Алекса Корр – Фантастика 2025-140 (страница 72)

— Так что там в бумагах?

— Сейчас посмотрим, – я сделала глоток из бокала и открыла первую страницу. – Корвин предлагает сегодня мне заняться изучение родственного древа клана Глор, а завтра…

Я запнулась. Какие-то буквы стали непонятными. Почерк что ли испортился? Хотя у этого педанта всё было написано идеально.

— Маб?

— Да, – мотнула головой и продолжила: – а завтра заняться с Итаном оттачиванием боевых навыков оборотня.

— Вот видите, я же говорил, отличное расписание.

— Не очень-то похоже на то, как мужчины должны ухаживать за женщиной… тем более королевой, – фыркнула Карин.

— А Мабелле нужны ухаживания? Она выше этого.

Я вдруг поняла, что слышу их разговор как-то приглушенно. Странное чувство охватило тело. Голова стала тяжелой, словно я не спала дня три. А перед глазами появилась пелена. Что же такое происходит?

— Маб? – позвала меня Карин погромче и, видимо, не в первые.

— Что? Я… задумалась.

— Что там дальше?

— А, ну… предложение совместно допросить подозреваемых в моём…

Я не смогла договорить. Буквы окончательно перемешались, а бокал выпал из руки и с треском разбился о каменный пол. Я ощутила лишь, что теряю координацию, и тело начинает заваливаться вбок. Что же… происходит?

— Мабелла! – раздался глухой крик Норберта на фоне, но я уже лежала на полу, прижимаясь щекой к холодному покрытию, пока веки становились всё тяжелее.

— Скорее! Возможно, это яд! – последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание.

Яд?

Я ведь только вчера проснулась.

Какой скот решил отравить меня уже на следующий день?!

Затем всё заволокло тьмой. Я почти ничего не чувствовала. Только ощущала гнев… будто внутри сидел злобный волк, который скалится, пытаясь разбудить. Может, это было лишь глупое наваждение. Ведь в итоге я проснулась на койке в небольшом помещении. Здесь было светло, везде стояли столы с кучей колб и банок с разным содержимым. Кто-то спорил на фоне. Знакомые голоса… ну да. Я с трудом села и увидела четверых: змеиных советников и моих новоиспеченных суженных. Итан сидел за столом, а трое других стояли рядом и о чем-то активно спорили.

— А можно потише? – прохрипела, вытирая лоб. – Голова раскалывается.

— Маб! – Карин моментально кинулась мне на шею. Видимо, при первом пробуждении она смогла сдержать эмоции, но возможность потерять подругу во второй раз потрепала нервы моей Горгоне. Я неловко похлопала её ладонью по спине.

— Хорошо, что ты очнулась, – выдохнул Корвин.

— Естественно она очнулась, – Итан показал клыки в ухмылке и откинулся на стуле. – Это ведь я готовил противоядие.

— Ты приготовил его так быстро и умело, хотя не знал состав яда… – слова Норберта отнюдь не звучали как комплимент, – это наводит на подозрения.

Кот изобразил удивление, а после звонко расхохотался.

— Ну да. Я решил убить Мабеллу, а после приготовил противоядие, которое её спасло. Итан Райне, дамы и господа, самый переменчивый убийца нашего поколения. Или у тебя есть весомая теория, на кой мне это?

— Чтобы выставить себя в глазах королевы более выгодной парой, – фыркнул Корвин. – Вздумал нечестно играть?

— Ого. Друг мой, поверь, я могу найти подход к женщине и не доводя до убийства. Это скорее в твоём стиле… отбитого радикализма.

Что б их… вроде взрослые мужики, сильнейшие оборотни стаи, а ведут себя как мальчишки в песочнице, которые выясняют, кто сломал общий куличик. Хотя отчасти приятно. Впервые за меня готовы драться.

— Перестаньте уже. Карин, твои змеи странно на меня смотрят…

Я пересеклась взглядом с белой змейкой, и она неожиданно лизнула мою щеку мокреньким раздвоенным языком. Карин тут же отошла, забирая подчиненную с собой.

— Прости, она немного… не от мира сего. В семье не без урода.

Грубовато. Но я лишь махнула рукой, а после вытерла щеку.

— Значит, это точно яд? Нет вероятности, что… ну… мясо стухло?

— Нет, моя королева, – Итан смотрел на меня с широкой улыбкой. – Тебя отравили той ещё едкой дрянью. Убийца действовал наверняка. Его можно понять. Твоему телу нужна приличная доза.

— Да что б их, – я свесила ноги с кушетки. – Ещё и момент выбрали… когда я не успела восстановиться.

