Алекс Серебров – Тени над кровавым городом (страница 7)

Из комнаты для допросов донёсся крик. Эмбер вздрогнула.

— Сколько ещё это будет продолжаться?

— До тех пор, пока он не расскажет всё, что знает.

— А потом?

— Потом Люк его убьёт.

— А если он скажет правду? Если окажется, что он действительно не знал, для чего переносил письма?

Маркус посмотрел на неё с сожалением.

— Это уже не важно. Он слишком много видел. Слишком много знает о нас.

Дверь комнаты открылась, и вышел Люк. На рукавах его рубашки были пятна крови.

— Получил всё, что нужно, — объявил он. — У культа есть склад в старом квартале. Там они готовят ритуалы.

— А курьер? — спросила Эмбер.

— Больше не проблема.

Она заглянула в комнату. Торговец детьми лежал неподвижно, глаза его были открыты и смотрели в потолок.

Первый человек, убитый при её участии.

Эмбер замерла в дверях, глядя на мертвое тело. Она ждала, что почувствует отвращение, ужас, раскаяние. Но внутри была только пустота. И это её напугало больше всего.

Видеть, как Люк расправлялся с культистами в проулке два дня назад — это было одно. Тогда она была зрителем, наблюдателем. Кто-то другой творил насилие, а она просто присутствовала. Но сегодня... Сегодня её собственная магия сжимала кости охранника, выпивала из него жизнь. Она чувствовала, как тени питались его страхом, его болью. И самое страшное — ей это понравилось. На мгновение, когда тени дробили его тело, она почувствовала не ужас, а власть. Упоение силой.

А теперь курьер лежал мёртвый, и она была частью этого. Не главной исполнительницей, но соучастницей. Её предложение допросить его, её присутствие здесь, её молчание — всё это сделало её частью убийства.

Эмбер сглотнула, чувствуя, как по спине ползёт холодок. Она осознала себя орудием. Не человеком, делающим выбор, а инструментом в чужих руках. Люк дёргал за ниточки, а она послушно танцевала. И что хуже всего — танцевала охотно.

— Ты хорошо работала сегодня, — сказал Люк, подходя к ней. Голос его был мягким, почти заботливым, но от этого становилось только страшнее. — Твоя магия становится сильнее.

— Она вырвалась из-под контроля.

— Зато ты научилась принимать помощь. Это важный урок.

Он положил руку ей на плечо, и Эмбер снова почувствовала отголоски его магии в своих венах. Холодные нити, связывающие их.

— Что это значит?

— Это значит, что между нами установилась связь. Теперь я смогу помочь тебе контролировать тени, а ты — усилить мою магию крови.

— Насколько постоянная эта связь?

— Настолько, насколько захочешь. Магия — дело добровольное.

Но что-то в его тоне подсказывало, что добровольность здесь была относительной. Эмбер подумала о том, как её тени сами потянулись к охраннику, как жадно они пожирали его жизнь. Была ли это её воля? Или магия уже начала менять её, превращая в то самое оружие, о котором предупреждал Маркус?

— Идём, — сказал Люк. — Нужно избавиться от тела и подготовиться к следующему заданию.

— Уже следующему?

— Теперь мы знаем, где находится склад культистов. Глупо терять время.

Они покинули убежище уже глубокой ночью. Тело курьера исчезло — Эмбер не спрашивала, как именно это было организовано. Некоторые детали лучше не знать.

По дороге домой Люк рассказывал о планах на завтра, о том, как они будут штурмовать склад культистов. Эмбер слушала вполуха, размышляя о произошедшем.

Сегодня она впервые убила человека. Точнее, её магия убила. Она почувствовала разницу между наблюдением за чужим убийством и совершением его собственными руками — даже если эти руки были сделаны из теней. И самое страшное — это не причинило ей страданий. Наоборот, появилось чувство выполненного долга. Удовлетворения.

Может быть, Люк был прав. Может быть, некоторые люди заслуживали смерти. И может быть, она действительно была создана для того, чтобы стать орудием справедливости.

Или просто орудием.

— О чём думаешь? — спросил Люк.

— О том, что изменилось. Во мне.

— И как ты к этому относишься?

Эмбер помолчала, подбирая слова.

— Не знаю. Раньше я была слабой. Беспомощной. А сейчас...

— Сейчас ты сильная. И станешь ещё сильнее.

Они дошли до дома, где снимала комнату Эмбер. У входа Люк остановился.

— Завтра приходи пораньше. Будем готовиться к налёту на склад.

— А если там будет засада? Как сегодня?

— Тогда мы справимся с ней. Вместе.

Он наклонился и поцеловал её в лоб. Прикосновение было лёгким, почти отеческим, но по коже побежали мурашки.

— Спокойной ночи, Эмбер.

— Спокойной ночи.

Она поднялась к себе в комнату и села на кровать. В голове крутились образы дня — мёртвые охранники, корчащийся в тенях курьер, руки Люка на своих плечах. И главное — осознание того, что произошло с ней самой.

Она стала оружием. Инструментом. Орудием чужой воли, пусть даже эта воля казалась справедливой.

И его магия, всё ещё струящаяся по венам. Холодная, властная, успокаивающая.

Эмбер легла, не раздеваясь. Завтра будет новый день, новые задания, новые испытания. Но она больше не боялась их. Она была сильной. Она была нужной.

Она была частью чего-то важного.

Или просто частью чьей-то игры.

За окном выл ветер, но в комнате было тепло. Магия Люка согревала её изнутри, напоминая о связи, которая теперь их объединяла.

Эмбер закрыла глаза и постаралась заснуть. Но сон не шёл. В ушах звучали последние слова Маркуса: "Он коллекционер сломанных вещей". И новое, пугающее осознание: может быть, она уже сломана. Может быть, процесс превращения в оружие начался раньше, чем она это заметила.

Но если так — то что с этим делать?

И хочет ли она вообще что-то с этим делать?

Глава 4

Эмбер почти не спала. Всю ночь в венах пульсировала чужая магия — холодная, властная, напоминающая о том, что произошло в переулке. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней всплывал образ Люка, склонившегося над ней, его рук на её плечах, его магии, проникающей под кожу.

К утру она чувствовала себя разбитой, но в то же время странно возбуждённой. Словно в её теле завелся внутренний источник энергии, который требовал выхода.

В убежище она пришла раньше обычного. Библиотека ещё не открылась для посетителей, и в подвале царила тишина. Только в лаборатории мастер Владен уже возился со своими склянками.

— Рано сегодня, — заметил он, подняв голову. — Плохо спала?

— Можно сказать и так.

— Это нормально после первого боевого применения магии. Организм адаптируется к новым нагрузкам.