Алекс Рудин – Упрямый хранитель (страница 17)

Шутливо фыркает Картер.

– И я тебя тоже люблю… – задумчиво отбивается Элли и вновь погружается в работу.

Через пару минут она вскакивает с дивана и, великодушно разрешив нам напиться до поросячьего визга, стремительно убегает из дома по своим бесконечным делам.

Вот так и выглядит семейная жизнь, когда женишься на девушке с хваткой питбуля. Но моего друга это ничуть не смущает: влюблённый по уши Картер боготворит Элли и заражает своим оптимизмом всех вокруг. Даже я, убеждённый холостяк, упорно отрицающий существование настоящей любви, иногда невольно зависаю взглядом на этой парочке с лёгким уколом зависти.

– Ты прямо светишься, – замечаю я, едва за Элли закрывается дверь.

– Правда? – переспрашивает он, и я утвердительно киваю. – Да, пожалуй. Каждый день с ней похож на… – он задумывается, пытаясь подобрать подходящее сравнение, и разводит руками в воздухе. – На взрыв баллона с эндорфинами.

– Я искренне рад за тебя, дружище! – поддерживаю улыбкой.

Глядя на счастливое лицо Картера, я вдруг ловлю себя на мысли: а может, хотеть одну единственную женщину – это не так уж и странно?

– Ну а ты сам как? Всё ещё планируешь перепробовать всех женщин мира? Какая у тебя там цифра?

– Господи, Адамс, я не веду счёт!

– Но ведь когда-то вёл! – ехидно подлавливает меня засранец.

– В университете! Это было сто лет назад! Тогда вместо мозгов мной руководил совершенно другой орган.

– А сейчас разве иначе? – хохочет Картер и бросает мне банку безалкогольного пива.

– Сейчас у меня есть цель, и я не хочу всё испортить.

– А как твоим грандиозным планам может помешать секс?

– Да дело даже не в этом… Просто…

– Кто-то появился? – резко уточняет он, мгновенно уловив моё замешательство.

– Нет. Хотя… Не знаю даже. Есть одна девушка, которая почему-то волнует меня больше других.

– Между вами уже что-то было?

– Нет! И, скорее всего, не будет! – поспешно остужаю его энтузиазм прежде, чем он успеет мысленно отправить меня под венец.

– Почему это вдруг? – Картер протягивает мне тарелку с закусками и внимательно смотрит в глаза. – С каких пор ты стал так легко отступать?

– Я не отступаю. Просто общение с ней может плохо на мне сказаться.

– Не понимаю… – он хмурит брови, пытаясь разгадать головоломку в моём взгляде.

– Забудь. Это несерьёзно, правда.

– Уверен?

– Абсолютно. Давай сменим тему, – я делаю глоток безалкогольного пива и выдавливаю из себя улыбку. Меньше всего на свете мне хочется сейчас обсуждать девушку, которая никогда не будет моей.

***

Спустя пару часов я уже сижу в аэропорту в ожидании рейса. Командировка продлится около трёх дней, и я искренне надеюсь, что за это время мне удастся полностью избавиться от навязчивых мыслей о Сене. Перестать вспоминать тот безумный поцелуй, представлять её босой и взлохмаченной в одном лишь худи на моей кухне. И вообще нужно пресечь всякие мысли о девчонке, которой едва исполнилось восемнадцать лет.

Глава 11. Недостаточно хороша

Сена.

Отличная новость, господа: я всё ещё числюсь студенткой университета и до сих пор помню, как уверенно стоять на коньках. Но в остальном дела идут далеко не блестяще. Тренировки по-прежнему проходят удручающе непродуктивно, Рита упорно игнорирует моё существование, а индивидуальных занятий у меня нет вообще – единственной из всей команды. Ко льду меня подпускают исключительно в общей группе, будто я неприкаянный ребенок, которого не с кем оставить.

Мисс «Золотова-твою-мать!» Пэлтроу объясняет это тем, что я якобы не значусь среди претенденток в национальную сборную, и, следовательно, не заслуживаю персональных тренировок для подготовки к Олимпиаде.

Абсурд! Да я должна быть первой в списке кандидатов! Не то чтобы я видела этот чёртов список своими глазами, но моё имя обязано там быть. На минуточку, именно я – обладательница золотой медали Чемпионата мира по фигурному катанию!

Сейчас я сижу в уютной кофейне и внимательно пересматриваю запись сегодняшней тренировки. Я тайком поставила телефон на запись, чтобы позже разобрать свои ошибки и заодно подсмотреть, какие советы Рита даёт Мередит. Звук отвратительный, слов почти не разобрать, но по жестам тренера мне удаётся кое-как понять её указания. Внезапный звонок мобильного отвлекает меня от напряжённого изучения видео.

