Алекса Вулф – Семь невест. Бал вампиров (страница 13)

Вестар молчал, но взгляд его говорил о многом. Вот только я не знала, не понимала языка его глаз, чувствуя лишь одно: князь растерян.

После нашего разговора мы еще несколько раз покружились перед гостями по темному паркету, а после Вестар проводил меня до моих покоев. Эвелин Кроу я больше в тот вечер не видела: то ли вампирша куда-то ушла, то ли очень ловко избегала нас с князем.

Когда Вестар уже собирался уходить, оставив меня на поруки служанке, я задержала его, тронув украшенный темной вязью рукав камзола.

— Вестар, я бы хотела рассказать вам о… о том, как я сюда попала.

Мужчина вопросительно изогнул бровь. Поднес мою руку к губам, запечатлев на пальцах невесомый поцелуй, и ответил:

— Я зайду к вам после того, как провожу всех гостей. Если вы еще не будете спать, конечно…

— Не буду, — тут же отозвалась я. — Я позволила себе наглость забрать из библиотеки одну книгу… Буду читать, пока вы не придете.

Если Вестар и был недоволен моей самостоятельностью, он ни слова не произнес в упрек. Кивнув, вампир улыбнулся и вышел за дверь, покинув меня как положено, не прибегая к помощи темной магии.

К сожалению, князь не солгал — едва он скрылся, как в дверь постучали и в мои покои вошла Линара.

— Вам помочь переодеться, донна Анника? Может быть, вы желаете поужинать?

— Да, была бы признательна за помощь с платьем, — сказала, в душе желая лишь одного — чтобы подозрительная служанка поскорее оставила меня в покоях одну.

Линара не стала тратить время на разговоры, сразу приступив к своим обязанностям. После того, как платье синим облаком упало к ногам, служанка убрала его в шкаф, а после занялась моей прической. Как бы я ни хотела поскорее отослать девушку подальше, но спать со шпильками в голове было бы очень неприятно, а сама разобрать то роскошное великолепие, что Линара накрутила мне перед встречей с князем, я бы не смогла.

Когда она закончила, я тряхнула волосами, наслаждаясь легкостью и свободой.

— Благодарю, — сказала, уже собираясь попросить Линару уйти. Но служанка опередила меня.

— Если это все, я оставлю вас. Не беспокойтесь, к ночи я вернусь.

Я кивнула, отпуская ее, хотя так и подмывало сказать, чтоб не возвращалась. Ее присутствие почему-то сильно меня нервировало, хоть я и не могла назвать объективную причину, почему.

Решение рассказать князю об артефакте крепло с каждой минутой. Я понимала, что если не заручусь поддержкой вампира, с большой вероятностью больше не увижу княгиню Вегейры. Или увижу на помолвке Вестара, если он решит меня позвать на это событие… Но даже так, далеко не факт, что браслет будет на ее руке. Слишком много «если», на которые я не могла рассчитывать. Поэтому оставалось только одно — раскрыть вампиру секрет своей миссии и надеяться на то, что князь захочет помочь.

Чтобы не забивать голову напрасными волнениями, решила вернуться к книге. С удобством расположившись на покрывале своего временного ложа, я раскрыла книгу на том месте, где остановилась ранее. Интересно, какие еще секреты о высших вампирах хранил в себе дневник Авитуса?

«…как я успел заметить, местные высшие вампиры сильно отличаются от того, что я знал об этих существах в своем мире. Князь Аристоф Ужасный, как и его окружение, не использует гробы в качестве ночного ложа.

…Он прекрасно чувствует себя на солнце, хоть при этом не изъявляет желания находиться под палящими лучами в обеденный час. На мой вопрос о том, кем же на самом деле являются высшие вампиры, он рассказал легенду о Первом Вампире…»

Прикрыв книгу, задумалась. Новые знания еще больше запутали меня. Вестар не был мертвецом, но кем же тогда он был? Разве могли вампиры быть… живыми? Какие еще секреты о высших вампирах хранил в себе дневник Авитуса?

Кажется я задремала, потому что услышав стук в дверь, вздрогнула и выпустила из рук книгу. Та шлепнулась мне на колени, неудачно упав ребром.

— Войдите, — проговорила, пытаясь собрать мысли в кучку.

— Я не разбудил вас? — спросил князь, возникнув на пороге спальни.

— Нет, я читала… — показала книгу и улыбнулась. — Гости уехали?

— О, да! — Вестар ответил на улыбку и смахнул со лба воображаемый пот. — Что я больше всего не люблю в вечеринках, так это обязательные проводы.

— Представляю, — усмехнулась, подтягивая колени к груди. — Вы не голодны?

Черт его знает, зачем спросила это у вампира. Сразу захотелось отвесить себе подзатыльник. С князем даже такая невинная фраза начинала звучать разными потаенными и явными смыслами, смущая и вызывая румянец на моих щеках.

— Я доживу до утра, не упав в голодный обморок, — с мягкой улыбкой ответил князь. А в следующий миг лицо вампира стало сосредоточенным и серьезным. — Вы хотели мне что-то рассказать о своем прошлом…

— Да, — ответила, почувствовав, как пересохло от волнения во рту. — Присаживайтесь. Придется начать немного издалека, чтобы объяснить некоторые нюансы.

