Александр Демидов – Клан Оружейника. Том 2 (страница 2)

— Назад! Отступаем! У них пулеметы! — в панике закричал один из выживших британцев, но его голос мгновенно утонул в грохоте нашей автоматики.

За десять секунд первая штурмовая группа «Черного Феникса» была полностью уничтожена. Зеленый туман алхимического газа постепенно уносило вентиляцией в сторону залива. На грязных, окровавленных плитах пола лежали десять мертвых наемников в черной экипировке. Сами пулеметчики Синдиката не потеряли ни одного человека — наши самодельные противогазы отработали на отлично.

Я отпустил гашетку. Вода в латунной рубашке охлаждения пулемета яростно закипела, со свистом стравливая пар через тонкую медную трубку.

Васька медленно снял противогаз, тяжело дыша, и посмотрел на заваленный трупами тоннель расширенными от дикого восторга глазами.

— Александр Владимирович… — выдохнул он, утирая пот со лба. — Они ведь даже щиты поднять не смогли. Их артефакт пустоты сработал против них самих!

— В этом и заключается логика индустриальной войны, Вася, — я отсоединил пустую коробку от пулемета и легким движением левой руки защелкнул свежую стальную ленту на двести патронов. — Маги слишком полагаются на свою ману. Но когда мана исчезает, решает количество свинца в секунду.

Я повернулся к Борову, который уже споро обыскивал трупы наемников, срезая с их поясов уцелевшие британские артефакты и кошельки с золотыми соверенами.

— Боров, собирай трофеи и подтягивай резервы к первому шлюзу. Полковник Брукс — не дурак, он быстро поймет, что его передовой отряд умножили на ноль, и бросит в бой основные силы. Но теперь они знают, что подземный Питер принадлежит Синдикату. И за каждую пядь этой грязной земли они заплатят кровью.

Глава 3. Промышленный масштаб

Английские соверены приятно тяжелили карман, но золото не могло заменить качественный кокс для литейных печей.

Полковник Брукс после разгрома своего авангарда в коллекторах затаился. Британцы поняли, что их «Печать пустоты» в подвалах Обводного канала превратилась в смертельную ловушку для них самих, и больше в лоб не лезли. Остров заблокировали намертво. Наземные патрули Тайной канцелярии выставили посты через каждые пятьдесят шагов, а на набережных Невы развернули полевые мортиры. Васильевский остров медленно, но верно погружался в голод и холод.

Но голод уличный — штука предсказуемая, а вот сырьевой голод для моих станков мог стать фатальным.

Я стоял в третьем, самом глубоком ярусе казематов, у огромного гидравлического пресса, который Митяй с Васькой собрали из деталей портового крана. Давление в трубах свистело, манометры дрожали на красных отметках. Вокруг пресса суетились три десятка рабочих. Из-за блокады нам пришлось перейти на режим жесткой экономии угля — горны топились строго по часам, а весь пар уходил на привод тяжелых станков.

— Давай! — рявкнул я, делая шаг назад.

Васька с силой дернул стальной рычаг. Тяжелый многотонный боёк с глухим, утробным уханьем опустился на раскаленный добела лист шведской стали. Полетели крупные снопы желтых искр. Пресс поднялся, оставив на наковальне идеально выштампованную, выгнутую бронеплиту с ребрами жесткости. Будущий лобовой щиток для наших пулеметных расчетов.

Я подошел ближе, снял защитные кожаные рукавицы и опустил правую ладонь на остывающий металл. Моя кинетическая искра, раскормленная маной Высшего мага, вошла в сталь как нож в масло. Я закрыл глаза, чувствуя внутреннее напряжение металла после удара пресса. Микротрещины, неизбежные при кустарной штамповке, под воздействием моей воли затягивались, а кристаллическая решетка уплотнялась, превращая обычную сталь в сверхпрочный монолит.

— Хороша кольчуга получится, Александр Владимирович, — Савелич подошел от соседнего верстака, вытирая засаленной тряпкой черные от копоти руки. — Такую пластину ни один гвардейский палаш не разрубит, да и штуцерная пуля только вмятину оставит.

— Кольчуги — это для дворян, Савелич, — я открыл глаза и устало потер переносицу. — Мы штампуем секционные бронежилеты для нашей штурмовой гвардии. Хватит моим парням бегать под магический огонь в кожаных куртках. Плотная стальная пластина на груди и три слоя прессованного войлока под ней — вот наш новый канон защиты.

Я повернулся к длинному столу, где Митяй раскладывал детали нового пулемета. Это был уже не тяжелый, громоздкий ДШК. Мы адаптировали схему станкового пулемета под пехотный вариант — облегченный кожух водяного охлаждения, удобные рукоятки на затыльнике и кассетное питание. Прототип системы, которую в моем мире назвали бы пулеметом Максима, но переделанный под наши суровые кустарные реалии и калибр 7,62.

В каземат быстрыми шагами спустился Боров. На этот раз на нем был простой рабочий ватник вместо дорогого суконного кафтана — криминальному королю трущоб теперь приходилось маскироваться, чтобы не поймать пулю от имперских шпионов.

— Саша, эшелон с Урала прорвался, — выдохнул он, оперевшись о станину пресса. — Парни с Выборгской товарной сработали чисто. Стрелки перевели, состав с демидовским чугуном и легированной рудой ушел в тупиковую ветку мануфактур. Сейчас мои люди спешно перегружают ящики на плоскодонки и везут сюда по Обводному. Но Тайная канцелярия уже на ушах. Они поняли, что кто-то угнал целый поезд прямо у них под носом.

— Сколько у нас времени? — я защелкнул крышку ствольной коробки нового пулемета.

— Часа три, не больше, — Боров мрачно затянулся дешевой махоркой. — Полковник Брукс взбешен. Мне доложили, что англичане разворачивают на той стороне канала свои новые игрушки. «Глушители маны». Тяжелые рунные столбы, которые они привезли из Лондона. Если они активируют их по всему периметру острова, магия исчезнет окончательно. Мои парни волнуются, Саша. В трущобах все думают, что без твоей «волшебной искры» мы не сможем делать новые пушки.

Я громко рассмеялся, и этот смех эхом отразился от гранитных сводов подземелья. Рабочие у станков удивленно обернулись.

— Пусть включают свои столбы, Боров! — я с силой ударил кулаком по стальной коробке пулемета. — Передай парням: Оружейнику плевать на их глушители. Мои пулеметы работают на энергии сгорания пироксилина, а не на заклинаниях. Наша штамповка держится на законах механики. Брукс думает, что лишает нас силы, но на самом деле он делает величайшую глупость в своей жизни. Когда мана испарится, его наемники останутся обычными смертными кусками мяса. А у нас — тридцать штурмовиков в стальных кирасах и новые пулеметы, готовые выдавать семьсот выстрелов в минуту.

Я перевел взгляд на Ваську и Митяя.

— Парни, руду и чугун с баркасов принимать круглосуточно. Переплавку запускать немедленно. Савелич, готовь прессы под новую партию бронепластин. Нам нужно обуть и одеть в железо весь наш первый батальон. Империя думает, что закрыла нас в клетке. Но очень скоро мы откроем эту клетку изнутри. И первыми под наш каток попадут британские джентльмены.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.