Александр Афанасьев – Вспоротый живот кубанской креолки (страница 217)
- Я последний раз повторяю… У ВАС - время ещё есть, а У НАС его - почти уже нет… - Киборг махнул рукой. - Всё! Брифинг закончен. Возвращаемся к работе. Тигра, у тебя - есть что-то ещё? - Боцман отрицательно покачал головой. - Это… не может не радовать. Влад, что там - с материальным обеспечением?
- Склады выпотрошили по максимуму… что в "Гавани", что в "Замке". Выгребли все "нагановские" патроны. Но у нас, по-моему, под них здесь - ничего и не осталось… "Маузеровских"… все, кто плывёт на "Симоне" - получили тройной боекомплект. Для гранатомётов Роберт Конвей взял по три сотни "стаканов"… опять-таки - всё, что было в резерве. На самой "Симоне" - тоже двойной боекомплект… никогда, блин, не думал, что в неё столько всего влазит! С продуктами и водой… то же самое - двойной запас, а вот уголь… с ним сложнее. Придётся вам, по пути - потрошить испанские порты… для "Симоны", вообще-то в Карденасе, Ла Исабеле, Кайбарьене и Пуэрто-Манати - заказан уголь, но… Паладин, ты - сам понимаешь разницу между "заказом" и… тем, что может быть в реальности. Чёрт, да там - почти в каждом порту, есть свой… "Дон Педро"!
- Ничего, будем живы - прорвёмся, - улыбнулся Боцман. - Видали мы лилипутов и покрупнее! В конце концов, на "Симоне" будет батальон горных стрелков, "тяжелая" рота Конвея, а ещё - два десятка "браконьеров" О'Коннора… не считая её собственных орудий. Сомневаюсь, что эти… милейшие "Доны Педро" - рискнут нас надуть…
- Посмотрим… Викинг - у тебя всё? - Влад кивнул в ответ, и Киборг повернулся к Айсбергу. - Алекс, для тебя… две новости, как всегда - хорошая и плохая…
- Плохая новость… это то, что с тобой - уезжает Ольсен? Хреново, конечно, но я бы не сказал, что это… такая уж новость, поэтому - давай сразу хорошую…
- Ну, отъезд Карла Густава - давно не новость, так что ты ошибся. Обе новости у меня касаются другого человека… точнее - двоих. Эрнандесы тоже едут со мной. Оба. Придётся тебе в штабе - обходиться де Вегой и… "советником" Уорд.
- Понятно… а "хорошая" она, в смысле - "Твоя совесть, Алекс, если что-то вдруг пойдёт не так - останется чистой…". - Айсберг неторопливо достал сигару, откинулся на спинку стула, закурил, сквозь дым посмотрел на Фейри, от последних слов - просто просиявшую и… тоже улыбнулся. - Знаешь, Киборг, несмотря на то, что всё-таки ты… изрядный мерзавец, впрочем - как и подавляющее большинство из нас, включая меня самого, я вынужден… сказать тебе спасибо. Это действительно - было моей моральной проблемой… вся эта ситуация "с военспецами и заложниками".
Паладин в ответ пожал плечами и криво усмехнулся… - "Чёрт, знал бы ты, что у меня, на самом деле - те же проблемы… и по тому же поводу. Наверное, на "изрядного мерзавца" я - всё же пока не тяну… Вот, разве что только - на самого обычного!"…
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
*Из песни "Солдат Киплинга" Ю.Кукина…
**см. Главу 16 первой части…
***"friendly fire" (англ.)… "дружеский огонь". "Вежливое определение" для "случайной стрельбы по своим" (или, как в данном случае - по союзникам…).
"Каждый солдат мечтает стать фельдмаршалом,
Каждый лейтенант мечтает стать генералом,
Каждый капитан мечтает стать полковником,
Каждый майор мечтает уйти на пенсию…"
Каждому в юности хочется на лихом белом коне во главе наступающих войск, куда-то первым ворваться и … Слава, почести, медали, девушки, цветы… Особенно если тебе всего восемнадцать! И ты… уже лейтенант, пускай даже только второй. Война началась, а ты все еще здесь, гоняешь добровольцев в этом опостылевшем лагере под Флоридой. Гоняешь, гоняешь, а твои сверстники уже ступили на землю Кубы! Еще чуть-чуть и они дойдут до Гаваны, а ты все так же будешь гонять подчиненных по лагерю! И зачем тогда все это затевалось? Зачем отец, использовав свой пост сенатора, и дедушка, банкир-миллионер и железнодорожный барон, использовав свое влияние и связи пробивали тебе место в Первом Висконсинском добровольческом полку (First Wisconsin Volunteer Regiment)? Или это от того, что везти бесконечно не может?
