Алекс Рудин – Охота на кощея (страница 40)

Дух земли растерялся.

— Мы никогда не требуем отчёта у тех, кто стоит выше нас. Это шаманы бывают достаточно безумны, чтобы донимать расспросами богов. А духи — никогда.

Я насмешливо смотрел на него.

— С другой стороны, — нерешительно сказал дух, — пропали богатства, посвящённые Матери-Земле. Как их хранитель я вправе требовать ответа. Я должен получить ответ!

Голос духа окреп. Каменная спина выпрямилась. Угловатая голова почти упиралась в свод пещеры.

Другое дело, бля! А то начал тут: мы не безумны, мы не донимаем...

— Идём наружу!

Дух так разошёлся, что топнул от нетерпения ногой.

Красавчик!

Мы вышли из пещеры.

Дух земли раскинул длинные руки в стороны и стал неуклюже кружиться на месте. Он кружился всё быстрее и быстрее, каменные ладони со свистом рассекали воздух, ноги поднимали столб горячей пыли.

Наконец, дух земли превратился в ослепительно-зелёный вихрь и принялся расти вверх. Он поднимался всё выше и выше, пока широченная верхняя воронка вихря не достигла облаков. И оттуда с огромной высоты раздался грохочущий голос:

— Тенгри! Дай мне ответ, который я вправе получить!

От этого голоса у меня под ногами затряслась земля. Из горных расщелин сорвались стаи испуганных птиц, мелкие камни с дробным цокотом покатились вниз.

— Тенгри! — высоко в небесах грохотал упрямый дух.

В повозке заплакала дочка Ягужа. Отец утешал её, тревожно глядя в небо.

Лицо Айсака побелело от напряжения. Да и мне стало как-то не по себе.

Одно дело, когда бог приходит к тебе сам и что-то говорит. Это его решение, а твоё дело — слушать и мотать на ус. И другое дело — гонять бога по небу и требовать ответов на свои вопросы.

— В принципе, правильно мыслишь, — раздался слева негромкий, но очень ехидный голос.

Я обернулся.

Знакомый странник стоял совсем рядом со мной, опираясь на деревянный посох.

Тремя быстрыми шагами он подошёл к вихрю и посохом постучал по его бешено вращающемуся основанию.

Вихрь сжался, бесшумно рухнул вниз и превратился в сидящего на земле каменного великана.

— Ладно, — неохотно сказал Тенгри. — Всего я вам объяснить не могу. Но кое-какую помощь вы заслужили.

Он повернулся к духу.

— Сокровище Матери-Земли вернётся на место. Постарайся вернуть его сам, и заслужишь её милость.

Затем Тенгри посмотрел на Ягужа.

— Предусмотрительность — хорошее качество. Но иногда груз удобств так тяготит нас, что мы не в силах закончить свой путь. Лёгкая повозка имеет больше шансов добраться до цели.

Ягуж упал на колени и, раскрыв рот, слушал верховного бога.

Тенгри взглянул на Айсака.

— Ты молод и любопытен. Но за странствиями не забывай о родных крах. Однажды ты почувствуешь, что нужен дома — тогда возвращайся, не раздумывая.

Айсак молча кивал. Было видно, что он запоминает каждое слово Тенгри.

А Верховный Бог тем временем повернулся ко мне.

Я прочистил уши и приготовился внимать божественной мудрости.

Тенгри внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет, Немой! С тобой я притчами говорить не буду. Если ты что-нибудь перепутаешь — у меня рухнет такой охеренный план, что...

Тенгри не договорил и прищёлкнул языком.

Э, бля!

Что ещё за «охеренный план», о котором я ни хера не знаю?!

— Люди — игрушки богов, Немой! — Тенгри сочувственно поглядел на меня. — Слышал такое выражение? Вот, что я скажу тебе ещё — в ближайшей деревне купи хорошую повозку с крышей и добирайся в Старгород на ней. Да, и попроси лешего тебя проводить.

Я почувствовал лёгкое шевеление на своём плече. Скосил глаза и увидел Мыша.

Интересно, что Тенгри скажет ему?

Мыш тем временем уселся на задние лапы, а передними помахал Тенгри. Тот ответил взмахом правой ладони. Ни один из них при этом не сказал ни слова.

А потом Тенгри отвернулся и, не оглядываясь, зашагал по дороге в сторону ханского стойбища. Мы молча смотрели ему вслед. Он не оглядывался и шёл так стремительно, что уже через пять минут превратился в едва различимую точку. Точка вползла по склону холма, перевалила голую вершину и исчезла.

Я услышал какой-то стук и обернулся.

Ягуж выбрасывал вещи из повозки на землю.

Глава 20: Дикие белки

Холмистая равнина сменилась рощами. Среди пастбищ всё чаще попадались скошенные поля, жёлто-серые от неубранной соломы.

Мы покидали степь и въезжали в лесной край.

Воздух здесь пах не сухой травой, а отсыревшими от дождей листьями, грибной прелостью и терпкой хвоей. Последние лесные птицы собирались в стаи, перепархивая между деревьев. Потемневшие лесные ручьи уносили в своих потоках коричневые кораблики опавших листьев и осыпающейся древесной коры.

Когда мы подъехали к броду через речку Змеюку, Ягуж придержал коня и недоверчиво всмотрелся в тёмную, медленно текущую воду.

— Немой-хан! — окликнул он меня. — Нам обязательно переправляться здесь? Может быть, поищем мост?

Я внимательно огляделся. На первый взгляд ничто не напоминало о недавнем побоище, которое нечисть учинила здесь отряду хазар. Кости растащили хищники, потерянное оружие скрыла высокая трава. Отметины на деревьях заплыли смолой и древесным соком. Тихое, мирное зрелище. Сразу и не скажешь, что не так давно здесь была жестокая битва.

Ягуж остановился неспроста. Видно, был он в том самом отряде и сумел спастись вместе с ханской дочкой Серах.

— Ничего не случится, Ягуж, — улыбнулся я. — нас никто не тронет. Поезжайте за мной!

И первым направил коня в холодную воду.

Следом за мной реку пересёк Айсак.

Ягуж мгновение помялся на степном берегу, но потом помог Василисе спустить с берега лёгкую повозку. Высокие колёса без труда преодолели мелководье. Ягуж ехал рядом с повозкой и не спускал руку с сабли. Было видно, что он изрядно нервничает.

Последним перешёл реку дух земли. Он беззаботно шлёпал каменными ступнями по воде, поднимая высокие фонтаны брызг.

Когда все переправились, я вернулся к реке, присел на корточки и хлопнул ладонью по воде.

— Чупав!

— Здорово, Немой! — отозвался кузнец. Отражение его бородатого лица колыхалось в мутном потоке.

— Мы почти дома, — похвастался я. — Сегодня заедем в Боровую. Хочу купить телегу. Попроси местного лешего, чтобы проводил нас от деревни до Старгорода.

Я твёрдо решил прислушаться к совету Тенгри. Сердце подсказывало мне, что это хороший способ избежать неприятностей. Или, хотя бы, хапнуть их поменьше.

— Хорошо, Немой! — серьёзно кивнул Чупав. — Леший встретит вас на подъезде к деревне.