Александр Бирагов – 2088. Роман о борьбе за воздух свободы (страница 8)

Простым людям, не вступавшим в объединения, было крайне тяжело выжить. Их грабили, насиловали, забирали последний кусок хлеба и убивали. Эти события сопровождались осложнявшейся эпидемиологической обстановкой. Новые вирусы распространялись с высокой скоростью, а процент летальности стал расти. Так, Европа погрузилась в хаос, навсегда утратив статус союзных государств.

Разработка вакцин была по карману лишь богатым странам, и обеспечивать ими они могли даже не всех своих граждан. За вакцины приходилось платить, и платить немалые деньги. В Европе вакцинацию могли позволить себе лишь отдельные особо богатые граждане. Остальные старались соблюдать все возможные меры по предотвращению заболеваний. Преступный мир также нес потери от вирусов, и ему также приходилось соблюдать осторожность. Это отчасти давало возможность обычным людям хоть изредка выходить на улицу в поисках пропитания. Рождаемость падала на фоне растущей смертности, и население Европы стремительно сокращалось. Вирусов становилось все больше, существующие вакцины не справлялись со своей задачей и теряли востребованность у тех, кто мог их себе позволить.

Все это продолжалось более десятилетия, ровно до того момента, пока мир вновь не услышал о Корпорации Zonder. Как мы знаем из истории, в 2070 году Корпорация вывела на рынок революционный продукт – шлем индивидуальной защиты (ШИЗ) со встроенным сменным фильтром, который закрывал доступ внутрь шлема более чем девяноста девяти процентам существующих вирусов. Человек, обладающий этим девайсом, мог без угрозы здоровью находиться на улице. Доступная стоимость шлема взорвала рынок и принесла Корпорации баснословную прибыль.

Безусловно, самые бедные слои населения не могли позволить себе регулярно покупать сменные фильтры, которых хватало на неделю эффективной работы, однако за счет многочисленных покупателей, изыскивающих возможность приобретения фильтров, смертность стремительно стала снижаться, рождаемость – понемногу расти.

Тяжелая вирусная обстановка не была лишь европейской проблемой, вирусы были распространены по всему миру, и чем крупнее был город, тем острее стоял вопрос защиты населения. Лишь в отдаленных, малозаселенных локациях можно было обходиться без ШИЗов.

Имея постоянный заказ на свои шлемы, Корпорация Zonder также разрабатывала и выпускала продукцию для сотен тысяч предприятий по всему миру. Системы фильтрации воздуха в помещениях позволили некогда небольшой лаборатории сделать новый скачок в развитии. Сотрудники получили возможность работать в закрытых пространствах без использования шлемов. Получая гигантские прибыли, все следующие годы Корпорация Zonder росла как на дрожжах, скупала активы крупнейших государств, выдавала кредиты правительствам, превратившись в действительно исполинских размеров Корпорацию с господствующей над мировым устройством силой.

Глава третья. Депрессия

Клара проснулась от отдающей во все тело головной боли, депрессивное состояние, мучавшее ее вот уже два месяца, не оставляло девушку даже во сне. Кларе, в числе прочего, не удалось досмотреть последнюю серию любимого сериала про нигилистов девятнадцатого века, который она приобрела по подписке DreamFlix – сервиса, «доставляющего развлекательный контент в ваши сны», столь популярного в последнее время.

Бесчисленное множество вирусов не являлось единственной проблемой современных людей. Болезни из прошлого, которые мы так и не научились побеждать, сохранились до наших дней. Всемирная Ассоциация Врачей WDA (World Doctors Association), главная на сегодня организация в борьбе с человеческими недугами, уже девять лет подряд объявляла депрессию самой распространенной болезнью на земле. По самым скромным подсчетам, от депрессии мучился каждый третий человек. Этой болезнью страдали и богатые, и бедные, люди всех профессий, политических взглядов и религиозных убеждений.

В начале двадцать первого века врачи не придавали большого значения депрессии и не диагностировали этот недуг как болезнь. Произошедшие после 2020 года события, усугубили и, благодаря безразличию общества, помогли скорому распространению этой болезни.

Депрессия врывалась в жизнь Клары внезапно. Во сне эта напасть зачастую портила романтические сцены, в которых смелые рыцари добивались ее руки, в поединках завоевывая право быть рядом с этой красоткой. Конечно, никаких рыцарей Клара не видела в жизни, да и молодые люди уже давно перестали совершать рыцарские поступки, однако молодое сердце просило романтики, и Клара покупала очередную серию на DreamFlix в Средневековом сеттинге, и наслаждалась рыцарскими историями во сне.

