Александр Богатырёв – Там, где нас нет... (страница 125)
Если нет воды -- остаётся только перелетать через него. А как я знаю, местные маги чтой-то не торопятся изобретать левитацию или там "ковры-самолёты". Так что И ЭТА ЧАСТЬ войска Царства Утренней Зари оказывается ОТРЕЗАННОЙ от снабжения. Ведь тащиться вокруг - это как бы не триста километров по очень нехорошей местности -- там другие царства которым и нафиг не сплющилось терпеть прохождение войск чужого царства через свои земли.
Итого, зарянам придётся оседать тут и пытаться прокормиться с уже изрядно разорённых местностей.
Ага. Попали голубчики!
Вот нехрен было геноцидить местных крестьян! А теперь занимайтесь сельским хозяйством сами. Ну, пока не сдохли от голода. Да и то не факт, что не сдохнете! Но до того, как всё вырастет и его можно будет собрать -- ведь чем-то надо питаться!
Впрочем... и я тоже тут "попал". В полный рост.
Ведь и передо мной теперь встаёт как никогда проблема пропитания. А соревноваться в этом деле с целой армией... Это самому надо иметь армию!
Б....!!!!
Ведь предлагали мне Майя да Шнырь становиться местным царьком.
Не хотел.
А придётся!
Жить-то хочется!
******
Рейд всё длился, длился и длился. И конца-края этому мучению видно не было. Группа ведьм и магов, в сопровождении простых воинов, удирала от преследования.
Если ранее, до Великого Сотрясения Земли, им удавалось уходить незамеченными, ускользать от наседающих войск после очередной диверсии, то сейчас было что-то ужасное. Стоило только высунуть нос из лесов и ударить по даже незначительному отрядику зарян, так немедленно, в течение часа, там же появлялись войска буквально перенасыщенные магами. И начинался бег с препятствиями. Пока удирать удавалось успешно. Но такое везение могло вот-вот кончиться. И тогда...
Об этом не хотелось думать. Хоть и все были готовы дать этот последний бой и не даться в руки врага живыми.
Что было заметно, их всё дальше и дальше отжимали на запад. К странам Шуа и Зензак. Населёнными нелюдьми. Если заки в Зензак и были терпимы к людям, то шуку из Шуа таким качеством не обладали. Они вообще не терпели, когда чужаки, да ещё не их расы, вторгались на их территории. Даже торговлю вели только в приграничных районах, не пуская внутрь страны никого кроме своих -- таких же как они шуку. Сильные гордые и надменные. Со своей магией. Со своей религией. Потому и попытался отряд прорваться к границам Зензак. Но встретил там натуральный заслон. С ловушкой.
Ловушки удалось избежать, так как разведчики вовремя обнаружили засады. И теперь отряд уходил назад, на северо-запад провинции. Фактически в сторону Великого Разлома. С надеждой, что удастся запутать преследователей в отрогах хребта Гатра, славившегося костоломным рельефом.
Всегда старались делать так, чтобы их биваки были как можно менее заметны даже вблизи. Вот и сейчас, забившись в овраг, сделали костерки так, чтобы дым от них рассеивался до того, как поднимется к кронам деревьев. Охранение бдило. И если покажутся преследователи - все знают что делать и куда выходить.
- Лили! Достопочтенная! Что-то не так! - говорила Кора преодолевая смертельную усталость. Её обмундирование в последнем бою сильно пострадало и теперь она щеголяла в живописных обгорелых лохмотьях. Да и лицо, покрытое розовыми пятнами недавно заживлённых ожогов производило довольно страшноватое впечатление.
- Вижу Кора. Но не понимаю, как они каждый раз узнают где мы. Ведь мы не оставляем в живых ни одного из их воинов. Ни одного мага.
Лили сидела, опёршись на ствол дерева и смотрела как играют лучи солнца, пробиваясь сквозь листву. Ведь так редко удавалось сейчас просто посидеть и насладиться покоем, красотой мира.
- Вот я и говорю. Что-то не так! - настаивает Кора.
Слуга с поклоном поднёс ей чашу с чаем. Та отлепилась от камня, к которому прислонилась, чтобы не упасть совсем, осторожно взяла чашу за ободок и пригубила.
- Если есть идеи -- выкладывай! - растягивая слова проговорила главная.
