюпа.
В корпусе боевой машины открылся внешний люк, и на металлический пол отсека по короткому трапу спустился Стерн, на лице которого была хорошо заметна злость и досада.
- Всё в порядке, Лаймон? – озабоченно поинтересовалась Брекенридж.
- Нет, не в порядке! – раздражённо бросил инквизитор. – Корабль ворзидов сумел уйти с планеты – где теперь его искать прикажешь?
- А разве «Доминатор» ничего не предпринимал против него?
- Не знаю… Мазарини!
- Да, инквизитор?
- Где корабль-улей?
- Э-э… сожалею, но нам не удалось его остановить. Он совершил гиперпрыжок, а перед этим сделал по нам пару залпов из чего-то, весьма похожего на турболазеры. Естественно, щиты пробить не смог, но это дало ему несколько секунд форы.
- Отследить его гипертраекторию возможно?
Стерн, сделав Кассандре знак следовать за ним, направился из грузового отсека.
- Прошу прощения, инквизитор Стерн, но – нет. Это ведь не звездолёт Империума или какой-нибудь другой цивилизации и он в корне отличается от всего, что нам известно. Мы успели провести первичное сканирование корабля ворзидов…
Мазарини замолчал, явно пребывая в замешательстве от того, что выявило быстрое зондирование корабля-улья.
- Я слушаю вас, капитан, - подтолкнул его фарадеец, входя в десантный отсек МДК.
- Понимаете, данные настолько необычны, что сложно вот так вот сходу что-либо сказать. Но уже ясно, что мы столкнулись с совершенно иным уровнем технологий, технологий, основанных на сплаве бионики и машинерии…
- Вы записали данные?
- Разумеется.
- Рассчитайте прыжок в Солнечную Систему, капитан Мазарини. И подготовьте канал связи с офисом Верховного Лорда-Инквизитора, а заодно свяжитесь с руководителем кафедры ксенологии Имперского Университета и сообщите, что у Имперской Инквизиции есть для них работа. Возвращаемся на Терру.
- Будет исполнено, инквизитор Стерн, - почтительно отозвался командир «Доминатора».
- И ещё. Объявите «красный» уровень тревоги и транслируйте его на общем треке. Перешлите всё, что нам стало известно, в Марсопорт, в Генштаб Флота, и в штаб-квартиру Галактического Патруля в Гагарин. Пусть ищут этот фрагов корабль. Не может же он просто так затеряться в Галактике!
- Не может-то не может, вот только где он вынырнет и что будет потом делать?
- Вынырнет – узнаем. Я не сторонник беспочвенных теорий и гаданий на картах Таро, Мазарини. Придёт время – будем думать, что предпринять.
- Вам виднее, инквизитор Стерн.
Фарадеец, ничего не ответив военному космонавту, криво усмехнулся и, кивнув находящимся в десантном отсеке шлюпа, прошёл в пилотскую кабину, сделав знак следовавшей за ним по пятам Кассандре оставаться с остальными.
Пространство Галактического Империума,
Центральный Сектор,
Солнечная Система,
столичная планета Империума – Терра,
Имперский Город – Терраполис,
Восточный Пригородный Массив,
город-спутник Сибелиус.
Где-то на улице прозвучал резкий сигнал автоматического мусоровоза, который каждый день в одно и то же время объезжал улицы микрорайона Зелёный Лог, где располагались частные дома и где проживал имперский инквизитор Лаймон Стерн. К его появлению жители этой части Сибелиуса привыкли настолько, что не обращали ни малейшего внимания на юркий тёмно-синий серв-кар, который, следуя заложенной в его логик-компьютер программе, поддерживал чистоту на улицах Зелёного Лога. Равно как и не обращали внимания на иногда проезжающие по улицам района патрульные мобили городской полиции. Порядок нужно блюсти, и все это прекрасно знали.
