Александр Фарбер – Мировая история для чайников. Том 1. Дописьменная история человечества (страница 5)
Не только России хотелось быть родиной слонов и прародиной всего человечества. На звание «колыбели» претендуют и Китай, и обе Америки, да и некоторые другие страны. Причём среди этих желающих бывают не только политики, но и вполне серьёзные учёные. Однако до сегодняшнего дня все исследования указывают на Африку, как на колыбель человечества.
Одна из причин, почему человек появился именно в Африке, уже упоминалась ранее Речь идёт о скорости климатических изменений. В то время как на других континентах леса исчезали стремительно, уступая место открытым пространствам, в Африке этот процесс растянулся на три миллиона лет. Этого времени оказалось достаточно, чтобы наши предки успели адаптироваться к новым условиям жизни.
Популяция древних обезьян со временем разделилась на две ветви. Первая предпочла оставаться в лесу, практически не изменив свой привычный жизненный уклад. Этой линии шимпанзе не было нужды и меняться анатомически. Вторая группа заняла новую экологическую нишу, научившись жить как на деревьях, так и на открытых пространствах. На земле они смогли выжить, научившись ходить на задних конечностях.
Первые прямоходящие обезьяны появляются в саванне около 4.4 миллиона лет назад. Следы их стоп найдены в Танзании, на застывшем вулканическом пепле. Этих существ учёные назвали австралопитеки. По строению тела и объёму мозга они всё ещё оставались ближе к обезьянам, чем к людям. Однако именно они стали предшественниками первых Homo.
Некоторые этапы перехода от обезьяны к человеку до сих пор вызывают споры у учёных. Первым этапом такого перехода является прямохождение. Именно переход к жизни в саванне вызвал, по мнению многих учёных, такой переход. Другие же учёные указывают на павианов, которые также вынуждено спустились на землю, но до сих пор предпочитают передвигаться на четырёх конечностях.
Следующий интересный шаг эволюции — это потеря волосяного покрова. Практически у всех млекопитающих наличествует сплошной волосяной покров. Отсутствие оного у бегемотов, китов или моржей объясняется жизнью в водной среде. И лесные жители, и саванные, находящиеся под палящим солнцем не расстались с волосяным покровом. Кто-то объясняет этот переход половым отбором, кто-то более эффективным способом охлаждения. Консенсус в этом вопросе пока не достигнут.
Интересно, что волосы у людей растут не так, как у обезьян. У обезьяны волос растёт из луковицы несколько недель. Достигнув определённой длины, он выпадает, а из луковицы начинает расти новый волос. У человека этот цикл растянут на несколько лет. Причём всё это время волос не перестаёт расти.
Ещё один загадочный этап — это появление речи. Из всех биологических видов на земле только человек сумел развить настоящий язык. Хотя у других животных существуют системы коммуникации, они очень далеки до полноценных языков с настоящим синтаксисом и набором грамматических правил. До сих пор нет ответа, каким образом, почему и когда появилась человеческая речь. Поскольку все человеческие расы владеют языком в равной степени, следовательно, речь возникла ещё до того, как современные люди покинули Африку. Значит, возможно, датировать нижнюю границу появления языка — 50 тысяч лет назад. А вот верхняя граница пока неизвестна. В последнее время учёные исследуют возможные вариации генов, ответственных за человеческую речь. Однако пока однозначного ответа не найдено.
Так же до сих пор ведутся споры о том, на каком этапе человек перестал довольствоваться ролью падальщика и стал настоящим охотником, поднявшись к вершине пищевой цепи. Одни археологи утверждают, что это произошло около двух миллионов лет назад. Другие же считают, что эпоха охотника наступила не ранее миллиона лет назад.
Что касается цвета кожи, то здесь, похоже, учёные пришли к согласию. У наших ближайших родственников — шимпанзе — под шерстью светлая кожа. Вполне логично предположить, что такая же кожа была у наших предков. Когда они стали терять волосяной покров, мутации, обеспечивающие более тёмную пигментацию, давали значительное преимущество ее обладателю. Так в Африке закрепилась популяция с тёмной кожей. Стоило людям переселиться в более холодный климат, мутации, вызывающее осветление кожи, получили преимущество. У людей со светлой кожей под солнечными лучами вырабатывалось больше витамина D. Его недостаток вызывает искривление костей и рахит.
Где-то на эволюционном пути от проконсула к современному человеку самки гоминидов утратили характерную для большинства млекопитающих особенность — эструс (период течки), то есть ярко выраженную фазу половой активности, ограниченную временем овуляции. У большинства других млекопитающих самка проявляет сексуальное поведение лишь в строго определённые дни. В отличие от них, женщины способны к сексуальной активности в любое время цикла. Более того, у них отсутствуют чёткие запаховые, визуальные или поведенческие сигналы, указывающие на момент овуляции.
