Александр Андросенко – Наемник номер триста (страница 16)
– Ты требуешь?! Ты – требуешь!? Да все, что у тебя есть – есть благодаря мне! – рявкнул Ва.
Сергей отбросил все лишние мысли, что грызли его, подтачивая уверенность:
– Не важно! Я – Наемник! И как им стал, уже не важно! Присяга принесена, я – стальная рука Земли! Ты отдаешь мне Лю и всех гвардейцев! Или я разберу твой дворец по кирпичику! И тебе придется еще треть годового валового продукта отдать на его восстановление!
Кер Мин Ва посмотрел на сына, стараясь не показать, как он им гордится, и сказал:
– Зачем тебе этот глупый старикашка? Оставь его подыхать тут. Там есть хорошие офицеры.
– Я помню его с детства. Он не глупый.
Ва поморщился, а потом махнул рукой:
– Забирай, – и вышел из камеры, оставив недоумевающего сына. – Только Пэй верни!
* * *
– Как так получилось, что вы тут, а Наемник на планете?! – в третий раз спросил Билл.
Все четверо парней, построившиеся перед каютой Сергея, хмуро молчали, уставившись в пол.
– Вы не слышали тревогу? – он уставился на блондина. – Барри?
– Слышали, – буркнул он и заткнулся.
– Докладывай нормально! – рыкнул Билл.
Барри выпрямился и, рублеными фразами, доложил:
– Прозвучала сирена! Мы получили оружие! Выстроились перед каютой Наемника! Но он не появился!
– И-и-и?! – угрожающе протянул Билл.
Все уткнулись в пол.
– Деррик, бл@дь! – Иванов, не видя обратной связи, начал закипать. – Сукин сын, ты же у нас самый говорливый! Чего молчишь?! Какого х@я вы тут третесь, а!?
Панель комнаты Наемника отъехала, и выглянувшая Пэй возмутилась:
– Кто это тут так ругается?! О-о-о, сержант… Не надо давить на ребят, это я попросила их посторожить дверь!
Билл застыл, пару раз моргнул, глядя на нее, и выдавил:
– Кер Мин Пэй? А-а-а… Почему вы не в кают-компании? – после чего, прищурившись, посмотрел на вытянувшихся в струнку безопасников, и добавил. – Закройте, пожалуйста, дверь, зажмите уши, и через пять минут я вам все объясню…
* * *
– Держи! – Сергей подал Киану, стоящему в трапа гравилета, электронный планшет. – Здесь список твоих новых бойцов! Проверь и доложи о готовности к погрузке! – он окинул взглядом бывшего курсанта, и добавил. – Бронекомплект, так уж и быть, можешь одевать и дальше.
Оторопевший Тейлор посмотрел на толпу перед гравилетом и присвистнул внутри шлема. Впрочем, ему было не привыкать. Курсанты на первом курсе выглядели не лучше, но он быстро их построил. Он активировал планшет, глянул список, и ему поплохело. Генерал, два полковника, пять капитанов и восемь лейтенантов!
– Генерал Вак Тин Лю! – рявкнул он, стараясь, чтобы голос был зычным и рыкающим.
– Я! – едва слышно ответил окровавленный человек, которого несли на носилках двое других.
– Галактический английский понимаете?
– Да…
– Переводите то, что я говорю! Пусть вынесут вас и поставят носилки рядом со мной!.. Построиться в одну шеренгу!.. – Тейлор стволом КВ показал визуальную линию перед гравилетом и внимательно наблюдал за тем, как толпа довольно быстро растянулась. – Кто слышит свое имя и фамилию – три шага вперед!.. – и начал зачитывать список.
Ближе к концу он даже подустал ломать язык об имена. Пятьдесят три новобранца! Вот это отделение! Окинув взглядом, он заметил двух человек, чьи фамилии не были названы.
– Кто такие? – спросил он.
– Ку Дай Жу! – выкрикнул ближний.
– Да Мер Тай! – представился дальний.
Тейлор добавил их в список и передал по связи:
– Наемник, отделение готов к погрузке!
– Погрузку разрешаю! – ответил Сергей и ткнул Уила в плечо. – Помоги сержанту рассадить новобранцев!
Когда все бывшие гвардейцы расселись на штатных местах десанта в гравилете, Киану сел на место старшего на палубе. Глядя на галдящих на своем языке корейцев, Тейлор понял: все-таки Кер ему мстит. Отделение, в котором офицеров больше, чем бронекомплектов боевой группы, а галактический знает только один из бойцов, да еще и генерал – это просто подстава. Сегодня все прошло гладко, во многом потому, что вокруг роботы и истребители, а сам он в броне, но что будет завтра, на плацу, когда они увидят, что руководит ими обычный сержант?
– Готово, сэр! – доложил Уил, ныряя на кресло пилота. – Взлетаем?
– Да. И аккуратно, там раненый, – устало сказал Серей.
– Не многовато народа для отделения? Сержант может и не потянуть!
Наемник безразлично пожал плечами:
– Не потянет – найдем того, кто справится. Полетели, Уил… Я уже мечтаю, чтобы этот гребаный день, наконец, закончился.
