Алекс Рудин – Укротитель миров II: магия и кровь (страница 76)

— Будет тебе хомяк, — пообещал я. — А Рыжего всё равно надо выгулять. До начала занятий ещё целый час.

Нечего и говорить о том, как лис обрадовался нашему появлению! Он чуть клетку не опрокинул, когда с размаху опёрся передними лапами на сетку и заскулил.

— Соскучился! — обрадовалась Полина. — Сейчас мы с тобой погуляем, Рыжик!

Я застегнул на шее лиса поводок и выпустил зверя из клетки. Он нетерпеливо тявкал и рвался из ангара наружу.

— Идём на наше место, — сказал я Полине. — А ты по дороге присмотрись к матрице Рыжего. Она похожа на мою, так что у тебя должно получиться.

И в самом деле, у княжны получилось!

Пока лис метил все встречные кусты и кочки, Полина пристально всматривалась в рыжий комок пушистого меха.

— Кажется, что-то чувствую! — сказала она, не сводя взгляд с лиса.

Лис вдруг застыл на месте и обернулся на Полину. Как будто проверял, кто его касается.

А потом, зараза такая, упал на спину и бесстыдно выставил белое брюхо, требуя, чтобы его почесали!

Я расхохотался и дёрнул лиса за поводок.

— Вставай, скотина бесстыжая! Магическая тварь называется!

Лис заёрзал на спине, умильно глядя на Полину. Потом вскочил, подбежал к княжне и ткнулся головой в её колени.

Княжна расцвела в улыбке.

— Получилось!

Я шутливо нахмурился:

— Идём, подлиза! Сейчас мы тебя на пару дрессировать будем.

Возле угла склада лис снова насторожился. Поднял голову и принюхался к ветру. А потом потянул меня за склад.

— Что ты там нашёл?

Лис притащил меня прямиком к люку канализации. Вспрыгнув на люк, он принялся скрести лапами крышку и заскулил. А потом выразительно оглянулся на меня — чего стоишь, помоги!

А ведь Гриша видел, что Тёмный Проводник исчез как раз возле такого же люка!

— Ну, давай, поглядим, кто там прячется! — сказал я лису.

И передал поводок Полине.

— Держи!

Тяжёлая чугунная крышка плотно сидела в гнезде — подковырнуть её пальцами у меня не получилось. Зато я убедился, что люк совсем недавно открывали — на боку крышки отчётливо виднелись мелкие свежие царапины.

Я внимательно огляделся и заметил торчавший из земли кусок ржавой арматуры. Выдернул его.

Ага!

Воткнутый в землю конец кто-то заботливо заострил наподобие отвёртки!

Этим плоским концом я легко поддел крышку и сдвинул её в сторону, а сам заглянул в люк.

Вниз уходили металлические ступени. Дно колодца скрывалось в темноте. Я прислушался — журчания воды не было. Бросил вниз камешек — он упал с сухим стуком.

Значит, внизу сухо.

Я опустил ноги в колодец.

— Спущусь, погляжу — что там.

И тут нетерпеливо повизгивавший лис вдруг рванулся к люку. Поводок вырвался из рук княжны и больно хлестнул меня по щеке. Я отшатнулся, а лис прыгнул в люк.

— Рыжий, куда ты, придурок! — заорал я и полез вниз, быстро перебирая руками по скобам.

— Вернись!

Чёрт, только этого мне не хватало!

Выпустить магическую тварь в канализацию! Да меня за это Бердышев на клочки порвёт. Или, по крайней мере, непременно попытается это сделать.

Не успел я коснуться ногами дна колодца, как сверху заскрипели ступени.

— Костя, ты здесь?

Княжна лезла за мной.

— Ты-то куда? — с досадой спросил я. — Лезь обратно, подожди наверху! Сейчас я Рыжего поймаю.

Я огляделся по сторонам.

Сверху из колодца падал солнечный свет. Мало того, под потолком горели лампы.

Люк привёл нас в бетонный тоннель. Высота его была достаточной, чтобы идти, не задевая головой потолок. Тоннель тянулся влево и вправо, и таял в темноте.

Куда же рванул лис?

Следов на бетонном полу не было. Я прислушался. Слева доносилось еле слышное тявканье.

— Туда! — сказал я Полине и бегом припустил по коридору.

Звук шагов гулко отдавался в замкнутом пространстве.

Полина молча бежала за мной.

Тоннель привёл нас к развилке. Я прислушался и повернул направо. Но метров через двадцать остановился.

Тявканье затихло. Одно из двух — либо лис замолчал, либо эхо обмануло меня, и я выбрал не тот тоннель.

— Вернёмся к развилке! — сказал я Полине после минуты тишины, которую прерывало только наше шумное дыхание.

Мы вернулись назад, и я сразу услышал отрывистый лисий лай слева.

Ага!

Вот ты где!

Я побежал на звук и через минуту увидел лиса.

Он яростно облаивал груду камней, которая непонятно откуда взялась посреди пустого коридора.

— Рыжий, какого чёрта ты творишь? — заорал я. — Иди сюда!

Я подбежал к лису и наступил ногой на поводок.

Попался!

Чёрт!

Я не мог удержать вздох облегчения.

О сбежавшей магической твари пришлось бы сообщать Бердышеву, а я понимал, как он отреагирует на такую новость.

Я наклонился и подобрал поводок. Оттащил лиса от груды камней.