Александр Герда – Черный Маг Императора 17 (страница 8)

Еще бы… Такая вкуснотища… Я бы и сам беседку смастерил в аналогичной ситуации, отказываться от варенья, которое готовит Лакри — это самое последнее дело. Да и от компании ее тоже.

Так что теперь мы с Лакримозой наслаждались горячим травяным чаем в самой большой беседке из всех, которые мне доводилось видеть, смотрели на реку внизу и делились последними новостями.

Все было просто отлично. Приятно было поговорить с ведьмой теплым вечерком, зная, что дома сейчас зима. Вот бы еще мошки не доставали, которых приманивал фонарь, висевший под потолком беседки, и было бы совсем хорошо.

Несмотря на мое долгое отсутствие, новостей у Лакримозы для меня собралось немного. Школа для ведьмочек работала без сбоев, как будто она всегда была в Тенедоме, а вместе с этим шли непрекращающиеся поставки желанных мной сфер с магической энергией. По словам Лакри, их в подвале скопилось уже порядком.

«Дом торговли» недавно выпустил вторую партию продажников, которые с большим энтузиазмом осуществляли мой план по ритуальной продаже Эликсиров Бодрости в своих странах. В обратном направлении к нам потянулся золотой ручеек даров, которые Лакримоза складывала в подвале.

Если ей верить, то все эти дары начинали ей там порядком мешать и нужно было этот вопрос как-то решать. Построить в Тенедоме сокровищницу или какой-нибудь другой вариант, что-то типа отдельного подземного хранилища. Не знаю… По-моему, она преувеличивала проблему. Сегодня этим заниматься я уже не буду, понятное дело, а завтра посмотрим, что там к чему.

Новостей для ведьмы у меня оказалось гораздо меньше. Не стану же я ей рассказывать про то, как весело отметили Лешкин день рождения. Рассказал про приглашение Романова, о своем новом помощнике Градовском, с которым пообещал ее при случае познакомить, еще о каких-то мелочах…

— У меня, кстати, возможно, есть для тебя подарок, — сказал я и полез в карман за браслетом.

— Что значит «возможно», сладенький мой? — спросила она и облизала ложку с вареньем. — Ты еще не решил, дарить мне его или нет?

— Конечно решил, при чем здесь это? — ответил я и вытащил браслет. — Просто я не знаю, что это за штука. Вдруг она тебе даром не нужна? Тогда я ее продам. Вообще-то, я хотел сначала отдать ее Лазаревой для идентификации, но не получилось.

Лакримоза положила ложку на блюдце, взяла в руку коробочку, вытащила из нее браслет и удивленно посмотрела на меня.

— А ты где взял эту прелесть, красавчик? Забрал у какой-то злой тетеньки?

— Не совсем. Я ее нашел.

— Максим… Нехорошо обманывать взрослых ведьм… Давай попробуем еще раз, милый… — проворковала она, внимательно осматривая браслет. — Так, где ты, говоришь ее взял, мой котик?

— Правда нашел. В одном заброшенном доме, — ответил я и вкратце рассказал историю с троллем-мутантом.

— Любопытно… Эта штучка называется Ведьмина-Власяница…

— Что-то интересное?

— Даже очень, — усмехнулась Лакри и пожала плечами. — Особенно для тех, кто умеет с ними обращаться. Ты правильно сделал, что не пошел к своей Лазаревой, может быть, она бы даже сочла ее бесполезной. Это чисто ведьминская забава…

— Так-то Полина в таких артефактах тоже разбирается, если что, — вступился я за свою подругу и красноречиво посмотрел на ее запястье, где уже болтался один браслет от меня. — Между прочим, Черную Розу она для тебя идентифицировала.

— Ну хорошо, согласна… Может быть, она и правда узнала бы, что это за вещь… — миролюбиво согласилась ведьма, затем положила браслет обратно в коробочку и отодвинула ее в сторону. — Знаешь, из чего сплетен этот браслет, милый?

— Как будто бы из волос… — сказал я, так как это было очевидно.

— Все верно, сладенький, — кивнула она и съела еще одну ложечку варенья. — А если еще точнее — из волос мертвых ведьм.

— Странно… Обычно от мертвых идет немного другая энергия…

— Возможно, котик, — согласилась она и отмахнулась от мошки, которая норовила залететь ей в глаз. — Может быть, все дело в том, что волосы для него берутся от ведьмы, когда она еще жива?

— Зачем это? — удивился я.

— Интересно, сладенький мой?

— Ну конечно!

— Придется потерпеть, пока я доем вот это варенье, милый… — сказала она и улыбнулась одной из тех своих улыбок, от которых мне все время становится жарко. — А ты пока попьешь чай и подумаешь, как меня со своей Лазаревой сравнивать…

— Вот капризная баба, — возмутился Дориан. — Ей бы добреть с возрастом, а она все вреднее и вреднее становится! Одним словом — ведьма!

