Александр Гарин – Век Дракона. Пути Стражей (СИ) (страница 5)

— Мне незачем хранить верность Воронам. Когда они покупали меня мальцом, чтобы пополнить свои ряды, моего мнения никто не спрашивал.

— О, так тебя против воли заставили в убийцы идти? Как это печально!

— Ты права, хасиндская красотка, — Зевран кивнул с шутливым согласием. — Это очень грустная история, которая, впрочем, вряд ли вам интересна.

— Продолжай, — дождавшись, пока они закончат, Кусланд вернул разговор в нужное ему русло. — Ты говорил об осведомителе.

— Ах, об осведомителе, мой суровый рыжий Страж. Да, был такой. Долго за вами следил. И, в результате, едва не проворонил ваш выезд. Впрочем, частично проворонил. В донесении, которое принесла птица, было сказано, что на корабль взошли все трое. Ты, ты и белоголовый, который чем-то особенно досадил вашему знакомцу Логейну.

— Белоголовый… Алистер?

— Отчего Алистера регент желает убить больше нас всех вместе взятых — понятно, — вполголоса пояснил уже отошедший от комплимента Дайлен. — Непонятно, как их соглядатай не увидел, что наш друг остался в замке. Может, он усыпляет нашу бдительность, а тем временем к Алистеру тоже теперь подбираются убийцы?

Зевран махнул рукой.

— Говорю вам, мой осведомитель — олух. Из-за снегопада он не мог толком разглядеть ваше отплытие. Клянусь Создателем, я был уверен, что поставил ловушку на всех троих.

— Отчего ты взял так мало людей для своей ловушки?

— Оттого, что не знал толком, где вы высадитесь, — эльф еще раз пошевелился, хрустнув наледью на куртке. — Пришлось рассредоточить силы.

— Ты хочешь сказать, что впереди нас ждут еще убийцы?

— Да, — в подтверждение своих слов эльф кивнул.

— И они все подчиняются тебе?

— Нет. У них — другие командиры. Стражи, знаешь ли, в некотором роде знаменитость. Ходят слухи, вас не так-то просто убить. Такое бывает редко, но у Воронов назначена награда — для того, кто убьёт вас первым.

Амелл хмыкнул.

— Значит, ты просто пожадничал.

— Да, — эльф обезоруживающе улыбнулся. — Хотя, будь у меня возможность рассмотреть заранее, я бы применил другой способ подобраться к тебе поближе, Страж.

— Способ?

— О, у меня их много. Но такого красавца я бы сперва затащил в постель. Хотя, признаюсь, было бы безмерно жаль после ночи любви перерезать твое прекрасное горло.

Маг поймал насмешливый взгляд Морриган и поморщился.

— С чего ты взял, будто я мужеложец?

— А почему бы нет?

— Так, хватит, — Кусланд выпрямился, не желая более делить общее пространство с убийцей. — Твой осведомитель еще там, у замка?

— Не знаю. Но думается мне — он ушел за другим заданием. После получения птицы я переставал ему платить. Таков был уговор.

Айан переглянулся с Дайленом, а тот — с Морриган.

— Ну, и чего вы тянете, доблестные Стражи? Быть может, вам торопиться некуда, но я тут начинаю мерзнуть. Чья рука даст мне пинок из этого мира? Можно последнее желание? Поцелуйчик на прощание? Прекрасный Страж или госпожа хасиндка — на ваше усмотрение. Мне в любом случае будет приятно. Что, нет? Ну, ладно.

Кусланд страдальчески скривился.

— Вставай, — загоняя меч в ножны, приказал он. Пожав плечами, эльф поднялся на ноги и, показательно не обращая внимания на своих пленителей, принялся сбивать наледь с куртки.

— Ты говорил, что нам еще могут попасться убийцы.

— Могут, — поглощенный своим занятием подтвердил Зевран.

— Ты знаешь, как они будут действовать. Сможешь нас предупредить?

Эльф поднял на него глаза и некоторое время стоял в изумлении.

— Ты… хочешь меня… использовать? Но… почему ты просто не убьешь меня??

— Потому что ты с подозрительной готовностью на это напрашиваешься, — мрачно пояснил Айан. — Дайлен, можно как-то поспособствовать..?

Тот некоторое время раздумывал.

— Ты, правда, хочешь взять с собой это… этого вот эльфа? Не думаешь, что вред от его прибавления превысит пользу?

— Я ни в чем не уверен, — Кусланд раздраженно мотнул головой. — Но если на нас охотятся убийцы, нам нужен кто-то, кто знал хотя бы половину их… хитростей. Ты можешь… поспособствовать верности… Зеврана? Есть какой-нибудь способ?

— Способ есть, — припадая на частично исцеленную ногу, Дайлен сходил к своей лошади и вернулся с тонкой тетрадью в берестяном переплете. — Можно завязать его на кровь. На чью-то кровь. Но на себя я завязывать его не буду. Во-первых, наши пути скоро разойдутся. А во-вторых… прибить бы его здесь по-хорошему, а, Айан?

— Слушай своего дружка, Айан, — уже не паясничая, посоветовал Зевран. — Тебе бы лучше убить меня сейчас. Вдруг я снова попытаюсь… заслужить первую награду?

