Александр Герда – Черный Маг Императора 25 (страница 15)

— Наверное еще со времен динозавров здесь живет, — предположил я. — Видели какая уродина?

— Все может быть, — усмехнулся наставник. — Но мне кажется, что это именно о ней предупреждал нас Карл-Людвиг. Что же, можно расслабиться. Зверь оказался неопасным.

— Только непонятно кто оставил паутину на входе в этот зал, — сказал я. — Явно ведь не лягушка.

— Да, не жабье это дело паутину плести, — кивнул старик и посмотрел на виднеющийся на стене еще один проход. Он был расположен как раз за тем местом, где сидела лягушка.

На этот раз тоннель к очередному залу оказался чуть длиннее и здесь тоже было много паутины. По правде говоря, глядя на все это я уже настроился вскоре увидеть паука. Это было бы логично. Тем временем тоннель сделал несколько поворотов и сделался уже, превратившись в тонкую трещину.

Нам пришлось протискиваться через нее, и хорошо, что на этот раз края были не острыми. Скорее наоборот, они были плавными и гладкими, как будто кто-то специально поработал над тем, чтобы они не доставляли неудобств.

За трещиной начинался очередной зал. Он был намного меньше двух предыдущих. Да и выглядел совсем не так. Его было более уместно назвать комнатой, а не залом, и дело было не только в размерах, но и в том, что мы здесь увидели.

Первое, что сильно удивляло — это неожиданное ощущение порядка, который никак не ожидаешь увидеть после двух предыдущих залов, да и в подводном гроте вообще. После неровных каменных полов, острых камней и торчавших кое-где сталагмитов, здесь все выглядело так, как будто полы специально немного подровняли. Это было единственное место в гроте, где можно было ходить не спотыкаясь.

Кстати говоря, потолков это тоже касалось. В некоторых местах свисали с потолка сосульки сталактитов, однако по большей части они были срезаны. Кому-то они явно мешали.

Когда некросимволы осветили комнату чуть ярче, стало понятно и еще кое-что — эта комната явно когда-то была жилищем. В этом не могло быть абсолютно никаких сомнений. Достаточно было просто посмотреть по сторонам.

В дальнем правом углу виднелась невысокая каменная лежанка, которая была сложена из нескольких каменных плит, поставленных друг на друга. На них валялся грязный полосатый матрац, на котором лежали сложенное одеяло и пара подушек.

Рядом с необычной каменной кроватью стоял деревянный стол и стул, а рядом с ними небольшой открытый шкаф. На столе стоял подсвечник с огарком свечи, еще штук десять новых свечей лежали в шкафу на полке. Там же было несколько глиняных тарелок, кружка и приборы. Все это было покрыто темной плесенью и явно давно не использовалось.

Ну и самым впечатляющим нашим открытием был большущий гобелен, который занимал всю дальнюю стену комнаты. Он был в точности таким же, как и его братья-близнецы, развешенные во всех зданиях, которые стояли на территории «Берестянки».

Глядя на него, я даже рот раскрыл от удивления и почувствовал, как по моей спине пробежал легкий холодок. Вот это да… Как он здесь оказался?

— Наверное, так же как и все остальное, мой мальчик, — сказал Дориан. — Явно же не образовался на стене сам по себе. Кто-то его принес сюда, как мебель и посуду. Я думаю, кто-то из этой паучьей семейки Гофманов.

Я был согласен со своим другом. Звучало вполне логично. С учетом того, что кроме гигантской лягушки больше никакой живности в этом гроте мы не обнаружили, то было понятно, кто оставил здесь паутину. Если не паук, то кто-то, кто мог в них превращаться…

Судя по внимательному взгляду Черткова, которым он осматривал комнату, наставник тоже приходил к такому же выводу. Мои догадки подтвердились после первого же его вопроса ко мне.

— О чем думаешь, Темников? — спросил он. — Как Гофманы попадали сюда и что здесь делали? Я прав?

— Ну не совсем… — честно признался я. — Что они здесь делали, я примерно понимаю. Скорее всего, это что-то типа укрытия, где они спасались от каких-нибудь проблем. Думаю, недостатка в них у их семейки не было. Попадали они сюда скорее всего как и мы, только использовали Эликсиры Подводного Дыхания.

— Тогда над чем же ты размышляешь с таким умным видом? — удивленно поинтересовался Чертков.

— Над тем, как сюда попал гобелен, — ответил я. — Даже скорее не так, главное — зачем он здесь? Должен же быть в них какой-то смысл, если даже в этот грот они его притащили? Явно же не для красоты, Александр Григорьевич…

После моих слов мы с наставником подошли к необычному полотну поближе и начали его рассматривать. На первый взгляд он был в точности таким, как и все гобелены, которые мы видели до этого. Замысловатый рисунок из десятков и сотен пауков, которые переплели между собой тонкие лапы.

