Александр Хиневич – Неизведанные гати судьбы (страница 173)
После сытного обеда, мы выдали военным шесть крупных тушек копчёной зайчатины и они довольные уехали. А наше поселение вновь зажило привычной жизнью.
Через полтора месяца, мы подготовили новый продовольственный обоз для города. Перед его отправкой, Иван Иваныч посетил Барнаул и вернулся оттуда с хорошими вестями. Он сообщил, что власти не только наш договор восстановили, но и начальника продовольственного отдела расстреляли. А деловые люди приготовили двадцать мешков с зерном для обмена на продукты. В общем последующие года и заснеженные зимы, наше поселение пережило нормально.
Глава 58
Напившись чистейшей и вкусной воды из лесного родника, я устало прилёг отдохнуть на мягкую травку, подложив себе под голову заплечный мешок и расположив рядышком верный «Винчестер». Лежбище я себе устроил возле зарослей молодого папоротника необычной высоты и размеров. Сегодняшний выход на охоту за сопки дальнего урмана, почему-то сразу не задался. Мой путь, в поисках какой-нибудь лесной дичи, поначалу пролегал через дремучий урман, и занял довольно много времени, но к сожалению, мне так и не удалось ничего добыть. Я не заметил ни проторенных кабаньих троп, ни даже заячьих следов, словно все лесные жители покинули лес уже довольно давно.
Мною было потрачено слишком много сил, чтобы пробраться сквозь сплошные заросли разросшегося колючего кустарника. Меня от его острых шипов надёжно оберегал защитный кокон подаренный богатырём Ставром. Лишь добравшись до неизвестной лесной речки, проложившей своё хоть и не широкое, но довольно глубокое русло через дремучий урман, я наконец-то решил немножко передохнуть и набраться сил.
Нежась на мягком ложе из молодой травы, слушая журчание лесного родника, и наблюдая за проплывающими облаками над вершинами могучих деревьев, я не заметил как задремал.
Из состояния дрёмы меня вывели ощутимые толчки земли. Сложилось такое ощущение, что под всей почвой прокатились несколько подземных волн, способных приподнять не только меня, но и могучие вековые деревья. Я даже предположить не мог, что в таком первозданном месте вообще может произойти землетрясение.
Долетевшие до меня отзвуки далёкого грохота, ясно дали понять, что произошедшее в лесу, никак не являлось природным землетрясением. Всё походило на то, что где-то недалеко от моего местонахождения, взорвали «что-то» мощное, причём несколько раз. И вот это неизвестное мне «что-то», было намного разрушительней, чем известные мне разрывы снарядов из пушек самого крупного калибра. Да и к слову сказать, обычные пушечные разрывы не вызывают таких сильных землетрясений.
От дальнейших размышлений меня отвлёк треск и звук падающего дерева. Быстро вскочив на ноги, и осмотревшись по сторонам, я заметил, как одно из старых деревьев, росшее на берегу лесной речки, начало падать. Вскоре могучая крона падающего дерева упала за кустарником, на другом берегу, образовав мост через глубокую речку.
В наступившей тишине, я скорее почувствовал, чем услышал, что в мою сторону кто-то тихо крадётся. Присев на корточки возле заплечного мешка, я немедленно приготовил к стрельбе свой «Винчестер». Каково же было моё удивление, когда из ближайшего кустарника выглянула голова пардуса. Присмотревшись, я заметил, что его озлобленный взгляд в мою сторону, не предвещает ничего хорошего.
— Ну и по какой причине такой красавец, решил устроить на меня охоту? — громко спросил я, повторив сказанное мыслеречью. — Ты один пришёл или со своим хозяином?
Взгляд крупного пардуса тут же изменился, он вышел из кустарника и напряжённо присел, готовый в любое мгновение прыгнуть на меня. И в этот самый момент, до края моего сознания долетела чья-то мыслеречь из-за кустов:
«Остановись. Это друг моего хозяина. Мне знаком его запах».
Крупный пардус удивлённо повернул голову к кустам, и вскоре из них вышла та, которую я знаю.
— Здравствуй, Лана, — сказал я голосом, повторяя свои слова мыслеречью. — Вы что тут одни делаете? Где мой друг Ставр и хозяин второго красавца?
«Беда случилась, друг. На нас напали чёрные существа с неба. Мой хозяин послал нас за помощью. Хозяйка Ларса лежит в крови и не отвечает на наш зов. Ларс, наверное, принял тебя за одного из помощников чёрных. Они такого же как ты роста».
— Можешь дальше не объяснять. Я всё понял, Лана, — сказал я, закидывая мешок на плечи, и крепко сжав в руке «Винчестер». — Значит твоего нового напарника зовут Ларс. Для начала утолите жажду, вот из того родника, — указал я рукой на журчащий лесной источник, — Потом покажите мне дорогу, куда нужно идти.
Пардусы быстро напились воды из родника, после чего, мне пришлось бежать вслед за большими кошками. Они каким-то непонятным для меня образом так прокладывали наш путь через лес, что вообще ничто не мешало нашему быстрому продвижению.
Весь путь через лес мы проделали примерно за полчаса. Вскоре Лана и Ларс остановились на небольшой полянке. Что было за ней, скрывали стелющиеся над землёй клубы чёрного дыма, которые сносили к лесу лёгкие потоки ветра.
«Лана, Ларс, вы почему остановились?» — мысленно спросил я пардусов.
«Я чувствую запахи чужих, они пробиваются даже через запах гари», — первой ответила мне Лана. — «Чужие совсем близко, и они идут в сторону, где лежат наши хозяева, но я не могу сказать сколько их».
«Ларс, а ты что можешь добавить?» — спросил я второго пардуса.
«Ларс с тобой не будет общаться, друг. Его хозяйка не разрешает ему общаться с другими».
«Понятно. А с тобой, Лана, ему не запрещено общаться?»
«Нет».
«Тогда спроси у Ларса, сколько он чувствует чужаков?»
«Ларс мне сказал, что он почувствовал присутствие четверых чужаков».
«Ждите меня тут, на полянке», — отдал я команду пардусам, а сам скинув с плеч мешок с припасами, направился в сторону чёрного дыма.
Пройдя примерно двадцать шагов, через клубы густого дыма, я вышел на выгоревшее пятно и сразу увидал спины четырёх чужаков в чёрном, которые удалялись от меня. Вскинув «Винчестер» к плечу, я быстро произвёл четыре выстрела. Последних двух чужаков я подстрелил уже во время их прыжков в разные стороны. Подбежав и осмотрев тела, я увидел, что самый последний чужак в чёрном не убит, а только лишь ранен. Пуля из «Винчестера» попала ему в грудь, хотя я стрелял им в головы. Поэтому я не стал рассуждать, а достав свой нож, просто добил подранка.
В этот момент из клубов дыма появились пардусы, причём Ларс держал в зубах мой мешок с припасами.
«Лана, зачем вы пришли? Тут ещё могут быть чужаки. Я убил всего лишь четверых».
«Живых чужих здесь больше нет», — ответила Лана. — «Мы больше их не чувствуем. Нам надо идти дальше. Я только что услышала зов хозяина. О своих вещах не думай, их понесёт Ларс».
«Хорошо. Показывай куда идти, красавица».
Лана пошла вперёд, я проследовал за ней, а Ларс, с моим мешком в зубах, шёл последним. Через пять минут, мы оказались на песчаном берегу речки. Ветерок унёс в сторону от воды клубы чёрного дыма, появившегося в местах сгоревшей травы, деревьев и кустарников.
На берегу, у самой кромки воды, я увидел израненные, обнаженные тела Ставра и молодой девушки, с длинной светло-русой косой. Богатырь лежал на левом боку, стараясь правой рукой закрыть свою подругу от какой-то надвигающейся опасности.
Пока я внимательно осматривал раны на телах Ставра и его спутницы, пардусы сидели не шевелясь, примерно в двадцати шагах от меня. Причём Ларс ни на мгновение не выпускал из своих зубов мой заплечный мешок. Видать Лана ему что-то рассказала, пока я устраивал охоту на чужаков, вот он и охранял моё имущество как следует.
Когда я закончил осмотр раненых, то мне первоначально показалось, что богатырская пара находится в бессознательном состоянии, от полученных ран. Голова молодой девушки и её левая нога, а также весь правый бок Ставра были в подсохших потёках крови, хотя некоторые раны ещё кровоточили. Вся одежда и личное оружие богатырской пары находились рядом с прибрежными кустами, совсем недалеко от тел. Всё облачение лежало двумя аккуратными кучками, словно бы мужчина и девушка собрались искупаться, но неожиданно попали под обстрел с небес. Об этом говорили многочисленные громадные воронки от разрывов, по всему пространству возле речки. Перенеся кучки с одеждой и личным оружием к телам лежащих богатырей, я посмотрел в сторону пардусов.
— Ларс, быстро неси сюда мой мешок, — прокричал я пардусу. — Ты можешь не общаться со мною, но делать, что я говорю, обязан. Иначе смерть хозяйки будет на твоей совести.
Видать поняв, что я сказал, пардус в четыре прыжка добрался до своей хозяйки, и аккуратно опустил на песчаный берег мой заплечный мешок. Достав из мешка котелок, я набрал из речки воды и начал смывать кровь с головы девушки и её израненной ноги, а затем перевязал все раны чистыми холстинами, которые всегда брал с собой на охоту. Ларс внимательно смотрел за тем, что я делаю. Мне иногда казалось, что от постигшего горя пардус готов расплакаться.
Набрав ещё один котелок воды, я начал быстро смывать кровь с ран Ставра, и лишь когда я стал перевязывать богатыря, кое-как усадив того на песке, послышался тихий стон моего друга.
«Хозяин пришёл в себя, друг», — долетела до меня мыслеречь Ланы.