Александр Богатырёв – Путь богов (страница 51)

Буквально чувствовалось – в ответах, в репликах, поведении, – что эти люди реагируют на вполне обычные слова, фразы или даже жесты несколько иначе. Иногда даже парадоксально. Последнее проявлялось уже не раз: попытки говорить с ними так, как его учили говорить с представителями высшей знати Конфедерации или выше себя стоящими, вызывали мимолетное удивление или шутки, переводящие общение на равный уровень. Иногда это сильно сбивало с толку, так как в самом поведении веркомо сквозила некая элитарная гордость, осознание собственной значимости.

Данное обстоятельство подвигло Бриса на предположение, что «детки знатных родителей от скуки решили с ним поиграть в равных». Но это раз за разом подвергалось сомнению. В их поведении не было ни фальши, ни наигранности. Некие намеки на ритуалы или стереотипы иной культуры (а они все-таки чужие) иногда проскальзывали. Но не более. Это еще сильнее интриговало и даже вызывало какой-то азарт исследователя.

Поэтому, когда он остался наедине с Ти, поспешил перевести разговор на обсуждение их цивилизации. Их культуры. С одной стороны, он боялся проявить как-то свой неподдельный интерес к собеседнице. С другой, ему действительно было интересно, как живет эта почти никому неизвестная раса. Именно раса, так как они даже внешне отличались от конфедератов.

Если брать расы далекой и древней Земли-прародительницы, то у веркомо присутствовали черты практически большинства из них. Слегка смуглая кожа, слегка раскосые, но не узкие глаза и многие другие признаки указывали, что образовалась эта раса после смешения очень многих народов. Оттого и казались они такими запредельно красивыми.

Потому и пошел Брис путем расспросов об ж цивилизации. Тем более что потом, когда он вернется обратно, первое, о чем станут спрашивать у него, – как раз о мире веркомо. А ведь он, можно сказать, побывал в его маленьком, но кусочке.

– Каков наш мир? – слегка удивилась Ти, хотя по виду Бриса ожидала несколько иного вопроса. – Ты хочешь, чтобы я рассказала о том, как мы живем?

– Да! – с готовностью подтвердил он. – Ведь у нас о вас почти ничего не известно. Вы не стремитесь завязать какие-либо отношения с Конфедерацией. Даже не торгуете.

– Ну, то, что мы не торгуем с Конфедерацией, – начала осторожно Ти, явно выбирая темы для обсуждения, – как раз легко объяснимо. Нам попросту нечем с ней обмениваться. Да и денежной системы у нас нет. По крайней мере, в тех формах, что у вас. Для нас это – абстракция. А то, что мы можем взять у конфедератов, способны либо сами легко произвести, либо найти в космосе. Вот как сейчас… Нам дали задание найти и добыть на том «Мусоре» вполне конкретные элементы.

– Но мы помешали…

– Да, – со смехом ответила Ти.

– Но вы же могли бы просто купить у нас то же самое и с меньшими сложностями. Уже добытое, очищенное и приготовленное для дальнейшего применения.

– Насчет «меньших сложностей» я бы так не сказала. Как раз наоборот. Мы пытались так делать. Давно. Но выходило всегда так, что нам проще добыть самим, нежели связываться с вашими корпорациями. А потом была Юм…

«Похоже, и у них эта Юм страшилка на все времена, как ни пытался меня разубедить Кер», – мысленно ухмыльнулся Брис.

– А причем тут Юм? – решил сыграть под дурачка он.

– Мы тогда попытались делать так, как нам удобно, – пожала плечами Ти. – Наладить отношения, но Конфедерации это сильно не понравилось. И она уничтожила Юм.

– Так вы утверждаете, что это Конфедерация убила Юм?

– То, что это были не мы, – заведомо. – Снова пожала плечами Ти. – Нам такое не просто не выгодно, а еще и очень сильно противоречит нашей морали. И по этой же причине мы спасенную часть юмовцев спрятали от Конфедерации. Мы и местоположение своей планеты держим от Конфедерации в секрете, чтобы не давать лишних поводов для конфликтов, – после небольшой паузы добавила она. – Мы ею слишком дорожим, чтобы подставлять под удар.

– Вы боитесь Конфедерации?! – удивился Брис. – С вашими-то звездолетами? Вашей мощью?!!

– Любой обитаемый мир хрупок. Ведь убить целый мир – очень просто. Конфедерация потому и объединилась в единое целое, чтобы избежать войн.

– Которые все равно случаются.

– А мы не хотим воевать. Мы слишком иные для вас. И для ваших правителей эта инаковость, как мы убедились, первая причина для непримиримой войны.

– Расскажи, в чем эта «инаковость» состоит?

– Ты действительно этого хочешь? – снова слегка удивилась Ти.

– Я хочу вас понять.

– Если кратко, то наши цивилизации основываются на разных постулатах. Ваша – на том, что человек изначально сволочь и порочная скотина. Его исправить невозможно, а следовательно, можно и нужно использовать его пороки для прогресса. Наша же на прямо противоположном – на том, что люди изначально не плохие и не хорошие. Их плохими и хорошими делают условия жизни. Следовательно, если эти условия изменить, правильно воспитать, то можно усовершенствовать и человека, и общество.

