Александр Гримм – Мастер из качалки 2 (страница 20)

Сокровище клана Тан, Пилюля всеобъемлющего яда — к сожалению, даже она не могла излечить юношу из Мудан от Изумрудной смерти. Но зато она могло помочь ему адаптироваться к этому яду. Однако для того, чтобы Пилюля всеобъемлющего яда начала действовать, одной Изумрудной смерти было явно недостаточно. В крови юноши из Мудан должно было оказаться куда больше самой разнообразной отравы. Такова была природа сокровища Тан. Клан отравителей издревле использовал это чудодейственное средство, чтобы привить своим членам абсолютный иммунитет к ядам. Для этого учеников Тан месяцами держали в ямах с самыми разными ядовитыми гадами, не давая им даже обычной еды и вынуждая тем самым не только подвергаться нападкам ядовитых тварей, но и пожирать их.

Вот только в отличие от них, простой аптекарь Шен-нунгу мог похвастаться разве что одной радужной гадюкой.

— Нужно больше яда… — пробормотал он себе под нос, наблюдая за тем, как зеркальная гадюка впивается зубами в крепкое предплечье.

— А это обязательно? — уточнила Ян Гэ.

— Что именно?

— Ну вот это вот всё, — обвела она руками ложе больного, усеянное ядовитыми гадами. — Гадюки, чёрные сколопендры, огненные скорпионы…

— Конечно, я аптекарь, я так вижу. Или вы не доверяете моему опыту?

Ян Гэ задумалась.

Ни то чтобы она ему не доверяла, просто способ лечения казался ей не слишком надёжным. Нет, она, конечно, слышала про знаменитый клан Тан с его ядовитыми практиками, что помогали привыкнуть к любой отраве. Но одно дело слышать об этом и совсем другое видеть воочию, как твоего дорого брата по секте обволакивают ядовитые сколопендры, кусают змеи и жалят скорпионы. И, к сожалению, это было ещё не всё. Куда больнее ей было видеть даже не это, а глупую и до омерзения счастливую улыбку на губах Су Ченя. Изумрудные сны, несмотря на все их усилия, продолжали одурманивать его разум.

— Не стоит так переживать, самое страшное позади. Если он не умер в первые часы, значит, вскоре пойдёт на поправку. Рано или поздно десятки ядов растворят в себе Изумрудную смерть, и ваш друг снова вернёт себе разум…

— ЙЕ БЕЙБИ!!! ЛАЙТВЭЙТ!!! — вырвался из груди Су Ченя гортанный крик.

— А вот как раз об этом я и хотел с вами поговорить. Ваш друг, точнее… — перед тем как продолжить Шен-Нунгу ненадолго замешкался. — … Его тело ведёт себя как-то странно. Поначалу я думал, что мышцы сокращаются под действием яда. Но чем больше я за ними наблюдаю, тем отчётливее вижу, что дело не в обычных судорогах. Мышцы сокращаются ритмично, словно бы он…

— Тренируется, — закончила за него Ян Гэ, а затем добавила уже чуть тише. — Это в его стиле. Даже на пороге смерти он не бросает этих глупых занятий.

— Не может этого быть! — не поверил своим ушам Шен-Нунгу. — А как же изумрудные сны⁈ Даже великому мастеру будет непросто преодолеть их наваждения…

— А он, похоже, ничего и не преодолевал, — с грустью усмехнулась Ян Гэ. — Не удивлюсь, если в своих мечтах он снова толкает в гору тот дурацкий камень…

— Какой ещё камень? — не понял Шен-Нунгу.

— Неважно. Просто вылечите его, — глаза Ян Гэ блеснули сталью, прямо как вчерашний нож, приставленный к горлу Шен-Нунгу.

Припомнив недавние события Шен-Нунгу ощутимо вздрогнул, а затем как бы невзначай поинтересовался:

— А ваш второй брат по секте, где он сейчас?

— Отправился на поиски мастера. А почём вы спрашиваете?

— Да так, — потёр шею Шен-Нунгу. — Обычное любопытство.

Получив ответ, Ян Гэ уже хотела было задать встречный вопрос, как вдруг осознала нечто крайне важное — пропал не только её дорогой брат, но и ручной крыс Су Ченя.

Вкусные запахи один за другим забивались в маленький шершавый нос, но крыс не обращал на них внимание. Ему некогда было думать о еде. Он во что бы то ни стало должен был отыскать тех самых четырёх черепах. Именно эту миссию возложил на него старший.

Вот только ни как выглядят эти самые черепахи ни где их искать, смышлённый крыс, к сожалению, не знал. За две ночи он облазил весь Орлиный пик, пообщался со своими глуповатыми сородичами, но так и не смог найти никаких зацепок.

Вот и сейчас он перебегал от одного дома к другому, то и дело подслушивая чужие разговоры. Ему оставалось уповать лишь на чудо…

— … Гора Яошень? Да слышал о такой, говорят, там обитают духовные звери.

— Вот и я о том же, скорее всего, наш залётный Яогуай как раз-таки оттуда.

