Александр Герда – Черный Маг Императора 19 (страница 9)

Передо мной стояла улыбающаяся во весь рот Анна Ланская, которая смотрела на меня таким взглядом, как будто мы с ней сто лет были знакомы.

— Что ты стоишь как столб? — неожиданно спросила она, как раз в тот момент, когда я собирался с ней поздороваться.

— Привет, Анна…

— Это все? — нахмурилась она. — А кто будет говорить, что у меня сегодня просто прекрасное платье, и сама я выгляжу великолепно?

— Я смотрю, от скромности девчонка точно не умрет, — сказал Дориан. — Скажи ей, что напрашиваться на комплименты, с ее стороны это невежливо. Понаглее нашей Лакри будет…

— Все именно так и есть. Выглядишь замечательно, — улыбнулся я и это действительно было правдой. — И платье у тебя блестящее.

Я и до этого считал Ланскую симпатичной девчонкой, а за эти несколько месяцев, которые я ее не видел, она стала еще симпатичнее и на несколько сантиметров выше, как будто бы…

— Ладно, будем считать, что ты прощен, — сказала она. — Пойдем, угостишь меня коктейлем, а заодно расскажешь, как там твои деревья поживают.

Она взяла меня под руку и потащила в сторону столов с напитками и закусками.

— Я сегодня покажу тебе как я хорошо танцую. Если хочешь, могу даже отдать тебе первый танец, — предложила она. — Я его пока придерживала и никому не обещала. Как оказалось, очень правильно сделала. Или ты уже кому-то его обещал?

— Пока…

Я хотел было сказать ей, что я пока еще вообще никому не обещал никаких танцев, как мы поравнялись с Лешкой и Ланская резко остановилась.

— Привет, Нарышкин! — звонко поздоровалась с княжичем девчонка.

Княжич посмотрел на нее полным скорби взглядом, взял под руку Кречетникову и подошел к нам поближе.

— Добрый день, Анна, — кивнул он ей. — Я смотрю, Максиму не удалось от тебя спрятаться?

— Да он и не пытался. С чего бы ему от меня прятаться? — спросила она и посмотрела на Лешкину спутницу. — Это твоя невеста, про которую ты мне говорил?

— О Господи… — тяжко вздохнул Нарышкин и закатил глаза.

В этот момент Ланская протянула Кречетниковой руку и сказала:

— Вас ведь тоже зовут Анна, как и меня? Вы и правда очень красивая. Гораздо лучше Нарышкина!

В ответ Кречетникова рассмеялась и пожала девчонке руку. Больше ничего говорить Ланской Лешка не дал, а молча отошел от нас вместе со своей возлюбленной подальше.

— Удрал! — победно сказала Аня и посмотрела на меня. — А между прочим, я хотела ему предложить загадать желание. Он как раз стоял между двумя Аннами! Ну не хочет, как хочет, а оно обязательно исполнилось бы!

— Какая прелесть, — умилился Градовский. — Обожаю девушек, которые верят в приметы. В них сразу чувствуется мощный потенциал.

— Макс, ты бы улыбался почаще, — тем временем сказал мне Дориан. — На балах не принято ходить со скорбным лицом, это ведь не похороны. Могут подумать, что тебе не весело…

— А мне и так не весело. Ты что, не видишь, что меня Ланская фактически в заложники взяла? Вот как чувствовал, что она обязательно будет здесь, — сообщил я ему по пути к столам, однако все же последовал его совету и попробовал придать себе более радостный вид.

— Видишь вон ту светленькую девчонку? — спросила у меня Ланская, глядя куда-то в сторону.

Я проследил за ее взглядом и увидел молодую девушку примерно одного возраста с Анной. У нее и правда были очень заметные волосы, желтого канареечного цвета. Она смотрела на нас, но увидев мой взгляд, смутилась и отвернулась.

— Вижу, — ответил я. — С ней рядом какой-то парень.

— Ее родной брат, — разъяснила мне девушка. — Это Патрикеева Надька. Ей в следующем году в «Китеж» идти. Будет за тобой там бегать.

— С чего вдруг? — удивленно спросил я.

— Ты ей нравишься потому что, — ответила Ланская. — Она считает, что у тебя очень романтичное лицо и что ты таинственный.

— Вот как…

— Ага, она же не знает, что ты просто медленно соображаешь, поэтому у тебя такой вид, — уверенно сказала Аня, не оставляя мою руку в покое.

— С чего это ты взяла, что я медленно соображаю? — вот это как-то обидно прозвучало. Сам-то я придерживался другого мнения.

— Ты пока над одним моим вопросом думаешь, я уже успеваю тебе другой задать, — сказала она. — Нарышкин тоже такой. Вы, наверное, и сдружились поэтому. Но ты не думай, здесь ничего такого нет. Зато с тобой интересно очень. Вон даже с деревьями дружишь.

— А тебе не кажется, что это не во мне проблема? — спросил я, взял со стола коктейль и протянул его Ланской. — Может быть, у кого-то просто словесное недержание?

— Думаешь? Я у тебя еще десять минут назад спросила про первый танец, а ты до сих пор не ответил. Ну и как это называется? — спросила она, затем подмигнула мне и отпила немного коктейля. — Вкусненько! Сливки, ананасовый сок и лед! Все как я люблю!

