Александр Богатырёв – Там, где нас нет... (страница 180)
Продираться к водопадам нам пришлось по колено в снегу. Не долго -- полоса, где он выпал, была узкая, - но нам хватило. Выйдя на утёс, что нависал над некогда большой водяной заводью, куда низвергались водопады, я вытоптал для себя площадку в снегу и показал чтобы все остальные сделали то же самое. И попрыгал, согревая ноги. Ниман Дарам же вообще сел одному своему сопровождающему, буквально на шею и теперь командовал им что делать и куда идти. Прямо сейчас этот "конь" скакал вместе с Дарой на плечах, согревая себе ноги под ворчание Главного Хадан: "Прыгай-прыгай! И нечего на всякую ерунду ману тратить!". Наши маги из спецназа, впечатлившись этим зрелищем, тоже принялись прыгать.
Вообще следовало всё делать быстро иначе кто-то, но ноги себе отморозит. Хоть и не много нас тут оказалось -- всего-то маги и группа старших воинов, но все горели желанием увидеть нечто, и они увидели. А за зрелищем вполне могли забыть о том, что ноги уже совсем холодом скрутило.
- Смотрите! - махнул я рукой.
А посмотреть было на что. Хоть низ и верх водопадов не были видны, но то, что мы видели сквозь струящиеся вдоль залитых льдом утёсов струи тумана, было просто потрясно. Солнце еле пробивало туманную муть, но даже под этим неверным светом, гигантские сосульки блестели всеми оттенками синего и зелёного.
Долго постоять и налюбоваться не удалось. Ноги стали очень сильно замерзать, так что назад, наверх, все выбирались бегом.
От места остановки мы прошли ещё не много. Дальше дорога серпантином спускалась в долину. Пока не оттаявшую. Я посмотрел вниз, посмотрел по сторонам и понял, что наше войско вполне может здесь на ночь остановиться. В тепле и относительной сухости. И скомандовал ставить бивак.
Скоро развилка на перевалы через хребет. Там расстанемся с нашими Хадан. К тому же ночевать в хорошо промёрзшей долине что-то не тянуло.
Точку в моих колебаниях поставил грохот со стороны водопадов и шум потока воды. Видно, скопившаяся перед наледью вода реки, таки проточила её и ринулась вниз ломая уже подтаявший лёд.
******
Утром, едва продрав глаза, Скар ошарашил лагерь.
Вышел на середину, стал в торжественную позу и созвал всех "для очень важного дела". Не услышать его было невозможно -- голос у него оказался весьма громкий и мощный. Как он так умудрился сохраниться -- чтобы бегать как молодой отрок по горам, да ещё так орать, что за тридцать метров от него из постели выбрасывало - это стоило выяснить. Сделал, на этот счёт, себе зарубку на память.
Зевнув во всю пасть, потянувшись и сделав несколько быстрых физических упражнений, чтобы окончательно проснуться, я вылез из своей палатки. Через некоторое время, войско, кто как был, сползлись к центру занимаемой нами поляны. Только кашевары остались при своих -- ковыряясь в котлах.
Последним пришёл Ниман Дарам. Сбил капюшон своего одеяния на затылок, подёргал, поводил ушами и в конце-концов нацелил их на Скара. Руки, как обычно, спрятал в рукава.
То же сделали и его свитские. Разве что за неимением таких шикарных и мохнатых ушей они обошлись меньшим -- стоять с непокрытой головой рядом с настоятелем и держать руки в рукавах.
Я же скромно стал слева от их компании, но поближе. Как-никак, но ведь Дара объявил меня Хадан да ещё и высшего посвящения. Стоило уважать Главного, демонстрируя свою принадлежность к их... Движению? Как-то после слов Ниман Дарама о его целях язык не поворачивается назвать учение Хадан религией.
Кстати, когда стали каждый своей группой стало видно различие в дисциплине. Наши бывшие крестьяне, из Хрома, стояли кто как вышел -- толпой. Наш спецназ с ведьмочками стоял ровно, строем и в определённом порядке -- впереди маги высших уровней, во второй шеренге -- те, что рангом пониже, и дальше -- уже все остальные. Но ровненько так. Видно, что приучены к армейской дисциплине.
Я посмотрел на Скара. Тот спокойно ждал, когда толпа подравняется и таки обратит всё своё внимание на него.
Вдоль толпы арбалетчиков и мечников пробежал Шинни. Что-то буркнул в нескольких местах и наши воины таки соизволили подравняться.
Скар, увидев это, прочистил горло, прекращая гомон и привлекая внимание, и толканул речугу.
- Властью данной мне Советом Десяти, Королём Нином и Академией магии, объявляю: Первое!...
"Во! Это "первое, второе, третье" -- явно от Володьки. Он тоже в своих речах на публику предпочитал так по пунктам раскладывать". -- подумал я но больше не успел додумать. Продолжение было неожиданным.
-...Восстанавливаю двенадцатый ранг в уровнях магического могущества.
Среди нашего спецназу послышался лёгкий гомон. Хадан, как стояли, так и продолжили изображать из себя изваяния. Главный Хадан даже ухом не повёл. Тем более, что в его случае, это более чем уместный эпитет и жест, говорило о многом.
