Алекса Корр – Ненужная жена (страница 34)
И вот, намечталась, называется! Что-то подобное мне и предстоит пережить сегодня, лишь бы в ногах не запутаться, если танцевать буду.
Около парадного входа Дворца, который я уже издали видела и впечатлилась, кучер остановил, тут же подскочил слуга в ливрее, который открыл дверцу экипажа. Первым выпрыгнул на улицу Даниэль, а потом сам помог каждой из нас выйти из кареты.
Оказавшись на улице, я окинула открывшуюся мне картину и остановилась, завороженная увиденным. И мне сейчас было по барабану что подумают обо мне Даниэль и его родственницы. Я любовалась вблизи потрясающей архитектурой Дворца, запахом магнолий, цветущих неподалеку, видом на потрясающий парк с фонтанами…
В общем, я была под впечатлением и если бы не деликатное покашливание Даниэля, я бы еще долго стояла так и любовалась.
Но услышав его покашливание, я вздрогнула и поняла, что мы с мужем стоим перед входом, наш экипаж уже отъехал и приближается другой, а я тут как пасочка, дорогу перекрыла… Вдовствующая герцогиня-мать и Есения уже прошли ко входу и поднявшись по широкой мраморной лестнице остановились и ждут нас.
Стало немного стыдно, а поэтому быстро приняла локоть мужа и поспешила наверх.
Мы оказались в огромном холле, из которого вела широкая, из белого мрамора, лестница на второй этаж. В самом же холе я увидела две двустворчатые двери напротив друг друга. К одной из таких дверей и подходили гости. Слуга на входе открывал перед ними двери с поклонами, а потом чей-то зычный голос, усиленный каким-то приспособлением, громко объявлял прибывших, после чего гости чинно вплывали в зал.
Намотав себе это на ус, подсмотрев, как другие себя в этой ситуации ведут, я набросила на себя маску невозмутимости, прошествовала с мужем под ручку к двери в бальный зал, а после нашего объявления, пожелала себе «ни пуха, ни пера», потом сама же себя и послала, и вплыла в зал вместе с герцогом, а его матушка и Есения шли за нами.
Бальный зал тоже поражал своим великолепием… Огромное, просто огромное помещение с высокими потолками, с которых свисали красивые люстры. Огромные арочные окна, через которые открывался вид на прекрасный парк, а кое-где и на небольшие балкончики. Светлые стены и темный паркетный пол.
По залу сновали гости, их было огромное количество. Кто-то негромко переговаривался, стоя кучками вдоль стен, несколько пар в отдалении кружили в танце под легкую ненавязчивую мелодию.
Когда мы вошли, все дружно повернулись в нашу сторону, и я чуть с шага не сбилась, видя такое повышенное внимание, но потом взяла себя в руки. Мой супруг, не обращая ни на кого внимание направился к стоящим на возвышении двум тронам, от который уже отходили прибывшие раньше нас гости.
На одном троне сидел мужчина средних лет, еще не потерявший своей привлекательности и с подтянутой фигурой. Император Амодеус, а на втором троне, поменьше, восседала его супруга, Императрица Илоника, увешанная драгоценностями, как елочная игрушка.
А за троном отца, облокотившись на него, стоял Рейнар во всем великолепии и пожирал кого-то в зале взглядом.
Мы подошли к Императорской чете, я присела в реверансе, правильно делать который долго тренировалась в своих покоях, это же сделали, и вдовствующая герцогиня с Есенией и дождавшись кивка Императора, поднялись. Тут же материализовался, словно из воздуха слуга с красной подушечкой, на которой лежал меч в красиво украшенных ножнах, и мой супруг задвинул поздравительную речь и вручил от нашей семьи подарок.
Странно, этот меч мы с собой не везли, да и потом я не видела, чтобы Даниэль что-то передавал слугам. Мысленно поразилась сервису и вышколенности слуг.
Император благосклонно принял подарок, а потом передал его другому слуге, который тут же его куда-то уволок, а потом окинул нашу четверку заинтересованным взглядом и обратился ко мне, с какого-то перепуга:
— Прекрасно выглядите дитя, замужество пошло Вам на пользу. Ваши родители уже тут в зале, думаю Вам захочется пообщаться… Приветствую и тебя, Эванжелина, давно не показывалась при дворе… Даниэль, думаю, ты можешь проводить супругу к её родителям пообщаться, а потом возвращайся, у меня есть к тебе пару вопросов… Дамы, прекрасного вечера!
Мы все опять склонились и отошли от трона. Императрица же сидела со скучающим видом и не сказала ни слова, даже не кивнула в знак приветствия.
Даниэль подвел свою матушку к её подругам, с которыми её с Есенией и оставил, а меня повел по залу, высматривая моих «родителей года».