- Есть. - коротко заявила Кора на что Лили только кивнула поощряя к продолжению.
- Я обратила внимание, что нас не преследуют если мы долго не применяем магии. И немедленно появляются летучие отряды, если мы ударим.
- Да. Есть такое. - спустя изрядную паузу подтвердила Лили. - Продолжай.
- Они будто знают, где применена боевая магия.
Лили оторвалась от созерцания листвы и посмотрела на Кору.
- Думаешь, они отслеживают сильные всплески?
- Да.
- Но возмущения мы все можем чувствовать. Особенно, если они очень сильные. Как в битве при Тсун. Наши воины погибли унеся с собой жизни очень многих врагов. Намного больше, чем было их. Да будет им Великое Перерождение!
- Да будет!
- Но здесь... Здесь они выходят на нас.
- И в этом проблема. Мне кажется, что они смогли сделать "Пеленгатор Нина". Или где-то раздобыли его действующий экземпляр.
- Если так, то это очень скверно! - поёжившись, и снова после большой паузы подтвердила Лили.
- Да. После Смуты много предателей осталось. Слишком много.
- Думаешь ,кто-то украл Пеленгатор?
- Не обязательно. Если украли описание конструкции, это всё равно, что украсть действующий.
- Я слышала, что он имеет очень... Очень нетривиальную конструкцию и знания в него вложены совершенно иного уровня, нежели имеют заряне. - скептически заметила Лили.
- Не стоит недооценивать вражьих магов. Да и не обязательно им разбираться как и на каких принципах он действует. Главное результат.
- Значит, "пеленгатор Нина"... Но он состоит из двух частей, как я помню.
- Да. Разнесённые на большое расстояние.
- Далеко пойдёшь, Кора! - вздохнув сказала главная. - Теперь, у меня сложилась картина происходящего. И твоя идея с "пеленгатором Нина" объясняет все странности.
- Так что будем делать? Искать одну из частей пеленгатора, чтобы её уничтожить?
- Можно и так. Особенно если учесть, что штука очень сложная, а, следовательно, и дорогая в изготовлении, можно им серьёзно попортить ужин перцем. Но я не думаю, что прямо сейчас это будет хорошая идея.
- Тогда как?
Лили посмотрела куда-то вправо. Немедленно к ней подбежал воин-слуга.
- Позови уважаемого Шинни. Он нужен.
- Будет исполнено! - кланяется слуга и срывается с места.
- Разведка?
- Он лучший. Ты знаешь. Но... я не пошлю его искать пеленгаторы.
- Вызывали Достопочтенная? - материализовался рядом с поклоном Шинни. Его зелёный наряд, несмотря на перипетии рейда, так и не истрепался. Умел он следить за ним.
- Уважаемый Шинни! У меня есть для вас задание.
- Слушаю вас!
- Надо... - Лили притянула карту, которая была до этого отложена и расстелила её перед разведчиком. - надо сходить вот сюда.
Она пальцем обвела район.
- Здесь есть пара крепостей старых баронов. Которые будут вскоре захвачены. Но в тех же местах, я знаю, народ очень... м-м-м... воинственный. Это не те крестьяне, что мы встречали до сих пор. Также сюда будут отходить остатки войск, разбитые в сражениях у крепостей линии Тсун-Гатра.
- Гм... но это медвежий угол! - удивлённо заметила Кора.
- Потому, что медвежий угол я и посылаю Шинни. Для зарян он малоинтересен. Разве что вот эта деревня... почти городок.
Лили ткнула в отметку пальцем.
- А раз так, то и отходить мы будем туда.
- Но ведь и враги могут сообразить, что мы пойдём туда!
- Вот почему ты у меня начальник штаба! - заметила Лили. - Да, враги сообразят, что мы будем отходить туда. Точнее будут иметь этот вариант в виду. Ведь мы можем попытаться обойти их и всё-таки выйти в Зензак. Двумя путями. Но мы не будем.
- Итак, Шинни! Тебе выходить к этой деревне... - Лили ткнула снова пальцем в карту. - Там искать тех, кто может сражаться. Ищи также потерявшихся магов. Хорошо и медикусов. А как найдёшь -- собирай войско. Ты сможешь. Ты имеешь печать. А пока будешь собирать придём мы.