Александр Алексеев – Знак Вопроса 2002 № 04 (страница 28)
Пользуясь уважением и поддержкой народа, пиратский флот процветал. И это обстоятельство стало все более сказываться на состоянии внешней торговли Китая. Правительство недополучало в казну большие суммы, а купцы терпели немалые убытки от морских разбойников. Военно-морские силы страны начали активные боевые действия против шестицветных флотилий госпожи Цин. Самое удивительное: она бесстрашно приняла вызов и решилась на морское сражение.
Корабли императора, ожидавшие встречи с отдельными пиратскими группами, неожиданно увидели перед собой довольно-таки солидную армаду. Начался бой. Юркие пиратские суденышки после первой атаки начали отступать. А в тот момент, когда китайские флотоводцы уже готовились праздновать победу, на их разрозненные корабли с тыла напала отборная эскадра, руководимая самой госпожой Цин. Правительственный флот был разбит наголову.
Раздосадованный позорным поражением, император приказал направить против пиратов новую флотилию. И вновь морские разбойники не уклонились от встречи. Их решительность и многочисленность привели в замешательство военных моряков, которые сочли за благо ретироваться. Пираты последовали за ними. Все эти действия проходили как бы в замедленном темпе: стояла ясная погода с едва приметным ветром. Когда и он затих, противники замерли на своих позициях.
И тут пираты вновь проявили находчивость. На шлюпках они устремились к неприятельским кораблям, которые потеряли возможность маневрировать. Ловко взбираясь по снастям, пираты бросились на абордаж. А в рукопашном бою эта братия, как известно, не имела себе равных. Тем более что они атаковали разрозненные корабли один за другим, имея каждый раз численный перевес. Вновь правительственный флот потерпел жестокое поражение.
Конечно же, император не мог смириться с тем, что пираты господствуют на море. Военные моряки сумели в конце концов одолеть их в открытом бою. Но госпожа Цин не осталась в долгу. Авторитет ее был так велик, что ей удалось сплотить вокруг себя несколько других пиратских групп. Зная о передвижениях регулярного флота, она внезапно напала на него и разгромила.
Тогда правительство решило использовать мирные средства. Был издан указ о полной амнистии всех добровольно сдавшихся пиратов с предоставлением земельного надела. «Черная» эскадра в полном составе решила сдаться на таких условиях (8 тысяч матросов и 160 кораблей, преимущественно небольших). Им были предоставлены две деревни, а командиров зачислили на государственную службу. В пиратском государстве госпожи Цин начался разброд. После дополнительных переговоров большинство ее подчиненных решило вернуться к мирной жизни. Тем более что им на обустройство предоставлялись деньги, поросенок и бочонок вина.
А госпоже Цин пришлось переквалифицироваться: с группой верных людей она занялась перевозкой контрабандных товаров.
Сила духа и своеобразное очарование образа предводительницы морских разбойников привлекли внимание такого утонченного писателя, как X. Л. Борхес, который посвятил ей рассказ. Он называется «Вдова Чинга, пиратка».
Другая знаменитая пиратка Аро Датоэ была дочерью раджи с острова Балабак. Она возглавляла крупную банду морских разбойников, контролировавших обширный регион Филиппинского архипелага. Молва наделяла ее привлекательной внешностью, однако ее нрав вряд ли мог внушать симпатию. Под ее руководством совершались нападения на купеческие суда и прибрежные поселки. Грабежи сопровождались пытками и убийствами. Если за взятого пленника не выплачивался своевременно выкуп, его окровавленное ухо пересылалось родственникам с угрозой в следующий раз доставить отрезанную голову.
Главная база Аро находилась на острове Минданао. Весной 1866 года туда была направлена эскадра испанских военных кораблей. В экспедиции приняли участие наемники, желавшие поживиться за счет конфискованных у пиратов ценностей. Морские разбойники не могли противостоять войскам и попытались удержаться в крепостях. Однако сопротивление длилось недолго. Аро Датоэ скрылась в глубине острова. Когда ее настигли каратели, она покончила с собой.
Но, пожалуй, самой знаменитой пираткой следует считать Шан Вонг. О ней много писали. В нашей стране снят фильм, где мадам Вонг сыграла Ирина Мирошниченко. С таким же успехом можно было использовать любую актрису: в данном случае проблема внешнего сходства отсутствует, ибо портрета Шан Вонг так и не удалось достать.
Предполагается, что до замужества она была танцовщицей в ночном клубе Кантона. Ее муж, чиновник правительства Чан Кайши, оставил службу и стал руководить шайкой контрабандистов и пиратов. В конце 1946 года его подкараулили и убили полицейские. Два его главных помощника претендовали на пост атамана. Мадам Вонг выступила в качестве арбитра, пригласила их к себе и застрелила обоих. Такой дипломатический успех произвел глубокое впечатление на пиратов. Они поняли, что мистеру Вонгу нашлась достойная замена. Его преемница обосновалась на одном из островов недалеко от Гонконга и предпочитала коротать время в наиболее фешенебельных ресторанах этого «вольного города».