– И как успехи? – скептически спросил Брис.

– У вас общество застыло и медленно деградирует, а у нас – постоянно улучшается. И… У нас, например, нет преступности. В том смысле, что у вас, – быстро поправилась она, после секундной паузы.

– Это как?

– Нет насилия над людьми, нет воровства, так как это просто бессмысленно. И многого другого.

– Не верю, – мрачно буркнул Брис, в его глазах все это выглядело, как тупая пропаганда.

– Не веришь, потому что не видел. Не жил у нас.

– Будете говорить, что и хулиганов у вас нет? – вызывающе спросил Брис.

– Почему же нет? Есть хулиганы! – ответил неожиданно Кер, входя в каюту. – И одного из них ты знаешь.

На его лице заиграла лукавая улыбочка. Он подошел к свободному креслу и упал в него, продолжая созерцать растерянное лицо Бриса.

– И кто? – не нашелся ничего более спросить тот.

– Лой. Капитан, – ответил Кер, на что Ти наградила его укоризненным взглядом.

– И ему доверили звездолет? Хулигану?!!

– А что тут странного? – фыркнул Кер. – Коэффициент социальной ответственности у него достаточно высокий. Не раздолбай. Да и задание рутинное. Вот, разве что вы тут его… разнообразите.

Брис не знал, верить ему во всю эту ахинею или нет. Ему только и оставалось, что хлопать глазами, веселя Кера и почему-то смущая Ти.

Как ни старался Брис, но перехода в гипер не заметил. Он все ждал и ждал, когда наконец, «дернет», но так и не дождался. А когда вспомнил об этом, то оказалось, что они уже давно «шуршат по подвалам Вселенной» и Ийя, как пилот, вся в работе. Это он узнал от капитана, за какой-то надобностью заглянувшего в каюту тренажеров.

Тот придирчиво осмотрел весело воркующую на общие темы теплую компанию, хмыкнул и пожелал всего доброго. Напомнив Ти, что ей «уже через час на вахту, сменять Ийю» и что «гипер впереди хоть и не заковыристый, но все равно стоит подготовиться».

Ти тут же засуетилась. Перебросилась несколькими фразами на своем языке с искином и слегка расслабилась. Но общую готовность сохранила.

– А Кер чему тебя здесь учит? – внезапно задала она вопрос Брису.

– Защищать свой организм от патологических уродов, – опережая его, ответил Кер. Но внимание Ти было целиком направлено на Бриса, и она этой реплики почти не заметила.

– И как, нравится? Нравится наш тренажер? – почти с гордостью спросила она у Бриса.

– Очень! – с готовностью подтвердил он, но вдруг заметно погрустнел.

– Что-то не так? – тут же встрепенулся Кер и вопросительно поднял бровь.

– Ну… это все очень хорошо… И я хотел бы… Я очень благодарен… – начал мямлить Брис. – Но, боюсь, я не освою достаточно и… не оправдаю надежд Кера… – попеременно бросая виноватые взгляды то на Кера, то на Тн, пробормотал он.

Из всей этой пантомимы следовало, что, с одной стороны, стажер сильно не хочет возвращения за «Звездный медведь», с другой, такая суперхалява с обучением (Кер сразу заявил, что обучает его из собственного энтузиазма и интереса) должна скоро закончиться. А за это его собственная «жаба» душила так, что, казалось, вознамерилась сдать норматив на чемпиона по садизму.

– А! Так ты боишься, что не успеешь освоить достаточно? – догадался Кер.

– Ну… – замялся Брис.

– …Так это легко решается! – тут же вмешалась Ти, чем удивила Кера. Все-таки он был специалистом в этой области, а не она. Но то, что последовало, разрешило мимолетную загадку.

Ти провела сверху вниз пальцем по воротнику комбинезона. И он распахнулся. У Бриса чуть глаза не полопались, когда мелькнул край соблазнительных округлостей. Однако Арвани даже бровью не повела, а приложила палец к груди чуть ниже горла, которое казалось пустым. Тотчас, словно из воздуха, под пальцем сконденсировался красивейший медальон. Вслед за ним проявилась широкая то ли золоченая, то ли действительно золотая цепочка, на которой этот медальон висел на шее девушки. Она быстро отцепила его, и подошла к Брису.

– Это нужно носить под одеждой и так, чтобы он был постоянно в контакте с кожей. Расстегни ворот рубашки, – сказала она. Он быстро подчинился.

Ти наклонилась и быстро застегнула цепочку на шее стажера.

– …А как им пользоваться? – спохватилась Ти, – Очень просто! Вот смотри: так сжимаешь и придавливаешь к коже. Он становится невидимым и устанавливает связь с твоими сознанием и подсознанием.

Устройство действительно оказалось очень простым в управлении. Уже через несколько минут медальон исчез из виду, но Брис все-таки слегка чувствовал его присутствие.