Александр Чернышев – Чужое солнце 2. Путь домой ещё не виден (страница 19)

– Это уже другой вопрос, политический, а я политикой не занимаюсь.

Так за разговорами мы потихоньку и приблизились к этому грандиозному сооружению.

– Сидите здесь и не покидайте ящера, мы с Яффит откроем портал, и я вернусь, – Амарук ловко соскочил со своего «коня» и быстрым шагом пошёл к арке, где его уже ждала жрица.

Что-то там поделав, отсюда было не разглядеть, они с Яффит вместе обошли по кругу древнее сооружение, нажимая в каких-то местах и колдуя в других, наконец они встали по обеим сторонам арки и синхронно начали нараспев что-то читать, медленно поднимая руки, дойдя до высшей точки, они одновременно замолчали и резко опустили руки вниз. В проёме арки тут же полыхнула яркая вспышка и замерцало зыбкое полотно перехода.

– Вот, значит, как оно работает, интересно, – не смог сдержать я удивлённого возгласа.

Амарук быстрым шагом подошёл к нам и забрался в седло, – сейчас все пойдут в портал, мы замыкающие, сидите спокойно и не дёргайтесь.

Мы буднично пересекли мерцающее полотно перехода и оказались в совершенно другой местности, вокруг расстилались возделанные поля и посадки фруктовых деревьев, я оглянулся, от похожей арки, из которой мы только что вышли, тянулась мощёная дорога в сторону видневшегося вдалеке города.

Представляю, если такие переходы вдруг заработали бы у нас, кое-кому это стало бы очень невыгодно, подумал я, разглядывая местность вокруг.

– Поэтому вы и живёте, как отсталые дикари, тыкаетесь в свои гаджеты и думаете, что это верх технологий и прогресса, а на самом деле это регресс, вы поголовно отучаетесь думать своей головой. Вам их подкидывают, как вы в своё время подкидывали дешёвые стеклянные бусы дикарям, а вы и рады, ещё и в очередях за этим мороком стоите, – раздался в моей голове недовольный голос Кассиуса.

– Я смотрю, ты хорошо изучил мой мир, – мысленно ответил я ворчуну, – что, уже расхотел туда попасть?

– Надо будет, попаду, не сомневайся, ты главное выживи, а за мной не заржавеет, отбой связи.

Медленно покачиваясь на спине ездового ящера, мы приближались к Ашштуру, вот уже стали хорошо видны высокие крепостные стены города, одна стена острым углом выступала прямо нам навстречу.

– Погодите-ка, – я пригляделся к стенам, – это что, крепость-звезда?

– Ну, можно и так назвать, – ответил Амарук, – а что?

– В моём мире тоже много звёздчатых крепостей раскидано по странам и континентам, в основном разрушенные, но и целые тоже есть.

– Дай-ка угадаю, – Амарук сделал небольшую паузу, – они тоже все не работают, – с ехидцей в голосе продолжил жрец.

– Что значит не работают?

Амарук вздохнул, – Да то и значит, ты думаешь, что многолучевая форма крепостей это задумка архитектора? Типа так лучше оборонять город, или так раньше строили и всё такое? Может быть, нашим предкам некуда было время девать и ресурсы тратить, чтобы вместо функционального квадрата строить такие сложные многолучевые конструкции?

– Откуда я знаю? Просвети отсталого, если такой умный.

– Ты не отсталый, Александр, просто, судя по всему, вы утратили знания своих предков, ну или вам помогли их утратить. Попробую объяснить в двух словах, всё равно ехать ещё долго. Каждый луч крепости-звезды смотрит на точно такой же луч другой крепости, расположенной в другом городе, та в свою очередь смотрит на другую и так далее, получается целая сеть из крепостей-звёзд. В центре каждой крепости есть специальный храмовый комплекс, он собирает и аккумулирует энергию, а потом распределяет её по всем лучам звезды, таким образом, – хорошо поставленным голосом продолжил Амарук, чувствуется преподавательский опыт, – таким образом осуществляется дальняя и сверхдальняя связь между городами. Возможна также и телепортация, но она затрачивает больше энергии, и ей пользуются только по правительственным надобностям, это всё общеизвестно, поэтому я спокойно могу это тебе рассказать, но, конечно же, этим все возможности крепостей не ограничиваются, ещё крепость вырабатывает эфирную электрическую энергию, которой с избытком хватает на весь город, ну и есть ещё много чего, что не знаю даже я.

– Например, подземные туннели, расходящиеся в разные стороны от каждой такой крепости на многие сотни километров?

– Откуда ты знаешь? – Резко обернулся Амарук.

– Мы у себя их раскопали, – спокойно ответил я жрецу.

– Держи эти знания при себе и никогда больше не говори на эту тему, иначе можешь поиметь большие неприятности с гномами, а эти ребята шутить не любят, кого надо и из-под земли достанут.

– Да всё, понял, умолкаю, давай лучше поговорим о бытовых вещах, вот, например, чем мы будем расплачиваться за гостиницу и вообще?

