Александр Горбов – Человек государев (страница 15)

— Готов приступить к работе, ваше высокородие!

— Замечательно! — Корш одобрительно кивнул. — Тогда завтра утром вы явитесь в городское отделение Коллегии Государевой Магической Безопасности. Представьтесь коллежскому советнику Сильвестру Аполлоновичу Мухину.

На мгновение на его лице мелькнуло недовольное выражение. Судя по всему, этот Мухин порядочно досаждал Коршу, и он отправлял меня к этому господину, чтобы разыграть какую-то интригу.

— Скажете, — Корш на секунду задумался, — что я прислал вас на вакантное место младшего делопроизводителя. Постарайтесь дистанцироваться от меня, чтобы Мухин не догадался о вашем задании.

— Конечно, Иван Карлович. Всё сделаю в лучшем виде.

— Тогда идите. Я свяжусь с вами, когда вы освоитесь.

Уже в дверях Корш окликнул меня:

— И вот ещё что, Михаил Дмитриевич. В свободное время начните изучать приёмы государственной магии. На нашей службе они будут не лишними, уж поверьте мне.

Глава 8

КГМБ

В Тульское представительство Коллегии Государевой Магической Безопасности я явился к девяти часам утра. Иван Карлович сказал, что присутствие начинает работать в это время.

Коллегия занимала первый этаж небольшого особняка. На втором этаже располагался, если верить бронзовой табличке над крыльцом, архив.

'Коллегия Государевой Магической Безопасности — 1-й этаж.

Часы присутствия: с 9.00 до 18.00 по будним дням.

В выходные и праздничные дни закрыто.

С 13.00 до 14.00 — обед.

Архив Коллегии Государевой Магической Безопасности — 2-й этаж.

Открыто: с 9.00 до 18.00 по будним дням.

В выходные и праздничные дни закрыто.

С 13.00 до 14.00 — обед'.

Звонка у двери не было. Недоумевая, для чего понадобилось обозначать часы работы архива, совпадающие с часами работы Коллегии, отдельно, я потянул дверь на себя.

В по-летнему пустом и полутёмном гардеробе дремал за стойкой седобородый старик. Когда я открыл дверь, колокольчик на ней брякнул.

Старик встрепенулся. Одёрнул мундир, поправил фуражку и сделал вид, что спать даже не думал.

— Здравия желаю, господин хороший. Чего изволите?

— Здравствуйте. Мне нужен Сильвестр Аполлонович Мухин.

— Направо пожалуйте, — старик показал рукой. — Ихнего благородия пока нет, обождать придётся. Оне так рано не приходят.

— А во сколько же они приходят?

— По-разному. Иной раз с утра, иной к обеду. А бывает, что вовсе не появляются.

— То есть я могу прождать тут целый день, а Сильвестр Аполлонович не появится?

Старик развёл руками.

— Всяко бывает. Начальство-с. Им, сами понимаете, никто не указ, могут и вовсе не прийтить. Однако вы раньше времени не горюйте. Сегодня чай не понедельник, не пятница. Глядишь, придут. А вы покамест в канцелярии обождите. Вон туда, по коридору вторая дверь. Там Мефодий Ильич, этот завсегда рано приходит.

Я прошёл по коридору к обозначенной двери. Постучал.

— Пожалуйте, — раздался настороженный голос.

Я вошёл. Кабинет оказался большим, в три окна. Но просторным не выглядел, слишком уж был замусорен.

Четыре стола, по два слева и справа, завалены бумагами. Из книжных шкафов между столами выпирают гроссбухи и картонные папки. Такие же папки, вперемешку с одиночными исписанными листами, навалены на свободных стульях и подоконниках.

В углу у окна приткнулась кадка с полудохлым фикусом. Рядом с кадкой на тумбочке стоял примус. На примусе — чайник, начинающий тонко посвистывать. Из носика, украшенного новомодным свистком, шёл пар. Чайник готовился закипеть.

Справа от входа, за столом, стоящим рядом с примусом, сидел лысый толстенький человечек лет шестидесяти, в нарукавниках поверх тёмно-зелёного двубортного мундира. Погоны на плечах узкие, золотое шитьё разделено продольной полосой. На полосе — единственная серебряная звездочка. «Кабинетский регистратор», — я отметил про себя звание.

Человечек записывал что-то в большой разлинованной книге. На меня он посмотрел поверх металлического пенсне.

— Мефодий Ильич? — спросил я.

— Истинно так…

— Очень приятно. — Я подошёл к его столу. — Разрешите представиться: Михаил Дмитриевич Скуратов. Буду работать вместе с вами.

Протянул руку. Мефодий Ильич приподнялся и осторожно её пожал.

— Вам, полагаю, стоит дождаться Сильвестра Аполлоновича…

— Я тоже так думаю. Где могу подождать?

— Э-э-э…

Мефодий смешался. Обвёл грустным взглядом кабинет, но ни одной поверхности, приспособленной для ожидания, не увидел. Стулья, не заваленные папками, очевидно, принадлежали сотрудникам, которые пока не пришли.

Я поднял взгляд на висящие на стене часы. Они громко, солидно тикали. Минутная стрелка, показывающая четверть десятого, перескочила на следующее деление.

Н-да. Дисциплина тут, похоже, на уровне.

Мефодий проследил за моим взглядом. Удручённо покачал головой.

— Опаздывают. Да-с. Молодежь, что с них взять? Один я, изволите ли видеть…

Речь Мефодия оборвал чайник. Он засвистел так, что мог бы дать фору паровозу на железной дороге. Из носика повалил пар.

— А мы вот с вами сейчас чайку! — перекрикивая чайник, обрадовался поводу сменить тему Мефодий.

В этот момент открылась дверь.

— Чёрт бы побрал этого негодяя! — Высокий худой мужчина лет тридцати пяти, войдя, ткнул пальцем в чайник. — Видит бог, когда-нибудь я ему свисток вырву.

Мужчина прошёл к столу, стоящему напротив стола Мефодия, швырнул на него портфель и фуражку. Принялся снимать летнее пальто и заметил меня. Вопросительно склонил голову набок.

— Михаил Дмитриевич Скуратов, — представился я. — Направлен сюда для несения службы. Жду Сильвестра Аполлоновича.

— Саратовцев, — буркнул худой, — Константин Львович.

Пожав мне руку, он бросил пальто на ближайший стул и уселся за стол. Пальто сдвинуло кипу бумаг. Они посыпались на пол.

Саратовцев скользнул по россыпи равнодушным взглядом. Он был одет в такой же тёмно-зелёный мундир, как у Мефодия, с погонами кабинетского регистратора. Положил локти на портфель и обхватил голову руками.

— Экий ты нынче неловкий, Костя, — попенял Мефодий. — Чаю тебе налить?

— Давай хоть чаю, — буркнул Саратовцев.

Лицо его отражало тоску. Я догадывался о природе тоски, но с выводами решил пока не спешить.

Уже понял, что место для ожидания в этом кабинете обрету в единственном случае — если организую его сам. Если нет, так и продолжу дожидаться начальника стоя. Я указал на свободные столы.

— Подскажите, будьте любезны. Который из них не занят?

Саратовцев непонятно усмехнулся.

— Оба. Выбирайте любой, какой больше нравится.