Алекс Рудин – Охота на кощея (страница 73)
Соловей оглушительно свистел, тесня хазарских всадников прочь от берега.
Из-за спины Сытина выскочил Божен. Вскинул к небу крест, прикрывая Сытина белым пологом молитвы.
Молния ударила в полог и взорвалась. Она не причинила Сытину вреда, но я увидел, как дрогнула рука Божена. Молитвенный щит пошёл трещинами.
— Остановись, Немой! — крикнул святоша.
Да хер вам!
Я снова вскинул руки. Ладони жгло так, будто они сейчас обуглятся.
Я вас достану, бля!
И тут из леса послышался звериный рёв!
Серые и бурые тени выскочили из кустов. Рыча и скалясь, они бросились на нас.
Огромный волк в прыжке ударил в бок Соловья и сбил его с ног. Не успел он полоснуть зубами по горлу разбойника, как я размахнулся и швырнул в него молнию. Волк взвизгнул, покатился кубарем и неподвижно вытянулся на песке.
Его мохнатое тело дрогнуло, меняя очертания. Миг — и вместо волка на земле лежал мёртвый голый человек. Грудь его была пробита молнией. Из раны торчали обломки рёбер, вокруг запеклась чёрная корка крови.
Ипать! Это ещё что такое?!
— Немой! Мы здесь! — услышал я крик за спиной.
Обернулся — к нам бежали Прошка и Джанибек. Прошка размахивал саблей, а Джанибек на бегу стрелял из лука. Его стрелы без промаха били в зверей, заставляя их падать, рычать и визжать.
Я протянул Соловью руку и помог ему подняться. Лицо разбойника было в крови — волк успел-таки дотянуться когтистой лапой.
— Чуть глаз не выбил! — крикнул Соловей. — Спасибо, Немой!
А волки и медведи всё выскакивали из кустов. Словно неведомая безжалостная сила гнала их на нас.
Я выхватил меч и услышал вдалеке знакомый ритмичный стук.
Бля!
Барджиль! Это его колдовство!
Звери прыгали в воду и плыли к другому берегу, высовывая из воды мохнатые головы.
Ещё один волк прыгнул на меня. Я увернулся и полоснул его мечом. Волк покатился по траве, пачкая её кровью.
Над ухом щёлкнула тетива. Стрела ударила волка в глаз и пригвоздила его к земле.
— Не стреляй! — крикнул я Джанибеку. — Это люди! Только если нападут!
— Да хер с ними! — завыл внутри меня демон злобы. — Убей всех!
Джанибек кивнул.
— Понял тебя, Немой!
Мёртвое волчье тело снова дрогнуло и обернулось человеком. Женщиной. Из её правого глаза торчала глубоко засевшая стрела.
— Убей всех! — вопил демон.
Крови хочешь? Сейчас будет тебе кровь!
Первые волки достигли противоположного берега. Божен сдерживал их натиск молитвой. Сытин стоял со шпагой, прикрывая святошу. Но глаза его неотрывно глядели на меня.
От группы хазар отделились две фигуры. Я узнал хана Оюза и его дочь Серах.
Бля! А они-то что здесь делают?!
Хан поднял кверху руки и громко затянул песню на непонятном языке, а Серах выхватила из-за спины бубен и принялась ритмично колотить в него.
Растерянные звери заметались по берегу, не решаясь напасть на хазар.
Ещё колдуны?! Что за день-то сегодня?!
Рокот бубна в лесу стал громче, неистовее.
Звери подступали к хазарам.
Рука Серах мелькала, словно белое птичье крыло, колотя по высушенной коже.
— Убей! — взмолился внутри меня демон злобы.
— Соловей! — крикнул я. — Сможешь достать этого гада?!
Я махнул рукой в сторону леса, откуда доносился бубен Барджиля.
Соловей рукавом размазал по лицу кровь. Прислушался и кивнул:
— Сейчас попробую, Немой!
Он развернулся лицом к лесу, сунул два пальца в рои и надул щёки.
Я ничего не услышал. Только уши заложило от воздушной волны, да плотный поток воздуха толкнул меня в сторону и чуть не сбил с ног.
В лесу затрещали деревья. Высоченные сосны, выворачиваясь с корнями, падали друг на друга.
Соловей бил наверняка!
Бубен Барджиля смолк. Совсем рядом я услышал крик боли и ненависти.
Я развернулся и бросился на голос Барджиля.
Упругая ветка больно хлестнула меня по лицу. Я пригнулся, выставил вперёд руку, всматриваясь в лесную чащу.
Бубен снова ударил, где-то слева. Я повернулся и побежал туда.
Вот ты где, гад!
Шаман лежал на земле. Толстый ствол упавшего дерева придавил ему ноги и раздробил кости. Это была ловушка, из которой не выбраться.
Как он только сознание не потерял от боли?!
Лицо Барджиля было бледным, по щекам катились крупные капли пота. Губы кривились, шепча проклятия. Но левая рука упрямо сжимала бубен.
— Хватит! — крикнул я ему. — Остановись! Это же люди!
— Нет никаких людей! — хрипло ответил мне шаман. — Есть только боги и духи. А вы — звери! Трусливые звери, и больше ничего! Сейчас придёт кощей и заберёт вас всех в логово страха!
— Ты видел кощея?
Левой рукой я вцепился в ворот шамана и тряхнул его. Барджиль вскрикнул от боли.
— Где ты его видел?!
— Отпусти меня! — с неожиданной силой рявкнул шаман.
Я выпустил плотную ткань и отступил на шаг.
— Это Тенгри, — прошептал шаман, падая на мягкий лесной мох. — Он всё знал. Он сказал — делай, что хочешь, Барджиль! А я не понял! Боги всегда выигрывают.
Левая рука шамана, похожая на бледного паука снова вцепилась в бубен.