Александр Го – Пепел (страница 28)

Промокшие ноги всё равно за такие приключения спасибо не скажут, тем более здесь было полно плесени. В воздухе витал тошнотворный запах, а на стенах пестрели зеленоватые грибковые круги. Где-то проросшая дрянь расходилась настолько плотными и широкими областями, что больше походила на цветную паутину или даже мох. Я надеялся, что местный грибок не мутировал в сторону умерщвления случайных людей.

Первую дверь майор аккуратно приоткрыл ногой, держа оружие наготове. Там было что-то небольшое, обычная каморка, раз ему хватило секундного взгляда, чтобы оценить обстановку. Пока майор, хлюпая по застоялой воде, передвигался дальше по коридору, я сам прошёл к первой двери и обнаружил обычный туалет с пятью кабинками, все были закрыты.

Наверное, майор не стал проверять их, исходя из логики, что там некому прятаться, но я всё же присел на корточки, едва ли не коснувшись пятой точкой воды. Высветил небольшое расстояние от пола, точнее, от воды и до нижнего края дверцы. Так ничего не увидеть.

На удивление для самого себя смело иду к первой. Ружьё держать неудобно, вешаю на плечо. В кабинке пусто, унитаз и остатки сантехники сохранились в целом неплохо, разве что местами их поразила плесень. Следующая мало чем отличается от первой и так все четыре. Пятая преподносит сюрприз.

И снова выброс адреналина.

Внушительных размеров нора, прорытая прямо через стену кабинки, выглядела органично, после той первой при спуске. Однако напугался я от быстро скользнувшего внутрь длинного бледного хвоста. Он походил на проворного глиста, но я был уверен, что видел хвост, массивный, с приметными чешуйками и редкими волосками. Хотя подробные детали, возможно, дорисовала моя напуганная фантазия.

Если то был один из подвидов мутировавших землеройных грызунов, то размер его должен быть беспрецедентным. Проклятье, он, возможно, больше человека. Я бы мог с лёгкостью запрыгнуть в эту нору, но никогда и ни за какие бы деньги ни полез в логово такой крупной твари.

Тихо прикрыв, кабинку, я вернулся в коридор. Хотелось надеяться, что тварь спугнул не я, а просто так совпало, что я застал момент её побега в глубь норы. Обманывал сам себя. Не напала сразу. Может быть, тоже боится или просто не настолько агрессивна, как кровососущие уроды.

Майор пропал из виду. Я замер. В коридоре совсем тихо, лишь по воде от моих ног расходятся круги.

— Майор?

Ответа не последовало.

Я нервно сглотнул и побрёл дальше по коридору к следующей приоткрытой двери. Сразу же почувствовал вонь разлагающейся плоти, гораздо свежее тех залежавшихся останков псевдогиганта.

Натянул кофту на нос, как и в прошлый раз, не сильно помогло.

В достаточно просторном помещении луч света выхватил какие-то распухшие от влаги столы и остовы неизвестного оборудования у стены напротив.

— Тихо, Лоцман, — сбоку раздался шёпот, я с испуга двинул прикладом, не осознавая, что это майор. Тот ловко перехватил ружьё, потянул на себя и зашипел, чуть ли не срываясь на полный голос. — Дурак, это я! Понизь яркость фонаря, пройди чуть вперёд и посмотри в другой конец помещения. Осторожно, там ступеньки.

Я сделал, как просил майор. Фонарь мог светить ещё тусклее, знал бы, включил раньше, сэкономил бы заряд. Впереди и правда оказалась пара ступенек. В этом зале было что-то наподобие большого стенда или подиума.

Воды на стенде чуть меньше. Двигаться легче, но хлюпает и сопит в ботинках.

Свечу в другой конец зала. Протяжённостью он не более двадцати метров. Вижу повёрнутого спиной человека, стоит, но не двигается. Неизвестный одет в какую-то военную форму, в правой руке держит нож, крепко до крови. Приглядываюсь и понимаю, что на кисти частично оголены кости, поднимаю взгляд и вижу ободранный скальп на затылке. Вот откуда гнилостная вонь. Это не человек. Уже нет.

— Это что за херня? — шепчет подошедший с таким же тусклым фонарём майор.

— Зомби, — отвечаю я. — Дел не имел, но знаю: бить надо в голову, реагируют, отталкиваясь от оставшихся органов чувств. Этот, может, ничего не слышит уже и не видит. Сами по себе они медленные и тупые. Майор?

Майор уже медленно крадётся к мертвецу. Что-то накручивает на ствол. Глушитель? Затем яркий в столь глубокой тишине щелчок предохранителя, и зомби поворачивается. Замечаю обезображенное лицо некогда человека, помутневшие глаза и оголённые носовые отверстия. Этот образ запомнится мне навсегда, такой бы выглядела смерть в моих представлениях, потому что для нашего мира холёный белый скелет – слишком безобидно и стерильно.

Лицо зомби взрыхлила очередь майора. Выстрелы были чуть приглушёнными, но всё равно громкими. Эхо разлетелось по залу, а мертвец упал на пол. В стороны полетели брызги, и очень быстро растеклась красная река.

