Александр Дементьев – Причуды эволюции (страница 9)
Тот же механизм есть и у павлина. Хвост павлина крайне неудобный. Хищник может за него схватить! Да и бегать с лишним грузом не очень комфортно. Но хвост так привлекает самок павлина, что это дает ему преимущество и позволяет оставить больше потомства.
Напугать хищника!
Бабочка павлиний глаз широко распространена в Европе и Азии. Наверняка вы ее видели в живой природе! Бабочка очень яркая, но ни под кого не маскируется, хорошо заметна хищнику издалека. В чем же ее фишка? Обратите внимание на пятна на крыльях. Они напоминают глаза! Потенциальный хищник принимает их за монстра – крупное и опасное животное! И не рискует нападать на эту бабочку, хотя она абсолютно беззащитна!
Что ж, мы рассмотрели самых ярких бабочек, которые в ходе эволюции стали пестрыми не просто так. А выработали свой яркий цвет как защитный механизм. Но есть и другие типы бабочек. Куда менее яркие, но оттого ничуть не менее интересные!
Зачем серпокрылка мухоносная «нарисовала» себе на крыльях двух мух?
Эта бабочка – настоящий тропический генерал. Только украсила себя не звездами на плечах, а мухами! Зачем ей это нужно? По-русски бабочку называют серпокрылкой мухоносной. А по-научному – Macrocilix maia, которая принадлежит семейству серпокрылок. Этому семейству бабочек нужна защита, поживиться ими охотников хоть отбавляй. Тельце у серпокрылок тонкое, а вот крылья широкие. Обычно эти бабочки пытаются максимально слиться с внешней средой. Поэтому и крылья они «красят» под цвет древесного ствола. Но тропическая бабочка пошла по другому пути. Зачем маскироваться, если можно… вызвать отвращение! Красивая бабочка с крыльями кремового цвета придумала в ходе эволюции хитрый способ защиты. Она украсила крылья изображением двух мух. И (надеюсь, вы сейчас не за столом) вокруг этих мух – коричневый ореол. Издалека выглядит так, будто две мухи копаются в птичьем помете.
Для птиц, питающихся насекомыми, такие мухи отвратительны. Они считают (и не без основания), что такие мухи могут быть переносчиками болезней, и не нападают на них. Для надежности в ходе эволюции бабочка переняла и характерный специфический запах. В принципе, камуфляж для насекомых – распространенная история. Слиться с корой дерева, притвориться листиком. Ядовитые насекомые используют яркий окрас, чтобы птицы знали, что связываться с ними опасно. Но вот такой откровенный вызов – явление в природе очень редкое.
Это как будто ты богатый, идешь ночью по криминальному району и боишься грабителей. Можно поигрывать пистолетом в руках, но есть риск, что задержит полиция. Можешь нарастить бицепсы – но если у грабителей бицухи не меньше и есть кастет? Все просто – притворись бомжом. Никто не тронет!
Какой быстрый листик!
Южноамериканская бабочка-листокрылка превосходно имитирует мертвые, засохшие листья. Бабочка даже имитирует следы укусов насекомых! «Ну наконец-то идеальный камуфляж», – скажете вы и будете правы! Фантастическая маскировка, на зависть любому разведчику.
Любопытно, что такой окрас крыльев у бабочек только с нижней стороны. Складывая крылья, она маскируется под сухую листву. Идеально имитирует лист, включая прожилки и рельеф. Даже вблизи трудно заметить эту бабочку! А вот с внешней стороны листокрылка похожа на обычную яркую бабочку. У нее красивые крылья ярких расцветок с металлическим блеском.
Зачем яркий цвет, когда можно быть прозрачной?!
Стекляннокрылая бабочка (greta oto) в ходе эволюции выработала уникальный механизм камуфляжа – прозрачные крылья! Живет на территории Латинской Америки, предпочитает тропические леса. Крылья выглядят очень тонкими, «воздушными». Однако впечатление обманчиво. Это одна из самых сильных бабочек в природе – может спокойно унести предмет, который в 40 раз превышает ее вес.
Кроме того, эти бабочки еще и выносливы. Очень любят путешествовать и пролетают до 20 километров в день со средней скоростью 13 километров в час. Красивыми в мире насекомых бывают не только бабочки. Хотите поспорить? Давайте! Начнем с этих красавцев жуков, которые всем нам знакомы с детства.
