Алекса Корр – Потерянная Наследница. Часть первая (страница 23)

У ворот поместья князя Воронцова наемный экипаж остановился, и княгиня Ольга распорядилась, чтобы привратник доложил князю Андрею, о ее прибытии по важному делу.

Через несколько минут ворота поместья распахнулись и экипаж проехал вперед. Когда наемный экипаж подъехал к парадному, на крыльцо вышел князь Воронцов, на ходу застегивая пуговицу на камзоле.

— Здравствуйте, княгиня Ольга! Что привело Вас к нам в такое раннее утро? Что-то случилось?

— Здравствуйте, князь. Я хотела бы поговорить с Вами по одному важному вопросу, который надо срочно решить.

— Конечно, прошу Вас, — князь Андрей пропустил княгиню Ольгу в дом.

Когда они заняли удобные места в кабинете, князь Андрей распорядился, чтобы слуги принесли чай и обратился к княгине Ольге:

— Итак, я Вас внимательно слушаю, княгиня.

— Князь, у Вас великолепный чай. И мне, право, неловко Вас беспокоить в это чудесное утро, но, я вынуждена была нанести Вам этот ранний визит по требованию моей племянницы. Вы же уже поняли, она умеет добиваться того, что хочет. Моих девочек я воспитала не так, они кротки и благочестивы, как и полагается юным аристократкам. А воспитанием Натальи так никто не занимался.

— Княгиня, Вы хотели передать мне какое-то сообщение от княжны?

— Хорошо, князь, не буду ходить вокруг да около, Вы человек занятой, и мне неудобно Вас отвлекать надолго. Сразу приступлю к делу… Моя дорогая племянница вчера на балу проявила смелость и спасла Вас и себя от нежелательного для Вас брака. Мы, конечно, оговаривали с ней, что она обратится к Императрице-матери, но планировалось сделать это на аудиенции, а не так прилюдно… Но получилось все-равно все так, как нужно было Вам. И теперь, в Вашей жизни все вернулось на свои обычные места, Вы будете продолжать спокойно жить и наслаждаться жизнью, а моя дорогая племянница вынуждена будет поднимать с колен пришедшее в упадок княжество… Мы конечно, не бросим ее одну и будем помогать, но сами все понимаете… Там так много требуется вложений… И само поместье почти разрушено…, как она там будет, ума не приложу… Выделенные из казны в помощь сто пятьдесят золотых рублей — это пыль, их не хватит ни на что! Когда моя девочка ознакомилась с истинным положением вещей, она схватилась за голову. А ведь, стараясь отвести от Вас удар, она вызвалась восстанавливать княжество. Таким образом, она отвлекла внимание Императрицы-матери на себя и весь удар за разрыв помолвки тоже взяла на себя… Но Вы же это и сами понимаете. В общем, Наташенька подумала и решила, что взяла на себя сильно тяжелую ношу и будет справедливо, если и Вы понесете расходы. Поверьте, для Вас это будет незаметно, а для нее большое подспорье… Речь идет всего-навсего о каких-то 300 золотых рублей… Согласитесь князь, это ничтожная плата за Ваше спокойствие и возможность самому выбирать себе спутницу жизни… И, разумеется, те деньги, которые Вы давали на подготовку к свадьбе, останутся ей в качестве компенсации… Я ей предлагала самой переговорить с Вами на эту тему, но она настаивала на моем участии в переговорах с Вами и вот я тут.

Князь Воронцов от растерянности взялся за воротник рубашки и поправил его, как будто его что-то душило. Потом встал, прошел к камину, налил себе бокал вина и залпом выпил.

Этого он никак не ожидал. И дело ни в том, что ему жалко этих денег, хотя сумма, мягко говоря, поразила… В самых обеспеченных семьях приданное давали за невесту не более 100 золотых рублей и это считалось огромной суммой… А тут 300! Собрать эти деньги он сможет… Но!.. Он никак не ожидал такого от княжны Натальи… Она казалась ему другой! И какой казалась милой и счастливой, когда кружилась босиком на мокром газоне… Ее глаза сверкали, и она так счастливо смеялась, что Андрей ей залюбовался… И матушке княжна понравилась, она даже рассуждала о его возможном браке с ней и говорила, что в ней отсутствует меркантильность, присущая остальным аристократкам… Да и он, дурак заинтересовался ею… Как же матушка, да и он сам заблуждались! Девушка с сюрпризом, еще с каким! Дело в том, как это преподнесли…

Злость взяла Андрея… Эта интриганка опять вывернула все так, что у него просто не остается выбора, кроме как заплатить ей… Не могла что ли просто приехать и попросить помощи по нормальному? Да разве же он бы отказал?! Конечно нет! Понимает, как ей там тяжело будет и нашел бы чем помочь… Он даже уже думал об этом… Но так… В ультимативной форме… Еще и тетку прислала… Это низко! Надо отдать эти деньги и забыть, как о страшном сне об этой семейке… Все алчные, насквозь прогнившие… Думал хоть Наталья и София нормальные… ан нет… Надо Глеба предупредить, а то на Софию засматривался во время совместного ужина. Скорее всего такая же, как и все в этой семейке! … Все … решено … заплатить и пусть катятся к демонам.

