Алекс Вик – Достойный. Начало пути (страница 41)

Громче всех высказывалась, конечно, Люкс Эйсвуд. Сверху Акциос видел ее точеный профиль с надменным выражением. Подружки горячо ее поддерживали, особенно миниатюрная студентка с такими же золотистыми волосами, как у Люкс, длиной до плеч.

Смех прекратился, как только Бестия врезалась в палатку, словно в каменную стену. Хищница поднялась на дыбы и принялась атаковать укрытие передними лапами, грозясь прорвать фиолетовую ткань острыми когтями. Но не тут-то было. Сколько она ни старалась, палатка оставалась невредимой. Поразительно.

«Да как так? – услышал Акциос возмущенный тон светловолосой аристократки Люкс. – Она не проиграла?». Хохот сменился одобрительными насмешками и аплодисментами, только смеялись теперь над зверем. Акциос тоже не сдержал смешок: так ей, Бестии, и надо!

– Акциос, Акциос, это замечательно! – воскликнул Рик. Он рассматривал палатку, используя свой дух. Вокруг очков светилась желтая аура. – Я, как только увидел, сразу понял, что эта вещь непростая. Ты ведь заметил, что она светится сама по себе после активации?

– Что? – спросил Акциос. Он не понял вопроса.

– Вот смотри, – Рик вложил духовную энергию в студенческую форму, затем убрал руку и сказал: – Видишь?

– Вижу. Почему твой рукав до сих пор грязный?

– Да я сейчас не об этом. Форма больше не светится, как и многие другие ремесленные предметы. Понял?

– А-а-а, – протянул Акциос. – А палатка светится, хотя сейчас духовную энергию в нее никто не вкладывает… Ты хочешь сказать, что эта палатка работает как драконий камень?

Рик ответил с лицом читающего лекцию преподавателя:

– Принцип разный, но смысл тот же. Если Эмили ее сделала сама, то она гений. Настоящий талант! Такие вещи одноразовые, действуют недолго, но у них запредельные показатели. В данном случае – прочности. Эту ткань сделали по-настоящему искусные руки: мало того, что она принимает форму палатки без всяких каркасов, так еще и неимоверно устойчива. А цвет ауры говорит о том, что ее создал мастер с духом не ниже эпической силы, как у Эмили.

Тем временем Варвара без церемоний огрела Бестию молотом, однако духовную силу вкладывать в удар не стала. Лицо у девушки при этом сделалось таким, как будто она занималась любимым делом. Только после второго удара сработал адаптивный механизм, и хищница переключилась на Варвару. Но не успела Бестия и развернуться, как получила полным духовной энергии молотом по хребту, да так, что ее лапы разъехались и пузо впечаталось в песок, подняв облако пыли. Зверь быстро пришел в себя и вскочил, а на том месте в песке так и осталось продолговатое углубление.

«Неужели даже такой чудовищный удар ее не разрушил? Невероятно», – подумал Акциос.

Варвара уже снова замахнулась, но Бестия, получившая неудачный опыт, больше не позволила попасть по себе. Теперь от мощных, но не слишком быстрых атак Варвары с зарядами духовной силы животное легко спасалось с кошачьей грацией. В этот момент Акциос обрадовался, что Рик затащил их наверх. После каждого сокрушительного удара молот врезался в землю и разносил вокруг волны песка, отчего даже студентам в первых рядах пришлось прикрываться руками.

«Да что она себе позволяет, – возмущалась Люкс. – Себе по голове так постучи. Разве не видишь? Бесполезно. Только нас песком засыплешь!». «Простолюдины, что с них взять, – сказала другая аристократка. – Даже если им везет и с рождения достается мощный дух, то мозгов это однозначно не прибавляет!»

Интересно то, что на преподавателей песчаная пыль вовсе не попадала. Что-то мешало песку лететь в их сторону. «Какой-то особый защитный барьер?» – подумал Акциос. Про них говорили на занятиях, но видеть их раньше не доводилось.

– А форма не очистилась, потому что масло – более сильный проводник духовной энергии, чем наша форма, – перебил ход мыслей Рик. – Золотое правило ремесленников.

Встретив непонимающий взгляд друга, Рик пояснил:

– Представь, что все предметы в мире – как духи. Простые предметы ничем не примечательны, у них нет духовных сил и каналов для этой силы, поэтому, когда ты в простой предмет вливаешь духовную силу, они не светятся. Наша форма мистической силы, поэтому она светится синим, когда ты ее чистишь. Начиная с мистических, вещи уже начинают иметь свойства, заложенные мастером, который их создал. А масло…

– Масло редкое, – вставил Акциос.