- Второе! - громко заявил Скар и как всегда (скорее как учил Нин), сделал паузу, чтобы после продолжить.
- Ле Вин-Мудрейший, известный также как Вин-светлячок, получает высший, двенадцатый ранг магического могущества.
Обернувшись к Ниман Дараму Скар торжественно вопросил:
- Имеют ли какие-либо возражения или дополнения здесь присутствующие члены Совета Десяти?
- Ни-ет! - мяукнул на всю поляну Главный Хадан. - Мы видели. Свидетельствуем.
- Мудрейший Ниман Дарам, член Совета Десяти подтверждает! - заключил Скар. - Утверждено. Отныне и навсегда.
"Вот так "С добрым утра!" старик учудил!", - подумал я, но тут весь лагерь взорвался приветственными воплями. Первыми подпрыгнул и разразился воплями наш спецназ. После, сообразив что надо, начали орать и арбалетчики с мечниками.
Дара, обернулся ко мне, подошёл, хлопнул по плечу и как-то язвительно бросил.
- Ты этого добивался. Теперь тебе только взять Железную Корону и продолжить дело Нина.
- Возражения насчёт взятия короны и "продолжения", с моей стороны, как я понимаю, уже не принимаются? - пробурчал я.
- Ты правильно понимаешь Вин! - ещё более язвительно заявил Дара и расплылся в улыбке. От этого его глаза вообще в узкие щелочки превратились.
- Извините... Надо было это же сделать вчера... - начал подошедший к нам Скар, но был прерван Дарой.
- ... Но ты, мой друг, находился в несколько ошарашенном состоянии.
- О да! Я не ожидал, что увижу ещё раз в своей жизни такую мощь! Как у Великого Нина.
- Мне кажется, что если бы Ниман Дарам захотел...
- ...А он не захотел! - поддел Дару Скар.
- Ты правильно мыслишь! - подтвердил Главный Хадан. - Чтобы не влезать в ваши драки вокруг короны и вообще...
- Это как понимать? - несколько не врубился я.
- Скар хитрый. - пояснил Дара. - Он этим ходом прекращает долгую междоусобицу в Царстве Железной Короны.
- Каким образом?
- Просто! Ты -- из Эмге У. Как и Нин. Такая же мощь, как и у Великого. Так что у тебя прав на Железную Корону чисто по крови и рангу теперь намного больше, чем у кого-либо. Вот так! - припечатал Ниман Дарам.
- Но... - я случайно глянул в сторону нашего спецназа.
- Эти ещё не поняли. - Интерпретировав по-своему мой взгляд, сказал Дара.
- Хорошо! - поспешно вклинился я. - И не объясняйте сразу.
- Ну да!.. - фыркнул Дара. - Узнаю повадки Нина: с утра -- власть над миром, а после обеда -- всё прочее!
- Вот и помалкивайте! - не менее поспешно добавил я.
Наверное, мой испуг, что был на лице, смотрелся очень потешно, так как оба -- и Скар и Ниман Дарам рассмеялись.
Да уж! Смех Дары выглядел очень необычно. Но это... смех? Да. Будем считать, что так.
******
От места нашего бивака спуск по дороге в долину, много времени не занял. Серпантин вниз по вертикали сбрасывал около ста метров. Но когда спустились, я возблагодарил свою предусмотрительность -- в русле и вокруг просматривались явные следы приличного селя. По берегам громоздились завалы из измочаленных брёвен и отдельных веток. И те места, где мы могли бы остановиться были погребены селевыми заносами. Кроме того, растительность на значительном протяжении была такая, как будто её коснулось пламя -- листья были вялыми, скукожившимися.
Ещё через километр упёрлись в завалы поперёк дороги.
Пришлось кое-где их разбирать, чтобы протащить повозки обоза. И завалы были серьёзными. Даже Ниман Дарам подёргав ушами, подозвал одного из своих и дал распоряжение помочь магией. Иначе бы долго ковырялись.
Что характерно, Дара никому из своих больше не позволил тратить ману. Только одному. Оно и понятно: скоро им идти отдельно от нас и все придурки, что им встретятся -- все "их". На отбой от них надо иметь запас.
Наконец вышли к той самой знаменитой развилке на перевал. Дорога, в которую мы упёрлись, производила впечатление одновременно и очень древней и очень основательной.
Во-первых ,она была мощёная, во-вторых, широкая, в третьих, прямо у развилки стояла какая-то стелла, с надписью и рисунками в стиле Древних.
- У Древних здесь какой-то великий тракт был через хребет. Но с тех времён она сильно заросла. А когда наши королевства образовались, оказалась далеко на периферии. Ею не так много народу пользовалось, нежели дорогами через перевалы Пяти Пальцев, что к югу.
Оно и видно -- стелла по бокам заросла мхом, и обочины дороги тоже изрядно во мху. Только середина дороги, где явно кто-то ещё ездил и ходил, чистая.
Объявили большой привал. Благо тут, на слиянии двух рек, с двух долин, была огромная поляна. Да ещё и наша разведка взяла первые трофеи. На той поляне задолго до нашего подхода, обнаружился небольшой обоз с отрядом конницы в сопровождении.