Глава 5. Еще один Наемник №300
Дуэль или «последний довод».
1. Наемник любого ранга, вступивший в Боевой конфликт, может бросить сопернику вызов на Дуэль, и тот обязан его принять. Вызов передается лично, сигналом 202.
2. Вызвавший определяет место проведения дуэли (космос(с указанием квадрата)/атмосфера(нейтральной незаселенной планеты)/поверхность планеты(незаселенный квадрат)/комплекс(незаселенный квадрат)).
3. Принимающий определяет способ проведения дуэли(роботы*/аэрокосмические аппараты**/виброоружие***/бронекомплекты****)
4. Наемник, победивший в дуэли, считается выигравшим в Боевом конфликте.
5. Наемник, победивший на дуэли, получает всю технику противника и может предложить офицерам и солдатам проигравшего перейти в его отряд с сохранением контрактных условий.
6. Наемник, проигравший на дуэли, имеет право отказаться от присяги и покинуть ряды Наемников.
Выдержка из «Кодекса Наемника» 3017 год, 18 редакция.
Нумерация Наемника – вещь очень непостоянная. В одно и тоже время может существовать несколько Наемников с одинаковыми номерами, но их никогда не бывает больше трехсот отрядов. Во многом в этом виновата несовершенная система связи – как бы там ни было, скорость передачи информации конечна, и не может быть больше скорости, которую развивают корабли в гиперпрыжке. А обычно она еще и значительно меньше – просто потому, что не каждый день корабли прыгают из системы в систему. Частенько бывает, что на периметре одновременно находится несколько трехсотых, но особо это никому не мешает.
Существует несколько способов «подняться» в табели о рангах. Самый простой – ничего не делать. Какую бы новейшую технику Наемник не использовал, как бы хорошо он ни пилотировал корабль или робота, как бы хорош он ни был в бронекомплекте или с вибромечом, всегда найдется тот, кто лучше тебя хотя бы в чем-то одном. А если ты взял контракт в жопе мира, то выполнив его и вернувшись, можешь оказаться уже в следующей полусотне, пока все остальные режут друг друга в бешеном желании забраться повыше.
Когда отец советовал поступить именно так, Светлана делала вид, что внимательно слушает, улыбалась и кивала. Да-да, Периметр. Самая дальняя из далеких жоп. Держаться за колонистов до последнего, не стараться уничтожить всех пиратов сразу. Для этого – взять минимум аэрокосмических истребителей, сделав ставку на роботов и космопехоту. Выжать из колонистов деньги на закупку дополнительных истребителей, и добить пиратов только после этого. Заключить с колонией второй договор, чтобы никто в эту далекую жопу не полез, окончательно вывести пиратов из региона. Да-да, пап, я читала твою биографию, ты нереально крут. До завтра, обязательно заходи еще. Да-да, ты уж постарайся, сколько можно работать.
Есть лишь одно «но». Так уже давно никто не делает.
Во-первых, новые колонии уже давно не отправляют далеко, заселение идет сплошным фронтом, по две-три экспедиции на ближайшие звезды в год, при этом выбирают наиболее перспективный регион, чтобы колонии и Наемники помогали друг другу.
Во-вторых, уже давно дуэли практически прекратились. В последней полусотне – да, дуэли явление, известное. А выше они очень редки, далеко не все готовы потерять в одном поединке все и сразу. Поражение в Боевом Конфликте – это еще не конец. Имея финансовую подушку, можно восстановить технику и нанять новых людей.
В-третьих, даже гибель Наемника не всегда ведет к уничтожению отряда. Если у тебя в отряде есть бывший Наемник, и офицеры готовы принести ему присягу – тот сообщает о том, что принял пост, и отряд продолжает функционировать.
Время головокружительных карьер кануло в прошлое, большинство Наемников двух первых полусотен не менялись уже десяток лет, да и во второй сотне перестановок было минимум. Но… подняться в предпоследнюю полусотню было вполне реально. А там… Универсальная рота – мощный и гибкий отряд, значительно сильнее задрипанного взвода. Двадцать пять ботов, пятьдесят истребителей, рота космопехоты…
Впрочем, рано слюни распустила, одернула себя Света. Для начала взвод собери!
Уже неделю она мониторила списки контрактов, выбирая, кого же взять в отряд, когда освободится место. В целом, советы отца ей нравились и были небезосновательны: в первом контракте, как и всем Наемникам, ей предстояло сопроводить корабль колонистов к новой системе, и охранять их от пиратов до тех пор, пока не будут развернуты основные автоматические фабрики. За счет корабля-носителя у Наемника всегда перевес, и пары гравилетов и истребителей обычно хватает для того, чтобы отгонять желающих поживиться от строящихся объектов.
После того, как колония начнет добывать полезные ископаемые и производить технику, колонисты озадачиваются полной безопасностью своей системы, и тут уже все зависит от способности Наемника выдоить из них на свои нужды необходимый процент. А Светлана в своих способностях не сомневалась.