Алекса Вулф – Семь невест. Бал вампиров (страница 9)

— Встань, — отозвался князь. — Ничего страшного не произошло. Проводи донну Аннику в малую столовую.

Поцеловав кончики моих пальцев, князь улыбнулся:

— Я скоро приду. Нужно перед завтраком обсудить с сестрой некоторые мелочи.

Я понимающе кивнула и послушно пошла вслед за служанкой, оставив князя позади.

Мы шли молча, хотя у меня на языке и вертелось множество вопросов. Вот только даже будь я уверена в том, что Линара ответит — не было никаких гарантий, что она не доложила бы потом все князю. А ему точно не понравилось бы то, что я пыталась узнать что-либо за его спиной.

Мы дошли до знакомой широкой лестницы, по которой меня Вестар нес на руках в вечер бала. На миг прикрыла глаза, вспоминая приятное мгновение неожиданной близости с мужчиной. Все же князь обладал редкой харизмой, а его вампирская сущность словно магнит притягивала меня к нему.

За этими мыслями не заметила, как Линара довела меня до высоких дверей из черного дерева. Роскошные ручки блестели черненым серебром, а узоры на дверях изображали идиллическую картину охоты в лесу. Замок у князя вампиров был воплощением произведения искусства даже в мелочах.

— Проходите, донна Анника, — проговорила служанка, открыв передо мною двери.

Зашла, всеми силами удерживая губы сомкнутыми: великолепие малой столовой поражало прямо в сердце. Я не была в замке Гарибальди*, хотя и собиралась его посетить весной, но внутреннее убранство дома князя вампиров хорошо вписалось бы в интерьер модного новостроя.

Длинный деревянный стол был сервирован на несколько персон. Как я поняла, во главе стоял стул для князя. Хотя стулом называть этот трон было настоящим кощунством: резная спинка была похожа на центральный вход парижского собора Нотр-Да́ма* с одним существенным отличием — на дереве не было привычных любому землянину ликов святых.

Стулья для остальных гостей были значительно скромнее, но даже при этом достойны почетного места в музее, а не в столовой жилого дома.

— Присаживайтесь, донна Анника, — сказала Линара, отодвинув стул справа от предполагаемого места князя. Как я поняла, княжна будет сидеть напротив князя — если я, конечно, ничего не перепутала. Обрывки скупых сведений об этикете, который в повседневной жизни и не использовался вовсе, ненужными «файлами» хранились в отдаленных уголках моего забитого учебой мозга.

Едва я заняла предложенное мне место, как двери в столовую распахнулись и внутрь зашел князь, чинно поддержавший сестру за руку, покоившуюся на сгибе его локтя.

Как я и предполагала, Вестар провел сестру к стулу, расположенному напротив трона хозяина замка. После он прошел к своему месту, проскользив рукой по спинке моего стула, словно невзначай коснувшись моего плеча.

— Надеюсь, вы не успели заскучать, — проговорил князь едва слышно, только для меня.

— Благодарю за беспокойство, Вестар, — улыбнулась я, снова ощущая себя героиней исторического фильма. — Скучать не пришлось, я наслаждалась великолепием вашей столовой.

Вестар кивнул, довольный моим ответом. Неизвестно откуда появившийся слуга помог хозяину сесть за трон. А в следующее мгновение за нашими спинами появились слуги, выставляющие ароматные блюда перед нами на красивые тарелки.

Из последних сил сдерживала желание накинуться на еду. Несмотря на ночной перекус, желудок яростно требовал наполнить его восхитительным омлетом, издевательски щекотящим мой нос своим умопомрачительным ароматом. Проследив за тем, какие приборы выбрала княжна, я в точности повторила ее действия и начала трапезу.

Сложно сказать, насколько схожи были наши миры, но вкус у продуктов был очень похож на привычный моему земному желудку. Разве что вся пища была на порядок вкуснее, сытнее и ароматнее.

Или я просто сильно проголодалась.

Ели мы молча. К завтраку подали горячий напиток, по цвету напоминающий чай, а вот по вкусу — скорее кофе. Так же рядом стоял красивый хрустальный кувшин с прозрачной водой и пустой бокал. Видимо, на случай, если кофечай захочется запить.

Я старалась повторять действия княжны, чтобы не посрамить родной мир. Хотя кого я обманываю? Я не хотела упасть лицом в грязь именно перед княжной и князем.

После очередной смены блюд принесли воздушный десерт, а князю подали бокал с жидкостью гранатового цвета. Внезапно стало смешно: я вспомнила старую присказку о том, что шампанское по утрам пьют только или аристократы, или дегенераты.

— Что вызвало вашу улыбку, донна Анника? — спросил вампир, сделав небольшой глоток из своего бокала.

— Просто вспомнила забавный случай, ничего такого, — ответила, чувствуя на себе прожигающий взгляд сестры князя.

— Надеюсь, вы позже расскажете этот случай, мне любопытно, — сказал Вестар и улыбнулся.