«Фирма» мадам Вонг имела отличное техническое оснащение: быстроходные торпедные катера, пулеметы, автоматы, новейшая радиоаппаратура. Конечно же, своих визитных карточек ее «работники» не оставляли, однако на их счету было много преступлений, совершить которые не смогла бы другая, не столь мощная группировка. Так в марте 1951 года португальское судно «Опорто» водоизмещением в 4 тысячи тонн было атаковано двумя быстроходными катерами. Нападавшие с автоматами забрались на борт и расстреляли всю команду. Из 22 человек лишь один, несмотря на тяжелое ранение, сумел продержаться в море до прихода военного корабля, но и тот вскоре скончался. Преступники, захватив судовую кассу и наиболее ценные товары, скрылись.
Морские разбойники мадам Вонг действовали по хорошо разработанным планам и обладали надежной информацией. По-видимому, сама пиратка имела отлаженную шпионскую сеть и подкупала полицейских и таможенников. «Осечек» она не допускала. Страх перед ее бандой был так велик, что многие торгово-транспортные предприятия предпочитали выплачивать, не искушая судьбу, солидные суммы «фирмачам» Шан Вонг. Этот морской рэкет стал одним из основных источников дохода ее банды.
В 1960 году пароходной компании «Куангси» было предложено выплачивать пиратам откупные — 150 тысяч долларов ежегодно. Предложение рэкетиров было оставлено без внимания. Однако вскоре компании пришлось раскаяться за такое непочтение к мадам Вонг. На одном из судов «Куангси» взорвалась бомба, нанесшая большие повреждения и погубившая 17 человек. Подобные уроки, конечно же, не проходили даром: судовладельцы и торговцы предпочитали выплачивать дань жестокой пиратке.
Трудно судить, насколько верны слухи и легенды, возникшие вокруг ее имени. По-видимому, она не скупилась на расходы, отдыхала на лучших курортах мира. Говорили, что летом 1963 года она с очередным другом посетила Французскую Ривьеру. Однако не было ни одной фотографии, позволившей бы ее опознать. Подобную версию, конечно же, трудно принять всерьез. Скорее всего, ее надежно оберегали от Интерпола и подобных организаций гигантские капиталы, нажитые на пиратстве и контрабанде, а также строжайшая дисциплина и секретность, соблюдаемые в ее «фирме».
Весной 1963 года японская полиция сумела выйти на одного из ее «сотрудников», шантажом и посулами хорошего вознаграждения добившись от него согласия дать показания о деятельности таинственной мадам пиратки. Когда тайные агенты в условленное время пришли на встречу с ним, то были ошеломлены: перед ними лежал человек с отрезанными кистями рук и вырванным языком.
Ничего удивительного: нравы морских разбойников всегда соответствовали характеру их кровавого ремесла. И совершенно не важно, кто стоит во главе их: звероподобный полупьяный детина или хрупкая грациозная женщина.
САМОЕ НЕОБЫЧАЙНОЕ
И ЗАГАДОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ
Событие, о котором хотелось бы рассказать, не занесено в анналы истории пиратства. Возможно, благодаря своей уникальности. Тем не менее оно, безусловно, относится к разряду морских преступлений, сопровождающихся грабежом и убийствами.
В данном случае пират был один (или их было два-три). Общее число жертв составило 140 человек. Были похищены драгоценности стоимостью в несколько миллионов долларов и погиб великолепный океанский лайнер. Впрочем, начнем по порядку.
Утром 8 сентября 1934 года над штормовой Атлантикой невдалеке от побережья Нью-Джерси прозвучал сигнал «SOS». Мольбу о помощи посылало пассажирское судно «Морро Касл». Сообщив, что на борту пират, радист умолк. Два корабля, находившиеся в районе бедствия, поспешили на помощь.
Вскоре весь мир узнал о катастрофе, напомнившей — спустя 22 года — трагедию «Титаника». Ведь «Морро Касл» был поистине гордостью Америки. Он поражал не только своими размерами (длина 156 м, водоизмещение 11 тыс. тонн), но и первоклассным оборудованием, а также наиболее совершенными системами безопасности. Не случайно его пассажирами были многочисленные миллионеры с семьями.
Пока спасатели подбирали тех, кому посчастливилось уцелеть, дымящийся корабль дрейфовал вдоль побережья и застрял на мели близ городка Асбери-Парк. Вскоре здесь появились члены различных комиссий, прежде всего, представители страховых обществ. Они попытались буквально по горячим следам расследовать причины бедствия. Надо было позаботиться и о содержимом сейфов, установленных в каютах: многие богачи взяли с собой драгоценности для вечерних балов и «посиделок».