Александр Быченин – Меж двух миров (страница 70)
— Вов, да нас по дороге сожрут сто раз! — заорал я на напарника, чтобы отвлечься от крайне соблазнительной, но предельно бредовой идеи. — Или ещё какая хрень приключится!
— А может, и не приключится! — резонно возразил тот. — А если сейчас продолжать делать то, что ты там делаешь… до нас в течение часа, если не раньше, слизняки доберутся! Как по мне, выбор очевиден! Давай сюда приблуду, Проф! Обе!
— Вов, отвали! — набычился я.
Вот ведь упрямый какой! И что теперь делать? Вырубать? Не факт, что смогу — Вова настороже. Тут самому бы в рыло не выхватить! Прикладом, хе-хе. С него станется!
— Профессор! Не беси меня! — зло сузил глаза напарник.
Те самые, что понемногу наливались дурной кровью. И это очень нехороший знак, очень. Видел я такое, и всегда кое-кто огребал. По большей части Вовины оппоненты, конечно. Особенно с моей помощью.
— Или что⁈ — тем не менее, снова рявкнул я. — Отметелишь меня и артефакты отнимешь? Хотелось бы на это посмотреть!
— Зачем метелить? — неожиданно разумно отозвался Вова. И, отступив на пару шагов назад, навёл на меня «ручник», с которым всё это время не расставался. — Клади эту хрень под ноги! И сам назад! Я понятно объясняю⁈
— Да ладно! — с лёгкой истеринкой хохотнул я. — Пристрелишь, что ли⁈ Прямо в башку? Ну давай!
— Коленку прострелю! — посулился мой партнёр по опасному бизнесу, причём на полном серьёзе. — А если придётся — то и обе!
— И как потом меня попрёшь⁈ — хмыкнул я. — На закорках⁈
— Тогда яйца отстрелю! — моментально сориентировался Вова. — Инка будет очень рада! Бросай, говорю!
Н-да… похоже, всё-таки придётся открывать карты. Хотя козырь у меня так себе, крайне сомнительный. Какой, спрашиваете? Да я тут вдруг подумал… мне ведь один хрен надо как-то с «мускусными» контактировать, верно? А как это проще всего сделать? Правильно, подсадить себе дозу малую… как раз такую, что в автоматном стволе содержится. Ну, или в двух, если одного не хватит. А там, чем чёрт не шутит, и получится доораться до слизняков… или «додуматься» — не суть! Лишь бы Вова не счёл эту затею ещё более безумной, чем его собственная…
— Бросай, Проф! Или стреляю на счёт «три»!
Что же делать, блин⁈ Что делать⁈ Да муравью хрен приделать, мать его растак!
— Вов, какого хе… — задохнулся я от негодования, но тут взгляд мой — мечущийся и панический — выцепил что-то необычное. А именно — пылевые столбы. Очень знакомые пылевые столбы. На каковые я и указал напарнику: — Вов, глянь-ка! Это то, о чём я думаю?
— Хорошая попытка, Профессор, но давай-ка выкладывай! — не повёлся тот. — Я всё ещё жду!
— Я серьёзно, блин! — рявкнул я. — Пылища! Столбы!
— Где⁈ — наконец, всполошился Вова. — Сколько⁈
— Вон! — ткнул я пальцем ему за спину. И отступил к краю площадки, сместившись заодно чуть в сторону: — Да глянь ты, придурок! Не стану я на тебя напрыгивать и пулемет отнимать! Это же они, да?
— Они, — севшим голосом подтвердил Вова. — Раз, два, три… пять! Охренеть! Вот это мы попали! Я даже и не знаю, что теперь выбрать: к слизнякам прыгнуть, или от толпы «диких» в два ствола отстреливаться! Всё такое интересное!..
— Вов, а ты знаешь главное правило путешествующих автостопом по галактике? — Я даже для самого себя неожиданно успокоился и обрёл предельную ясность мыслей. Можно даже сказать, что на меня озарение снизошло. — Или напомнить?
— Да уж будь так добр! — сплюнул себе под ноги Вова.
В сердцах, конечно же. Потому что дурная кровь, как это у него обычно и бывает в безвыходных ситуациях, отхлынула, и он превратился в безэмоциональную машину для убийств. И такое я тоже видел, причём неоднократно — сейчас мой напарник приготовился продать собственную жизнь как можно дороже, прихватив с собой в страну вечной охоты побольше попутчиков. Что характерно, независимо от желания последних.
— Главное правило путешествующих автостопом по галактике — don’t panic! — назидательным тоном изрёк я. — Не паникуй, в смысле!
— Спасибо, Профессор, это мне очень помогло! — саркастически ухмыльнулся мой приятель.
— Кушай, не обляпайся! — не остался я в долгу. И пояснил: — Я это всё к чему? Ещё большой вопрос, кто победит — «дикие» или слизняки! Что-то мне подсказывает, что замес намечается нешуточный. А мы с тобой, как та обезьяна из даосской притчи, будем сидеть на дереве, и смотреть, как внизу дерутся тигры. Единственное, подзуживать не получится…
— «Диких» — как нефиг делать! — загорелся очередной идеей Вова. Но сразу же поумерил пыл: — Хотя их чревато. Могут и ракетой засандалить…
— Вот поэтому сидим и смотрим! — подытожил я. — Иногда лучший вариант — просто не рыпаться.
