Алекс Вектор – Узор праны (страница 9)

Викрам повернулся и внимательно посмотрел на меня, его взгляд словно пытался проникнуть сквозь мой череп.

— Прежде чем мы начнем, нам нужно решить один важный вопрос, — сказал он. — Твой нейр. Ты ведь знаешь, что это такое?

Я нерешительно покачал головой. Я слышал это слово, но точного значения не знал.

Викрам вздохнул, его татуировка на лбу едва заметно пульсировала.

— Нейр — это нейроинтерфейс. Микроскопическое устройство, интегрированное в твою нервную систему. Оно позволяет подключаться к информационным сетям, управлять техникой, обмениваться данными. Практически у каждого жителя станции есть нейр. С большим или меньшим набором функций — зависит от касты человека, его способностей и полезности.

Он подошел ближе ко мне, движения были плавными, но в них чувствовалась скрытая сила.

— Обычно ты даже не замечаешь его работу. Просто думаешь о том, что хочешь сделать — открыть дверь, включить свет, получить информацию — и нейр выполняет команду. Попробуй сейчас подумать о… скажем, текущем времени.

Я сосредоточился, и вдруг перед моим внутренним взором возникли светящиеся цифры, показывающие время.

— Вижу! — удивленно воскликнул я, моргая от неожиданности.

— Хорошо, — кивнул Викрам. — А теперь попробуй запросить свой идентификационный номер.

Я снова сконцентрировался, но на этот раз ничего не произошло. Лишь легкое покалывание в затылке напомнило о присутствии нейра.

— Не получается, — признался я, чувствуя странное разочарование.

— Как я и думал, — Викрам слегка улыбнулся, его глаза блеснули. — Твой нейр не зарегистрирован в системе. Это может быть… полезно. Фактически, тебя не существует для системы. Но нам все же нужно дать тебе идентификатор.

Он коснулся своего виска, и через несколько секунд дверь открылась. В комнату вошел человек в светло-сером сари с зеленой татуировкой на лбу в виде стилизованного глаза, напоминающей упрощенную версию метки Викрама.

— Это Аджай, наш пранопрактик-нейроинженер, — представил его Викрам. — Он специализируется на тонкой настройке нейров и их интеграции с праной. Ну и на… не совсем законных манипуляциях. Но мы об этом никому не говорим.

Аджай хмуро кивнул мне и начал раскладывать на столе небольшие устройства, похожие на изящные диадемы.

— Мы зарегистрируем твой нейр, — объяснил Викрам. — Дадим тебе новый идентификатор. Легальный.

— Легальный? — спросил я, чувствуя, как внутри растет беспокойство.

— Мы дадим тебе номер одного парня-шудры. Недавно погиб, но об этом еще не сообщили в систему. Ты получишь его личность, — Викрам говорил спокойно, словно речь шла о чем-то обыденном. — Это необходимая мера.

Я колебался. Это казалось неправильным, но выбора у меня особо не было.

— Хорошо, — наконец согласился я, сглотнув комок в горле.

— Сядь сюда, — Аджай указал на удобное кресло с высокой спинкой. — И постарайся расслабиться.

Я подчинился, чувствуя, как мягкая обивка кресла словно обнимает меня. Аджай осторожно надел на мою голову одно из устройств, похожих на диадему. Оно слегка сдавило виски, но не причиняло дискомфорта.

— Сейчас ты можешь почувствовать легкое головокружение или увидеть странные образы, — предупредил Аджай, его зеленая татуировка словно мерцала в свете ламп. — Это нормально. Твой нейр будет синхронизироваться с новой личностью.

Аджай активировал устройство, и я ощутил странное покалывание, распространяющееся от висков по всему телу. Перед глазами замелькали образы — улыбающееся лицо девушки с длинными темными волосами и мягкими карими глазами, грязные улицы нижних уровней, заполненные снующими людьми, тяжелый труд в какой-то лаборатории и в цеху с огромными машинами. Эти видения казались чужими воспоминаниями, проникающими в мое сознание, словно капли краски, растворяющиеся в воде.

Процесс длился несколько минут, которые показались мне одновременно мгновением и вечностью. Наконец, покалывание прекратилось, и образы растаяли.

— Готово, — сказал Аджай, снимая устройство с моей головы. — Система обновлена и синхронизирована.

— Теперь ты Адитья Кумар, — добавил Викрам, его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась сталь. — Запомни это имя. Попробуй запросить свой новый идентификационный номер.

Я сосредоточился, и перед моим внутренним взором появилась строка букв и цифр, словно высеченная в воздухе.

— Получилось, — сказал я, чувствуя себя странно. Словно часть моей личности была дополнена чем-то чужим, но в то же время знакомым.

— Отлично, — Викрам улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. — Теперь ты официально существуешь в нашем мире. Но есть еще кое-что важное. — Он сделал паузу, словно подбирая слова. — Завтра тебе нужно будет зарегистрироваться как Пробудившемуся — человеку, получившему возможность управлять праной.

