Александр Гарин – Черный заповедник (страница 23)

— Справлюсь, — Яна присела, докладывая одежду к прочему барахлу.

Это была не бравада. Последние несколько дней пошли ей на пользу. Несмотря на стресс и чувство здоровой усталости, девушка ощущала себя легче и крепче — почти так, как в розовой юности, когда она еще занималась спортом, и пребывала в святой уверенности, что молодость — навсегда, а все болячки проистекают исключительно из человеческой лени.

Впрочем, судя по всему, дело заключалось не только в свежем воздухе, редкой кормежке и постоянных физических нагрузках. Яна чувствовала, что было что-то еще, что наполняло тело непривычными здоровьем и силой. Возможно, нечто, что витало в самом воздухе этого мира.

— Слушай, Серый, а почему Вадька ушел сейчас? Нам же действительно лучше поскорее свалить. Не самое же подходящее время?

Серега поскреб небритый подбородок. Тем временем топая сапогами, подошел Егорыч и положил перед ними пакет.

— Вот, всё, что нашел в аптечке и по дому. Больше нет ничего.

Он переступил с ноги на ногу.

— Слышь, ребяты… а это… бух… спиртное брать будем? Или как?

Переглянувшись, Серега и Яна синхронно задрали головы, окидывая Егорыча оценивающими взглядами. Потом разведчик поднялся и взвесил сумку на руке.

— А сколько у тебя есть, дядь Паша?

Начинающий алкоголик возвел очи горе, что-то пересчитал про себя на пальцах и махнул рукой. Серега его понял.

— В любом случае — берем не больше двух бутылок. Больше — тяжело и незачем.

Егорыч не стал спорить. Очевидно, он, как и Яна побаивался, что за неповиновение его запросто выпустят на кислород. А что ждало на кислороде без опытных попутчиков старый слесарь видел сам.

— Дядь Паша, — Серега снова присел, и с помощью девушки принялся туго сворачивать одеяла. — Я тебе говорить ничего не буду. Ты сам все понимаешь, не маленький. Да?

Слесарь хмыкнул.

— Я не конченный алкаш, паря.

Больше он ничего не сказал, и ушел внутрь дома. Серега прицыкнул щекой.

— Будем надеяться. На крайняк — Вадя вправит мозги по дороге. Он алкашей не переносит на дух.

Яна философски подняла брови, затягивая узел. Куда больше Егорыча ее беспокоил сейчас бродивший со своей камерой по берегу озера Вадим.

— Так вот насчет того, про что ты спрашивала.

Серега придержал одеяло.

— Мы с Вадькой разведчики, но всегда ходили в составе разных отрядов, — он завернул петлю и потер начавший обрастать затылок. — Это наш первый поход собственной группой. Получить разрешение было нелегко. Для нас обоих это много значит. Но особенно для Вадима, так как он — за главного. От этого похода зависит, оставят нам право ходить своей бригадой или снова разбросают по чужим.

— Вон оно как.

— Да, — разведчик кивнул и уселся прямо на лежащее на траве одеяло. — Ты знаешь — с самого начала дело не заладилось. Вышли неполной группой по гиблому маршруту. На трети намеченного пути потеряли сенса. Приняли решение возвращаться. И все как-то не везет. То элитники, то кисляк… то вон твари эти — на тварях…

— То толстухи, которых надо таскать с собой, — подсказала Яна, по примеру собеседника усаживаясь напротив на втором одеяле.

Серега, усмехнувшись, сплюнул далеко в сторону.

— Ты это брось, Снежок. Наоборот, встреча с тобой — крутая удача. Особенно если ты действительно сенс.

Яна, как ей показалось, поняла завуалированный намек.

— Все, что от меня зависит, я сделаю, — она потерла ладони, плотнее запахиваясь в куртку. — Да что там — вы же меня спасли. Если бы Вадька тогда не взял с собой, замерзла бы через час… ну два самое большее.

Разведчик махнул рукой.

— Брось. С чего бы он вдруг тебя с собой не взял?

Девушка, помедлив, дернула плечами.

— Мало ли чего. Не каждый бы взял на его месте. Спасать таких как я красивых обычно нет резона. Максимум посоветовали бы жопу подкачать сначала. Или вообще пойти убиться о первого же монстра…

— Брось, — с нажимом повторил Серега, упираясь ладонями в колени. — Не говори ерунды. И не суди обо всех мужиках по кучке пидарасов. Те ж за жопами людей не видят.

Против воли Яна усмехнулась. Разведчик улыбнулся в ответ, без нужды трогая стоявший рядом СГК.