– А что у вас есть?

– Есть разные золотые и серебряные монеты, драгоценности, артефакты…

– Ну, тогда проблем не будет, я отведу вас в банк и там по моей рекомендации вам всё обменяют на наши деньги.

– Хорошо, а вообще какие планы на ближайшее будущее?

– Погостите пока в нашем городе, отдохнёте, а я все дела сделаю и вас найду, честно говоря, чёткого плана у меня нет, это была рядовая поездка, а вон как всё обернулось.

Так за разговорами мы и подъехали к городским воротам, Амарука тут хорошо знали, поэтому всех пропустили без проблем. Наконец-то, после месяцев в лесах, я увидел город, широкая мощёная дорога заходила в поистине циклопические ворота, богато украшенные резьбой и усиленные бронзовыми пластинами, на страже стояли всё те же рептилоиды с алебардами в руках, между ними прохаживались синекожие маги, мимо нас гремя копытами по мостовой проскакала кавалькада закованных в латы всадников.

– Это конный разъезд, – объяснил Амарук, видя мой удивлённый взгляд, – на лошадях в городской местности удобнее, мы только в джунглях на ящерах ездим.

Миновав городские ворота, мы сразу же свернули направо и оказались в казармах стражи, сдав ящеров и трупы убитых товарищей, Амарук уладил все формальности и заказал несколько экипажей. Через полчаса мы уже катили по городу в закрытых дилижансах и жадно осматривали окрестности через окна.

Прибыв на большой постоялый двор, Амарук вместе со мной, он почему-то решил вести дела через меня, отправился к хозяину гостиницы «Красная лошадь».

– Здравствуйте, уважаемый!

Уважаемым оказался невысокий гуманоид, что-то среднее между рептилоидами и синекожими Лему.

– Это гости нашего города и лично мои, их нужно разместить со всеми удобствами и на полный пансион, этот молодой человек с вами расплатится, после того как мы с ним сходим в банк и разменяем их золото на наши деньги. Эти люди прибыли издалека и все наши золотые марки уже успели потратить, но это, как вы понимаете, не проблема.

– Уважаемый Амарук, – поклонился хозяин, – я всецело доверяю вашему слову, сейчас всё будет организовано, сколько разумных нужно разместить и в каком порядке?

Через час мы уже сидели в местном отделении имперского банка, и серьёзный дварф в очках тщательно изучал выложенные мной на стол различные золотые монеты, он проверял их артефактами, листал какие-то каталоги и морщил лоб. Я так и не нашёл времени серьёзно покопаться в своём инвентаре и просмотреть свои трофеи из подземного зала пирамиды, монеты лежали там не рассортированные, просто килограммами, не считая остальных сокровищ, – да я богат, чёрт возьми! Как-то раньше я об этом не задумывался, приятно чувствовать себя в банке не в роли просителя ипотеки.

Несмотря на громкое название, банк не впечатлял размерами и роскошью, строгая, почти спартанская обстановка и минимум персонала, хотя я могу чего-то и не знать, конечно, может, под ним большое подземное хранилище и серьёзная магическая защита.

– Итак, господа, – оторвал меня от своих мыслей голос дварфа, – я изучил ваше золото, это, несомненно, очень древние и дорогие монеты, но серьёзной цены мы, к сожалению, за них дать не можем. Обменять по курсу один к одному – это пожалуйста, но вы же сами понимаете, что в столице за них вы можете получить хорошую цену в любом аукционном доме или в банке, – дварф посмотрел на меня поверх очков, – где вы их взяли, господин Ван-дер-Винд, нашли клад Древних? Я просто пожал плечами. – Ну не хотите говорить – не надо, – продолжил дварф, – так что вы решили? Этих монет нет ни в одном каталоге, так что решайте сами, может, у вас есть другое золото на обмен? – Спросил банкир, с интересом рассматривая большую монету с изображением дракона на аверсе.

– Пожалуй, что есть, – ответил я дварфу, убирая монеты в инветарь и выкладывая на стол золотые слитки размером с пачку сигарет и клеймом какого-то забытого банка… – Такие подойдут? Выложил я на стол двадцать кирпичиков.

– Вполне, оживился дварф, сейчас всё оформим в лучшем виде.

Из банка я вышел богаче на пять тысяч имперских марок и открытым вкладом на своё имя.

– Послушай, Амарук, а почему у вас монеты квадратные?

– Так удобно же, их так легче складывать, хранить и транспортировать, да и вообще, это исторически сложилось, – пожал плечами жрец.

Мы шли по улочке чистого и светлого городка, похожего по архитектуре на Каталонию. Погода была хорошая, всё вокруг залито солнцем, дышится легко и свободно, настроение в плюсе, словно и не на другой планете, а в отпуске, идёшь себе с товарищем по улочкам южного городка и неторопливо беседуешь, если, конечно, не брать в расчёт местных жителей, которые своим видом сразу переносят тебя во вселенную «Звёздных войн».