Сначала я хотела возразить и попросить оставить меня около столиков с закусками, которых тут тоже было достаточно, чтобы там переждать, но потом подумала, что приказы Императора скорее всего, герцог нарушать не будет, да и если я выскажу нежелание общаться с родней, будет выглядеть более чем странно, а потому только отвешивала всем, кто с нами здоровался, дежурные улыбки и покорно следовала за горе-мужем.
Родители моего тела обнаружились достаточной быстро. Расфуфыренный папочка и не менее расфуфыренная маман с пизанской башней на голове, увидев нас, приосанились, а когда мы подошли, поприветствовали моего супруга и маман вновь расцеловала воздух около моих щек, выражая бурную радость от встречи с «любимой дитяткой».
Герцог поздоровался, тут же извинился перед родителями Анжелики, сослался на приказ Императора и сбежал, оставив меня на растерзание этим пираньям.
Папаша тут же растянул губы в улыбке и начал тихо свой допрос:
— Дочь моя, почему до сих пор нет никаких подвижек? Я о чем тебе говорил?
Я, также ослепительно улыбаясь, ответила:
— О, стараюсь, батюшка, стараюсь, но пока ничего не выходит…
— Плохо стараешься! Как мне стало известно, на следующей неделе твой муж отправляет новые корабли во Франкию, а моего товара на них не будет! Я терплю убытки! Ты никчёмная дочь, если не можешь решить даже такой ничтожный вопрос!
Этого я уже не могла стерпеть, а потому стерла улыбку с лица, окинула его презрительным взглядом и ответила:
— А вы, батюшка, не пробовали, не на чужой шкуре выезжать, а самому что-то сделать для того, чтобы переправить свои товары??? У вас есть куча друзей, у которых, я так думаю, есть схожие проблемы, так почему бы не скинутся всем, не нанять корабль и охрану к нему? Туда отвезти свой товар, там закупить другой и доставить его в Империю… Почему вы считаете, что мой супруг обязан решать ваши проблемы???
Отец года даже побагровел, а мать испуганно вскрикнула и закрыла рот веером. Я же, не дожидаясь, когда он придет в себя и начнет дальше меня учить жизни или унижать, развернулась и пошла по залу в поисках Есении.
Хватит, достали уже! Довели дочь своей
Мимо прошел лакей с подносом, на котором стояли фужеры с чем-то, по виду похожим на шампанское и я, сделав ему знак подойти, подхватила один фужер и сделала глоток.
Это и вправду было шампанское, очень вкусное и ароматное. Лакей еще не отошел от меня, а потому я быстро приговорила остатки шампанского в своем бокале, поставила его на место и подхватила в руки второй… А что? … У меня стресс, да и пить его залпом я не собиралась… Буду чинно отпивать понемногу, как делают все эти дамочки…
С этими мыслями двинулась дальше по залу, высматривая Есению и тут обратила внимание на стоящую отдельно ото всех красивую девушку, которая также как и я держала в руках бокал с шампанским …
Её платье также, как и моё выделялось из общей массы, но было более открытое. Нет, ничего вульгарного, наоборот, все было со вкусом, но не похожим на то, что носят тут аристократки.
Она смотрела с вызовом и превосходством на всех, кто, проходя мимо неё, шушукался и мне стало дико интересно, а кто же она такая???
Но тут было не принято подходить самой и знакомиться, и я решила задать этот вопрос вдовствующей герцогине. Уж она-то точно, хоть и не была какое-то время при дворе, но уже в курсе всего, недаром же она общалась заранее со своими подружками…
Глава 45
Лика
Вскоре я увидела Есению, которая стояла несколько в стороне от своей матушки, болтающей с такими же, как она, матронами.
Подошла к ней и встала рядом, рассматривая зал. Около трона стоял герцог и они о чем-то тихо разговаривали с Императором и Рейнаром. Новых гостей больше не было, подарки никто не дарил и Есения шепнула мне, что скоро начнутся танцы.
Тут к нам подошел Эрик с двумя бокалами шампанского и поприветствовав Есению, протянул ей один бокал. Она покраснела и, бросив взгляд на спину матушки, сказала, что она не пьет.
Я очень обрадовалась при виде брата и быстро разобравшись со своим бокалом, взяла у него. Шампанское было слабенькое и очень вкусное, а мне надо было расслабиться.
Эрик остался с нами, и мы стояли переговаривались и смеялись над его шутками, пока я не увидела недалеко от нас белокурую красотку с ногами от ушей… По миниатюре, которую мне приносила Дуся, я узнала в этой красотке Катрин — любовницу своего мужа.
В жизни она была еще прекрасней, чем на своем портрете, чего я не могла не признать, как бы мне не хотелось обратного.
Пышное платье цвета пыльной розы, пошитое по последней моде, прекрасно подчеркивало её фигуру, декольте открывало вид на высокую полную грудь, что при общей миниатюрности фигуры в целом смотрелось … эротично.