Почему божья коровка яркая и не маскируется
Яркая окраска божьих коровок напоминает потенциальным хищникам: «Я очень невкусная!» Насекомое выделяет едкую гемолимфу, крайне неприятную на вкус для птиц. Большую опасность, чем хищники, для божьих коровок представляют некоторые виды грибов, которые на них паразитируют.
Божья коровка – вредитель или нет?
Хищные виды божьих коровок полезны для человека – они эффективно борются с вредителями сельхозкультур. Очень любят есть тлю.
Божьи коровки ведут себя довольно нагло – они откладывают яйца прямо в колонии тли. И их личинки сразу получают кормовую базу. Поэтому для ученых они представляют особый интерес, чтобы разрабатывать естественные способы борьбы с вредителями. Однако бывают и божьи коровки – вредители. Например, вид божьих коровок Henosepilachna vigintioctomaculata, которые живут на Дальнем Востоке, в Китае, Японии и т. д., – опасен для картофеля. Они наносят вред картофелю не меньше колорадского жука.
Опасны ли божьи коровки для человека
Божья коровка может укусить! Но вы этого даже не заметите. Оказывается, божьи коровки пробуют на вкус любую новую поверхность. Но крайне аккуратно. Это будет не столько укус, сколько щипок челюстями. Она пытается понять, не вкусное ли вы насекомое? И как поймет, что нет, – потеряет к вам всякий интерес.
Очень страшная!
Есть такое заболевание – Coccinellidae. Это иррациональная боязнь божьих коровок. Что довольно странно, ведь это весьма безобидное насекомое (если вы, конечно, не фермер с картофельной плантации где-нибудь в Китае). При виде божьих коровок больные этим заболеванием резко вскакивают и убегают. И у них могут начаться панические атаки. Удивительно, но у страдающих от Coccinellidae, как правило, нет боязни других насекомых! Самый распространенный в нашей полосе вид божьих коровок имеет семь точек. Кстати, число пятен у божьих коровок не имеет никакой связи с возрастом. Это просто особенность каждого вида.
Божья коровка – не единственный цветастый оригинал в мире жуков. Есть еще один любопытный представитель, который умеет… менять цвет! Наш следующий герой тоже похож на крупное животное, куда больше чем корова. Ведь он – настоящий дракон, изрыгающий пламя!
Жук-бомбардир: огнедышащий дракон среди животных
Может ли животное развить способность дышать огнем, как дракон? Может, если это жук-бомбардир! Насекомые – лакомый кусок для других животных. По сути, это концентрированный белок, поэтому и звери, и птицы, и рептилии с удовольствием ими питаются. Поэтому каждое насекомое в ходе эволюции выработало свой защитный механизм. Уникальный в своем роде пример – жук-бомбардир, самые крупные представители которого вырастают до 3 сантиметров. Он не умеет мгновенно взлетать, покидая опасное место. Поэтому вынужден принимать защиту боем. Он защищается как дракон, – из желез выстреливает горячей смесью химических веществ. В момент выстрела температура этой смеси вырастает до 100 °C. А во время выстрела слышен громкий хлопок. Что удивительно – струя бьет точно в цель. У жука есть несколько резервуаров с химическими жидкостями, которые выделяют железы. В момент опасности он выплескивает их в единый резервуар, где происходит мгновенная химическая реакция. Далее жидкость выстреливает во врага со скоростью 10 метров в секунду.
Обычные враги жука – насекомые покрупнее – сгорают заживо в этой жидкости. Ее достаточно, чтобы ликвидировать муравья или прогнать лягушку. Животные покрупнее просто получают ожоги. Для человека жук-бомбардир серьезной угрозы не представляет. Самое опасное, что может ждать, – небольшие ожоги, которые заденут верхние слои кожи. Слишком уж он маленький для того, чтобы навредить человеку. Интересно, что механизм появления этого жука с точки зрения эволюции пока изучен слабо. Нет четкого понимания, как он сформировался. На Западе этого жука любят приводить в пример богословы. Такой сложный организм, по их мнению, не мог произойти в ходе эволюции, и его создал Бог. Ученые возражают: несмотря на то что в науке есть белые пятна, разобраться в них – вопрос времени.
Наш следующий персонаж знаком многим не понаслышке. Ведь это таракан – сосед человека. Эволюционно максимально прокачан и потому уничтожить его крайне трудно!
Броня крепка и лапки наши быстры
Тараканы очень живучи. Это известно каждому, кто пытался прихлопнуть их. Ученые досконально изучили характеристики таракана и теперь по их подобию производят эффективных и устойчивых роботов.
Почему таракана так трудно прихлопнуть?