Вампир послушно сел, но не на кресло, как я думала он поступит, а на мою кровать, в нескольких сантиметрах от моих ног. Я даже растерялась на мгновение, не ожидав такого подвоха.

— Надеюсь, я вас не смутил? — спросил князь, а в его темных глазах вокруг котла с алым пламенем заплясали черти ада.

Я стушевалась, но важность предстоящей беседы была сильнее всех смущений. Прочистив горло тихим кашлем, начала свой рассказ с того, как мы с девочками решили собраться на Новый Год старым составом и как следует покутить. Пока я говорила о том, как и почему мы собрались, что нас связывало и прочие мелочи — все было нормально. Но стоило начать описывать первую встречу с подставным Дедом Морозом, как горло сковала странная немота. Я не могла ни слова вытолкнуть из себя, словно в один момент потеряла свой голос.

— Ан-на, вы в порядке? — с беспокойством спросил князь, положив руки на мои плечи. Подозреваю, видок у меня был тот еще: с перепугу я вытаращила глаза так, что стало больно, и продолжала шевелить губами, не издавая ни звука.

Вестар посмотрел на мои губы и нахмурился.

— Ан-на, замолчите. Даже мысленно, хорошо? — сказал, едва ощутимо коснувшись ладонью моей шеи. Я кивнула, тут же захлопнув рот. Приятная прохлада потекла по горлу, словно глоток освежающей минералки в летний зной.

— Теперь лучше? — спросил вампир, убирая ладонь. Я прислушалась к своим ощущениям: горло больше не сдавливало, да и вообще ничего не беспокоило. Вот только вернулась ли способность говорить? Решила тут же проверить.

— Благодарю, — просипела я и сразу улыбнулась. Даже на миг потеряв возможность говорить, успела знатно этого перепугаться.

— Боюсь, у меня для вас не очень добрые новости, — тем временем заговорил князь, задумчиво поглаживая подбородок.

— М-м-м? — промычала, все еще оберегая свои голосовые связки от излишнего напряжения.

— Мне довелось видеть подобную реакцию… однажды. — Вестар хмыкнул. — Это магический запрет на разглашение тайны.

«Ах ты Дед Мороз недоделанный, дух невезучий, мудопень корявый! Да чтоб тебе икалось до смертного часа, злыдень новогодний!» — зло подумала я, добавив к этому несколько крепких определений.

— Вижу по глазам, вы уже вычислили того, кто наложил на вас подобное заклятие? — сказал князь, поднимаясь с моей постели. — Очевидно, сегодня вы не сможете рассказать то, о чем собирались поведать. Сожалею…

Вестар развел руками и подошел к распахнутому окну. На некоторое время вампир замолчал, вновь погрузившись в свои думы. Я же лихорадочно соображала, как обойти треклятое заклятье.

— Вестар, а если я напишу…

— Нет, — перебил меня вампир, качая головой. — Ни написать, ни рассказать, ни даже показать вы не сможете.

— Да чтоб тебя! — воскликнула я, добавляя красочных эпитетов из запасов великого и могучего.

Князь внимательно посмотрел на меня, не скрывая своего удивления. Даже не понимая смысла русского мата, он, очевидно, все же смог оценить всю силу моей экспрессии.

— Думаю, сейчас мне лучше покинуть вас. Попробуем найти выход из сложившейся ситуации утром, вы согласны?

Кивнула, но от былого запала не осталось и следа. Опустив плечи, я поджала колени к груди и трагично вздохнула.

— Ан-на, моя донна Ан-на, — проговорил Вестар, вмиг оказавшись рядом. Его теплые ладони легли на мои плечи, а взгляд глубоких черных глаз словно пытался проникнуть в самые потаенные уголки моей души. — Все будет хорошо, верьте мне.

Кажется, в этот момент я поняла, что значило пресловутое книжное «перехватило дыхание от одного его взгляда». Я смотрела в тьму, плескавшуюся на дне черных зрачков, и тонула, тонула, тонула…

Но внезапно, как со мной вообще часто бывало, в голову пришел нелепый вопрос, который я тут же озвучила.

— Вестар, а вы ведь так и не объяснили… Если вы не мертвец, как низшие вампиры, то… кто же вы?

Глава 14

— Я — высший вампир, — улыбнулся Вестар. — Прекрасное создание тьмы, наделенное ее силой и благословением. Живое создание.

— Но… как такое возможно?

— Вы удивляетесь, почему низшие вампиры мертвы, а мы — нет? — понимающе заметил князь.

— Именно, — кивнула я. — В моем мире все вампиры — нежить.

— То есть, в вашем мире все же существуют вампиры? — уточнил Вестар, внимательно глядя мне в глаза.

— Нет, не совсем… Про тех, кто употребляет кровь в пищу известно мало, да и то это больше похоже на сборник легенд и сказок, чем на правду. Зато есть вполне реальные энергетические вампиры.