— Не попытаешься, — Дайлен вытащил кинжал. — Айан, дай мне руку ладонью вверх. Эльф, ты тоже.

Кусланд снял перчатку и протянул руку. Зевран, напротив, не горел желанием участвовать в этой церемонии.

— Слушайте, я соглашался на то, чтобы вы меня убили. А не на языческий обряд бракосочетания…

Он не договорил. Подступивший сзади Стен обхватил его поперек груди, прижимая руку к туловищу. Другую коссит держал вытянутой вперед.

— Эй, Стражи, бабушек ваших… не чхать и не парить. Говорю же — я не согласен!

— Да кто тебя спрашивает? — Дайлен, быстро поворачивая лезвие ножа, вырезал на коже эльфа три кровавых знака. Сверившись с тетрадкой, на этот раз гораздо аккуратнее сделал такие же на ладони Айана. Под его взглядом частицы крови обоих поднялись над их вытянутыми ладонями и, смешавшись в единое красноватое марево, сгинули.

— Все, — вырвав из тетради чистый лист, Дайлен в несколько движений вымазанным в собственной крови пальцем нарисовал нужные знаки и, свернув, протянул Кусланду. — Если захочешь оборвать связь, сделаешь то же самое. Это малефикарум с твоей кровью. Творить его легче, чем с чужой. Зная общий принцип, не нужно особо учиться.

Морриган подняла брови. Айан кивнул, пряча лист.

— Надеюсь, у меня получится. Не хотелось бы на всю жизнь быть привязанным к этому ушлому эльфу.

— Да тебе-то что? — Дайлен пожал плечами, вытирая кинжал. — Это он привязан к тебе, а не ты к нему.

— То есть как привязан? Что вы сделали?

Вместо ответа Дайлен поднял руку Кусланда и без предупреждения полоснул по ней кинжалом. Зевран схватился за свою. На его коже расцвела алая полоса.

— Если ты попытаешься навредить Айану — ты будешь мучиться вдвое острее, — буднично объяснил малефикар, вновь вытирая кинжал и пряча его в ножны. — Сбежать не сможешь тоже. Если уйдешь дальше, чем на меру пути, зачахнешь здоровьем. До смерти. Но не сразу. О, далеко не сразу. Мучения беглеца описывались в книжке, из которой я переписал этот рецепт, описывались отдельной главой. Составитель заклятия предусмотрел все. Свободу тебе сможет дать только маг крови, который проведет тот же ритуал наоборот. Или смерть. И все.

Зевран подернул плечами. Невозможно было угадать, какое впечатление оказали на него слова мага.

— Ну что же, в конце концов, почему бы нет. Выбора-то по сути никакого. Правда, теперь Воронов нужно опасаться не только вам, но и мне. Но им я ничем особо не обязан. Так что если будете кормить меня и поить, я ваш. То есть, разумеется, не ваш, а твой, мой рыжий Страж, — он прокашлялся. — Сим клянусь я в преданности вам, покуда не угодно будет вам освободить меня от всего бремени. Безоговорочно отдаю себя в ваше распоряжение, — эльф склонил светловолосую голову. — Клянусь.

Коссит громко хмыкнул. Морриган покачала головой.

— Все же на твоем месте я бы теперь внимательнее следила за едой и питьем.

Зевран ухмыльнулся, указав подбородком в сторону леса.

— Там, дальше наши лошади. Если их привести, никому не придется идти пешком.

— Стен, — Командор поймал хмурый взгляд коссита. — Иди с ним. Приведите лошадей. И… не торопитесь. Мне… нужно похоронить собаку.

Глава 4

Несмотря на более чем удачное расположение, всегда способствовавшее наплыву посетителей, по утреннему времени в таверне было малолюдно. Занимавшая длинный дальний стол компания из нескольких наемников, да те двое, что прибыли перед самым рассветом — вот и весь сегодняшний навар. Впрочем, до полудня было далеко, и хозяин не волновался. Кроме его заведения, больше остановиться странникам было негде. А на распутье больших дорог между Редклифом, Орзаммаром и Орлеем люди ходили каждый день, и часто.

Словно в подтверждение мыслей харчевника дверь отворилась, вместе с клубами мороза пропуская внутрь укутанные в меха фигуры. Две из них были высокими и плечистыми, третья же — пониже и щуплее, но недостаточно, чтобы ее можно было перепутать с женской. Заняв ближайший к выходу стол и подозвав служанку, новые посетители сделали более чем щедрый заказ. После чего, наконец, двое из них откинули капюшоны, высвобождая медно-рыжую и иссиня-черную шевелюры.

— … никогда, — явно продолжая начатый ранее разговор, негромко подтвердил темноволосый посетитель, чье побледневшее на морозе светлокожее лицо в тепле постепенно возвращало румянец. — Но чем дальше, тем скорее хочется побыстрее разобраться со всем этим Мором и… мы с Кейтлин уговорились пожениться, когда все будет кончено. Не поверишь, я готов сразить двух архидемонов сразу, если это приблизит день моей свадьбы!

Его невысокий спутник, единственный, кто не откинул своего капюшона, издал смешок.