Александр Быченин – След Химеры (страница 68)

— Да это мы просто не сопротивлялись… — прибавил тем временем громкости Мак.

— Хотите вернуться обратно, мистер Макдугал?

— Хрен ты угадала! — Реактивный мастер-рейнджер, едва утвердившись на своих двоих, схватился за автомат и сейчас с намеком косился на кокон. Как будто пули ему хоть как-то навредят. Как ребенок, право слово. — Сама-то вылезешь, или так и будешь прятаться?

— Ну и где эта твоя… Алиса? — проигнорировала Мака Бранка. — Долго еще ждать?

Выбраться из кокона она и не подумала, превратив его в своеобразное средство передвижения: в один прекрасный момент он словно потек, изменяя форму, и обратился в нечто вроде паука, живо напомнившего мне дрона с Пандоры. Того самого, что таскал генераторы защитного поля. С поправкой на аморфеумный «биодизайн», естественно. Да и двигался новый Бранкин «мобильный доспех» с неестественной для механизма грацией.

— Круто, — прокомментировал я. — Тоже такой хочу.

«Активировать процесс?»

Чего? А, нет, на фиг. Не время сейчас… блин, то есть я тоже так могу?!

«Ответ положительный».

Надо будет озаботиться. Чуть позже. Ну и для Мака с Бадди аналогичную защиту предусмотреть. Вряд ли это будет труднее, чем для меня скафандр смастрячить…

«Ответ положительный».

— Долго еще разлеживаться будешь, Дэнни-бой?

— А куда торопиться-то? — хмыкнул я. Но, вопреки собственным словам, кое-как собрался в кучу и поднялся на ноги. — М-мать, ребра-то как ломит!!!

— А нечего было выпендриваться, — отрезала Бранка. Ее самоходный скафандр усеменил к парапету и как раз примеривался, как бы ловчее перемахнуть на крышу высотки. — Сговорчивее надо быть, и люди к тебе потянутся. Где катер?

— Где-то здесь, — пожал я плечами. Автомат в руках сейчас больше мешал, нежели вселял уверенности, и я закинул его за спину, заодно выпустив из рюкзака Ваську. Кошак незамедлительно забрался ко мне на правое плечо и устроился со всеми возможными удобствами, надежно зафиксировавшись когтями. А чего? Метод проверенный, ткань толстая, да еще и демпфирующий слой. — Пробегись по крыше, может, увидишь.

— А позвать не судьба?

— Точно! — хлопнул я себя по лбу, вернее, по шлему. И про себя выругался — хрен теперь получится Бранку за сокровенное, то бишь «корону», подержать. — Элисон, Дэну.

— На связи.

Ф-фух! Порядок.

— Пеленг давай, дитя каменных джунглей.

Это я специально, ага. Не любит она намеков на прошлое. То прошлое, когда жила в Колонии Нимойя и носила имя Рэй. Или Кийоко — в зависимости от обстоятельств.

— Голосовое опознание проведено успешно, — тут же отомстила мне девица. — Необходимо убедиться в транспортабельности. Выходите на середину крыши, там площадка удобная.

Это точно. Наш корабельный катер хоть и побольше летательного аппарата Бранки, но все равно не настолько велик, чтобы на вышеупомянутой площадке не приткнуться. Да и грузиться там самое оно.

— Нормально добралась? — примирительно поинтересовался я, шагая к высотке. Как всегда, блин, пришлось догонять — Мак с Бадди усвистели уже довольно далеко. Про Бранку вообще молчу.

— Без эксцессов.

Ага, обидеться изволили.

— Обо мне хоть беспокоилась?

— Вот еще! — фыркнула Эли в ответ. — Пусть белобрысая твоя беспокоится. Что с нее взять, с гражданской!

А, так вот в чем дело! Однозначно успели полаяться, и наверняка неоднократно. Времени у них на это было более чем достаточно. Хоть вообще без присмотра не оставляй. И чего делят, спрашивается? Уж определились бы, в конце концов! Дождутся, разгоню всех, как тот лесник партизан! Вдох-выдох, вдо-о-о-ох… вы-ы-ы-ыдох… блин, еще парапет этот!

Довело бабье! Тут о деле беспокоиться надо, но нет, у нас терки на амурном фронте. Мозгое… хм, в смысле, нормальные девушки.

— Дэн, под ноги смотри! И поторапливайся!

— Вуф!

И эти туда же… да и похрен. Занят я, занят! Мысли всякие-разные одолевают, и не всегда толковые. А частью и вовсе панические. Например, что Бранка задумала? Неспроста же она нас всех освободила?! Нет, понятно, что я условия для этого создал, но все равно как-то слишком легко сдалась. Не к добру это, однозначно не к добру…

От мрачных мыслей меня отвлек сначала низкочастотный гул, а затем и вибрация крыши, им порожденная. Источник возмущений обнаружился сразу же: со стороны светила, чтобы дезориентировать потенциального противника (если, конечно, у того светофильтров нет), прямо на нас заходил катер, на глазах изменяя идеальную аэродинамическую — то бишь каплевидную — форму на нечто слизнеподобное. Повисел мгновение над крышей чуть в сторонке от нашей тесной компашки, а потом утвердился на ней плоской подошвой, моментально прилипшей к кровле. Теперь захочешь с места сковырнуть — не получится. Если только с крышей заодно.