Учёные объясняют это изменение результатом естественного отбора. Самка, чья фертильность не поддаётся точному распознаванию, остаётся потенциально сексуально привлекательной постоянно. Это повышает вероятность того, что самец будет дольше оставаться рядом, участвовать в защите и заботе о потомстве — особенно в критически важный период младенчества, когда детёныш полностью зависит от взрослых.
Не стоит представлять развитие человека, как последовательную цепочку разумных созданий, по очереди появляющихся на Земле. Родословная человека представляет собой дерево, на котором некоторые Homo могли являться прародителем нескольких ветвей разумных людей. Просто большинство этих ветвей так и не развились, не приведя ни к какому «разумному итогу». К финишу же пришла только наша ветвь.
Кроме того, следует учитывать, что одновременно и на одной и той же территории могли обитать несколько видов Homo. При этом они могли быть как потомками, так и предками друг друга. Некоторые из этих видов известны только по одному единственному, найденному черепу. А упомянутый здесь денисовский человек, вообще, был обнаружен только благодаря анализу ДНК зуба и фаланги пальца. Остальных частей денисовца пока найти не удалось.
Мы не будем здесь подробно описывать всё родословное дерево человека, дабы читатель совсем не заснул. Если вас заинтересовала эта тема и захотелось копнуть глубже, могу порекомендовать сайт Антропогенез. РУ. Это отличный портал, посвящённый эволюции человека, где вы можете увидеть фото многочисленных находок и ознакомиться с подробным описанием каждого типа Homo.
А теперь вернёмся к нашему первому предку, удостоенному почётной «приставки» Homo — Человеку рудольфийскому. Он, конечно, стал больше походить на человека, но на этом его достижения, пожалуй, и заканчивались. Его даже относят к одному из видов австралопитеков, то есть приматов, обладавших признаками прямохождения. Их было несколько разных типов. К одному из них, австралопитеку афарскому, относится знакомая нам Люси. Большинство их линий оказались эволюционными тупиками. Но один из потомков Человека рудольфийского, Человек умелый (Homo habilis), уже начал регулярно изготавливать каменные орудия труда. Да и рацион его изменился, он перешёл на всеядность.
Стоит отметить, что орудия Человека умелого были довольно примитивны. Раскалывали гальку пополам для получения острого края и этим ограничивались. Именно по таким орудиям их создателей и назвали представителями олдувайской культуры — по названию Олдувайского ущелья в Танзании, где впервые эти артефакты были обнаружены. Несмотря на примитивность, такие инструменты оказались на удивление долговечными и универсальными. Они использовались на протяжении сотен тысяч лет и распространились весьма широко. Археологи находили их не только в Африке, но и в Крыму, в Молдавии, на стоянках Краснодарского края.
Вскоре после появления в Африке Человека умелого вся пёстрая компания австралопитеков незаметно исчезает с эволюционной сцены. Следом за Человеком умелым Африку начинает обживать Человек работающий (Homo ergaster), а «умелые» вскоре вымирают. Человек работающий был первым Номо, которому пришла в голову мысль «Хорошо там, где нас нет». Он первый мигрировал из Африки около 1.9 миллиона лет назад, и его следы находят в Грузии и на острове Ява в Индонезии. Судя по строению черепа Человека работающего, у его мозга увеличились так называемая зона Брока, ответственная за речь. Возможно, он уже обладал зачатками речи. Работающим его назвали за применение обоюдоострого рубила из гальки и использование огня. Правда, полной уверенности, что эти изобретения принадлежат ему, а не его потомкам у учёных нет. Так не найдено останков Человека работающего севернее субтропиков. Умей он греться у костра, может, и продвинулся бы севернее.
За полмиллиона лет потомки этого человека разбрелись по всей тропической зоне Евразии. Менялись они медленно, но неуклонно, и каждая группа — по-своему. Эти изменившиеся группы сегодня даже называют разными видами. Некоторые из них позже обжили и более северные территории, используя огонь и примитивные одежды. С огнём, правда, не всё ясно. Первые следы огня на стоянках людей появились около 1.5 миллиона лет назад. За целый миллион лет по всему миру найдено всего с два десятка таких мест. А вот примерно 400 тысяч лет назад костры уже регулярно встречаются на стоянках. Так что можно с уверенностью сказать: человек стал целенаправленно использовать огонь.