Это психическое расстройство не оставляло ее даже во время нечастого секса – в самый неподходящий момент на Клару обрушивалась вселенская грусть, уносящая ее вдаль от долгожданного оргазма. Глядя на субтильное тело своего очередного партнера, она мысленно жалела себя и давала себе обещание не якшаться с дохлыми программистами, а найти настоящего рыцаря, способного поразить любую нечисть и защитить честь своей дамы.

В отличие от тридцати пяти процентов трудоспособного населения, а именно такой уровень безработицы был зафиксирован в прошлом году, Клара имела приличную работу, немаловажным плюсом которой являлся удаленный формат и отсутствие необходимости выходить из дома для поездки в офис, да и оплачивалась работа в службе поддержки клиентов довольно неплохо. И все бы хорошо, но депрессия заставляла Клару порой писать грубые ответы клиентам, давать резкую обратную связь начальству, а то и попросту отлынивать от исполнения своих обязанностей.

Это не могло не сказаться на ее персональном рейтинге среди сотрудников службы поддержки. Рейтинг, складывавшийся в основном из позитивных отзывов клиентов, учитывал также оценку, выставляемую искусственным интеллектом, анализировавшим тональность голоса, полноту ответа, реакцию клиента и корректность почтовой переписки. С каждой последующей неделей депрессия делала свое дело, и рейтинг Клары стремительно снижался, что в свою очередь неминуемо вело к снижению почасовой ставки и вгоняло ее в еще большую грусть и расстройство.

Клара, как и многие, не горела желанием обращаться к врачам по пустякам, однако, осознав, что самостоятельно выбраться из этой трясины ей уже не по силам, девушка решилась обратиться к высококвалифицированным специалистам. Как сотрудница с большим стажем работы в компании, она могла позволить себе расширенную страховку с персональным лечащим врачом, чем и воспользовалась, обратившись в свою страховую компанию. Кларе невероятно повезло, и приятный мужской голос на горячей линии медцентра, рекомендовавший ей именитого доктора Коулза. записал ее на прием в тот же день.

Клара заколола длинные слегка вьющиеся волосы в своей любимой манере, отчего на ее голове образовалось подобие закрученной от ветра дюны, и в назначенное врачом время подключилась к приемному кабинету доктора по видеосвязи.

– Мисс Брайт? – спокойный, доброжелательный голос принадлежал мужчине средних лет в белом халате с непривычно вытянутым бледным лицом.

– Можно просто Клара, доктор. Меня и так немного мутит от происходящего.

– Понимаю… как вам будет удобнее, – с некоторым замешательством отозвался собеседник. – Меня зовут Сэмюэль Коулз, я назначен вашим лечащим врачом.

Несколько мгновений доктор изучал ее внешность: худощавые плечи обтягивал вязанный свитер, на шее красовался амулет из полированного металла незнакомой доктору формы. С некоторой настороженностью он произнес:

– Могу я быть с вами откровенен?

– Ну раз уж я у вас на приеме, хотелось бы услышать правду, – пожала плечами Клара.

– Согласно представленным данным из вашей медицинской карты за последний год… – неспешно начал врач, – программа анализа личности произвела расчеты…

– Доктор Коулз, давайте без прелюдий, у меня биполярка? – перебила его Клара, демонстрируя свою готовность принять любой диагноз.

– Мисс Брайт… – осекся доктор и тут же поправил себя, – Клара, я пока не могу быть уверен, но у меня есть предположение, что у вас очень редкая форма дистимии. Мне не приходилось ранее встречать в своей практике подобного, но читал об этом в старых университетских учебниках.

– Что? «Все так плохо?» – уже с некоторым недоумением произнесла Клара.

– Конечно же, нет! Мне нужно провести несколько сеансов психической диагностики, и, я надеюсь, мы найдем правильный путь лечения, – успокаивающим тоном заверил доктор.

– Звучит не очень убедительно, – неодобрительно затянула Клара.

– Мисс Брайт, я вовсе не хотел вас пугать, – Коулз мысленно обругал себя идиотом: пожалуй, надо было подготовить девушку перед такими откровениями.

– Я надеялась на курс препаратов и больничный отпуск, а не на «экспериментальное лечение», я правильно вас поняла? – успокоившись, резюмировала Клара.

– Отчасти вы правы, Клара, нам еще не приходилось сталкиваться в своей клинике с такими анализами среди пациентов вашей возрастной группы, – Коулз старался смягчить ситуацию.

– Возрастной группы? – недоумевала Клара. – Что вы хотите этим сказать?

– Простите, я имел в виду, что похожие данные мы наблюдали только у пожилых людей, родившихся в 2000-х годах, – внес корректировку в сказанное доктор Коулз.