— Вы транспортабельные?

— Шутишь? — Мак приветливо помахал катеру левой рукой, потому как правую убрать с рукоятки управления огнем автомата не решился. — Запускай, тут скоро самое веселье начнется!

— Вуф! Вуф!

— Вас двое?

— Трое.

— Людей, я имею в виду!

— Трое.

— Ладно…

— Обо мне не беспокойтесь, мисс Элисон, — ожила Бранка. А вместе с ней и ее очень своеобразный скафандр: «паук» потоптался на месте, перебирая ногами, потом просеменил к катеру и вдруг влип в его борт, фактически в нем растворившись. — Парней устраивайте, и летим уже отсюда. Может, вне Аномалии получится с базой на связь выйти…

Ух ты! Поразила, признаю. И вовсе не фактом слияния скафандра с катером, а актерской игрой: не изучи я ее достаточно хорошо, тоже бы купился. Мать-командирша, искренне пекущаяся о благополучии подчиненных! Где искренность и где Бранка, ага. А вот Алиска, похоже, поверила. Хотя… подозрительно это все. С чего, спрашивается, ее так на базу тянет? Логичнее было бы меня вынудить наведаться к пирамиде… почти взломанной. Вот только она о том не в курсе. Или уже сделала все, что намеревалась? Вот кто бы знал, а?..

— Дэн!

Да иду уже, иду! Не дадут спокойно постоять и подумать… что же меня гложет-то? Однозначно что-то гложет, а что — понять не могу. Вроде все предусмотрел, план довольно стройный в голове сложился… ха! Любой план на практике не выдерживал столкновения с грубой реальностью! Вон, уже по одному месту его часть пошла — Бранка, вместо того, чтобы с нами в салоне устроиться, воспользовалась альтернативным вариантом. Попробуй ее теперь из брони выковыряй! Одно радовало — полного слияния не получилось, ее скафандр так и торчал в борту инородной кляксой. Причем объемной, как бы она на аэродинамике не сказалась… кстати, положеньице у нас просто идеальное, чтобы проиллюстрировать второй закон Энона: единственная практическая проблема — что делать дальше?

«Катер скомпенсировал дисбаланс перераспределением массы обшивки. Беспокоиться не о чем, Денис».

Уверен?.. Вот то-то же! Хотя я не на то намекал, когда на закон ссылался. Ладно, хорош рефлексировать, одного меня ждут.

… Пассажирский салон катера до сих пор поражал эффектом новизны и ощущением комфорта, хотя с виду и не скажешь: обычная полость в толще аморфной массы «тела» катера. Никаких видимых технологий — гладкие поверхности сферической каверны выделялись лишь чашеобразными выростами, которые служили банальными креслами. В одно такое я рухнул, и оно моментально подстроилось под седока, приняв форму седалища и задав оптимальный угол наклона. Васька тут же стек с плеча на пузо и врубил урчальник в ответ на нехитрую ласку — я машинально погладил кота по холке, и только после этого смог хоть чуть-чуть расслабиться.

— Все в сборе?

— Ответ положительный. — Это я.

— Вуф! — Как нетрудно догадаться, Бадди.

— Поехали.

А это уже Мак выпендрился. Мнение же Бранки, как выяснилось, абсолютно никого не интересовало. Вот так вот, с коллективом конфликтовать.

Пока суть да дело, отверстие в борту катера успело зарасти, и пассажирский салон окутался слабым люминесцентным свечением, весьма способствовавшим расслаблению. Впрочем, я этому естественному позыву воспротивился и не стал ни снимать шлем, ни подключаться к корабельной сетке — все равно скоро высаживаться. Куда? Да хрен его знает…

— Курс, пожалуйста.

И Алиска туда же! Как издевается прямо. Я тут недавно Энона поминал… так вот, у него еще и третий закон есть: не задавайте людям вопросов, на которые у них нет определенного мнения или на которые они не будут отвечать правдиво. Как раз наша ситуация.

— Лови координаты.

Чего это?.. И как она в систему связи влезла? Через обшивку, что ли?

— А вы, собственно, кто, девушка? — совершенно справедливо возмутилась Эли. — И на каком основании командуете?

— У меня на базе беда! Этого основания достаточно?

— Никак нет.

Черт, похоже, сам факт подключения Бранки к коммуникациям катера никого кроме меня не удивлял. На нее чисто рефлекторно крысились, как на любого выскочку-чужака.

— Элисон, поймите, там люди! Много людей! И мне нужно с ними связаться.

— Отсюда никак?