Александр Го – Пепел (страница 64)

Товарищ Столяра, предпочитающий тельняшки, выдал себя глупостью, на мгновение высунув ствол автомата и часть руки с полосатым рукавом из дальнего угла. Не представляло большого труда тихо обойти дом, параллельно отслеживая округу. Сам Столяр либо сбежал, либо решил пока не показываться.

Впрочем, я знал, где и как его искать.

Сталкера в тельняшке я расстрелял в спину, без дилемм совести. Какая разница, если сегодня он всё равно бы умер от моей руки?

Путь до подвала оказался на удивление лёгок и чист. Я был уверен, что Столяр не залёг на крыше или не засел в кустах, выцеливая меня в прицел снайперской винтовки. Хотя такого оружия у них здесь, скорее всего, и не имелось.

Столяр хоть и занимался тёмными делами, сам о себе всё же был лучшего мнения. Я встречал таких людей в Зоне не раз. Их фальшивое благородство всегда играло на руку только врагам.

Он стоял у ступеней с калашом в руках, перегородив мне вход в подвал, выжидал, потому что, очевидно, уже понял, кто устроил стрельбу на окраине тихого Кордона.

— Ты один? Так и знал, что вернёшься, — ухмыльнулся Столяр. — Видно было по твоему взгляду: сказанное Старшим не даёт тебе покоя. Интересно, что же он разболтал?

— Ты прав, — я кивнул, пистолет не опустил, в магазине оставалось ещё три патрона. — Вы занимаетесь подлым делом. Вы такие же мародёры, как и группа Старшего. Здесь в Зоне нет законов, тем более не должно быть и тюрем. Никто не имеет права лишать другого человека свободы.

— Рассмешил. На что ты рассчитываешь, перебив нас? Предбанника теперь нет, нашей группы тоже. Только я остался, верно? Жаль мужиков, ты их не знал, для тебя они мародёры, но для меня братья. Наивно веришь, что, устранив меня, уменьшишь количество разбоя и мародёрства в Зоне?

— Ни в коем случае, — я покачал головой. — Конечно, погани всегда будет полно и в Зоне, и за её пределами. Но твои рассуждения из разряда «зачем мыть посуду, если она всё равно потом станет грязной?».

— Вот же сука. Думаешь, я просто так это оставлю? Героя строишь из себя. Можем устроить честный бой. Согласен?

Говорил Столяр с надеждой, потому что чувствовал проигрышное положение, догадывался, что моя рука окажется быстрее, тем более на таком близком расстоянии. И он не ошибался.

Ремень автомата Столяр перекинул раньше, чем я дал своё согласие, видимо, намереваясь снять оружие. Отработанным движением я вскинул пистолет и выстрелил.

С предсмертной гримасой удивления труп Столяра упал на ступени и покатился вниз.

— Дурак.

Мне пришлось перешагивать через его труп и отодвигать в сторону, чтобы открыть дверь в подвал.

Внутри всё так же сыро, ничего нового с моего последнего посещения. Оба замка, на вид не особо мощных я отстреливаю из пистолета. Затем приходится перезаряжаться.

За дверьми камер слышится возня и вопросительные возгласы. Открываю сначала камеру Дирижёра, затем калеки. Первый напуган и сильно побит, но на ногах стоит. Второй, будто и не удивлён моему приходу.

— Вы свободны, — громко говорю я обоим из коридора. — Рекомендую покинуть Зону, особенно калеке, тебе здесь делать нечего.

Затем выхожу на улицу, вновь перешагивая через труп Столяра. Снаружи останавливаюсь, чтобы понять произошедшее. Почему-то в последние годы я очерствел настолько, что сколь бы необычные события не происходили со мной, я уже не могу ничему удивляться, расстраиваться или радоваться.

Благодаря Пеплу я будто познал часть Зоны, область аномальной энергии, которая пропитывает пространство внутри Периметра подобно нейронной сети.

Стоило только представить то место, в котором я хочу оказаться, либо человека, которого я хочу найти.

***

Новый прыжок в неведомую трубу аквапарка я пережил легче и даже приземлился на ноги, а не на пятую точку подобно неуклюжему косолапому медведю. И снова вокруг знакомая обстановка.

Солнце лишь немного сдвинулось к закату. По небесному светилу я ориентировался во времени, потому что доставать каждый из кармана широкий КПК было неудобно.

Окрестности старого тайника на могильнике с фальшивой радиацией ничуть не изменились за прошедшие дни. Даже труп убитого мной лысого и вытатуированного тюремными узорами бандита лежал на старом месте. Сильно пованивал, но я уже и не обращал внимания на такие запахи.

