Алекса Вулф – Сокровище Агремильдхора. Воля Стихий (страница 48)

— Понравился мой дракон?

Вместо ответа я зачерпнула в руку горсть песка и швырнула в наглое лицо напарника. Конечно, этот ящер увернулся, даже не приложив никаких усилий. И засмеялся.

— Йар!

Смех стал лишь громче. Тут уже я психанула и гаркнула со всей яростью, клокотавшей в моей груди:

— Йар-р-р!

Смех сразу прекратился.

— Прости, но ты бы себя видела... — попытался оправдать свое неподобающее поведение дракон.

— Тебе смешно наблюдать за реакцией человека, впервые увидевшего живого дракона? Позволь напомнить тебе, если ты забыл: я из другого мира! У нас не бывает драконов! Просто не существует! Какой реакции ты от меня ожидал?! Скажи спасибо, что у меня не случился инфаркт миокарда!

— Ээ... Чего?

— Забудь! — я обиженно засопела, отвернувшись от Йара.

— Ладно, прости, был не прав. Вернёмся к нашей первостепенной задаче. К сожалению, менять ипостась в Академии нельзя, иначе мы бы победили, едва ступив на поле арены.

— Ага, ага... о, всемогущий дракон! Пощади простую смертную!

— Не ёрничай. Показывай свои приёмчики. Будем отрабатывать совместный бой.

Он протянул мне руку. Я выдержала паузу в несколько ударов сердца и все же вложила свою ладонь в крепкий захват горячих пальцев. Одним рывком он поднял меня с песка, прочно установив напротив себя. Я отряхнула свою одежду от бриллиантовой крошки и улыбнулась.

Дракон хочет увидеть, на что я способна? Дракон увидит, чему я научилась в «пыточном» классе!

***

Вернулись в Академию уже после наступления темноты. Йар выставил окно портала прямо перед зданием общежития. Я повернулась к нему и задала вопрос, давно вертевшийся на языке:

— Йар, а сам ты где живешь? Анона тебя не видела до соревнований. А она знает всех лернантов Академии.

— Ну, очевидно, не всех... — ухмыльнулся Йар, засунув руки в карманы брюк. Вот только что насвистывать не стал!

— Йар!

— Ага, — в глазах дракона плескались водные черти. Мне захотелось стукнуть его чем-то тяжёлым, но после наших совместных отработок даже на это сил не хватило. Оставалось лишь прожигать несносного ящера злобным взглядом. По крайней мере, я надеялась, что у меня получилось изобразить этот самый взгляд.

Всё же, пока я его не знала, он мне казался более... благородным? Вежливым? Обходительным? Зрелым? Всего один день, и передо мной открылся совершенно другой Йар. Этого мага уже не хотелось называть взрослым... Какой там! Мальчишка с внешностью молодого мужчины.

Но, видимо, он как-то понял направление моих мыслей. Вмиг посерьёзнев, Йар решил ответить на мой вопрос.

— Я не живу в общежитии, ты права. У нас есть небольшой домик поблизости.

— Ты живешь с родителями?

— Нет, у них много обязанностей... при дворе, поэтому они вынуждены находиться в столице, подле Императора.

— А-а-а... — расстроенно протянула я. Снова какой-то граф или герцог, или как там у них это называется.

— Кристина, моё положение при дворе не должно тебя беспокоить.

«Ага. Как же. Тут вон с иртхиром спуталась, так досталось от двух поклонниц по самое не хочу. Спасибо, плавали!». Отвечать на слова дракона мне не хотелось, поэтому я просто равнодушно пожала плечами.

— Ладно, увидимся утром, — очевидно, Йар и сам не испытывал удовольствия от данной темы, поэтому предпочел вернуться на более благостную почву.

— Конечно. Я помню. Последняя доработка перед боем, — я кивнула, поворачиваясь ко входу в общежитие. На пороге обернулась и бросила через плечо:

— Спасибо за помощь. Надеюсь, я не подведу тебя завтра.

— Я уверен, что ты справишься. Отдыхай, моя аэширри.

Я вздрогнула. Он назвал меня так впервые после бала. Нахмурившись, я скрылась в дверном проёме, не оборачиваясь на склонившегося в полупоклоне дракона.

***

Еще не раскрывая глаз, я знала, что этот день настал. Натянув одеяло по самую макушку, попыталась скрыться от действительности самым детским способом.

«С каких это пор ты так боишься?».

Кальти тоже не спала, что было удивительно и странно. Обычно она просыпалась уже после моего ухода на пары.

«С тех самых пор, как вляпалась в это... соревнование!», — пробурчала я, нащупывая в полумраке своей одеяльной пещеры пушистую мордочку.

«Не стоит. Напарник у тебя чудесный, не даст проиграть», — возразила Аруту, вытягивая передние лапки в плавных потягушках.

«Кстати, почему ты мне не говорила, что он — дракон?», — вспомнила о своей отложенной обиде на кальти. Спросить об этом хотелось еще вчера, но Йар настолько меня вымотал, что я едва доползла до кровати и мгновенно уснула беспробудным сном.

«А ты не спрашивала», — если б кальти могли пожимать плечами, уверена, именно это я бы сейчас имела честь лицезреть.

«Вредина!», — фыркнула я.

«Очень самокритично», — парировала Аруту. Вот же зараза пушистая!

— Эй, ты проснулась? — послышался сонный голос соседки, и я поняла, что день окончательно начался. С грустным вздохом опустила одеяло и вдохнула свежий воздух.