— Это один из «Альфы», видно по одежде и сапогам, — с грустью в голосе сказал майор, подойдя к телу. — Такие ножи только у них и были, надо же, как будто прирос, не отпускает.

Майор зачем-то присел и чересчур близко рассмотрел зажатое в предсмертном спазме холодное оружие. Я не стал приближаться к трупу из-за вони, ограничился серединой зала и частенько поглядывал назад в сторону двери.

— Я там в туалете нашёл ещё один вход в нору, в закрытой кабинке. Уверен, что видел длинный хвост неизвестной твари. Очень крупной. Мельком.

— Оно сбежало от тебя? — майор в это время энергично обыскивал секции стальных шкафов на том конце зала, рылся в деревянных столах, где даже сохранились какие-то бумажные документы. Вряд ли их можно было прочесть.

— Не знаю. Но нападать не стало.

— Дверь в кабинку наружу или вовнутрь открывается?

— Хм. Не помню. Нет, наружу вроде, да.

— И что это значит? — майор спросил с хитрой усмешкой.

— Что неведомая тварь закрывает за собой кабинку?

— Или просто не суётся сюда.

— Ты сейчас оправдываешься за то, что пропустил потенциальную опасность, или я чего-то не понял?

— Хватит меня грузить, сталкер, — майор раздражённо зыркнул в мою сторону. — Поверь, есть методы оценки опасности, которые экономят время и не вынуждают обследовать каждый угол. За найденную нору зачёт, но у нас здесь другие цели.

— Тебе не интересно, что случилось с твоими коллегами? Что за тварь роет норы таких размеров?

— Нет. Мне интересно, где нужная мне информация. Кстати, многие животные, проживающие в норах, не любят воду, одна из причин, почему оно сюда не сунется. Ага! Вот и оно, — майор искренне ликовал, он откопал в одном из ящиков какую-то дискету или плату. Сдул пыль и поспешно, будто в руки попала что-то невероятно ценное, снял рюкзак, видимо, чтобы убрать ценность в надёжный отсек.

В то же время с молниеносной скоростью на ноги подскочил только что умерщвлённый зомби. Такой прыти я не ожидал от мертвеца, но ещё больше удивился с самого себя.

Обходя стадию оцепенения, я вскинул ружьё. Луч фонаря высветил сразу и зомби, и майора, тот стоял прямо за мишенью и только поднял голову с ошеломлённым, нет, даже напуганным взглядом. Вот я и увидел твой страх, майор. Аномалии, монстры, радиация, но нет ничего страшнее, когда разумный человек направляет на тебя оружие.

— Ложись! — кричу майору, но не успеваю заметить, исполнил он мою просьбу или нет.

Делаю шаг назад, потому что чем ближе расстояние, тем больше кучность и, тем больше шансов зацепить майора.

Два оглушающих выстрела и остатки головы слетают с туловища. Зомби вновь падает на спину, будто по зацикленному скрипту с брызгами от воды и кровавыми струями.

Майор поднялся с пола и жестом показал, что с ним всё в порядке, поспешно закинул рюкзак за спину и, сторонясь тела зомби, подошёл ко мне.

Я тем временем судорожно перезаряжал ружьё.

— Молодец, Лоцман, не зря я тебя выбрал. Я нашёл нужную информацию, осталось найти само устройство, нам надо дальше по коридору.

Я уже было хотел возразить и приоткрыл рот, но так и застыл. Туша зомби вновь зашевелилась. С уже меньшей прытью, но всё ещё достаточно ловко он вскочил на ноги и метнулся в нашу сторону, в руках у него до сих пор был зажат чёртов нож.

Лезвие со свистом разрезало воздух совсем рядом, я крикнул и отскочил вправо. Заметил, как быстрыми и яростными выпадами атакует зомби без головы, который должен быть слеп и, вообще-то, уже мёртв трижды. Я опасался направлять фонарь в их сторону, фонарь же майора вёл себя как стробоскоп из-за постоянных попыток увернуться от ножа.

В один миг чудом майору удалось выбить оружие из руки мертвеца, это я понял по характерному звуку упавшего на воду ножа. Однако зомби прописал удар куда-то в область живота или солнечного сплетения, и майор громко выпустил воздух. Удар был столь мощный, что майора, кажется, откинуло на метры, либо же он откатился сам, давая мне возможность воспользоваться ружьём.

Два громких выстрела, чувствовались в этом пустом зале, как залп пушечных орудий. Зомби упал вновь. Я направил фонарь на обезображенное тело. От грудной клетки уже практически ничего не осталось, ещё два выстрела и его пробьёт насквозь. Но готов поклясться, что я видел бьющееся с невероятной скоростью сердце.

— Бежим! — майор, задыхаясь, кричал уже у двери. Я рванул что есть сил, времени на перезарядку совсем не оставалось.

Мы вывалились в коридор и первое, что заметили – целую толпу прытких и, скорее всего, таких же бессмертных зомбаков. Они волочились оттуда, куда майор так надеялся пройти и забрать заветное устройство.