Александр Быченин – След Химеры (страница 29)

«Зевс, можешь к ее передатчику подключиться?»

«Когда наденет шлем».

Облом. А раньше?..

«Недостаточная численность подсаженной популяции. Увеличить?»

Расчетное время?..

«Около трех часов».

Валяй, лишним не будет. Хотя вряд ли она по безопасной базе станет в боевом скафандре разгуливать… нет, все равно запускай процесс. Не в скаф, так в какой-нибудь гаджет сможем подсадить «мелочь». А если сейчас забить, потом можно упустить шанс… который, как поется в старинной песенке, не получка и не аванс. И вообще, выпадает только раз.

«Принято, Денис».

И по сторонам поглядывай, чтобы возможность не упустить.

«Хорошо, Денис».

Вот теперь порядок. На Зевса в этом деле можно положиться. Как только хоть что-то перспективное высмотрит, сразу же подсветит и подсказку даст. Не то что я, разгильдяй.

«Спасибо, Денис».

Да ладно, чего уж там…

— Приехали!

— А?.. Черт!..

Заснул таки. Вернее, вырубился буквально на несколько минут. Вот что боевой стресс с организмом делает. Мак, кстати, тоже преступно расслабился, разве что не храпел… но этот мог и прикидываться, не проверишь. Зато сама Бранка возмутительно бодра — либо до сих пор из боевого режима не вышла, либо у нее вообще отходняка не бывает, что обычно достигается богатейшим опытом боевых действий. Что тоже наводит на размышления.

— Приехали, говорю! — не поленилась повторно объяснить девушка. — Просыпайтесь, оба… трое!

— Вуф?..

— И ты тоже! — Бранка бесцеремонно сбросила пса с колен, но тот сгруппировался в полете и приземлился на четыре лапы, одарив вероломную девицу многообещающим взглядом. Который оная девица возмутительным образом проигнорировала. — Народу у нас довольно много, но на особую общительность не рассчитывайте — дисциплина. Разговаривать с вами буду я и возможно еще несколько человек, с которыми по ходу дела познакомлю. К остальным не лезьте, чтобы потом не обижаться. Уяснили?

— Более чем, — зевнул пробудившийся Мак. — К девицам не приставать, мужиков на выпить не разводить. Дисциплину не хулиганить.

— Именно.

— Скучные вы, — пришел к очевидному выводу Гленн. — Дэнни-бой, похоже, нам здесь не рады.

— У нас техника безопасности! — отрезала девица. — И шлемы наденьте.

— Нас здесь настолько не любят? — присвистнул я, но совету последовал.

— А за что вас любить? — не осталась в долгу Бранка. — Сначала ждать вас устали, потом шифроваться пришлось. Ну а на засаде и вовсе терпение лопнуло.

— А вот на этом месте поподробнее, — заинтересовался я. — Засада? Не, я понимаю, что наша встреча не случайна… но хотелось бы деталей.

— Имена, пароли, явки? — усмехнулась девушка. — Ты на это намекаешь? Расслабься, Дениска, нет у вас в экипаже крота. Мы все сами, по старинке — наблюдение, анализ, планирование. Хотя, конечно, нервы вы нам изрядно помотали, пока до Аномалии добрались.

Заметка на полях номер один: гостей интересует Аномалия. Пирамиды им без надобности. Получается, мы все же не конкуренты?.. Обдумать позже.

— Да что в этой Аномалии такого? — не сдержался Мак. — Могли бы и просто на связь выйти, дел-то! Мы же не пираты и не копы, в конце концов.

— И стали бы вы с нами разговаривать? — удивленно заломила бровь Бранка.

— Почему нет? — пожал плечами Гленн.

— Я имею в виду, по делу разговаривать? — уточнила девушка.

А вот тут мы уже не нашлись, что возразить.

— Так что пришлось ждать, пока вы в Аномалию залезете, — продолжила та. — Чтобы, так сказать, создать почву для переговоров.

— Не слишком удачно у вас получилось, — хмыкнул я.

— Согласна, мы немного не так планировали.

— А как, если не секрет? — снова влез Мак.

— Не секрет. Хотели на вас засаду устроить в том поселении. Взять в два огня, дать предупредительную очередь, а потом пообщаться.

— А не подумали, что мы будем… хм… против? И начнем общаться на языке оружия, высокопарно выражаясь?

— Нет, Дениска, не подумали, — подмигнула мне рыжая бестия. — Если бы был один Макдугал, тогда бы засомневались. Но ты у нас товарищ вменяемый и даже временами рассудительный, в драку неохотно лезешь. Сначала договориться пытаешься.

Заметка на полях номер два: узнать, откуда у Бранки такие подробности моей личной жизни. Не забыть проверить медслужбу СБ, особенно отдел психиатрии.

Откуда узнали, где именно нас караулить, даже и спрашивать не буду. Ребенку ясно — наблюдали дистанционно, а когда убедились, что мы чешем строго по шоссе, никуда не отклоняясь (ну, почти, осмотр всяких диковинок не в счет), вычислить удобное место для засады труда не составило. Я даже не поленился карту посмотреть — ну точно! Если бы нас спеки не попытались на окраине расстрелять, так бы и ехали по дороге, плавно переходящей в улицу, аккурат мимо той самой забегаловки. Элементарно, Ватсон.