Жить в Америке, а родиться в Ницце на Лазурном берегу! В пятнадцать лет поступить в университет Джорджа Вашингтона. Богатые родители, влиятельная семья, перспективы карьеры в любом направлении - финансовом, промышленном политическом. Чин второго лейтенанта в восемнадцать лет! И… лагерь под Флоридой, где можно просидеть всю войну и не успеть к славе и подвигам! Неужели все? Неужели…
Ан-нет! Билли с удивлением посмотрел на суету, балансирующую на тонкой грани между паникой и военным порядком, которая начала распространяться от штаба полка. Всего четверть часа назад туда примчался экипаж, с кем-то из большого начальства. Неужели он успеет! Должен успеть! Везение не может обрываться так внезапно! И точно! Горнист затрубил "Построение. Построение. Построение." Вот оно! Вот она прямая дорога к славе и подвигам! Он не посрамит свою фамилию! Он, Билли*, докажет, что в семье Митчеллов умеют не только править, вести бизнес, но и умеют воевать! Он Билли, прославит свое государство - САСШ!…
Над плацем повисла напряженная тишина.
Командир полка, полковник Сэмюэль Харрис, обратился с пламенной речью к своим подчиненным:
- Наши войска и наш флот, сломили сопротивление испанской обороны, и высадились на берег в районе Гуантанамо. Испанские форты и укрепления захвачены. Многие из них стерты с лица земли огнем орудий наших броненосцев. Сложившаяся ситуация открывает огромные стратегические перспективы. Для развития наступления вглубь острова, с целью достижения перелома в ходе кампании, формируется третья Армия, под командованием генерала Мозеса Клинтона. Мы отправляемся в бой! Слава Америке и Конституции!
Волонтеры Первого Висконсинского полка ответили радостным ревом. Дальше, начался традиционный в таких ситуациях бардак - судорожные сборы, с немедленным выступлением в порт, и погрузкой передовых подразделений на транспорты. Порт и причал встретили Билли, суетой и спешкой, сравнимой с действиями патриарха Ноя, за два часа до Всемирного потопа. Однако Билли везло. Повезло и сейчас - никто из его подчиненных не потерялся, и они даже сели на "свой" пароход. Увы, но куда-то в этой беготне потерялся гелиограф, зато к их группе "прибился" ящик с морскими револьверами "Кольт" и огромным количеством патронов к ним.
Увы, но пароход, не отправился на Кубу, сразу же после прибытия Вили на его борт. Пришлось несколько часов ждать прибытия и погрузки остальных. Томительное ожидание скрашивали виски и старой доброй песней об освоении Дикого Запада:
И Билли, не очень налегая на виски, горланил песню вместе со всеми, пытаясь одновременно и почерпнуть новости, о том, как успешно развивается наступление под Гуантанамо…
Что же услышал Билли? Услышал он о кровопролитном сражении за форт Дайкири, о яростных атаках "Лихих всадников" Теодора Рузвельта против испанской гвардии, о динамитном крейсере "Везувий" чьи пятнадцатидюймовые бомбы-торпеды, начиненные адским динамитом, уничтожали испанские форты и батареи, о яростной схватке с бесчисленными испанцами в Гуантанамо - все тоже, о чем писалось в американских газетах. Но сейчас это приобрело иное звучание! Билли узнал, что от удержания форта Дайкири, командование американской армии отказалось, так как испанская крепость обращенная в руины не имела стратегического значения, в отличии от плацдарма в Гуантанамо, и удерживать Дайкири не имело смысла, ибо это растягивало коммуникационные линии, мешая сосредоточению ударных сил в один кулак. И именно с плацдарма в Гуантанамо и начнется победный марш американской армии…
"Маленькая победоносная война" нужна всем. Особенно тем, у кого эта война почему-то не получается. С точки зрения здравого смысла, абсолютно никакой практической необходимости в высадке американского десанта не было. Сервера вел себя достаточно пассивно, и, оставаясь в Сантьяго-де-Куба, просто поедал уголь, воду и продовольствие города. Сломить Кубу, точнее сказать испанский режим на Кубе, можно было с помощью одной лишь морской блокады острова, которая вполне удавалась американцам (отдельные удачливые блокадопрорыватели испанцев не в счет). Но общественное мнение! И политика! Надрать зад старейшей Европейской империи! А американский "солдат-освободитель"? Ведь если кубинцы сами справятся с испанцами, то САСШ потеряют моральное право ("друга"-"освободителя") вмешиваться в их дела, и не смогут оккупировать остров для оказании помощи братскому кубинскому народу в приведении их острова в правовое поле, путем наведения конституционного порядка. Да и сахарный рынок! Превращение Кубы в страну монокультуры американского сахара, позволит отразить экономическую агрессию со стороны германского и австрийского сахара! И поэтому американский солдат должен ступить на кубинскую землю. А ступив на нее, уже не должен с нее уходить. И неважно, какой ценой ему будет это стоить, ибо на карте будет стоять международный престиж САСШ. И что же делать, если легкая победа не получается? Сочинять байки про героизм настоящий и мнимый, в надежде, что победа будет одержана, и про неудачи в начале войны забудут. Либо облагородят и превратят в героические истории, вроде подвига таможенного судна "Хадсон", которое вывело из под огня поврежденный миноносец "Уинслоу". Ведь читая про подвиг "Хадсона", никто не станет задумываться над тем, что же должно было быть там, в соответствии с первоначальными планами.