– Да, редкое, так как служило проводником духовной энергии у Бестии. Поэтому ткань не справится с такими пятнами, придется вручную отстирывать. И это только первое золотое правило, Акциос. А ты думал, стать ремесленником – нечего делать? Вот и нет, это целая наука, – Рик гордо поднял указательный палец. – Второе правило, например, гласит, что грамотное распределение духовной энергии важнее, чем сам источник духовной энергии. Поэтому тот синий манекен так сложно было уничтожить. Светоч в нем был источником духовной энергии. Правда, после разрушения духовная сила в нем почти иссякла, и мне пришлось заново его заряжать.

– Заряжать?

– Да. Ну, как драконий камень. Только, в отличие от него, светочи не выпускают накопленную энергию просто так. Поэтому их используют в предметах как источники. А вот как будет вытекать из него энергия, постоянно или при определенных условиях, решают руки мастера и его талант. Поэтому созданный настоящим мастером ремесленный предмет важнее самого светоча. Ведь, чтобы предмет работал, ты можешь использовать себя как светоч. Понял?

Акциос кивнул, параллельно наблюдая за развернувшейся на арене погоней. Это был первый бой, где в роли догоняющего была студентка, а не Бестия. Но даже пугающая столь огромными запасами духовной силы Варвара заметно выдохлась. Дождавшись, когда она сбавит темп, механическое животное ускорилось и рывком бросилось на девушку, задев ее руку. Варвара особо и не обратила внимание на эту несерьезную рану, как и на порванный рукав, но всё же решила, что представление пора заканчивать.

Снова по арене разошелся легкий хохот: то, как Варвара метнула молот в сторону, подальше от себя, чтобы отвлечь Бестию, а сама неуклюже протискивалась в узкий проход палатки, поражало и забавляло одновременно. «Смотрите, испугалась, стоило лишь немного задеть», – опять заверещали аристократки, тыкая пальцем в сторону палатки.

И на этом всё. Бой продолжался, но смотреть, как Бестия безуспешно бьет лапами по палатке, уже не доставляло удовольствия. Толпа загудела. А Рик всё не прекращал восхищаться задумкой девушек:

– Поразительно, Акциос, это поразительно! Энергия светоча палатки уже закончилась, но Эмили вливает свою силу. Духовные потоки у палатки сделаны так, что даже я с моим духом пока не смог разглядеть слабых мест. А эту Бестию сделал другой мастер, правша. Основной упор сделан на прочность, а вот движения более топорны. Видишь? В суставах зверь менее подвижен, а свечение, когда по ней попали, в этих местах было заметно больше.

Бой подошел к концу. После слов директора о том, что участницы пятнадцатой команды успешно прошли испытание, из палатки под жиденькие аплодисменты по очереди вылезли Варвара и Эмили. Фиолетовое свечение погасло, и палатка снова превратилась в бесформенное полотно.

Глава 15. Люди не меняются

Варвара и Эмили превосходно справились со вторым экзаменом. Несмотря на то, что в команде они были только вдвоем, в отличие от остальных, их бой получился самым простым и ненапряженным. Дальше всё пошло по тому же сценарию. Девушки свернули ткань, послужившую палаткой во время боя, и последовали к трибунам. Выбежали парни, чтобы привести арену в порядок после песчаной бури, устроенной Варварой, затем Гидрих Монк объявил следующую команду. Акциос и не заметил, как рядом возникла Эмили.

– Можно к вам? – услышал он ее голос, обращающийся к нему и Рику.

– Конечно, давайте, садитесь, – возбужденно ответил Рик, вскочив с места, чтобы пропустить дам.

– Не вставай, Акциос, я пройду, – сказала Эмили, проскользнула мимо него и села рядом.

Пока она проходила, пряди длинных волос коснулись его лица. Акциос почувствовал приятный аромат, сердце почему-то заколотилось быстрее и щеки налились краской. Варвара не стала пролезать мимо ребят – с ее телосложением это было бы не совсем просто – и уселась на оставшееся свободное место у прохода. Она вальяжно расположилась на скамье и вытянула ноги в проход прямо на ступеньки.

– Это было впечатляюще, – проговорил Акциос.

Он повернулся к Рику, ожидая поддержки своего очень болтливого друга. Но Рик даже ухом не повел, опять погрузился в какие-то мысли. Обычно у него бывало такое лицо, когда в голову приходила идея и он думал, как ее осуществить.

– О, спасибо, – поблагодарила Эмили, заметив смущение собеседника.

– Ну, то, что ты сделала, это распределение духовных потоков, светоч, а потом еще и… – Акциос почесал рукой затылок. – Очень впечатляюще!

– Я рада, что ты оценил мою работу, – улыбнулась девушка.

– Так ты сама сделала эту палатку? – вдруг резко включился в разговор Рик. Он подался вперед и уперся руками в колено Акциоса.

– Аааааай!

– Ой, прости, – Рик, опомнившись, тут же отодвинулся, схватившись за спинку скамьи.

– Было дело, – скромно ответила Эмили, продолжая мило улыбаться.

Получив ответ, Рик снова сел прямо и ушел в размышления с лицом еще задумчивее прежнего.