Клещ сидел на пороге вагончика, опустив ноги на выдвижную лестницу. Приложив массивную рацию к уху, он что-то внимательно выслушивал в эфире, а, увидев меня, вскочил и уставился на меня с удивлением.

Годы его тоже не пощадили, он зачем-то отрастил бороду, закрывающую добрую половину шеи, отчего теперь смахивал на бомжа. Однако трудно его не узнать даже таким, тем более искал я Клеща целенаправленно.

— Лоцман, ты?! В курсе, что вояки в Припяти бушуют? Они уже на открытой частоте всех свидетелей призывают.

— И я рад тебя видеть, — я подошёл ближе с поднятыми руками, сразу обозначая, что по отношению к нему у меня нет плохих намерений. — Ты знаешь, где могила Смита?

— Американца? Ну да, я же его и хоронил, — сказал Смит, его лицо сморщилось от недоумения. — Подожди, ты о чём сейчас вообще? В Припяти разнесло панельку, кто-то прикончил Пророка. Погоди… А этот лысый разложенец, твоих рук дело?

— Не буду врать, моих. И в Припяти тоже. Пророк особо не сопротивлялся. Не спрашивай, почему я так быстро оказался здесь, долго объяснять, лучше покажу.

— Тентакли кровососа! — Клещ схватился за голову, выглядело это по театральному комично.

— Да ты совсем осталкерился, дружище, — я усмехнулся.

— Я столько времени выслеживал этого Пророка, хотел узнать, чего он хочет, а тут приходишь ты, поднимаешь всех на уши за полчаса, — уже с негодованием ворчал Клещ. — Скажи, это Прохоренко?

— Нет, — я покачал головой. — Пророк – это Синица. Мой старый друг проникся анархичными и весьма извращёнными идеями. Решил примерить этот шлем. Он говорил про какое-то Осознание, про взятие под контроль Зоны, как будто он сам в силах что-то изменить к лучшему. Однако я увидел лишь очередного безумца, который стремится к силе и власти. Долгая, в общем, история.

— Ну так рассказывая, чёрт тебя побери!

— Скажи, где могила Смита? Я хочу туда. Только в подробностях.

— Сдурел, Лоцман? — Клещ секунды смотрел на меня вопросительным взглядом, но, покачав головой, сказал. — На окраинах Зоны есть песчаный карьер, это за Кордоном на юго-запад. Он в том карьере и погиб.

— Знаю где это.

— Я прикопал его тело в неприметном месте, прямо под камнем, тяжёлым таким, не сдвинуть даже впятером. Хорошее надгробие. Нацарапал на камне дату и его имя, всё, что о нём знал.

— Как он погиб?

— Меня защищал, — Клещ тяжело вздохнул. — Мы попали в засаду наёмников.

— Наёмников? А они ещё не повысдохли? — на этот раз я искренне удивился. — Вечно тебя кто-то спасает, а ты и спасибо не скажешь.

— Не смей, — Клещ выпятил указательный палец в мою сторону, кажется, мои ироничные слова его задели. — Мне уже всё равно, я, считай, на пенсии, а Смит погиб как герой. И до этого я не раз видел, как он вытаскивал людей из разных передряг, спасал жизни. Он заслужил спокойную старость на большой земле, в отличие от нас.

— Думаешь, он бы этого хотел? По нему было видно, как он к этой жизни стремится. Ладно, поехали, — я крепко схватил его за полы куртки, точно вцепился, как клещ. Он, конечно же, не ожидал такого.

— Ты чего задумал?!

***

Третий раз вышел для меня ещё проще, а вот Клещ стоял в стороне, согнувшись и блевал, сопровождая процесс громкими звуками, будто хотел полностью вывернуться наружу.

Могила Смита давно заросла, и вряд ли бы кто-то о ней узнал, если бы не камень, на котором действительно довольно аккуратно было выцарапано его имя и дата смерти.

Я присел на корточки возле камня. Клещ понемногу отходил, потому что приступы рвоты уже перемежались с отборными матами.

— Это что сейчас было?!

— Что-то из серии фокусов Прохоренко, только поинтереснее. Все эти годы они оба искали артефакт, возможно, даже знали, что он может дать. А я ведь как-то гадал, что этому Чёрному надо с его-то способностями от меня.

— Хочешь сказать, что ты можешь так в любое место перепрыгнуть? — тяжело дыша, Клещ подошёл ко мне со спины, встал рядом.

— Только в пределах Зоны, как мне кажется. Хотя нет, я уверен. Ты сам как? Не наблюй на могилу только.

— От сука. С-с-сука. Не зли меня, — Клещ громко шмыгнул носом. — И можешь всё что угодно переносить?

— Ну одежда и оружие остаётся при мне, насчёт людей не был уверен, но ты вроде живой.