— Непременно, — пробормотала, ухватившись за бокал с водой. Благо слуга, стоявший позади меня, налил из кувшина заблаговременно.

Князь верно истолковал мой жест как желание прервать распроссы. Он медленно пил гранатовый напиток и смотрел то на меня, то на свою сестру. Кстати, княжне тоже подали бокал с подобной жидкостью.

Я задумалась: а почему мне не предложили? Нет, не то чтобы я хотела выпить, но банальное любопытство не давало спокойно проигнорировать неопознанный напиток.

Словно прочитав по моему взгляду все мысли, что роились внутри моей головы, Вестар с улыбкой обратился ко мне:

— Я бы предложил вам наш… особый напиток, вот только, боюсь, он придется вам не по вкусу, — и очень соблазнительно обвел языком чуть удлинившиеся клыки.

Мамочки! Так это они с утра пораньше кровь употребляют? Раздавшийся с противоположного конца стола смешок княжны лишь подтвердил мои догадки. Она с наслаждением выпила свою порцию и подмигнула мне. Вот только в ее глазах не было ни грамма веселья — лишь затаившийся охотничий азарт сверкнул алым на дне темных зрачков.

И тут я, человек не слишком верующий, захотела помолиться о сохранении своей души и тела.

— Эвелин, — с нажимом произнес князь. Княжна вздрогнула и отвернулась от меня, не скрывая пренебрежения и какой-то брезгливости.

— Благодарю за прекрасный завтрак, могу ли я вернуться в библиотеку? — спросила, умоляюще взглянув на вампира.

— Конечно, моя дорогая, Линара вас проводит.

Князь махнул рукой и слуга, стоявший сзади, помог мне выйти из-за стола. А у дверей меня смиренно поджидала уже знакомая служанка. Личная служанка князя, как он представил ее.

Сделав неглубокий реверанс, я вышла вслед за Линарой, оставив двух вампиров за спиной.

В этот раз мы дошли до библиотеки даже быстрее, чем когда шли оттуда в столовую. Доведя меня до дверей, Линара поклонлась и спросила, не желаю ли я чего-нибудь еще.

— Благодарю, ничего не нужно. Разве что воды или сока, — ответила, вспомнив о жажде.

— Сейчас принесу, донна Анника, — отозвалась служанка и ушла, оставив меня одну.

___________________

Замок Гарибальди* — туристический комплекс, расположенный в селе Хрящевка Самарской области, недалеко от города Тольятти. Неоготический замок, который построен и оформлен в духе лучших традиций архитектуры Средних веков, эпохи Возрождения, а также Викторианской эпохи.

Собор Нотр-Да́ма* — Собо́р Пари́жской Богома́тери, парижский собор Нотр-Да́м или Нотр-Да́м-де-Пари́ (фр. Notre-Dame de Paris) — католический храм в центре Парижа, один из символов французской столицы. Кафедральный собор архиепархии Парижа. Один из первых больших готических соборов c шестичастным нервюрным сводом, при этом сохраняющий характеристики переходного этапа от романского стиля Нормандии.

Глава 10

Оказавшись, наконец, в гордом одиночестве, я смогла расслабиться и выдохнуть. Слишком богатым на события оказалось это утро. Я все еще не могла до конца принять то, что попала в какой-то заколдованный мир вампиров, а тут новые неприятности. Явно сестра князя была мне не рада. И я не могла ее винить — вдруг своим попаданием я нарушила какие-то ее планы? Как знать.

Но сочувствовать вампирше не хотелось. Все же я находилась в позиции слабого, и без защиты князя мне не прожить в этом мире ни дня.

И только собралась сесть за книгу, как пространство передо мной завибрировало, пошло радужными волнами, а через секунду на пол выпрыгнул мужчина.

Я отступила назад и даже протерла глаза, думая, что мне все привиделось. Но мужчина не исчез. Сжав в руке колокольчик, уже собиралась позвонить, но мужчина заговорил:

— Лучше не делай этого, Аннушка. У нас мало времени, а я должен сообщить тебе важную информацию.

Я прищурилась, разглядывая незнакомца. Отчего-то казалось, что мы уже встречались, хотя готова руку дать на отсечение — этого мужчину видела впервые. Темная густая борода, светлый пиджак или полупальто — не разберешь, настолько ослепительно он сверкал в полумраке библиотеки; и странная зеленая серьга в ухе, которая почему-то светилась.

— Кто вы? — спросила, не понимая, отчего этот непонятный модник мне казался смутно знакомым.

— Не признала, — вздохнул мужчина и тут же ответил: — Я тот несчастный, чей артефакт ваша дружная компания так беспардонно разбила.

— Артефакт? Компания? — я продолжала пятиться, и в какой-то момент путь к отступлению закончился: моя спина уперлась в рельефную поверхность двери.

— Да что же вы все такие тупенькие? — проговорил мужчина, закатив глаза. — Дед Мороз я, правда не настоящий. Вы мою бутылку разбили.