Александр Герда – Черный Маг Императора 22 (страница 10)

Звучало неплохо. Решать проблему с ходячим домом — это гораздо лучше, чем сражаться с кровожадной и опасной неведомой тварью. Попадется какая-нибудь зверюга типа змея в подземной оранжерее, и воюй с ней, а тут все-таки дом.

— Что с ним не так? — с воодушевлением в голосе спросил я. — Если проблема в заклинившем замке, то есть у меня несколько проверенных геройских способов. Уверен, что какой-то из них точно сработает.

— Нет, с такой ерундой я бы справился и сам, — немного раздраженно ответил Илфирот. — Здесь другое… В нем завелся паразит.

— Паразит?

— Угу, — в этот момент демон остановился, посмотрел на меня своими светящимися глазами и прошептал. — Жуткая иномирная тварь по имени Барсик. Его прошлый герой с собой притащил, сволочь такая…

Глава 6

Барсик, значит… Интересно… Не знаю, из какого мира к Илфироту являлся прошлый герой, но Барсик, это очень рядом с каким-нибудь Мурзиком, а так у нас принято называть котов. Хм… Не может же демон хаоса страдать от кошки?

— Почему нет? — удивленно спросил Дориан. — Я вот в свое время страдал от тараканов в своем замке и ничего не мог с ними поделать. Какую только магию не использовал. Даже заговоренной отравы против них купил целую бочку и все без толку. В конце концов сами ушли куда-то. Тот день был одним из самых лучших в моей жизни. До сих пор его помню.

— Скажите, а как давно к вам наведывался прошлый герой? — спросил я у демона, после того как Мор поделился со мной воспоминаниями.

— Примерно тридцать циклов тому назад, — ответил Илфирот. — Я просил Барбадея прислать мне кого-нибудь, чтобы он избавил меня от маленьких серых паразитов, которые много лет меня донимали. Вот он и прислал. Герой отдал мне Барсика, а сам ушел. Сказал, что позже за ним вернется. Надул меня, скотина. Представляешь, что будет с ним, если он посмеет вернуться сюда еще раз? Обмануть Илфирота, подумать только! Я расщеплю его мелкие частицы, которые потом засуну в печь и испеку из него геройский пирог!

Пока демон ругался и грозил всеми карами моему предшественнику, я обдумывал услышанное. Для начала было бы интересно узнать, что по местным меркам означает «тридцать циклов»? Что это такое? Дни, месяцы, годы или вообще века?

Существенная разница. Если этого Барсика оставили здесь тридцать месяцев назад — это одно, а если лет, то совсем другое. Коты столько не живут, а значит его кличка просто совпадение. Это было не очень хорошо. За эти несколько минут я уже как-то настроился на кота и сражаться с кем-то другим как-то не хотелось. Честно говоря, я даже надеялся, что в этом случае возможно вообще удастся обойтись без смертельного боя.

— А что за мелкие серые паразиты? — спросил я. — Барсик вас от них избавил?

— Да такие маленькие, мерзкие, с хвостиками. Противно пищат и жрут все подряд, — пожаловался Илфирот. — Ладно бы только это. Самое плохое — мои ходячие дома! Эти серые твари кусают их за ноги, а те из-за этого норовят все время сняться со своих мест и перейти на другие. Меня и раньше раздражала вся эта ненужная суета, но по крайней мере они не забирались в дома моих подданных! Потом обнаглели до крайности и первым делом забрались в мой самый большой дом. После этого мое терпение лопнуло и я попросил у Барбадея помощи.

Судя по азарту, с которым демон хаоса делился со мной этой печальной историей, тема для него была наболевшей. Видимо хорошенько достали его эти мелкие паразиты. Если в этот момент он говорил о мышах, то моя теория о том, что Барсик — это кот, находила в словах Илфирота новое подтверждение. Правда пока я все равно не понимал, как так вышло…

— Скажите, а разве вы сами не могли справиться с этими мелкими паразитами? — спросил я у него. — Например, расщепить их на мелкие частицы и в печь. Насколько я понял, для вас это вообще пустяк.

— Не в этом случае, — еще больше погрустнел Илфирот. — Думаешь я не пытался, Максим Темников? Я расщепил их тысячи, но они появляются вновь и вновь. Понятия не имею откуда они берутся. Одним словом — паразиты.

— Прямо как тараканы в моем замке… — заметил Дориан.

Да, тяжелый случай. У него в домене водятся мыши, от которых он хочет избавиться, и ради этого здесь, возможно, появился кот. Теперь он хочет избавиться от кота, из-за которого он не может попасть в собственный дом.

Примерно такие мысли роились в моей голове, пока мы шагали в бесконечной темноте, которая все никак не заканчивалась. Первый раз в жизни встречаю такую большую комнату. Что интересно — в полной тишине, которая нас окружала, даже не было слышно наших шагов.

Кстати…

— Скажите, Илфирот, а как выглядит этот ваш Барсик? — спросил я, решив разом покончить со своими догадками насчет неведомого существа, которое держит в страхе демона хаоса.

— Как выглядит? Ну как… Как и должен выглядеть паразит его уровня — на четырех лапах, с длинным хвостом и наглой мордой… — начал припоминать он. — Весь черный, от кончиков ушей до кончика хвоста, а нос розовый.

Так… Значит все-таки кот…

— Понятно, — с видом знатока подобного паразита сказал я. — А почему он не пускает вас в дом? Он же должен быть мелкий и не страшный, разве нет?

— Ну не знаю, что для тебя понятие «мелкий» и о каких паразитах говоришь ты, но этот размером с теленка. Наглый, ходит везде и повсюду его черная шерсть! — пожаловался Илфирот. — Я не могу войти в дом потому, что все время от нее чихаю без остановки! В такие моменты мне хочется умереть, а я же бессмертный. Как ни крути, нужно что-то с этим делать.

— Интересно, — сказал я, представляя себе в мыслях черного кота, размером с теленка, и думая о том, что это все-таки, наверное, не совсем кот, а просто какое-то похожее на него другое животное. Котов таких размеров не бывает.

— В твоем мире не бывает, — заметил по этому поводу Дориан. — Почему ты думаешь, что прошлый герой был именно из твоего мира? Коты должны быть везде, иначе что за жизнь? Вот в моем мире тоже были коты. Каких хочешь цветов и размеров, между прочим. Выбирай любого. Лично я предпочитал темных оттенков.

— Возможно ты прав, — согласился я с Мором. — Он не обязательно должен был приходить из моего мира. Хотя, может быть, и из моего, просто этот Барсик не домашний кот. Бывают же черные пантеры, например.

— И дело не только в одной шерсти, — продолжал жаловаться на свою проблему Илфирот. — Он ходит по всему дому, спит в моем любимом кресле, точит когти о стены моего дома и гоняется за моими подданными по всем комнатам!

— А что стало с серыми мелкими паразитами после того, как появился Барсик? — спросил я. — За ними он не гоняется?

— Он их давно сожрал! Всех до одного! И теперь все хочет есть! — простонал демон. — Ты бы слышал, герой, этот жуткий утробный звук, который он все время издает: «МЯУ!». Как вспомню, дрожь берет…

— И что он ест теперь, после того как слопал всех паразитов? — не смог я сдержать улыбки. — Неужели перешел на ваших подданных? Если вы говорите, что он размером с теленка, то я бы не удивился.

— Нет, подданных он не жрет. Просто за ними гоняется все время, — ответил Илфирот. — Пока они кормят его моими подвальными запасами, но что будет после того, как он все сожрет — понятия не имею.

— Значит ваши подданные в вашем доме живут? — уточнил я для пользы дела.

— Конечно. Должен же там кто-то убираться, пока меня нет, — с тоской в голосе сказал демон. — Тем более, что от его шерсти чихаю только я, почему бы им там не жить?

— В общем, понятно, — сказал я, выяснив для себя пока все, что хотел знать. — Вы хотите, чтобы я убил этого Барсика, правильно я понимаю?

— Неправильно! — недовольным голосом ответил демон. — Как можно убить такое милое существо? Я бы его и сам давно убил, если бы захотел. Слышал бы ты как он мурлычет… Мур… Мур… В такие моменты я готов простить ему все что угодно. Одно время я хотел переселить его в отдельный дом и время от времени наведываться к нему, но не получается. Я снова и снова чихаю!

— Тогда, может быть, его просто выпустить из вашего дома? — подкинул я ему вариант. — Мне кажется, отличная идея. Пусть себе гуляет на улице, а заодно пожрет всех ваших маленьких серых паразитов постепенно.

— Думаешь ты самый умный, Максим Темников? Думаешь, что я еще не пробовал так делать? — с досадой в голосе спросил демон. — После своих прогулок он все время возвращается ко мне. Стоит под дверью и издает эти страшные утробные звуки. Разве могу я его не впустить? Сердце какого демона сможет выдержать это, скажи мне? В итоге я впускаю его внутрь и все начинается заново. Я снова чихаю, опять повсюду его шерсть… Он вновь начинает гоняться за моими подданными… В общем, должен остаться кто-то один — или я, или он.

— Что же я должен с ним сделать, если не убить? — озадачился я, не понимая, чего от меня хочет Илфирот.

— Я хочу, чтобы ты его поймал и забрал отсюда. Просто забери его в свой мир, чтобы я навсегда забыл о нем, а с мелкими паразитами я буду разбираться прежними методами, — ответил демон. — Тем более, что они здесь всегда были, так что я к ним как-то привык. Видимо, это неотделимая часть моего любимого домена. Наверное, я допустил какую-то ошибку мироздания, когда работал над ним, вот теперь и расплачиваюсь за это.

Значит поймал и забрал… Куда я его заберу, интересно знать? Вот дед удивится, если я ему в придачу к Фаусту и Пирату притащу Барсика, размером с теленка.