Я удивленно поднял брови.

— Такое бывает среди взрослых людей? Вы же вроде говорили, что такое проявляется с детства? — спросил я.

Викрам кивнул.

— Это неординарное событие, но всё же случается. Да, обычно способность управлять праной проявляется в детстве, но иногда пробуждение происходит и у взрослых. Твоё внезапное обретение способностей будет необычным, но не настолько, чтобы вызвать подозрения.

Он подошел к окну, его силуэт четко вырисовывался на фоне панорамы нижних уровней, заполненных мерцающими огнями и клубами смога.

— А теперь, — продолжил Викрам, — давай проверим твои способности к пране.

Я кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Викрам повернулся ко мне, его глаза казались бездонными омутами, в которых таились тысячелетия знаний и тайн.

— Прана — это не просто энергия, — начал Викрам, медленно приближаясь ко мне. — Это сама суть нашего мира, нить, связывающая все сущее. Научись чувствовать ее, и ты обретешь силу, о которой и не мечтал.

С этими словами он протянул руку, и воздух вокруг него начал мерцать, наполняясь едва уловимым голубоватым свечением. Я почувствовал, как что-то внутри меня отозвалось на это проявление силы, словно струна, натянутая между мной и окружающим миром.

— Попробуй, — приказал Викрам, его голос звучал как удар грома в тишине зала.

Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться, вспоминая ощущения, которые испытал рядом с пранасбориком. Сначала ничего не происходило, но затем я почувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев. Открыв глаза, я с изумлением увидел, как вокруг моих рук начало формироваться слабое голубоватое свечение.

Викрам наблюдал за мной с нескрываемым интересом, его татуировка на лбу пульсировала в такт колебаниям праны вокруг меня.

— Интересно, — пробормотал он, подходя ближе. — Для новичка ты демонстрируешь удивительную чувствительность к пране.

Внезапно свечение вокруг моих рук усилилось, превратившись в яркие всполохи энергии. Я почувствовал, как меня наполняет странная сила, одновременно пугающая и манящая.

— Контролируй ее! — резко скомандовал Викрам, но было поздно.

Волна энергии вырвалась из моих рук, сметая все на своем пути. Рама едва успел отскочить в сторону, когда один из декоративных столиков разлетелся вдребезги.

Викрам молниеносно среагировал, выставив перед собой энергетический барьер, который поглотил остатки неконтролируемого выброса праны.

— Достаточно, — произнес он, и в его голосе слышалось нечто среднее между раздражением и восхищением. — Похоже, твое обучение потребует… особого подхода.

Я стоял, тяжело дыша, мои руки все еще подрагивали от остаточной энергии. Я чувствовал себя опустошенным и одновременно наполненным чем-то новым, неизведанным.

— Прошу прощения, я не хотел… — начал было я, но Викрам прервал меня жестом.

— Сила без контроля бесполезна, — сказал босс, внимательно изучая меня. — Но потенциал… потенциал впечатляет.

В этот момент в зал вбежал один из подчиненных Викрама, его лицо было искажено тревогой.

— Босс, у нас проблемы, — выпалил он. — На рынке сектора 8 открылся Разрыв третьей степени!

Викрам нахмурился, его взгляд стал жестким и сосредоточенным.

— Рама, собирай команду, — приказал он. — И возьми нашего нового ученика. Посмотрим, как ему настоящее испытание. Пусть пока поработает “батарейкой”.

Я почувствовал, как сердце забилось чаще. Я не слышал о Разрывах, но судя по всему это что-то довольно опасное. Теперь мне предстояло проверить это на собственной шкуре.

Покидая зал вслед за Рамой, я бросил последний взгляд на Викрама. Босс стоял неподвижно, его фигура излучала спокойствие и силу. Но в глазах мелькнуло что-то, похожее на тревогу, и я понял: предстоящее испытание будет серьезным.

Выйдя из здания, мы увидели два каплевидных транспорта, ожидающих нас. Их поверхность переливалась, словно жидкая ртуть, отражая огни города. Я уже видел такие раньше, но еще не был внутри.

— Разделимся на две группы, — скомандовал Рама. — Ты, новичок, со мной.

Я забрался в транспорт вслед за Рамой и двумя другими пранактиками. Внутри оказалось неожиданно просторно. Мягкие кресла, казалось, подстраивались под форму тела. Панель управления светилась мягким голубоватым светом, но пилот даже не прикоснулся к ней — очевидно, управление осуществлялось через нейроинтерфейс.

Транспорт взмыл в воздух так плавно, что я едва это почувствовал. За прозрачными стенами мелькали кварталы внешнего дистрикта, сливаясь в размытую картину огней и теней. Мои спутники молчали, погруженные в свои мысли — было ясно, что им сейчас не до разговоров.