Лаймон Стерн, бросив в урну-дезинтегратор пустую обёртку от шоколадного батончика, равнодушно скользнул взглядом по мелькнувшему в окне кухни мусоровозу и перевёл глаза на настенный таймер. Глянул в кружку, проверяя, не осталось ли там ещё кофе. Обнаружив, что напитка там больше нет, инквизитор хмыкнул и сунул кружку под струю тёплой воды, после чего убрал её в сушильный шкаф, висящий над кухонной раковиной. Задумчиво потёр ладонью лоб, размышляя, стоит ли ему брать с собой бластер или оружие всё-таки лучше оставить дома, в бронированном шкафу-арсенале, запертом на кодированный замок и имеющем пять уровней защиты от взлома. После нескольких секунд взвешивания всё «за» и «против» Стерн пришёл к выводу, что вряд ли в Академгородке ему будет что-либо угрожать и что бластер под мышкой будет нелепо смотреться среди учёных и студентов. Вполне достаточно инквизиторской инсигнии.
Ещё раз глянув на таймер, инквизитор недовольно сдвинул брови и взглянул на микродисплей наручного инфора. Обнаружив, что никаких уведомлений о пропущенных вызовах или непрочитанных сообщениях устройство не демонстрирует, Стерн подошёл к встроенному в одну из стен кухни интеркому, лёгким касанием пальца активировал голографическую панель и набрал двенадцатизначную комбинацию.
Секунд десять полихордкристаллический экран устройства оставался пустым, показывая только серый фон холостого режима, затем на нём проявилось изображение. При виде фарадейца «изображение» сказало «Ой!» и попыталось быстренько натянуть на обнажённый торс лёгкую бежевую летнюю сорочку из кармулианского шёлка.
- Не понимаю, зачем ты так спешишь! – усмехнулся Стерн при виде того, как роскошная грудь Кассандры Брекенридж скрывается под тонкой тканью, которая, впрочем, полностью скрыть рельефные очертания этой части тела сидонийки была не в состоянии. – Вид весьма впечатляющ, я бы сказал… да, кхм… Очень возбуждает, знаешь ли…
- Да что ты говоришь? – прищурилась Брекенридж. – Пошловато, не считаешь, а, инквизитор Стерн?
- Нет, не считаю. А вот то, что ты уже должна быть давно готова, считаю. Ты опаздываешь на сорок минут, Касси. А тебе ещё добираться до Академгородка…
- Да, извини за опоздание, Лаймон, - впрочем, по голосу Кассандры не было заметно, что сам факт опоздания её вообще беспокоит хоть сколько-нибудь. – А насчёт добираться – метро, вообще-то, в Терраполисе работает отменно. Я буду на станции «Академгородок» минут через двадцать.
- Тебе от дома до ближайшей станции пешком минут пятнадцать идти – или у тебя в кармане припрятан портативный масс-транспортировщик?
- Лаймон – иди ты в задницу! – беззлобно произнесла Брекенридж. – Мне нужно было привести себя в порядок, между прочим. Это тебе проще: штаны нацепил – и вперёд.
- Штаны тоже надо подобрать правильно…
- Ага, со множеством карманов, чтоб по ним гранаты и ништяки всякие распихать! – усмехнулась девушка. – Ладно, не парься ты так, фарадеец! Дай мне полчаса, и я буду у выхода со станции метро! Только сам не опоздай, а то ещё запрёшься в пробку…
- В воздухе пробок не бывает, - ответил Стерн, глядя на Кассандру прищуренными глазами. – Ладно, не буду, в таком случае, вас задерживать, коллега Брекенридж.
- Ага, не задерживай! – снова усмехнулась сидонийка. – А то я, в отличие от тебя, штаны ещё не успела надеть!
- Да?
- Да. Но тебе не покажу. А то ещё, не приведи Проводник Душ, эрекция замучает.
Весело расхохотавшись, Брекенридж отключила связь, оставив Стерна перед пустым коммуникационным экраном.
Хмыкнув и покачав головой, фарадеец выключил интерком и, подхватив со столешницы инсигнию, сунул её в поясной футлярчик, после чего, придирчиво оглядев себя, направился к выходу из дома, по пути отдавая мысленную команду «домовому» на отключение всей техники и переводу энергосети в спящий режим. А заодно – и активировать систему безопасности.
Мощный двигатель аэроджипа популярной на Терре модели «лэндрейдер» тихо заурчал, едва лишь инквизитор коснулся сенсора активации. На панели управления зажглись индикаторы, ожил небольшой полихордкристаллический монитор бортового компьютера. Защёлкнув ремень безопасности, Стерн отключил стояночный тормоз и нажал на сенсор, отпирающий ворота гаража, в котором и находился «лэндрейдер».