— Нам нужно немедленно выяснить, кто за этим стоит, – холодно вмешался Корвин.

— Согласен, – наг был у него на подпевке. – Я уже приказал кинуть в темницу всех поваров и слуг, которые касались сегодняшней еды.

— Почему-то мне кажется, что это было вино, – я всё ещё чувствовала себя подбитым лебедем, – … больше никакого алкоголя с утра. Ничем хорошим это не заканчивается.

— Я думаю, эта та служанка, которая накрывала на стол, – фыркнул Норберт. – Она сразу мне не понравилась.

— Зои служит Мабелле уже не первый год, – вмешалась Карин. – С чего бы вдруг ей травить именно сейчас?

Сразу видно, кто здесь считает слуг пылью под ногами, раз за столько времени Норберт не сумел даже имени выучить. Впрочем, чему я удивляюсь? Что Карин только в нём нашла?

— Уверен, это как-то связано и с самим убийством полугодовалой давности, – Корвин скрестил руки на груди. – Если потянем за нить, она приведет нас к клубку.

— Главное правильно определить эту ниточку, – я вздохнула. – А не рубить с плеча.

— Ого, – Итан взглянул на меня с удивлением. – Раньше ты бы приказала пытать их всех, пока не расколются.

Чёрт. Что-то я выхожу из образа. Впрочем, злыдня злыдней, но не могу я так поступать с людьми, часть из которых точно невиновна. Даже ради возвращения домой. Это слишком. Надо как-то аккуратненько съехать, а то все так заинтересовано смотрят…

— Этот случай может привести нас к убийце, – хмуро произнесла, убирая прядь с лица. – Желание расправиться с ним гораздо выше прочих прихотей.

— Да-а-а, – протянул кот в ответ и перевел взгляд в потолок. – Не завидую бедолаге.

— Раз мы решили не использовать кровавый метод, – вмешалась Карин, – может, попробуешь заставить их рассказать правду с помощью дара Раса?

Проклятье! Я же ещё не знаю, работает ли эта штука. Так, Катя, сделай лицо позадумчивей. Ответ придёт сам собой…

— Это не паралич или другой видимый эффект, – впервые была рада слышать голос Норберта, – мы не узнаем, подчинился ли оборотень или просто артистично обманывает нас.

— Лучше, чем ничего, – змейка пожала плечами. – Пока не найдём никаких улик.

Ладно, в теории, если у меня не получится, можно соврать, что подозреваемый оказался просто очень силен ментально. Для меня это отличный способ узнать, все ли силы работают после смены души.

— Тогда для начала предлагаю размять кости на тренировке, – Итан бодро поднялся. – Она в том скучном расписании назначена на второй день, но сейчас будет как нельзя кстати. Оборотничий адреналин лечит лучше любого противоядия.

— О, ты всё же читал мои документы… удивительно.

Корвин что, сделал ещё одну копию специально для Итана? Бог ты мой, надеюсь, в этом мире уже придумали ксерокс. Иначе этот хмурной тип начинает меня пугать. Ещё заколет как-нибудь чернильным пером в коридоре, если выберу не его.

— М-м-м, я посмотрел первые две строчки, а потом использовал бумагу для розжига огня.

— Тц, кто бы сомневался.

Ох, слушать этих двоих в тандеме становилось невыносимо. Душновато, я бы сказала, а форточки тут нет. Иначе бы я попыталась в неё выйти…

— Так, хорошо, – поднялась и потянулась, вроде руки и ноги работают исправно. – Тогда пустите все силы на поиски улик. Я взбодрюсь на тренировке, и к вечеру отправлюсь к заключенным. До этого момента не самовольничать и никого не пытать. Я сделаю всё сама, если потребуется.

Говорила-то уверенно, а вот как бы не оплошать со всеми этими оборотничьими силами. Хм, это я что, сегодня смогу превратиться в животинку? В волчицу, полагаю. Такие метаморфозы точно принадлежат телу, а не душе.

Интересно, каково это, иметь лапки? То есть лапищи, конечно же…

Глава 4. Кошки против собак!

Я переоделась в костюм поудобнее для тренировки и теперь шла по длинным коридорам на полигон, о котором перед этим рассказал Итан. Все проходящие мимо оборотни незамедлительно умолкали и кланялись, едва замечали меня. В их глазах горел страх, через который проклевывалось уважение. Пусть Мабелла и казалась тираншей, но, кажется, защищала своих людей. По крайней мере, мне не единожды высказали искреннюю радость по случаю… моего перерождения. Мда. Почти что обзавелась вторым днём рождения. Надо было хоть распорядиться устроить пир или типа того. Хотя вряд ли такие как Мабелла любят праздники…