Александр Быченин – Меж двух миров (страница 22)
— Ладно, пусть так! — хлопнул я себя по бёдрам, решив больше не удивляться несуразицам. С ними и потом можно разобраться. Или забить по рецепту Вовы. — Ну и как же вы в конце концов воссоединились с коллегами?
— Это заслуга моего Эшу, — и не подумал скрывать Ли. — Как только мы с ним… скажем так, притёрлись друг к другу, а я ещё и отошёл от нового психологического шока, усугублённого старым, моё крайне плачевное положение превратилось просто в незавидное. По той простой причине, что я вновь обрел власть над собственным телом. Причём до такой степени, что сумел без последствий преодолеть силовой купол. Правда, пришлось ползти по-пластунски, и то и дело останавливаться для передышек… подтягиваться на руках, помогая себе только одной ногой — не самое лёгкое занятие, знаете ли. Но факт есть факт: я выбрался к своим собратьям по несчастью. В тот момент, кстати, я вновь обрёл некую веру в людей — в коллегах проснулся профессионализм, и мне действительно оказали медицинскую помощь, проигнорировав все мои возражения.
— Полагаю, уважаемый, хуже вам от этого не стало? — хмыкнул из темноты Вова.
— Как сказать! — возразил «уважаемый». — Противошоковые препараты пришлись моему симбионту по вкусу, а вот моя сопротивляемость изрядно понизилась… или, что вернее, снизился порог восприятия внешних сигналов, и я провалился в полубредовое состояние, в котором почти слился сознанием с Эшу. До такой степени, что сумел расчленить его кубитовое «тело» на отдельные составляющие вплоть до строк кода…
— Фига се! — восхитился Вова. — Как этот, как его? Ну, Проф, подскажи! Чувак из старого фильма про порабощение людей компьютерами!
— Нео? — с трудом, но всё же припомнил я.
— Точняк! — обрадовался мой напарник. И уже откровенно принялся зубоскалить: — Ты избранный, Ли!
— Не исключено, — кивнул тот. — Сейчас, на основании накопленного опыта, могу сказать, что без того, первоначального, единения с Эшу, я бы не смог… э-э-э… «подружить» наши, человеческие, системы кодировки с кодом роксанианцев. Просто потому, что у нас принципиально разное восприятие вообще всего! Но тесный контакт с Эшу позволил мне перейти на интуитивный уровень обращения с кластерами кубитов. Я вообще в основном действовал по наитию. Но об этом давайте не сейчас, иначе мы в такие дебри углубимся! А я ещё свою историю не завершил.
— Да, было бы неплохо послушать, — поддержал я собеседника. — Итак?
— Итак, мои собраться по несчастью оказали мне медицинскую помощь и связали плот, — вернулся к конкретике Ли Тегуай. — А после, даже не дожидаясь утра, мы все на него погрузились и поплыли на соседний остров, ориентируясь по всполохам статики.
— Смею предположить, что доплыли, уважаемый?
— Как видите, Влад! — развёл одноглазый руками. — Равно как и до следующего, обнаруженного поутру. Правда, второй переход занял чуть больше времени и стоил моим коллегам чуть больше нервов…
— Они осознали, что мореходы из них как из дерьма пули? — ухмыльнулся Вова.
— И это тоже, Влад, но в основном из-за меня, — виновато улыбнулся Ли Тегуай. — У меня ухудшилось состояние. В том плане, что начались припадки типа эпилептических. Моим коллегам в конце концов пришлось меня привязать к плоту, собрав всё, хоть сколько-нибудь напоминавшее верёвки. Ну и лианами на острове разжились. А ещё к их чести ни у кого даже мысли не возникло меня бросить.
— Китайские вояки все такие, — со знанием дела прокомментировал Вова. — Чувство долга у них гипертрофированное.
— А ты-то откуда знаешь? — недоверчиво хмыкнул я.
— Уж поверь на слово, Профессор — есть опыт! — заверил приятель. И снова переключился на одноногого: — Ну а дальше что? Так и плыли от острова к острову, пока не наткнулись на местных? А ничего так, нормальный план!
— Изначально именно так и было задумано, — подтвердил Вовину гипотезу Ли Тегуай. — Но, к сожалению, жестокая реальность внесла в наши планы коррективы. Я бы даже сказал, фатальные. До третьего острова мы не добрались — помешала внезапно разыгравшаяся буря. Таких я раньше не видел. То есть нечто подобное на материке происходило, конечно, но на воде это всё выглядит и ощущается намного кошмарнее, потому что лупит и шарашит не только сверху, но ещё и снизу. И смертельная угроза повсюду. Мне тяжело об этом сейчас говорить, но… в общем, всех моих товарищей смыло. А я остался на плоту, так как был к нему намертво привязан.
— Вот прямо намертво? — уточнил Вова.