Даже эффект был схожий, если долго смотреть на него. Пауки будто начинали двигаться. Теперь я уже видел, что это мне не привиделось, как в прошлый раз. Пауки шевелили своими лапами, причем делали это довольно-таки интенсивно.

— Может быть, в этом рисунке есть какой-то смысл? — спросил я у наставника. — Я имею в виду в расположении пауков на гобелене. Или в том, что они шевелятся.

— Тебе кажется, парень, они не шевелятся, — уверенно сказал Чертков. — Это иллюзия. Просто мы слишком пристально смотрим на них и возникает такой эффект.

— Нет, — покачал я головой. — Поначалу я тоже так думал, но сейчас… Вон смотрите, они же ползают друг по другу.

— Да ну? — удивленно воскликнул Александр Григорьевич и постучал по гобелену посохом. — Похоже кто-то из нас явно переутомился сегодня. Хватит на сегодня, Темников, пора отправляться обратно. Думаю, это просто тайное убежище семейства Гофманов, где они прятались от врагов. Уверен, что в следующий раз пауки на гобелене покажутся тебе чуть более спокойными. У тебя слишком разыгралась фантазия.

— Возможно… — сказал я, задумчиво рассматривая гобелен.

— Лучше бы ты подумал, кто здесь может быть еще, кроме той огромной жабы, — посоветовал мне Чертков, нервно осматриваясь по сторонам.

— Почему вы думаете, что здесь еще кто-то должен быть? — не понял я.

— Ты сам слышал, как Гофман сказал: «не трогайте их», — напомнил он мне. — Значит здесь должна быть не только лягушка. Вот только что-то я никого не вижу.

Я тоже никого не видел и, честно говоря, мое внимание в данный момент было сосредоточено на гобелене. Что-то с ним было явно не так, и я намеревался разгадать эту загадку прямо сейчас.

Глава 9

Пока я стоял и рассматривал гобелен, Чертков не терял времени понапрасну и занялся осмотром комнаты, в которой мы с ним были в данный момент, а заодно и предыдущего зала. Лишь после того, как он все исходил и никого не нашел, он вновь вернулся ко мне.

— Думаю Карл-Людвиг имел в виду лягушек, — сказал наставник. — Скорее всего их здесь живет несколько.

— Угу, — кивнул я. — Александр Григорьевич, вы случайно не помните, рисунок на всех гобеленах одинаковый или они просто очень похожи?

— Ладно, черт с тобой, Темников, — устало выдохнул старик и улыбнулся. — Давай займемся твоими гобеленами, если тебе так неймется. По правде говоря, я тоже нахожу странным, что они повсюду развесили эти ковры с пауками. И да, ты прав, мне кажется, они не просто похожи, а именно что одинаковые. Скорее во всем этом есть какой-то смысл, только пока я не могу понять какой.

Вот это совсем другое дело! Когда разгадываешь какую-нибудь загадку, две головы — это явно лучше, чем одна.

— Три, — сказал Дориан и мне послышалась обида в его голосе. — У нас три головы, Макс. Если одну из них ты не видишь перед собой, это не значит, что ее нет.

— Извини, Мор, я уже как-то привык считать нашу пару голов за одну общую, — ответил я.

— Кстати, почему ты решил взяться за эти гобелены именно сейчас, в гроте? — отвлек меня от разговора с Дорианом Чертков.

— Что-то изменилось, Александр Григорьевич, — ответил я. — Хоть вы и считаете, что пауки на гобелене не движутся, на самом деле это не так, и сегодня они намного активнее.

— Хорошо, допустим я с тобой соглашусь, — устало согласился со мной наставник. — Если долго смотреть на пауков, действительно может возникнуть такое ощущение. Но это лишь ощущение, Темников.

— До этого дня мне тоже так казалось, но сегодня… — я протянул руку к гобелену и в этот момент десятки паучьих лапок потянулись мне навстречу. — Сегодня я в этом абсолютно уверен. Я прямо сейчас вижу, как к моей руке тянутся пауки.

— Серьезно? — удивленно спросил старик и уставился на гобелен, как будто увидел его впервые.

— Абсолютно, — усмехнулся я. — Только я пока не знаю, почему так происходит.

Мы помолчали немного, а затем старик вдруг стукнул Модестом по каменному полу и воскликнул:

— Слушай, Темников, а может быть, это как-то связано со словами Карла-Людвига? — спросил он и в его глазах появился огонек. — Помнишь, он сказал, что «Берестянка» признала тебя как нового хозяина? Именно поэтому тебя не должны будут тронуть местные обитатели, которых он имел в виду. Будем считать, что с существами мы разобрались и, я надеюсь, это правда жабы. Но вдруг и гобелен с этим как-то связан? Если ты говоришь, что пауки на нем сейчас активно ползают… Я же не думаю, что ты вдруг спятил? Было бы неприятно об этом узнать вот так, за между прочим.

— Возможно, — согласился я, не спуская глаз с гобелена. — Честно говоря, эта мысль мне не приходила в голову. Я думал о другом.