Александр Андросенко – Проклятый убийца (страница 24)

Дома монтаж был закончен, меня усадили в кресло, прогнали в нем какую-то программу, после чего главный менеджер, широко улыбаясь, пожал мне руку и пожелал удачной игры. Закрыв за ним дверь, я метнулся к новому кокону. Барлиона звала.

Едва я сел в новое кресло, как оно начало принимать горизонтальное положение, одновременно вытягиваясь и захлопывая меня от внешнего мира зеркальными экранами. На них тут же начало выводиться изображение игрового мира… И я даже не понял, в какой момент после закрытия кокона оно стало для меня единственно реальным. Да, краем сознания я понимал, что нахожусь в коконе. Но это было лишь надоедливой мыслью далеко-далеко от центральных идей.

ВХОД

Контраст между тем, что я ощущал раньше и того, что на меня обрушилось сейчас — и вовсе был несопоставим. Я никогда раньше не представлял себе, какое гнетущее впечатление производит Свободная Лига на неподготовленных персонажей. В коридорах было не просто грязно, но еще и мерзко воняло. Хотя — после того, как я начал подниматься из своей комнаты наверх — с каждым этажом становилось ощутимо легче. И в плане ощущений, и в плане запаха. Хотя он все равно остался, даже на самом верху. Едва ощутимый, но явный. Запах крови. И еще, ощущение опасности, притаившейся за углом, причем наоборот, нарастающие при подъеме наверх, а не спуске вниз.

Я привычным движением прикоснулся к рукояткам кинжалов на поясе и почувствовал себя спокойнее. Да, иллюзорный мир оставлял очень странные ощущения, и пока что они мне не нравились, но все проходит. И это тоже пройдет.

В Лиге я задерживаться не стал — и направился прямиком Кробил. Город встретил меня привычной суетой мелкого поселения — на центральной площади торговали с три десятка игроков, парочка из которых тут же мной заинтересовались, как потенциальным покупателем. А еще одного — весьма неожиданно — Наблюдательность подсветила непривычным фиолетовым кантом. «Игрок просматривает ваш игровой профиль», — едва слышно подсказал мне сексуальный голос. Я обратил внимание на игрока — Ноитир Вильстроф, дворф, 107 уровень, клан Братство Кольца Всевластья в Дальгоре. На всякий случай занес его в свой лист знакомств — мало ли что, и двинулся было к выходу с площади, как ко мне подошел НПС-стражник:

— Нагибатель Всемогущий, — громко провозгласил он, привлекая внимание. — Немедленно сообщите, какова цель вашего прибытия?

— Ээээ, — протянул я, не совсем понимая, цели вопроса, и, соответственно, не понимая, что ответить. — Я, собственно, мимоходом, ну, может, чуть поторговать.

— Это все? — грозно нахмурился Стражник.

— Нет! — возмутился я. — Я много куда собирался! Почему вы меня спрашиваете?!

— В это бурное время мы спрашиваем всех незарегистрированных посетителей, и нечего так возмущаться! — чуть сбавил обороты НПС. — Где вы планируете проводить время и как долго тут пробудете?

— Я буду проводить время где захочу, и буду столько, сколько захочу! — закусил я удила. — Не пытайтесь меня контролировать, я крайне нервно отношусь к внезапно появляющимся из-за угла личностям, независимо от того, одеты они в форму Империи или являются обычными воришками.

— Это очень похвально, но не могли бы в таком случае сообщать обо всех обнаруженных вами нелегальных элементах?

Задание: Теневая жизнь Кробила. Класс: редкое, классовое.

Описание: Помогите Стражникам Империи очистить город от нежелательных элементов.

Ограничение: разбойник, вор, ассасин.

Награда: вариативно.

Штраф за отказ: -1000 Репутации с Империей Малабар

Принять? (Да/Нет)

Я хоть и удивился, но не сильно — привык уже, что большинство квестов для меня обязательны к исполнению, иначе по репе загонят в минус, поэтому легко согласился:

— Само собой, как только кого-нибудь прирежу, сразу вам сообщу, — и улыбнулся вместе с некоторыми стоящими рядом торговцами.

— Учтите, каждый случай убийства будет пристально рассмотрен администрацией города, — предупредил Стражник, сообразив, что еще чуть-чуть и выдаст мне карт-бланш на небольшую кровавую чистку.

— Да ладно?! — деланно удивился я, под уже откровенные смешки игроков.

НПС окончательно смутился:

— Может быть… вы в таком случае не будете их убивать, Нагибатель?

— Ладно, — кивнул я. — Я подумаю об этом.

На этом разговор был закончен, и я двинулся, как и планировал, в Гильдию Кожевников. Здание некогда величественного храма нынче не впечатляло. От былой архитектуры не осталось и следа: белоснежные стены были зашиты панелями серо-коричневого цвета, как и колонны, который виднелись только на входе. Огромное внутреннее помещение высотой под 20 метров было разделено на 5 этажей. Ну, и запах… Свободная лига и рядом не стояла. Воняло на редкость мерзопакостно.

