Александр Харин – Оливер Фрай: Осколки подсознания. Книга 2 (страница 11)
– Впервые слышу. – Садовник наморщил лоб. – Странное имя. Какой он по счёту?
– Э-э… первый, наверно.
– Удивительно!
Грим хотел спросить ещё что-то, но Леон жестом остановил его.
Мы подошли к первым воротам. По бокам замерли двое стражников. Без лишних слов они обыскали нас, быстро, но тщательно.
– Это воздушный змей! – возмутился Грим, когда стражник добрался до его кармана.
Нас пропустили.
За воротами раскинулся сад. Кусты и деревья подстрижены так ровно, что казались нарисованными. В фонтанах искрилась кристально чистая вода. Роскошь чувствовалась в каждой мелочи: в узорах на скамейках, в форме клумб, в том, как солнечный свет падал на дорожки.
– Вот это я понимаю, – выдохнул Грим, вертя головой во все стороны.
Мы прошли лабиринт зелени и оказались у входа во дворец. Двери распахнулись, и эхо наших шагов разнеслось под высокими сводами.
Я задрал голову. На потолке мозаикой выложили сцены коронации: фигуры в золотых одеждах, ликующая толпа, ангелы с трубами. Казалось, я сам присутствую при этом событии.
К нам подбежал человек в золотом с бордовым камзоле, на голове колпак, свисающий до плеча.
– Лючиано Семьдесят Первый! – воскликнул он, обращаясь к садовнику. – Кого ты привёл к королю?
– Андрей Сто Двадцать Четвёртый, – садовник выпрямился, – это чужеземцы. Я сам их отведу к королю.
– Чужеземцы?! – Глаза Андрея расширились. – Откуда? Как? Погоди, ты знаешь правила. Твоё место в саду, а все визиты к королю через меня.
– Ну уж нет! – Лючиано топнул ногой. – Это я их нашёл, я и приведу!
– Хочешь очередь свою уменьшить, значит. – Андрей щёлкнул пальцами. – Стража! Покажите ему, где его рабочее место.
Двое стражников схватили садовника под руки и поволокли к выходу.
– Андрей Сто Двадцать Четвёртый, ты об этом пожалеешь! – крикнул Лючиано уже из дверей.
– Ага, сплю и вижу. – Андрей повернулся к нам и расплылся в улыбке. – Добрый день, любезные гости! Добро пожаловать в наш мир, к нашему королю Иоанну Сигизмунду Фарейли Сто Тридцать Первому. Вам будут предоставлены обед и почести в тронном зале.
Грим шагнул вперёд:
– Добрый день, Андрей Сто Двадцать Четвёртый. Мы польщены таким приёмом. Хотя немного озадачены.
– Вам всё расскажет король. – Андрей достал из кармана коробочку, открыл, извлёк колокольчик и позвонил. Тут же подбежал молодой парнишка, выслушал шёпот и умчался.
Мы медленно двинулись за Андреем, разглядывая фрески. Я обернулся на Джулию, она весь день держалась позади и молчала. На неё это было не похоже.
Я приотстал, поравнялся с ней:
– Привет, Джу.
– Привет, Оливер, – холодно ответила она.
– Всё нормально?
– Да. Всё хорошо.
– Ага, вижу. – Я покачал головой. – Молчишь, держишься в стороне.
– Всё хорошо, Оливер. Правда.
Я скривил губы и не стал лезть. Если не хочет говорить, не буду давить.
Мы вошли в тронный зал.
По бокам, в две шеренги, выстроилась прислуга. Впереди, на возвышении, стоял трон. На нём сидел король: в золотой рясе с красными вставками, в короне из разноцветных камней, сжимая в руке посох с набалдашником в виде трона.
Увидев нас, он подал знак. Двое слуг подбежали, помогли ему подняться. Король был тучным, каждый шаг давался ему с трудом. Спускаясь по ступеням, он тяжело дышал, но улыбался широко и радушно.
– Добро пожаловать в мой скромный дворец! – произнёс он, остановившись перед нами.
Мы поклонились.
– Какими судьбами чужеземцы к нам пожаловали?
– Спасибо, что приняли нас, – начал Леон. – Мы простые исследователи, изучаем новые места, знакомимся с людьми.
– Давно у нас не было гостей! – Король хлопнул в ладоши. – Пойдёмте, я всё расскажу о нашем городе. Сначала пообедаем.
Он прошёл в левую дверь, и мы последовали за ним.
Стол ломился от яств. Целиком запечённые рыбы размером с небольшую собаку, фрукты таких размеров, что я сначала принял их за муляжи, несколько тортов, кувшины с разноцветными напитками, нарезки, соленья, что-то ещё, чему я даже не знал названия.
– Моя еда – ваша еда! – объявил король, усаживаясь во главе стола.
Мы расселись, но никто не притронулся к еде.
Король пододвинул к себе полуметровую рыбину и начал разделывать её с удивительной ловкостью.
– Что же вы не едите? – спросил он с набитым ртом. – Кушайте, не стесняйтесь.
– Спасибо, мы сыты, – ответил Леон.
Грим смотрел на еду голодными глазами, но Леон взглядом удерживал его на месте.
Король не настаивал. Спокойно доел рыбу, запил из кувшина, вытер губы рукавом и поднялся:
– Тогда прошу за мной. Я хочу сделать вам предложение, от которого не отказываются. – Он подмигнул. – Да-да, я знаю, кто вы. Эти… ну, туда-сюда… из другого мира. Давно таких не встречали, потому и почести.
Мы вышли из дворца и зашагали по зелёным дорожкам.
– Наш город уже довольно-таки старый, – рассказывал король. – Есть традиция: каждый месяц король меняется. Мой срок заканчивается послезавтра. Скоро тут будет править другой. И чем же я запомнюсь? – Он вздохнул. – За месяц трудно что-то придумать. Хотя в истории бывали безумцы со своими дурацкими законами. Но такие долго не правили. Понимаете, каждый здесь был королём. Я Иоанн Сигизмунд Фарейли Сто Тридцать Первый. Это моё сто тридцать первое правление. Если я запомнюсь чем-то хорошим, следующее правление наступит быстрее. Если нет, окажусь в конце очереди. Всё давно придумано.
Он остановился, повернулся к нам:
– Но вы тут очень кстати. У нас обожают новые лица, сами понимаете почему. – Он перевёл дыхание. – Предлагаю кому-то из вас стать королём этого мира на месяц. Что скажете?
– Да! – выпалил Грим.
– Нет! – отрезал Леон.
– Нет, нет, нет… – Грим закатил глаза. – Ты меня скоро так называть будешь – «Нет». Почему «нет»? Мы здесь для исследования мира! Что может быть лучше, чем оставить здесь одного человека и досконально изучить этот мир изнутри?
Леон замолчал. Скулы напряглись.
– Делай что хочешь, – выдавил он наконец. – Будешь сам после отчитываться Роберту.
Грим расплылся в улыбке и повернулся к королю:
– Иоанн Сигизмунд Фарейли Сто Тридцать Первый, я бы хотел услышать условия сделки.
– Условия простые: ты король, делаешь что хочешь.
– Прямо всё? – Грим прищурился. – А вдруг я злодей?
– Народ выберет.
– Они же меня не знают.