— Мертвее не бывает! — заверил одноногий. — Я не мог пошевелить ни одной конечностью. А о том, чтобы развязаться, и речи не шло! Представляете моё состояние, когда я после бури осознал этот факт? Неведомо сколько времени носиться по воле волн, пребывая в полном сознании! Впрочем, вряд ли не пережившему подобное человеку это под силу…
— Не, я пас! — съехал с темы мой напарник. — Моей фантазии на такое точно не хватит. А ты, Проф?
— А я даже пытаться не стану, — буркнул я. — Не хватало ещё кошмаров по ночам! Меня же Инка на улицу выставит, чтобы спать не мешал!
— А вот мне пришлось через это пройти, господа, — резко посмурнел Ли. — Я даже могу назвать точный срок своих скитаний — две с половиной недели. Как я не отдал богам душу — не представляю! Но, когда на меня всё-таки наткнулись рыбаки из Бейра-ду-Сеу, они долго не могли поверить, что я не просто жив, но ещё и рассудок сохранил. Хорошо, среди них нашёлся человек знающий, который почувствовал моего Эшу, и ему этого хватило, чтобы понять всё. И не просто понять, а ещё и оказать посильную помощь. Так что к моменту прибытия в город я уже был в более-менее удовлетворительном состоянии, и жрецам кандомбле не пришлось прилагать титанических усилий, чтобы окончательно привести меня в норму.
— Падрину Жайми, полагаю, был очень рад? — усмехнулся я, припомнив собственный опыт общения с градоначальником.
— Естественно! — заверил Ли Тегуай. — Впрочем, как и любому другому новому последователю кандомбле. Ну и мой Эшу очень быстро нашёл общий язык с Эшу Поуву падрину Жайми. На этой почве мы с ним, в общем-то, и сошлись. До такой степени, что я даже забросил идею выйти на связь с начальством на базе и вызвать эвакуационную команду.
— Что, неужели учёный проснулся? — кривовато ухмыльнулся я. Между прочим, в который уже раз! — Дух захватило от перспектив? Да?
— И это тоже, — кивнул одноногий. — Я прекрасно понимал, что, вернувшись на базу, отрежу себя от практически неисчерпаемого пласта знаний, которыми владеют симбионты Эшу. Но куда больше меня страшил тот факт, что придётся оторвать уже моего фамильяра от корней. У него не будет связи с собратьями. Для него окружающая среда станет слишком враждебной. И я понятия не имел, как он себя поведёт в таких обстоятельствах! Я, демоны побери, просто боялся за свою жизнь! Хотя нет, не за жизнь. За рассудок! Так что выбор очевиден, — неожиданно успокоился Ли Тегуай после внезапной эмоциональной вспышки.
Мало того, ещё и паузу взял, типа, перевести дух и с мыслями собраться. И она, эта пауза, как в таких случаях и заведено, грозила изрядно затянуться.
— И вы прижились в Бейра-ду-Сеу, — констатировал я, чтобы хоть как-то продолжить разговор.
— Более-менее, — подтвердил наш собеседник. — И протянул там довольно долго, около двух лет.
— И всё это время китайские военные вас не искали⁈ — поразился Вова.
— Невероятно, но факт, Влад. Полагаю, командование предпочло засекретить инцидент в научно-исследовательском отделе, а агентуре либо было не до меня…
— … либо её вообще на островах нет, — закончил я его мысль. — Впрочем, насчёт последнего я бы не обольщался. Возможно, ваше руководство решило создать вам режим максимального благоприятствования. Вы же продолжали работать по теме, верно? Ну и что же для них изменилось?
— Перестали поступать мои отчёты? — предположил Ли.
— Зато наверняка поступали другие, более удобоваримые, — парировал я. — От людей в теме, но не настолько погружённых в науку. Иными словами, этой самой науки популяризаторов, способных объяснить сложные вещи простыми словами. Плюс образцы готовой продукции… вы ведь из-за этого с падрину Жайми разругались?
— Скажем так: не сошлись во мнениях, — поморщился одноногий. — И для меня это вылилось в крайне неприятное противостояние с Эшу Поуву.
— Неужели вы даже тут умудрились сунуть нос, куда не следует? — удивлённо заломил я бровь.
— А вы во мне сомневаетесь? — отплатил мне той же монетой собеседник.
— Ни на секунду! — заверил я. — Рассказывайте дальше, господин Ли. Мы вас внимательно слушаем.
Глава 2–5
-//-
— В общем, в основе нашего с падрину Жайми конфликта лежали две равнозначные причины, — тяжко вздохнув, всё же разродился Ли Тегуай. — И даже не знаю, с какой именно начать… с денег, или же с власти?
Ну да, как же я сам не догадался! Деньги и власть. Собственно, где люди, там и они. Идут, так сказать, рука об руку.
— Начинайте с денег, уважаемый, — пришёл на помощь одноногому Вова. — Опыт показывает, что рано или поздно большие деньги приводят к столь же большой власти. И, сдаётся мне, на Роксане этот закон столь же актуален, как и на любой другой планете. Если, конечно, на ней живут люди. Хотя я подозреваю, что и у каких-нибудь амёбообразных разумных из далёкой-далёкой галактики найдутся их эквиваленты!