Александр Дубоносов – Богатырь и Звезда Сварога: Быль 2 (страница 21)

— Именно, вот умертвия нам как раз-таки здесь только и не хватало! За Бедабора не переживай. Сам знаешь, он просто так в лапы чудищ не дастся. Нам же нужно отоспаться и отправиться к каменоломне. Днём здесь угрозы нет, а силы точно пригодятся. Чую, что вновь там гадина притаилась. Незаметно прошмыгнём, найдём его цацку и вернёмся в Слав-город, пока все не стало только хуже…

— Скажи, что я ослышался и мне показалось, что ты вновь хочешь лезть в эту дурацкую яму?! — послышался из-за стены недовольный возглас Гришки. — Я ещё с прошлого раза пылищу из носа не до конца выковырял!

— Спи давай, а то отдам тебя ведьмаку, как наживку! Будешь знать!

Гришка обиженно фыркнул и громко стукнул ногой в стенку.

— Надо же, выжили, — донёсся знакомый голос со стороны калитки. — скоты…

В воротах стояли потрёпанный Чук и по уши испачканный кровью Гек.

— Докладывайте, что с остальными? — весьма непривычным для Яромира, командным тоном спросил Айромир.

— Пошёл ты, Троицкая псина! — презрительно плюнул под ноги Гек, проходя мимо него в избу.

— Мертвы. — Чук подошёл к Яромиру, взял кружку из его рук и осушил до дна. — Нет больше братьев…

У Яромира болезненно кольнуло под лопаткой, но вида он не подал.

«Как же с этим всем справляется Руевит…?» — Яромир с печалью смотрел, как совершенно разбитый и потерянный Чук опрокидывает очередную кружку. — «Как воевода так спокойно переносит все эти смерти…»

Айромир долго смотрел на него пристально, исподлобья, будто изучая. И у Яромира сложилось ощущение, будто старый вояка видит его насквозь.

— Что, тяжко? — Айромир подсел к Яромиру, в то время как Чук проследовал за братом в избу. — Привыкай. Заделался головой, будь готов её же и лишиться.

— Разве к такому привыкнешь? — фыркнул Яромир, оторвал кусок ткани и стал приводить в порядок грязное лезвие.

— Такова доля ратника. Каждый день стоять бок о бок с братьями, относиться к своим воинам, как к сыновьям и быть готовым в любое мгновение распрощаться с каждым из них. Уж я-то в этом кое-что понимаю…

— Правду сказал Кек? Ты раньше воеводил?

Айромир на мгновение замолчал. Яромир чувствовал, насколько сильно не хотел тот вспоминать прошлое.

— Что ж…, сколь веревочке не виться, а концу быть, да? — тяжело выдохнул Айромир. — По роду я — сын ювелира, весьма знатного и уважаемого. Только к батькиному делу руки не лежали. Что ни вылью — всё через жопу. Зато сверстников лупил за милую душу! Посмотрел на меня батька, покумекал и отдал в гарнизон. Характер у меня был зверский… На второй день расквасил нос старшине, от чего целых две зимы просидел на нужниках. Только от своего не отступился. Сначала гридник, через зиму — десятник, ещё через две— уже старшина и почти сразу поставили полсотником. Потом сотник, темник и вот, к своим четырём десяткам, я — целый воевода.

— Неплохой путь, чтобы сейчас гонять каких-то чертей и мертвецов по проклятому захолустью… — под нос усмехнулся Яромир.

— Смейся, смейся, посмотрел бы я на тебя, если бы ты в один день потерял пять тысяч человек…

Яромир от удивления отложил меч в сторону и выпучил на Айромира глаза.

— Я вижу в тебе сильного командира. — Айромир взял Яромиров клинок, взял тряпку и продолжил его чистку. — Бедабор тоже это разглядел. Ты уверенный, сердечный, подаёшь большие надежды. Ты источаешь силу, за которой хочется идти, с за которую хочется сражаться. Потому мы и примкнули к тебе. Не столько в поисках заработка… С тем же успехом мы могли бы, как вот эти, ходить пришлыми и получать свои золотые, сторожа какого-нибудь купца, пока тот развлекается с очередной шлюхой. Сейчас, в дали от лишних ушей, я могу говорить открыто: в тебе куда больше от истинного князя, чем в твоём брате.

Яромира передёрнуло.

— Что, неприятно? — усмехнулся Айромир. — Ты не подумай, я не призываю к мятежу. Просто правда на лицо. Мы это видим, люди это видят, сам князь это видит и с каждым днём всё больше чует в тебе угрозу.

— Мне это не нужно.

— Погоди отнекиваться… Не нужно, пока сам не вкусишь власть и силу. Ты ещё молод, за всё радеешь и ко всему относишься слишком… по-детски. Послушай сюда: от судьбы не уйдёшь! Придёт время и тебе придётся сделать тяжелый выбор. Ты ещё поведешь за собой людей, и они будут умирать за тебя! Хочешь ты того или не хочешь, но такова доля каждого правителя, командира или лидера. Смерть — неотъемлемая часть жизни. И люди в руках властителя — не больше, чем куски кожи в руках мастерового. Лишь средство достижения цели.

