Алекс Рудин – Охота на кощея (страница 48)
***
Серый рассвет тихо сочился в высокие окна столовой.
Сытин хлопнул ладонью по столу.
— Будем искать эту тварь! Все!
Он поднял голову, подпёр кулаком тяжёлый небритый подбородок.
— Что мы знаем о кощее? Божен?
Святоша вытащил из кармана рясы шёлковый платок, обтёр потную лысину.
— В капище есть библиотека. Но я до неё пока не добрался — то одни дела, то другие.
— Так доберись! Очень тебя прошу!
Божен быстро поднялся, но Сытин махнул ему рукой.
— Погоди! Сядь! Библиотекарь у вас там есть?
— Есть, — кивнул Божен. — Отец Индрий. Он давно уже в библиотеке служит.
— Свяжись с ним! — велел Сытин. — Пусть найдёт все книги, где упоминается кощей и тащит их сюда. Вместе читать будем!
— Сделаю.
Божен вытащил из кармана зеркальце и стукнул пухлым пальцем по стеклу.
— Отец Индрий! Прости, что разбудил! А, ты уже на молитве? Хорошо. Послушай, отец Индрий! Мне нужны все книги, в которых хотя бы словом упоминается кощей. Дело срочное и очень серьёзное! Подбери их прямо сейчас и отправь с надёжными монахами в дом Сытина. Я пока здесь побуду. Всё, жду!
Божен убрал зеркальце и посмотрел на Сытина.
— Книги скоро будут.
— Хорошо!
Сытин снова хлопнул ладонью по столу и повернулся ко мне.
— Немой!
Его голос доносился до меня глухо, словно сквозь водяную толщу.
— Немой, бля!
Я очнулся и взглянул на Сытина.
— Что?
— Зови сюда Чупава и Потапыча! Быстро!
— Сейчас!
Секунду я соображал, как выполнить его просьбу. Потом поднялся. Качнулся, но устоял на ногах, схватившись за столешницу.
Михей с шумом подтянул длинные ноги, давая мне пройти.
— Немой! Извини, — хмуро сказал он. — Я не в себе был.
О чём он, бля? А, ухо...
Я молча взглянул на Михея и пошёл в кухню. Остановился, оглядываясь и соображая.
В груди холодила непривычная пустота. Словно кто-то вынул у меня сердце, а взамен него вложил кусок льда. И от этого замёрзли не только чувства, но и мысли. Они еле-еле шевелились в голове, и это меня даже не раздражало. Я терпеливо ждал, пока додумаюсь хоть до чего-нибудь.
Ага! Кадушка с водой!
Я прошёл в угол кухни, наклонился над кадушкой и хлопнул ладонью по воде.
— Чупав!
Меня не покидало ощущение, что я делаю что-то ужасно неправильное. Сейчас бы подняться в комнату за мечом. Потом вылезти в окно и скакать к княжескому терему. Охрана пропустит — они меня знают. Бояре тоже не помеха. А Мишка наверняка один...
Кузнец отозвался сразу, словно ждал моего вызова.
— Немой! В южном бору такие дела творятся!
Я мотнул головой стряхивая наваждение.
— Знаю, Чупав. Ты вот что — давай быстрее в дом Сытина. И Потапыча с собой захвати обязательно. Скажи — надо! Князь зовёт!
Чупав, прищурив глаза, ещё секунду всматривался в меня. Потом кивнул.
— Хорошо. Скоро будем.
***
С улицы раздался грохот. Кто-то сильно стучал в ворота. Я поднял голову и задумчиво посмотрел в окно.
— Немой! Очнись, бля!
Сытин стоял в дверях кухни.
— Монахи книги привезли. Пойдём — поможешь занести! Не в дом же их пускать.
Мы спустились по крыльцу в холодную ветреную ночь. Сытин вытащил из пазов разбухший засов и приоткрыл створку ворот.
На улице стояла крытая повозка, запряжённая парой гнедых лошадей.
— Тащи в дом!
Сытин сунул мне в руки стопку книг, перевязанную толстой верёвкой. Я осторожно принял ношу и пошёл к крыльцу, придерживая книги подбородком и стараясь не споткнуться.
— Случилось что, Немой? — пророкотал сверху негромкий голос.
Я поднял глаза. Надо мной нависал дух земли.
— Случилось, — кивнул я и пошёл дальше в дом.
В столовой я положил стопку книг на край стола. Божен аккуратно развязал верёвку, провёл рукой по тёмным кожаным корешкам.
— Этим книгам столько лет, что...
Вернувшийся Сытин бухнул рядом свою стопку книг. Взял со стола нож и одним движением разрезал верёвку.
— Будем надеяться, что за столько лет они пригодятся хоть раз.
Божен возмущённо взглянул на Михалыча, но спорить не стал. Просто принялся раздавать всем книги.
— Михей, это тебе! Немой! Держи!
Я машинально принял тяжёлую книгу с плотными страницами.
— И мне книжку дайте! — проворчал из пустоты голос деда Миши. — Тоже почитаю!