Глава 5

Мне кажется, что Лакримоза еще никогда не ела варенье медленнее, чем в этот вечер. Она смаковала несколько ложек минут десять, а потом еще и раздумывала — не положить ли себе добавки?

Но это уже был бы перебор. Я думаю, она это тоже понимала, поэтому перешла к рассказу про Ведьмину-Власяницу, которая и в самом деле оказалась довольно любопытной штукой.

Как и говорила ведьма, артефакт оказался чисто ведьминским и работал следующим образом. Для начала выяснилось, что обычно его использовали внутри одного ведьминского ковена. Было принято, чтобы старшая ведьма передавала Ведьмину-Власяницу своей преемнице в тот момент, когда та становилась новой главой ковена.

Причем не просто так передавала, как символ власти, или что-то в этом роде. Перед этим проводился специальный ритуал, во время которого бывшая глава ковена выдирала из своей головы несколько волос и вплетала их в артефакт.

Вместе с этим передавался какой-то тайный навык или способность, которой обладала только она. Как объяснила мне Лакримоза, у каждой ведьмы есть некое умение, которое присуще только ей, и у нее в том числе. То есть выходило так, что этот артефакт был чем-то типа вместилища тайных ведьминских знаний всех предыдущих его владелиц.

После проведения особого обряда посвящения, новая обладательница Ведьминой-Власяницей получала способности своих товарок. Вот только не все, а лишь некоторые из них. Обычно от одного до трех. В результате выходило так, что никогда нельзя было заранее знать какими навыками наделит тебя браслет. Бывало так, что артефакт припомнит какой-то древний и считавшийся давно утраченным навык, а бывало и наоборот.

— А бывает так, что Ведьмина-Власяница и ничего не подарит… — закончила свой рассказ Лакри. — Всякое случается и предугадать заранее это невозможно.

— То есть, в том заброшенном доме жила ведьма, — подытожил я. — Как я и думал.

— И, судя по всему, непростая ведьма, милый, — улыбнулась Лакри и постучала своим длинным, ярко-красным ноготком по коробочке с браслетом. — Глава ковена.

— Странно… А почему она не передала его следующей после себя?

— Кто знает, сладенький мой, — пожала плечами Лакримоза. — Возможно, она была последней в ковене. Разве это важно? Что скажешь… Не передумал дарить мне браслет, после того что я тебе рассказала? Уверена, что его можно продать за очень большие деньги…

— С чего бы вдруг? Я же сказал — это подарок для тебя. Даже если бы я сначала отнес его Полине и узнал, что это за штука и сколько она стоит, то я бы все равно отдал его тебе, — ответил я.

— В таком случае, спасибо, красавчик, — она подмигнула мне, и коробочка с браслетом исчезла со стола.

— Ты сможешь провести этот обряд? — спросил я. — Ну я в том смысле, что он же для старшей ведьмы ковена предназначен. Может быть, одной не получится…

— Так и есть, одной не получится, — она посмотрела в сторону «Ведьминого котла», который виднелся в лунном свете. — Но это не проблема. У меня целый этаж ведьмочек, которые мне помогут.

В этот момент мне на лицо уселась какая-то жирная мошка и я с размаху хлопнул себя по щеке. Попал! Фу… Ну и вонища от нее… Что за мерзкое насекомое…

С каждой минутой мошкары становилось все больше, и мы решили закончить с нашими посиделками. Тем более, что время уже было позднее, а у нас еще были кое-какие дела перед сном. Я горел огромным желанием опустошить несколько магических сфер, чтобы завтра у меня не было с ними перебора. Лучше разделить этот процесс на несколько раз.

Судя по словам Лакри, сфер у нее, накопилось много, а я прекрасно помнил тот случай, когда я сразу поглотил пятьдесят штук. Эффект был такой, что я чуть сознание не потерял. Спасибо стена была рядом, на которую мне удалось опереться.

Да и сердце стучало так, что я до сих пор удивляюсь — как оно вообще не выпрыгнуло и не ускакало подальше от таких экстремальных перегрузок, которые я ему устроил…

Ведьма не обманула. Энергетических сфер на самом деле оказалось много. Без малого сто пятьдесят штук. После недолгого совещания с Дорианом я решил, что лучше всего будет разделить их на три приема. По крайней мере, так у меня не должно быть никаких проблем со здоровьем.

Около семидесяти я планировал поглотить на ночь. Учитывая, что после этого я собирался лечь спать, а Лакри пообещала напоить меня спасительным отваром. Тем самым, который в прошлый хорошенько меня взбодрил и шарики в голове встали на место.

Еще пятьдесят Мор предложил выпить утром, а сразу после этого отправиться на нашу любимую тренировочную поляну. По расчетам Дориана, у меня как раз должно было прибавиться силенок для изучения пары новых заклинаний.

Ну а после тренировки можно было поглотить оставшиеся сферы и проверить Книгу Тысячи Мест. Такого количества сфер, которое я поглощу к этому моменту, вполне должно хватить для того, чтобы в книге появился путь к новому домену. Во всяком случае, я на это очень надеялся.