— Проснулась...

— Что за упадническое настроение?

— А то ты не знаешь, — нервным движением откинула одеяло и соскочила босыми ногами на пол. Зеркало отразило бледную девушку с обозначившимися синяками под глазами. «Ну прэлэстно! Мало того, что морально на нуле, так еще и выгляжу как покойник!».

«Высыпаться нужно, а не ложиться за полночь и вставать раньше солнца!», — недовольно выдала кальти.

Я махнула рукой. «Брысь, пушистая, и без тебя тошно».

Аруту дернула хвостом и выскочила в окно, даже не попрощавшись. Кажется, обиделась. Но у меня не было настроения бегать за наглым зверьком. Выудив из шкафа светло-коричневые штаны из тонкой кожи и белую просторную рубаху с присобранными у кисти кружевными манжетами, потянулась к верхней полке за ремнём. Вместе с кожаной чёрной полоской на голову мне свалилась деревянная квадратная коробочка, бережно хранившая мои многочисленные амулеты. «Как жаль, что на арену нельзя пронести даже маленькую булавочку...»

— Ты ещё долго? — Анона уже стояла позади меня, уперев руки в боки и нетерпеливо постукивала каблуками.

— Сейчас, хвост сделаю и всё.

— Садись, помогу, — беззлобно проворчала подруга, насильно усаживая меня перед собой на свободный стул.

— Спасибо. У меня, кажется, руки дрожат... — в подтверждение своих слов вытянула кисти вперед, показывая подрагивавшие пальцы. Анона ухмыльнулась, дёрнув меня за белую прядь.

— Прячем?

— Ага.

***

— Итак, сегодня второй этап соревнований Агремильдхорской Академии! Перед нами выступят боевые пары лернантов всех курсов! Первыми на арену приглашаются боевые пары первого и пятого курсов. Поприветствуем дружными аплодисментами наших участников! Кристина Илеай! Фрибьянйар Урлигур! Нааки Уайсбро! Ритхариэль Маакивилли!

После каждой названной фамилии звучал оглушительный шквал рукоплесканий зрителей, расположившихся на трибунах. Многократно усиленный магией голос ректора затих, и на арену вышли четверо лернантов. Мои колени подгибались, руки нервно дрожали. Я ощущала спиной сотни взглядов, прожигавших дыру между лопаток. Тёплая рука слегка коснулась моей, сжав и тут же отпустив мои пальцы.

— Не волнуйся, я с тобой. Утром ты держалась молодцом, главное — помни о защите, — Йар говорил, не сводя глаз с иртхира, едва шевеля губами. Я вяло улыбнулась и кивнула.

— Я постараюсь.

Гонг возвестил о начале парной дуэли. Встав в боевую стойку, я накинула на себя дополнительный щит. Йару моё прикрытие не было нужно — его природная броня была крепче моих щитов первого и второго уровня. По правилам соревнования маги пятого курса не имели права применять к магам первого курса заклинания выше первого, но рикошет-то никто не запрещал. Поэтому едва я накинула свой шит, как почувствовала прохладное прикосновение чужой магии — это Йар позаботился о моей сохранности. Я улыбнулась напарнику, но сказать спасибо не успела. В нас полетело заклинание магической сети иртхира. Мы с драконом кинулись в разные стороны, одновременно прожигая огнём плетение сети. Йар перехватил сияющее копьё иртхира, а я обратила всё своё внимание на Нааки. Девушка не теряла времени даром, прикрываясь напарником. Пока мы занимались сетью, она призвала боевой аркан. Усмехнувшись, я выпрыгнула из не успевшей затянуться вокруг моих ног петли. Я видела, что Нааки хочет поиграть, поэтому приняла её тактику, и в моей руке засверкало радужное лассо. Отвлекаться на Йара у меня не было возможности, лишь боковым зрением различала громыхающие взрывы магии. Нааки скривилась в усмешке, откинув белую прядь со лба. Манёвр удался, и я попалась как ребёнок. Резкий рывок — и я оказалась на пыльной арене. Аркан Нааки затянулся вокруг моих стоп, не давая мне возможности встать. Я вывернула руку и хлестнула лассо по натянутой синей струне. Наши магии соприкоснулись, пространство вокруг зазвенело. Мне показалось, что даже Йар и Ритхар отвлеклись от своего боя, чтобы посмотреть на нас.

Аркан рассыпался на множество песчинок, а моё лассо осталось у меня в руках. Я хищно улыбнулась. Адреналин скакнул вверх, азарт боя захватил всё моё сознание. Вскочив на ноги, я раздвоила лассо и теперь кружила вокруг Нааки, демонстративно ударяя радужными лентами по земле, взрывая пыльные клубы. Нааки быстро пришла в себя и сменила тактику. В меня полетели многочисленные стрелы, против которых лассо было явно плохим оружием. Но я решила покрасоваться, увернувшись от очередного роя синих стрел, кувыркнулась по земле, глотнув коричневую пыль, и одновременно двумя лассо запустила в Нааки, целясь в стопы и плечи. Этот приём я не отрабатывала с профессором Вэрсом и даже не показывала Йару. Надежды было мало, но я знала: если у меня получится, это будет очень эффектно! И у меня получилось! Нааки рухнула на арену, покрывшись коричневой пудрой земли. Закашлявшись, она попыталась дернуться, но лассо плотно сжимало конечности демонессы. С трибун послышался громкий коллективный вздох.