— Ситуация, предоставленная сама себе, имеет тенденцию развиваться от плохой к худшей, Проф! — напомнил Вова небезызвестную сентенцию.
— А вот сейчас и проверим!.. — не утратил я оптимизма.
Потому что а фигли ещё остаётся?
Эпилог
По-прежнему смеркалось — помните, я говорил, что это затяжной процесс? — но нам с Вовой данное обстоятельство ничуть не мешало: вздыбленные колёсами багги столбы пыли прекрасно (и даже почти контрастно!) выделялись на фоне серого неба. Пожалуй, днём даже похуже их видно, особенно когда они на порядочном расстоянии, да ещё и удаляются. Но это не наш случай, потому что наши гости сто процентов приближались — мы это по всё тем же столбам определили. Равно как и их принадлежность транспортным средствам «диких»: в таком построении, то ли клином, то ли широким фронтом, ни охотники из Порто-Либеро, ни корпы из Мэйнпорта не передвигаются. А последние ещё и с дорог не съезжают. Опять же, что им всем делать в этих гребенях? Охотнички и поближе добычу легко отыщут, а у корпов, если я правильно определился с нашим местоположением, здесь вообще никаких интересов нет. Все корпоративные объекты совсем в другой стороне. Так что, как ни крути, вариант ровно один — «дикие»! В силах тяжких, хе-хе. Интересно, сколько рыл на пяти багги уместятся? От десяти (это минимум — водила плюс пулемётчик, он же ракетчик, в каждом экипаже) и до бесконечности. В смысле, человек до тридцати, если потесниться. Но нам и двух десятков бойцов за глаза, тем более что вооружены они обычно до зубов. Впрочем, я снова излишне оптимистичен — нахрена, а главное, зачем вступать с нами в относительно близкий огневой контакт, если реально можно «башню» накрыть ракетами? Я прекрасно помню, что с точностью у них изрядные проблемы, но если почти в упор (по ракетным меркам), да по неподвижной мишени? И слизняков расшвыряют, и нам с Вовой мало не покажется… одна надежда, что «дикие» не по наши души.
С другой стороны, ситуация двойственная: если «дикие» просто условные «мимокрокодилы», то мы по-прежнему в глубочайшей заднице, поскольку из кольца окружения самостоятельно не выберемся. Разве что мои предыдущие экзерсисы возымели какой-то эффект, и нежданно-негаданно кто-нибудь ещё на огонёк заявится. Например, военные. Но это, сами понимаете, вилами на воде писано. Поэтому и хочется, и колется, и мамка не велит!..
— По-любому сюда прут, — подсыпал соли на рану Вова.
Он на всякий случай укрылся за небольшим выступом «парапета», пристроив «ручник» сошками на нём же, и наблюдал за потенциальными гостями через пулемётный прицел — видимо, чтобы самого себя успокоить. А как по мне, это называется «усыплять бдительность». Ну или «вселять ложную надежду».
— Угу, — тем не менее, согласился я с соратником. — Торопятся, твари!
— С фига ли? — удивился тот.
— Столбы характерные, — пояснил я. — У них форма и интенсивность очень от скорости зависят. Не замечал, что ли?
— Может, и замечал, — шмыгнул Вова носом, — да не обращал внимания! А теперь уже и смысла нет новую инфу запоминать… наверное.
— Держи хвост пистолетом, Вов! — подбодрил я напарника. — Помни: даже если тебя съели, у тебя есть целых два выхода!
— Скажи это слизнякам! — ухмыльнулся приятель. — После них выходить нечему! Что с одного выхода, что с другого… которых у них тоже нет!
— И то верно… — философски вздохнул я.
— Проф?
— А?
— А ты чего такой подозрительно спокойный? — озадачился Вова. — Не знал, что ты настолько пофигист!
— А я и не пофигист. Я фаталист.
— Один хрен!
— Отнюдь!
— Да ладно!
— Есть большая раз… оп-па! Показались! Реально багги! — пригляделся я к вырулившим на склон долины машинкам. — Красиво идут! Клином! Широким!
— Ага… и не тормозят! — заметил Вова. — На что, интересно, надеются? На скорости по слизнякам проскочить?
— Так-то подвеска у них надёжная, — задумался я, — может и выдержать!
— А если колеса завязнут? — резонно возразил напарник. — И всё, приплыли! Растворят в два счёта!
— Значит, у них есть план, — пожал я плечами. И на всякий случай присел за «парапетом», чтобы издали снайпер не снял первым же выстрелом. — Может, сейчас ракетами шмальнут! Они у них мощные, я сам видел! И не раз!
Ну да, как вспомню, так в дрожь бросает. Приятного в этих воспоминаниях мало. Один раз грузовой трак накрыло, в котором я сам ехал в компании Джонни и Серхио (покойтесь оба с миром), а в другой — броневик сопровождения.
— Не-а, даже не собираются, — констатировал Вова ещё через какое-то — довольно непродолжительное — время.
К этому моменту «дикие» успели чуток перестроиться — из широкого клина перешли в относительно узкий: на острие головной багги, а следом попарно в две шеренги остальные. Ну и скорость сбросили в разы. Зачем, для чего — выяснилось очень быстро. Сразу, как только ведущий поравнялся с внешним краем кольца окружения.