— Когда я тебя увидел, у меня сразу возникло чувство, будто давно тебя знаю. Ты как будто всегда с нами ходила. Да, блин, Снежок, ты не тупишь, не капризничаешь, и рот открываешь только когда надо. Не впадаешь в истерику от вида зараженных, тебя спасать не нужно — ты сама кого угодно спасешь. С тобой без опасений можно ходить в разведку. Еще знаешь, с какого конца браться за автомат. И не только — ты ж не из одного АКМа умеешь стрелять?

— Умеешь — это громко сказано, — девушка пожала плечами, хотя слушать комплименты было, конечно, приятно. — По роду профессии мне нужно знать, как производятся выстрелы из хотя бы самых распространенных видов огнестрельного оружия. Особенно когда приходится иметь дело с… Ну, неважно, — она потерла ладони, потом — озябший нос. — Спасибо, Сереж. За… поддержку. Я… постараюсь оправдать… Короче. Если вам нужен новый сенс в отряд, я…

— Ты погоди, не торопись обещать, — младший разведчик еще раз ободряюще улыбнулся и поерзал на своем одеяле, сплющивая его до более удобной формы. — Во-первых…

Внезапно он умолк и обернулся в сторону близкого леса, прислушиваясь. Яна прислушалась тоже.

— Что? — через какое-то время рискнула спросить она.

Напряженный Серега чуть заметно расслабил лицо.

— Ничего. Наверное, показалось. Так вот, неизвестно, продлят ли нам лицензию с такими успехами. Именно поэтому Вадька сейчас жопу рвет, стараясь выполнить разведку по всем пунктам инструкции, включая максимально возможную панорамную съемку вдоль линии маршрута. Сегодня вечером, если, даст Бог, будем живы, засядет писать дневник отчетов, увидишь. А во-вторых…

Он снова обернулся к лесу.

— А, во-вторых, придем домой, будет видно, — медленно проговорил он. — Может быть, ты хорошо устроишься где-нибудь на Архипелаге, и…

Низкий рокот, который все-таки не послышался им обоим в первый раз, вновь разнесся над лесом. Где-то вдалеке что-то щелкнуло, будто затрещало.

Из дома показался встревоженный Егорыч. В руках у него была рамка, с до половины вынутой из нее семейной фотографией.

— Слышали? Что за рев?

Серега медленно поднялся.

— Слышь, дядь Паш, — не отвечая на последний вопрос и не отрывая взгляда от леса, из которого так и не вернулся Вадим, уточнил он. — А что там дальше, за полем? Ты ж там был? На машине, когда пытался вернуться в город?

В лесу треснуло еще раз. Яну укололо ощущением острой тревоги.

— Там… опасность. Оттуда.

— Да знаю, Снежок. Сам догадался, — Серега нетерпеливо обернулся к Егорычу. — Ну?

— Да километра полтора-два, а дальше лес один. Машина и полсотни метров не пройдет. Лес!

— Я понял. Но ты все равно на всякий случай готовься рвануть к зарослям на машине. Она у тебя как? Заведется?

Егорыч вытащил фото и отбросил рамку.

— Машина не подведет, — он сложил фото, пряча в карман. — Так что, может, пока барахло в нее…

Ответить ему никто не успел.

Точно посередине между домом и лесом возник Вадим. Это получилось у него так внезапно, что видевшие момент появления Яна и Егорыч невольно вздрогнули. Дорога была им видна очень хорошо, и оба могли поклясться, что мигом раньше на ней никого не было.

Но старший разведчик не просто решил пошутить над товарищами, применив свою нечеловеческую способность. Огромный и грозный кваз бежал что было сил, задыхаясь и хрипя. В одной руке он удерживал покрытый чем-то красно-черным тесак, другой прижимал к груди сумку с драгоценным оборудованием.

— Уходим! Они здесь! Уходим!

Над лесом снова пронесся рокот — уже отчетливее. Треск, который раздавался то тут, то там, уже определенно ясно выдавал передвижение в зарослях чего-то большого. Впрочем, чего именно, и так было понятно.

Из леса показался первый зараженный — не такой страшный, как ломавшее деревья чудище, но уже заматеревший. И, ускоряясь, рванул по прямой вслед за Вадимом. Мигом позже его тело дернуло, и почти сразу же — еще раз. Второй выстрел сбил бегуна с ног, заставив прокатиться по земле. Но будто на подмогу к нему из кустов выскочили еще двое.

— Дядь Паша! Заводи!

Окрик Сереги заставил старого слесаря опомниться. Егорыч ломанулся к машине. Старая «копейка» действительно не подвела — ее двигатель взревел с полуоборота. Словно в ответ на этот рев из леса раздался уже совсем отчетливый рокот гигантского монстра.

Младший разведчик хлопнул по плечу тщательно целившуюся по тварям Яну. От неожиданности та дернулась, и пуля ушла в молоко.