Княгиня Ольга внимательно наблюдала за напряженной спиной князя Андрея, который стоял, смотрел в окно и думал. Потом его плечи расправились, и он повернулся к княгине Ольге.

— Я Вас услышал… Не смею Вас задерживать, княгиня Ольга. Через пару часов мой лакей привезет Вам чек на указанную сумму. Мне надо время.

— Конечно, конечно, князь! Моя девочка все понимает… Но, прошу, не затягивайте…Знаете, столько всего надо подготовить в дорогу, столько всего… Не буду Вас задерживать… Поклон княгине Ирине… Жаль, что не посчастливилось с ней увидеться, но сами понимаете… дела, дела… девочку мою бедную собирать надо … Всего хорошего!

Княгиня Ольга быстро покинула кабинет, а когда наемный экипаж покинул поместье Воронцовых, Ольга громко рассмеялась и потерла руки. Все прошло просто великолепно! Он даже не торговался, хотя княгиня специально сказала сумму в два раза превышающую ту, на которую рассчитывала! Со счета покойной княгини Анастасии она растратила 70 золотых рублей и денег, которые ей отдаст князь Воронцов хватит за глаза, чтобы и на счет покойной княгини часть добавить и еще на безбедную жизнь лет на пять хватит… Все-таки какая она умная!

В это время князь Андрей Воронцов мерил шагами кабинет, пытаясь успокоиться, потом остановился и рассмеялся… Зло… Ну почему так? Только стал о девушке думать хорошо, только стал к ней присматриваться, даже заехать собирался сегодня проведать, помощь предложить, как на тебе… В прочем, хорошо, что она показала себя сейчас, а не тогда, когда его симпатия к ней переросла бы во что-то большее… Да что скрывать от самого себя? Зацепила Наталья его… Заставила о себе думать… И от этого только горше на душе.

Через четверть часа посыльный отправился в поместье Зотовых, везя с собой сундучок с деньгами и чек на 150 золотых рублей…

А князя Воронцова в этот день видели в таверне, где он в компании графа Нарышкина, опустошал запасы спиртного.

Глава 20

На следующий день после бала, в поместье Зотовых приехал поверенный месье Грувер. Он явился с документами по наследственному делу княгини Анастасии.

Только вернувшаяся в поместье княгиня Ольга пригласила его в кабинет и позвала туда же Наталью.

Ольга была в приподнятом настроении, шутила и была сама любезность. Наталья удивилась переменам в поведении княгини, но ничего не сказала.

Месье Грувер разложил на столе документы и проговорил:

— Здравствуйте, княгиня Ольга, княжна Наталья! Рад Вас видеть в добром здравии и в хорошем настроении! Я уполномочен присутствовать при передаче княжне Наталье ценностей, оставшихся после смерти княжны Анастасии и которые она завещала своей внучке. Эти ценности под опись были переданы Вам, княгиня Ольга, на ответственное хранение. Это первый пункт нашей сегодняшней повестки дня.

Княгиня Ольга хлопнула в ладоши, и лакей внес в кабинет один большой ларец и маленькую шкатулку.

Ларец и шкатулку поставили на столе, и княгиня Ольга откинула крышки.

Месье Грувер одел пенсне, осторожно высыпал содержимое ларца на стол и стал складывать драгоценные изделия обратно в ларец, сверяя со своими записями.

Потом очередь пришла и шкатулки, с содержимым которой месье Грувер так же поступил. Закончив с осмотром, он закрыл крышки на ларце и шкатулке и проговорил, обращаясь к княгине Ольге, которая внимательно следила за его действиями.

— Я закончил с осмотром. Но тут не хватает тиары с франкскими рубинами и бриллиантового гарнитура, состоящего из трех предметов…

— Ах, да… это… Тиару я передала княжне Наталье раньше, и она была в ней на приеме во дворце… А гарнитур… безусловно, он никуда не делся, надо посмотреть… может в мои шкатулки случайно попал… Я обязательно все проверю, прямо сегодня… Да, да, именно так, как только мы закончим, я обязательно найду его и передам Наташеньке…

— Уважаемая княгиня Ольга! Не смею Вас потом отвлекать от дел новым визитом, давайте мы сейчас с княжной Натальей перейдем в гостиную и подождем Вас там, чтобы Вы смогли сразу все передать, а я засвидетельствовать передачу всех ценностей… Вы уж меня простите… такая работа….

Княгиня Ольга скрипнула зубами, но с улыбкой кивнула в знак согласия.

Когда за поверенным и Натальей закрылась дверь кабинета, княгиня Ольга схватила со стола пресс-папье и запустила им в дверь. Ну зачем, этой пустышке такая ценность?

Княгине Ольге очень нравился этот бриллиантовый гарнитур. Встроенные в белое золото камни поражали своей красотой.