— Ну ладно, убедила, — нехотя кивнул я. — А почему все не по плану пошло?

— Да запалились мы, — и не подумала смутиться девица. — Не сообразили, как вы, по земле ехать. Да и не на чем нам, если честно, нет с собой колесных транспортеров. (Воспользоваться же местными ресурсами вам и в голову не пришло, хмыкнул я про себя злорадно). А воздушный транспорт колонисты засекать наловчились еще со времен первых незваных гостей. (Это она о ком, интересно? Ладно, потом уточню). Дронов я вам показывала — их-то мы и не учли. Знали, что в отдаленных поселках стационарных камер нет — на них мы и погорели, когда первый раз в главный город сунулись, еле ноги унесли — вот и рискнули напрямик пролететь и высадиться непосредственно в точке засады. Ну и нас естественно обнаружили. И не менее естественно начали силы стягивать со всего поселения. А вы, судя по всему, случайно наткнулись на арьергард… хотя нет, это неправильное слово. На спеков, что на окраине зародились, вы наткнулись. Только и всего. Сколько их было, кстати?

— Около десятка.

— Сходится, — удовлетворенно кивнула Бранка. — Слишком мало сырья осталось в Аномалии, не получается у колонистов сразу в одном месте массовую трансмутацию запустить. Да и энергозапас ограничен. Чего?..

— У меня сейчас еще больше вопросов появилось, — не стал я скрывать. — Ответишь?

— Давай в более комфортных условиях, — отперлась девица. — Это тема для отдельного разговора. Не хотелось бы обмениваться важной информацией урывками.

Ага, рассказывай! Кто другой бы и поверил, но только не я и только не после уроков Грега Слоуна. Мне сейчас, по факту, почти открыто заявили — хочешь знаний, заплати. Скорее всего, собственной информацией. Баш на баш, так сказать. А еще она не против поторговаться. Учтем.

— Значит, повезло нам, — подытожил я.

— С чего это? — вздернула бровь Бранка.

— Ну как с чего? Ты же сама говорила про почву для переговоров. И сейчас условия для нас более благоприятные, чем ты изначально планировала.

— Уверен?

— А то! Совесть же у тебя есть? И чувству благодарности ты же не чужда?

— Ну… допустим.

— Кхм!..

— А ты чему удивляешься, Макдугал?! По себе людей не судят!

— Брэк, девочки!

Блин, достали уже. Пожалуй, надо с Маком поговорить на эту тему. Ну вот чего он на конфликт нарывается?! Хотя туплю, да. Это он девицу на психологическую устойчивость проверяет, а также на наличие кое-каких специфических навыков. Плавали, знаем. Он и надо мной так прикололся, причем в первый же полевой выход. Все на той же памятной Пандоре. А Бранка, судя по всему, нехитрую тактику Гленна просекла и специально болезненно реагировала, не упуская возможности куснуть оппонента. Короче, встретились два одиночества. Или нашла коса на камень, как любил тот же Мак повторять. Особенно когда мы в очередной раз с капитаном Ивановым любезностями обменивались. Ну да, грешен…

— Короче! Слушаем меня внимательно: на ваше счастье, госпожа Де Гроот, ваш план с силовым воздействием провалился. Мы с Гленном точно бы не повелись, и случилась бы у нас небольшая войнушка. Зато теперь, по чистой случайности, мы уже общаемся как партнеры, пусть и невольные. Хотелось бы, чтобы ситуация как минимум не ухудшилась. — Я поймал бегающий взгляд девушки и сурово подытожил: — Так что не усугубляйте! Ты, Мак, тоже угомонись! Всем все ясно?!

— Более чем! — буркнула Бранка. — Забрала затемните!

Все-таки оставила за собой последнее слово. Ну и ладно, почему бы не исполнить столь необременительный девичий каприз?..

… В этих широтах уже почти стемнело — а как вы хотели? Даже в поселении, из которого мы относительно удачно свинтили, светило клонилось к закату, а тут как бы не субтропики местные. Плюс пусть и не очень густое, но все же переплетение крон высоко вверху — катер уже приэлвился (всяко лучше, чем приновооймяконился!)… тьфу, хрень какая. Нечего язык ломать — приземлился, значит приземлился. Совершил посадку, присоседился — какая разница, если суть ясна? Так вот, катер приземлился, такое впечатление, на специально оборудованной и неплохо замаскированной от наблюдения с орбиты площадке. Стволы здешних деревьев располагались довольно далеко друг от друга, так что даже для достаточно крупного летательного аппарата прошмыгнуть между ними труда не составило. Хотя кроны он слегка прорядил, когда в чащу нырнул — об этом свидетельствовал очень подозрительный звук, напоминавший шорох веток по крыше. Потом последовал слабый толчок в ноги, вслед за которым Бранка избавилась от ремней и собственноручно отдраила люк пассажирского отсека, повторно продемонстрировав принцип действия доисторической рычажной системы. Впрочем, дальше обошлось без винтажных штучек-дрючек: сам люк откинулся вверх на магнитном подвесе, и нашим с Маком взорам… хорошо, хорошо, нашим с Маком и Бадди взорам открылась база гостей.