— Вы не рассказывали, что Бедабор спас тебя от гончих. Потому ты так рвёшься его спасти?

— Он грозный воин. Спору здесь нет и быть не может. Но я знаю его с обратной стороны. Отзывчивый, справедливый, сердечный. Бедабор не только вытащил меня из западни, но и помог найти место в этом мире. Моё место. Он стал мне братом, и я попросту не могу оставить его в беде.

— Тогда нам стоит отправляться и побыстрее покончить со всем этим…

Яромир не успел закончить мысль, как из избы донеслась громкая брань и на улицу вышли Чук и Гек.

Следом вывалился взъерошенный Гришка, прикрывавший левый глаз ладонью.

— Вонючие козлы! — кричал он вдогонку принявшимся седлать коней близнецам. — Яромир, эти скоты сваливают! Таки, ещё оставшиеся деньги отобрали и вот этот в глаз мне зарядил, падла!

— Завали хлеборезку, ржавый, пока ещё и будку не снесли! — нагло огрызнулся в ответ Гек.

Яромир и Айромир нехотя поднялись и перегородили дорогу близнецам.

— Далеко намылились? — Яромир взял коня Чука за узду. — Работа ещё не закончена…

— Руки убери, приблуда! — Чук дерзко оттолкнул Яромир и запрыгнул в седло.

— Мы в этой проклятой дыре и на мгновение больше не задержимся! — Гек выхватил меч из ножен и направил его в грудь подходящего Айромира. — И только попробуйте нас остановить!

— Сраные трусы! — усмехнулся Айромир. — И где ваша расхваленная честь?!

— Там же, где остались наши братья! — Чук затянул ремни упряжи и поправил седельные сумки.

— Таки, вы взяли деньги и не выполнили обещанную работу! — влез перед Геком Гришка. — Оставляйте жалование и можете катиться ко всем чертям, сыклявые Двое из Ларца!

— Либо оставайтесь и доводите дело до конца. — Яромир непривычно грозно нахмурил брови. — Мне жаль ваших братьев, но назвался груздем полезай в короб! Вы знали, на что шли. Да и мы предупреждали!

Близнецы злобно переглянулись, и Чук недовольно бросил мешочек с монетами под ноги Яромира:

— Подавитесь! Всё равно основную долю мы уже забрали!

— Да и жизнь дороже! — поддакнул Гек.

— Мы тоже потеряли человека, но почему-то не удираем, поджав хвосты! — вспылил Айромир. — Небось, вы так же улепётывали, когда стальные брали Троицк? Хоть сейчас сожмите свои яйца в кулак! Коли взялись за дело, будьте мужиками до конца…

— Пошёл ты, старый хер. — презрительно плюнул Айромиру в ноги Гек.

— Чтоб мы за лысого душегуба полезли в лапы этих чудищ и кончили, как братья?! — Чук покраснел, натужился и так разорался, что слюни стали беспорядочно вылетать из его рта. — Ну уж нет! Херачьте сами, хоть на все четыре стороны!

— А если хотите нас остановить — милости, сука, просим! — присоединился к брату Гек. — Мы всё равно уйдём: живыми или мёртвыми!

Яромир огляделся.

Накатило резкое желание схватиться за меч и пошинковать трусливых пришлых, как капусту, но что-то внутри остановило его.

Мгновение замешательства и братья стеганули коней и стрелой вылетели со двора, повалив на землю часть штакетника и посадив на зад попытавшегося их остановить Гришку.

— Трусы, подлецы, гузыни захухряные! — бранился Гришка им в след, преследуя стремительно удаляющихся близнецов.

— Ты же мог их остановить? Почему не стал? — Айромир одарил Яромира полным беспокойства взглядом. — Сам же знаешь, что лишние руки сейчас — ой, как нужны. Яромир?

Яромир некоторое время лишь молча всматривался в поднимающийся от копыт столб пыли, после чего угрюмо побрёл к избе:

— Думаю, что тебе самому ведомо… — мрачно ответил он Айромиру. — Только ещё ножа в спину не хватало. Сами управимся, да и их понять можно. И так многое потеряли… Пойдём, немного отдохнём и приступим.

Крепкий сон нарушило ржание лошадей снаружи.

Яромир подскочил первый и тут же схватился за лежавшую у изголовья рукоять серебряного меча.

Ледяной озноб устрашающе пробежал по спине.

Враг был уже рядом.

— Гриша, ну етить твою мать! Как так?! — он пнул под зад завалившегося возле окна Гришку. — Всего час покараулить и то не смог!

Гришка продрал глаза, испуганно подскочил к окну и громко выругался.

— Да как-как?! Вот так! У нас гости!

Айромир спохватился быстро и первым подлетел к сооруженной возле двери баррикаде.

— Проспали, драть-колотить! — он с психом пнул пустую бадью. — Гришка, ну сколько можно?!

— Таки, откуда я знаю, глаза сами…