— А что, вполне может быть, она от нас не так уж и далеко…

«Духовные звери!» — и как он сразу о них не подумал? Ну, конечно же! Где ему ещё искать этих загадочных черепах, как не на горе полной духовных зверей?

Определившись с дальнейшими планами, крыс уже было решил отправиться к горе Яошень, как вдруг осознал, что попросту не знает, в какой стороне она находится.

На секунду он впал в ступор. Всё же единственный двуногий, с которым он мог общаться, был его старший, а эти двое праздно болтающих могли его и не понять.

Ещё раз приглядевшись к двум мужчинам за столиком, крыс разочарованно фыркнул. Всё, как он и думал. Эти двое совсем не испускали тех едва уловимых волн, благодаря которым они со старшим могли общаться.

«Неужели выхода нет?» — отчаялся было крыс, а затем вдруг услышал продолжение разговора.

— Я слышал, управитель Шу собирается отправить караван через те места.

— До меня тоже доходили эти странные слухи. И о чём он только думает?

— Похоже, городская казна порядком поистрепалась, раз он не хочет платить Небесному клану за проезд.

— Даже так, какой глупец станет отправлять караван через те земли?

— Ну, не знаю. Если у города окончательно закончатся деньги, то у управителя Шу просто не останется иного выбора.

— Нет, этого никогда не произойдёт. Наш управитель просто дует на воду. Он не так глуп, чтобы начать экономить на пошлине Небесного клана и водить караваны прямо под носом у Яогуай.

— Только если у него вдруг резко не закончатся деньги.

— Только если у него вдруг резко не закончатся деньги, — повторил за своим собеседником второй мужчина.

«Только если у него вдруг резко не закончатся деньги» — произнёс про себя крыс. А ведь он прекрасно знал, где находится та самая казна, о которой говорили эти двое.

Крыс вдруг понял, что, если он хочет как можно скорее попасть на гору Яошень и отыскать там четырёх черепах, то ему срочно нужно сделать так, чтобы из казны Орлинного пика пропали все деньги.

Ну а о том, как этого добиться, он уже знал. В этом ему могли помочь его глуповатые собратья…

Уже не такой гордый, но всё ещё немного обосанный Кончи Мин стоял в окружении своих братьев и оплакивал мёртвое тело Фу Мина. Хотя оплакивал — громко сказано. Фу Мина в их клане не очень-то и любили, он был задиристым, чванливым и постоянно уводил у своих братьев женщин. Так что скорбели по нему только для галочки. Но вот по чему действительно скорбел Кончи Мин так это по своей гордости…

Он поймал на себе очередной презрительный взгляд. Да он был не единственным, кто проиграл в этой схватке и был избит, но он всё ещё был единственным, от кого попахивало мочой. И тут уже ни для самого Кончи Мина, ни для окружающих его соклановцев не было особой разницы между тем: сам Кончи Мин обоссался или ему в этом помогли. Позор — есть позор. Это понимал как сам виновник неприятного запаха, так и его собратья по несчастью.

Но было и ещё кое-что. Кончи Мина заочно признали предателем, ведь именно он привёл в лагерь неприятеля. А ещё из-за него клан Пудун лишился жирного контракта на поиск духовного зверя. И вот как раз-таки этого ему точно не простят.

«Пусть небеса покарают тебя проклятый Су Чень!» — взмолился про себя несчастный Кончи Мин.

После сильного удара по голове он совсем позабыл лицо обидчика, но имя поклялся никогда не забывать. Оно станет вечным напоминанием его позора и стимулом для того, чтобы двигаться дальше.

Всё для себя решив, Кончи Мин дождался, пока его брать по секте склонят головы в ритуальном молчании, а после сделал несколько бесшумных шагов назад. Ну а вскоре всё так же бесшумно растворился в лесных дебрях.

Кончи Мин больше не собирался возвращаться в клан. Не после того, как он воочию увидел разницу между выходцем из нейтрального клана и представителем великой секты. Он понял, что если хочет отомстить, то и сам должен стать частью такой секты. А лучше клана. Великого Небесного клана.

Да, там ему будут рады. Там рады всем, кто готов поставить собственную жизнь на кон. А он Кончи Мин готов. Ему больше нечего терять.

Снова гордый, но всё ещё немного обосанный Кончи Мин отправился на север, в демоническую школу Мадокван.

Глава 10

Утром к Шен-нунгу пришли. Сначала раздался звон входного колокольчика, а затем на пороге появился человек в ярко-красном атласном халате и со смешной шапочкой на голове.

Слуга — понял Шен-нунгу. Причём не абы чей, а самого управителя Шу.

— Светлого утра господин Шен-нунгу, — поклонился слуга. — Этот слуга прибыл к вам по воле управителя Орлиного Пика светлоликого Кан Тан Шу.

Официоз слуги Шен-нунгу сразу не понравился. Уж он-то не понаслышке знал, что такие слова и таким образом произносят лишь тогда, когда на горизонте замаячила беда.

— Я здесь по важному поручению, — тем временем продолжил слуга. — Управитель Шу просит господина Шен-нунгу вернуть ему выданный тремя днями ранее задаток.