Александр Андросенко – Замок Толор - 2 (страница 47)

— Да какая это речка-то? Так, ручеек! По пояс даже не будет!

— Уверен? А обоз пройдет?

— Обоз… — он нахмурился и ткнул на карту. — Вот тут есть брод, заброшенный правда… Лет пять дома не был, но тогда он был вполне проходим.

— Хорошо. Тогда к броду и пойдем… Все свободны, выступаем через час.

На выходе Олок поймал Стерха за локоть:

— Не уходи, пойдем с нами, — попросил он.

— Что случилось?

— Надо обсудить пару вопросов.

— Каких?

— Я вижу у тебя отряд рыцарей, они действительно обучены драться на конях?

Стерх возмутился:

— Ты шутишь?! На хрена мне пехота на конях!? Пехтура вон, пешком топает, как все.

— Отлично, сколько их у тебя?

— Два десятка почти. Шестнадцать человек. А что?

— Надо выделить два разьезда, один назад, другой вперед, для охраны. Скажем, по восемь человек?

— Это можно, но зачем? Ни одна банда разбойников не решится напасть на такую армию.

— Я боюсь не только и не столько разбойников. Кочевники, засады… Возможно все.

— Да ну, ерунда! — отмахнулся барон. — Тут мои земли, засад не будет.

— На твоих землях — да. Но после того, как покинем их — охранение нужно.

— Ладно, выставим, — кивнул Стерх. — Еще что-нибудь?

— Пока все, — Олок проводил уходящего вассала тяжелым взглядом, и спросил у меня. — Что думаешь?

Я пожала плечами:

— Вояка. Упертый, дерзкий, но надежный. И своих людей, похоже, ценит. По крайней мере, рыцарей — точно.

Олок понял, о чем я говорила: в отличие от пехоты, кавалеристы Стерха были освобождены от всей лагерной суеты. И спокойно отдыхали и ухаживали за лошадьми, пока остальные готовили обед.

— Будем надеяться, ты права. Бакар, судя по всему, тебе тоже понравился?

— По сравнению с прошлой нашей встречей, он сама любезность, — улыбнулась я.

— В тот раз я его не видел, а то точно бы болтался на воротах, — нахмурился Олок.

— Врядли, — фыркнула я. — Вдруг это не понравилось бы Дарону?

Олок зло посмотрел на меня, и я снова обругала себя. Да чтож такое с языком-то?! Опять настраиваю против себя всех вокруг!

* * *

Брод был так себе, хотя перейти по каменистому перекату два десятка шагов не было большой проблемой.

— Не слишком-то у вас за бродами следили, пока тебя не было, — заметил Наместник, когда див Тибот спешился на берегу.

— Он практически пограничный, видимо, решили сэкономить, — вздохнул Стерх, и первым потащил коня за собой в воду.

Переправлялись до самого вечера, аккуратно, и все равно умудрились покалечить двух лошадей из обоза Дарона.

— Как чувствовал, что именно мои тут лягут, — раздосадованно поделился он с Олоком.

— Угу, — кивнул граф, прожевывая жаренное мясо одной из этих самых лошадок.

— Зато свежатинки поели! — воскликнул довольный Стерх. — Может, партию в покер?

— Да! — оживился Бакар, до этого молча сидящий в углу с бокалом вина. — У меня и карты есть!

— В покер с Танделой?! Вы шутитите? — возмутился Дарон.

— Я не буду, — тут же сказала я.

— Да какая разница? Этот, вон, такой же, — он кивнул на Олока.

— Ну… В преферанс можно, скажем, — поддержал брат. — Забыл уже, когда карты в руках держал.

— Пффф… — надулся Стерх. — Долго и мутно.

— Зато магией никак не надуешь! — Бакар уже сидел за столом, освобождая место для карт.

Олок и Дарон подсели, и герцог принялся рисовать "пулю".

— Стерх, садись на прикуп? — спросил Олок.

— Не… Пойду, прогуляюсь и спать… Ты со мной, Тандела? — вдруг обратился он ко мне.

Я на секунду опешила, но потом кивнула:

— Да, пожалуй, — оставаться с картежниками совсем не хотелось.

Мы вышли из шатра и двинулись к расположению отряда барона.

— Тандела, стой! — раздался вопль Силены.

— Стою! — вздохнула я, оборачиваясь к подруге. — Отошла после после вчерашней истерики?

— Давно! А кто это с тобой?

— Э-э-э…

— Барон Стерх див Тибот, — тут же представился он. — А вы, юная красавица?

— Силена див Пимобат! — выпалила она. — Куда идете?

— К себе, — улыбнулся барон.

— Я с вами! Слышала, вы служили в армии?! — Силена беззастенчиво влезла между мной и Стерхом.

— Да, семь лет.

— Какой ужас! Семь лет, это целая вечность! Как вам удалось выжить?

— Ну… — барон сделал неопределенный жест ближней к ней рукой, и мерзавка вцепилась в его локоть, от чего тот и вовсе впал в ступор.

— Силена… — прорычала я. — А ты не слышала про то, что у барона трое детей, и скоро будет четвертый? Старший из них всего лишь на пять лет тебя младше!

А девчонка смерила Стерха оценивающим взглядом, и, с придыханием, выдала:

— Надо же… Какой представительный мужчина…

К моему удивлению, барон, уже отошедший от первого впечатления, смог ответить более чем достойно: