Алекс Войтенко – Фантастика 2025-167 (страница 149)

После завершения отдельных допросов Кныш собрал ватагу вместе и обратился к братьям с небольшой речью:

— Когда я увидел ваши помятые мормызы в «Бриллиантовом дворце»... Это было безрадостное зрелище! А когда я получал очередные отчеты брата Кременя о... Гм.

Самойло почесал затылок и снова начал:

– В общем, вы превзошли мои надежды. Молодцы, – Кныш говорил без улыбки. — То, что вы пережили, стало испытанием для любого рыцаря Ордена. Тем не менее, вы спаслись и победили! И вы заслужили отдых. По причине обстоятельств ваша ватага переходит под мое командование. Мой приказ: отдохнуть и оправиться от пережитого. Вы четверо нужны с ясными головами и твердым духом.

Братья поклонились и отправились выполнять приказ.

Назначенцы говорили редко и мало, четко знали, что кому делать, и мгновенно взяли Ястребиное имение под полный контроль: допросили каждого жителя, обыскали кабинет Борцеховского и комнаты погибших, нашли несколько тайников, проверили охотничий дом и дубраву, нашли в доме егерей мастерскую для отлива шаров и несколько стульев. ледников на склад продовольствия. Казалось, что назначенцы теперь сразу и всюду.

А ватага, как и было приказано, отдыхала. Тройко усердных лакеев, желая перед ними выслужиться, постоянно носили в беседку еду, сладости, холодное и горячее питье.

Пока остальные чаевали в беседке, Северин в лабиринте добрался до небольшой площадки со скамьями. Между лавками стояла табличка с картой и надписью «Vy u centri! Вы найдете дороху назад?».

– Ну, попробуем найти, – пробормотал Северин.

Небо было облачным. Нож разрезал палец, где кожа от постоянных ранений загрубела и не чувствовала боли. Северин взглянул на бледную тень под ногами, подождал несколько секунд, а затем наклонился и коснулся ее окровавленным пальцем.

Растеклись белые волны, залили контур тени, отозвались чуть слышным скрежетом. Северин убрал палец. Капли крови разбежались, закружились, вытянулись в тоненький красный мостик.

Он наконец узнал его: мост Калиновый. Как раньше не догадался?

Тень завертелась, сходилась и прыгнула прямо в глаза. На этот раз Чернововк не испугался.

В Потустороннем мире лабиринта не существовало. Юноша оказался посреди пустоты, большой, безжизненной и плоской. Тишина, тишина, тишина... Уши забило глухой тишиной. Под ногами по высохшей земле вились трещины. На горизонте виднелись стволы деревьев, словно гнилые зубы черного леса. Или исчез с флоярой до сих пор гуляет там?

Северин усмехнулся.

– Найдем дорогу назад.

Он пошел прямо, осторожно отсчитывая каждый шаг, и не останавливался, пока по расчету не вышел из лабиринта. Лишь бы не вернуться прямо в кусты или стену беседками... Что произойдет в таком случае, Северин старался не представлять.

Чернововк осторожно протянул руку и, не глядя, уронил каплю крови на тень. Ничего не произошло.

– Вот как, – пробормотал характерник. – Значит, на тебя нужно смотреть.

Но капля вместе со взглядом тоже не подействовали.

- То есть не только смотреть, но и касаться, - добавил Северин.

И на этот раз перенесся назад.

Катя легко отбила саблю, повернулась, отбила другую и приставила клинок к горлу Гната.

- Руки из жопы! – сплюнула характерница. - Три проигрыша подряд. Через две минуты! Как тебе золотую скобу дали? За феноменальную тупоголовость? Вообще биться разучился!

— Да мне плечо серебром забили, я же говорил, — объяснял грустный Игнат.

— Жалкое оправдание!

Она убрала сабли за спину, а Ярема и Филипп обменялись красноречивыми взглядами. Если Игнат не умеет драться, то они и понятия зеленого не имели, за какую сторону сабли браться.

- Что вы здесь? — послышалось за спиной.

Ярема подпрыгнул, а Филипп выхватил нож.

– Спокойно, – рассмеялся Северин. – Не бейте, ребята, я свой.

Яровой перекрестился, Олефир спрятал нож и нахмурился.

– Как ты сюда подкрался? – спросил тавриец. – Ты не мог выйти из лабиринта, я все время за ним наблюдал.

— Из-за Потустороннего, брат.

— Значит, сработало?

- Сработало.

— Надо переименовать тебя в брата Явника, — Ярема вытер пот со лба. – Никогда не пугай меня так! В следующий раз от неожиданности тресну ныряльщиком.

Незнакомая девушка с двумя саблями подошла к ним и внимательно посмотрела на Чернововку. Тот ответил таким же взглядом.

— Вот и д'Артаньян явился, — сказала девушка и откинула волосы, прилипшие ко лбу. — Ребята сказали, будто ты располовинил кувшин магната. Это правда? Или он просто с коня головой шлепнулся?

– А ты еще кто такая? — Северину не понравилось такое начало разговора.

— Вот ты так вежливо разговариваешь с незнакомыми барышнями? — спросила незнакомка, нахмурясь.

— Может, я просто соблюдаю тон незнакомых барышень?

— Может, ты просто лжешь об убийстве Борцеховского?

Северин мгновенно вскипел. Он пережил самую ужасную ночь в своей жизни, видел отрубленную голову командующего, пробил ногу насквозь, его чуть не разорвали борзые, и все это тогда, когда эта дерзкая девка слонялась бог весть где! Но какое право она должна в нем сомневаться?!

— Может, не будешь сомневаться в словах незнакомых людей?

– Может, не будешь мне приказывать, что делать?

— Может, перестанешь общаться с вопросами?

Девушка пыхнула и махнула на него рукой.

— Ты мне неприятен, — сообщила незнакомка, круто развернулась на каблуке, но, подхватив с земли опанчу, пошла к имению, толкнув в плечо Гната.

Северин загляделся на ее легкую походку, тут ему начала вырисовываться картина: разгоряченный Игнат без рубашки со следами от пропущенных ударов... Две сабли...

- О нет, - сказал Северин загробным голосом. — Только не говорите, что я только что нагрубил Катри Бойко.

- Ты только нагрубил Катри Бойко, - подтвердил Филипп.

– Не лучшее начало знакомства, – заметил Ярема, провожая девушку влюбленным взглядом. — Прекрасная панна... Огонь-девка!

Подошел печальный Игнат, растирая свежие синяки.

— Помнишь, брат, что я тебе говорил о ее муже и отрезанных ушах? – спросил он.

— Помню... Мол, кого захочет, того и возьмет. Но я при чем здесь?

Разве такое забудешь, — мысленно добавил Северин. Ему очень хотелось отмотать время на минуту назад и вежливо ответить Катри на все ее вопросы.

– Она положила на тебя глаза, – сообщил Игнат.

— Предупреждаю, брат: ты ходишь по очень тонкому льду.

— Что ты болтаешь, — отмахнулся Северин. – Ты не слышал? Она сказала, что я ей неприятен!

Игнат посмотрел на него, как на причмеленного.

- Знаешь, Щезник, - сказал Бойко. – Теперь я не удивляюсь, что у тебя с той ведьмой не сложилось.

– И почему это? — нахмурился Чернововк.

— Потому что ты совершенно не разбираешься в женщинах, — развел руками Игнат.

— А ты понимаешь?!

– Лучше твоего.