– Привет, мелкая! – раздаётся знакомый голос Картера.

– Титаник! – радостно приветствую я жениха своей сестры. – Элли тебя выгнала из дома, и ты теперь ищешь ночлег? Сожалею, бро, но сестринский кодекс не позволит мне тебе помочь, – хихикаю я в трубку.

– Пока что Элли меня терпит, но вообще-то обидно слышать, что ты даже не протянешь руку помощи человеку, который делает всё возможное, чтобы кое-кто попал на Олимпиаду.

– Ладно, кодекс можно временно пересмотреть! – смеюсь я «переобуваясь в воздухе». – Есть новости по поводу моего гражданства?

– Не просто новости – настоящая сенсация! – голос Картера наполняется энтузиазмом. – Тебе официально дали гражданство, мелкая! Поздравляю!

– Да! Да! Да! – визжу я от восторга и вскакиваю с места, исполняя нелепый победный танец прямо посреди кофейни. – Ками, срочно шампанского! – кричу подруге через весь зал.

– Аллах! Что стряслось-то, Ксю? – подруга хватается за сердце и смотрит на меня круглыми глазами.

– Мне дали гражданство! – я подлетаю к барной стойке и продолжаю вертеться как сумасшедшая.

– Шутишь?!

– Понимаешь, что это значит? – интригующе двигаю бровями.

– Мы едем на Олимпиаду! – одновременно выкрикиваем мы с Ками и начинаем прыгать на месте от счастья.

– Кто едет на Олимпиаду? Мы едем на Олимпиаду! – не обращая внимания на удивлённые взгляды посетителей кофейни, мы продолжаем дурачиться и танцевать в духе клипов восьмидесятых.

– Мелкая, я всё ещё здесь… – напоминает о себе Картер с лёгким смешком в голосе; он всё это время терпеливо ждал окончания нашего триумфального представления.

– Ой, прости! Так что там дальше? – я снова прижимаю телефон к уху и стараюсь успокоить дыхание. – Мне нужно куда-то подъехать?

– Нет необходимости, я уже обо всём позаботился. Тебе останется только подписать несколько документов и через пару дней забрать готовый паспорт. У меня выездная игра, поэтому ни я, ни Элли лично привезти бумаги не сможем. Отправим их с моим помощником.

– Без проблем!

– Как вообще проходит подготовка? Всё устраивает? – вопрос Картера застаёт меня врасплох. Мне совсем не хочется нагружать его или сестру своими проблемами. Назовите это юношеским максимализмом или упрямым желанием справиться со всеми трудностями самостоятельно…

Пауза затягивается, и в трубке вновь звучит обеспокоенный голос Картера:

– Эй, мелкая, ты там жива?

– Э-э… Да! Просто задумалась немного, а так всё отлично! – стараюсь ответить максимально бодро.

– Ты явно чего-то недоговариваешь.

– Нет же, Картер, правда, всё в порядке, насколько это вообще возможно. Ты же знаешь жизнь профессионального спортсмена – вечные синяки, растяжения и ушибы. Но я справлюсь, не переживай! – выдаю самую оптимистичную речь, на которую только способна, и, кажется, он верит моим словам.

Ещё немного поболтав с Ками, которая клянётся нарисовать гигантский плакат и кричать моё имя с трибун во время Олимпиады, я радостно мчусь обратно в спортивный комплекс. Мне не терпится поделиться с командой своим новым статусом. Конечно, без паспорта меня официально пока никуда не зачислят, но это вопрос пары дней. А значит, я могу наконец-то полноценно тренироваться вместе со сборной.

В коридоре замечаю Риту, выходящую из тренерской комнаты, и спешу к ней навстречу.

– Тренер, у меня потрясающая новость! – с энтузиазмом выпаливаю я.

– Золотова? Что ты здесь делаешь? Разве у тебя сейчас не занятия в университете? – холодно спрашивает она.

– Нас отпустили с последней пары. Так вот, я хотела рассказать…

– Золотова, у меня был тяжёлый день, и я не в настроении слушать очередную порцию твоих жалоб насчёт тренировок. Давай как-нибудь в другой раз, – равнодушно перебивает она и собирается пройти мимо.

– Я пришла сказать вам, что мне официально дали гражданство! – выкрикиваю ей вслед, пока она окончательно не скрылась из виду.

Моя фраза заставляет её остановиться и медленно обернуться с заинтересованно приподнятой бровью:

– Гражданство?