Никакого нищего на входе, к своему удивлению, я не обнаружил, зато наличествовал в меру толстенький НПС, тут же предложивший:

— Уважаемый, не желаете ли приобрести изделия лучшего цеха Малабара?

У меня аж глаз дернулся:

— Лучшего!? Здесь, на задворках Империи?!

— Да! Вот, смотрите, сертификат с печатью Императора!

Я присмотрелся и офигел от цветов, которыми эту бумажку раскрасила Наблюдательность, скакнувшая сразу на два пункта вверх.

— Хренасе! — обрадовался я и потянул руку завладеть документом, как дворф проворно убрал его.

Раздосадованный мелкими трудностями, возникшими на пути прокачки, я сурово посмотрел на НПС:

— Уважаемый, не мог бы ты мне позаимствовать бумажку, которую только что показывал? В таком случае я не буду докладывать в магистрат, что ты занимаешься подделкой документов Империи в общем, и Императорской печати — в частности?!

К моему удивлению, вместо того, чтобы пасть предо мной на колени и умолять о пощаде, НПС даже не вздрогнул, презрительно скривился и пробурчал:

— Сообщай что угодно и кому угодно, зеленая мелочь, но не думай, что кто-то к тебе прислушается! — после чего появилось привычное сообщение.

Ваша репутация с Гильдией Кожевников упала на 1000 пунктов.

Текущий уровень: Недоверие. До Враждебности: 2000 пунктов.

Немного понаблюдав за широкой спиной дворфа, я направился к проходу во внутрь, но его тут же заслонил некто в броне и с угрожающего вида топором.

— Уважаемый, не могли бы вы посторониться, чтобы я прошел в Гильдию и сделал заказ? — поинтересовался я.

— Не могу. Вначале добейтесь расположения Гильдии, — вежливо ответил стражник. — Потом пробуйте войти.

В общем, стандарт. Сколько раз уже было что-то подобное, во время свободных поисков — не счесть. С другой стороны, зачем мне вовнутрь, если я ищу нищего у входа? Не может же он внутри просить милостыню?

Я перешел улицу и принялся наблюдать за тем, что происходит вокруг. Наблюдательность принялась расчерчивать здание Гильдии разными цветами, показывая возможности для проникновения вовнутрь. После того, как я немного прошелся вокруг здания, из семи вариантов осталось только два, оба через крышу. Тоже все как обычно. Нищий не появлялся. Ни через десять минут, ни через двадцать, ни через полчаса, поэтому я решил действовать.

Активировав «поиск скрытого», я принялся обшаривать взглядом округу. Нищего не обнаружил, зато увидел магическую ловушку на входе в Гильдию. Больше ничего интересного.

И только после этого, тяжело вздохнув, я вернулся к НПС. Помимо мастера и охранника из Гильдии, на улице все это время присутствовали: Милашка Рулла, периодически дефилирующая передо мной и прочими мужчинами, Сапожник Бадтон, сидящий на пороге лавки, напротив Гильдии, и двое играющих в шашки старичков.

— Добрый день, уважаемый Бадтон, — обратился я к кажущемуся наиболее вменяемым персонажу. — Не подскажете, куда пропал нищий, что обычно ошивается у входа в Гильдию Кожевников?

— А ты с какой целью интересуешься? Ограбить решил? — нахмурился лавочник.

— Я не вор, а ассасин, уважаемый, так что грабить никого не буду, — нахмурился я в ответ. — Максимум — прирежу и обдеру труп, но лазить по карманам еще живого человека — не мое. А вообще, в данный момент я как раз выполняю задание магистрата по поимке и поиску всяких воров и прочих разгулявшихся преступных элементов.

— Слышал, слышал. Хотите сказать, старикашка… — лавочник сделал большие глаза и покачал головой. — А мы-то думали…

Я чуть не дернул сапожника за бороду — рассказывай быстрее, а не заводи глаза под лоб, но тот споро продолжил:

— То-то я и смотрю, появился, загадочный весь такой, говорит — недоговаривает, молчит многозначительно, и зыркает, зыркает на тех, что из гильдии. А глаза — бешеные, того и гляди, сейчас кинется и укусит! Натуральный змей! А я ведь ему три медяка как-то подал! Еще говорю, поешь, нечего на них пялиться.

— А давно он появился? — направил я старика в более информативное русло.

— Появился-то? Да месяцев шесть как появился. Рулла еще тогда в красном сарафане вышла, а не в сиреневом, как обычно.

— И что он делал?

— Как что? Говорю же, как змей на мастеров пялился! Ну, и милостыню просил у прохожих. От кожевников не принимал ничего. Если давали — тут же выкидывал. Все бормотал про девку какую-то. С Руллой, кстати, часто беседовал… Но ты на это не смотри, она девочка хорошая!

— А пропал давно?

— Да третий день, как нет. На прощанье с Руллой поговорил, она на него накричала. Он ушел и больше не возвращался.

— Спасибо, Бадтон, помог ты мне! — я протянул старику золотой.