К этому времени я уже выдул свой коктейль, поэтому тоже взял себе еще один. Теперь такой же как был и у Ланской. Прошлый оказался какой-то лимонно-апельсиновой кислятиной.

Чтобы никому не мешать, мы отошли от стола, неутомимая Анна рассказывала мне про всех, кто попадался мне на глаза, и в этот момент к нам подошла Урусова с коктейлем в руках. Рядом с ней стояла незнакомая мне девушка, которая поздоровалась с нами, а затем махнула кому-то рукой, извинилась и убежала, оставив нас втроем.

— Привет, Максим, — улыбнулась мне Прасковья какой-то новой для меня улыбкой. — Тебе идет этот фрак. Ты выглядишь в нем очень мужественно.

— Пфф… — фыркнула Ланская.

— Познакомишь меня со своей юной спутницей? — Урусова сделала вид, что только сейчас заметила стоявшую возле меня Анну. — По-моему, я ее где-то видела, но не помню где.

— Анна Васильевна Ланская, — представил я девушку. — Знакомьтесь. А это Прасковья Никитична Урусова. Мы учимся с ней в одной школе.

— Очень приятно, — сказала Прасковья, пока Ланская сверлила ее глазами. — Я оставила для тебя первый танец, ты помнишь?

— Да? — удивленно спросила Ланская и посмотрела на меня. — Почему ты мне не сказал?

Вот это было очень некрасиво со стороны Урусовой. Да, мы с ней разговаривали о том, что обязательно потанцуем на этом балу. Все-таки она потратила на мое обучение очень много своего времени. Однако, никакой первый танец я ей не обещал, это совершенно точно.

Ладно бы только это, так она еще ставит меня в идиотское положение своим странным вопросом. Если я скажу, что помню про обещание, которого не давал, значит в глазах этой девчонки Ланской я буду выглядеть как поросенок.

— Не просто поросенок, а как поросенок-тугодум, — добавил Мор. — Она ведь сказала тебе, что ты медленно соображаешь.

Ну а если я скажу ей, что не помню об этом, то дам ей повод вставить мне шпильку насчет моей плохой памяти, тем временем рассуждал я. Оба варианта выглядели хреново и играли ей на руку. Значит нужно выбрать какой-нибудь третий, причем быстро.

— Макс, а Урусова молодец, решила, что здесь у тебя уже не будет другого выхода, как принять ее предложение. Бойкая девица! И упрямая какая! — хохотнул Дориан. — Это тебе за то, что ты так и не сходил с ней на прогулку!

— Извини, Прасковья, но, по-моему, о первом танце мы с тобой не разговаривали, — сказал я и пожал плечами. — Если хочешь, могу предложить тебе второй. На него пока никто не претендовал.

В этот момент Урусова сделала неловкое движение, чуть не выронив из рук свой коктейль, и часть напитка пролилась на шикарное бело-розовое платье Ланской, оставив на нем зеленые пятна.

— Ой! — воскликнула Прасковья и прикрыла рот левой рукой. — Прошу прощения, Аннушка… Я такая неловкая…

Глава 6

В тот момент, когда Урусова опрокинула свой коктейль на Ланскую, несколько голосов ребят, стоявших вокруг нас, замолчали. По-моему, пара-тройка девчонок ахнули. Может быть, их было и больше, честно говоря, в тот момент я их не считал. Ясное дело, это заметили многие, так как я видел, что наша троица привлекала к себе внимание.

Уже изучив немного характер Анны, по правде говоря, я ожидал, что сейчас произойдет какая-нибудь громкая и не очень красивая сцена. Однако ничего такого не случилось, девчонка смогла сдержаться и не опускаться до этого.

Хотя держалась Ланская с трудом. Это было видно по ее лицу, которое сразу же пошло красными пятнами от гнева, а глаза превратились в две узенькие щелочки. Уверен, что в данный момент ее просто распирало от ярости.

— Пойдем в дамскую комнату, я помогу тебе привести себя в порядок, — предложила Урусова. — Я же должна как-то отплатить тебе за свою неловкость.

— Это ты еще успеешь сделать, поверь, — натянуто улыбнулась Анна, а затем кивнула мне, вздернула подбородок и ушла.

Тем временем вокруг нас уже собрался внушительный кружок любопытствующих, которым срочно не терпелось узнать, что именно здесь произошло. Некоторые стояли молча, кое-кто перешептывался между собой, а были и такие, кто гаденько улыбался.

В этот момент кружок немного расступился и из него вышел Нарышкин в компании Кречетниковой, которая держала его под руку.

— Что здесь случилось, дружище? — спросил Лешка глядя на меня. — Только что я видел Ланскую, она пробежала мимо нас как вихрь.

Судя по его взволнованному голосу, княжич волновался, как бы я чем-то не обидел Анну. Все-таки, как ни крути, Ланские далеко не самый последний род в Империи.

— Да так, ничего… Просто кое-кто до сих пор не научился стакан в руках держать, — сказал я и осмотрелся. — Давай отойдем, а то стоим здесь как на сцене.