Алекс Ричардсон – Пазлы Судьбы (страница 9)

В салоне играло радио, таксист постоянно озвучивал свои догадки, я его не слушал. Меня оглушил шум в ушах, думал, вены лопнут, эта картина всплывала каждый раз у меня в голове: как я не удержал девочку и она полетела вниз, а потом… «Это был ночной кошмар! – сказал я себе. – «Перестань бредить, Рик!».

– Вилкел Мурс – мы приехали, нужно заплатить, – вернул меня к реальности таксист.

«Что происходит?». Я, как в тумане, отдал больше денег, чем нужно, но водитель решил, что это чаевые, и ничего мне не сказал. «О чёрт, моё здание напротив, Роб ждет меня, а я не хочу идти, мне надо прилечь или выпить. Да, пожалуй, зайду в бар. Тут на углу. Не могу идти в люди, меня сейчас вырвет». По пути у меня очень сильно кружилась голова, как будто меня крутили на вертеле. «Надеюсь, бар ещё не закрыт». Моя туша ввалилась в двери, бармен удивился.

– Чего изволите в такое время? Я уже хотел закрыться, знаете, вы бы ночью зашли, – промолвил он уставшим и грубоватым тоном.

«Да, я пришел не вовремя, но сейчас всё было не так».

– Простите, просто дайте бутылку виски и стакан.

Он подставил тарелку с закуской:

– Не успел выкинуть, если хочешь, можешь доесть.

«Как же я выгляжу, если меня приняли за бомжа?!».

– Великодушно с вашей стороны. Я много времени не займу.

Бармен среагировал довольно нормально:

– О’кей, парень, десять минут, и я сам тебя выпровожу, если не уйдешь. Можешь заранее заплатить, если собрался нажраться, – сказал бородатый плотный мужчина, затем поставил на стойку виски «Бруклин» и прозрачный стакан.

Через пять секунд он куда-то испарился, дав мне спокойно посидеть в тишине, за что ему низкий поклон!

Не успел я выпить третью рюмку, как телефон снова завибрировал.

– Алло! – пропускаю мимо ушей ругательства, какая я облезлая поганка и черти б пускали меня по кругу, а потом замечаю, что это голос девушки.

«Это не Роб – Софи?».

– Софи! Детка, рад тебя слышать! – похоже, этими словами я разозлил её ещё больше.

«Стоп, они с Робом не общались, что ли?».

– Рик, сукин ты сын, где тебя носит? Громкое дело, а ты прохлаждаешься! Совещание уже началось! – проорала она мне в перепонки.

– Дык, я, приболел…

Не успел договорить, как она крикнула в трубку:

– Бегом на работу!!!

Хотелось мне сказать, что я ближе, чем она думает, но время для шуток было неподходящее. Мы с Софи когда-то встречались, очень креативная девочка, лицо милое и фигура отличная, а расстались… уже и не помню.

– Хороший вискарь! – кинул я деньги на стойку, захватил с собой выпивку и пошел на любимую работу.

В здание офиса я зашел тихо и спокойно, пара рюмок не сбивала меня с ног, для этого мне потребовалась бы лошадиная доза; у охранника лишь жвачку попросил, мало ли…

– Всем драсте! – впёрся я с порога на банкет, так сказать.

Совещание приостановилось, все смотрели на меня, а я на комнату. Эдакий стиль «собери сам». У нас в офисе почти не было раздельных кабинетов, но у такого раздолбая, как я, конечно же, был, а вот большая аудиторная комната для презентаций отсутствовала. Как-то раз босс сделал ремонт, т.е. рабочие сделали комнату «на время», дешево и со вкусом. Приходишь такой, а у вас срочное совещание, и вы – бах, с коллективом тащите пластины и вставляете в разрезы на потолке и полу, через пятнадцать минут уже готова квадратная комната, без окон. Совещание длится ровно столько, на сколько хватит кислорода. Остаётся в ней поставить стульчики, и вы можете начинать дебаты. В обычное время у нас там стоит большой стол, а на нём куча материалов и прочей фигни.

– Рикардо, сядь и слушай если опоздал, – ровным тоном сказала Софи и показала на стул рядом с собой.

Я огляделся в поиске Роба.

– Чем от тебя несёт?

«Вот ведь…».

– Травяная настойка, от простуды хорошо лечит.

Она сделала вид, что приняла мои отговорки. Нас всего было шесть человек журналистов, остальные – редакторы, копирайтеры и т. д. С нами были и репортёры, которые сотрудничали с телевидением. Я больше относился к первым, никогда не хотел выходить в люди, мне хватало писанины и срочных командировок. Если припомнить, недавно мы с Кристофером ездили на пресс-конференцию с голливудской звездой; самое неприятное, когда вся толпа репортёров кричит тебе в ухо и ты должен перекричать их, а потом все просят тишины и микрофон достается тебе, ты стоишь, как дурак, словно тебя подставили, «Никак не привыкну к этому».

– Итак, дружный коллектив змей и кровопийц, новость, которая попала на телевидение… Думаю, все поняли, о чем я. Кто берётся писать об этом в блоге? Я мог бы лично кому-то поручить, но слишком уж много шумихи. Мне нужен доброволец, да, можно сказать хладнокровный убийца! – важное вступление Аэрона Клинтона, как всегда, произвело впечатление, даже добавить нечего, журналисты такие и есть, как сосущие комары,

«Когда я выбирал для себя будущую профессию, думал, буду просто писать статьи и публиковать для большой аудитории, но потом появилась большая конкуренция с продажными блогерами, которые пишут свои ролики быстрее и отвратительнее, из-за этого набирая миллионы просмотров, а ты, недоделанный писатель, со своей правдой никому не нужен».

У журналистов, как и у репортёров, хватка на новости моментальная. Трое подняли руки, как в школе, я поднял указательный палец раньше всех, решив: «Это моё дело, и я вырву его зубами!». Клинтон обратил внимание на меня и на остальных, его взгляд стал презренный, ноздри растопырились, как у быка, и я подумал, что опять сделал что-то не так

– Горжусь вами!

«Так вот как он выражает свою радость, нужно запомнить это лицо».

Мне вдруг стало интересно, а у команды искусства и программистов был сбор? Или они не будут влазить в это дело? Надо зайти к Бэдгару спросить.

– Я вижу хладнокровную гадючку в нашем террариуме, Рик, ты достоин этого! – похвала от босса, как вазелин для ж…

Я заулыбался во все уши и сделал вид скромного мальчика, отправив ему воздушный поцелуй.

– Возьми себе напарника. В полицию ехать не советую, всё равно ничего не скажут. Начни с места преступления. Мой информатор сказал дело крайне странное, полиция на ушах, а толку пока никакого. Не спеши с написанием, найди достоверную информацию, прошу-он тяжко вздохнул и все вспомнили сколько жалоб нам прислали за предыдущее дело об убийстве, когда мы поспешили и в статье обвинили невиновного. На нас говна вылили больше чем на полицию…

– Так, а теперь, кто будет вести репортаж? -продолжил Клинтон

Заметная тишина повисла, я посмотрел на часы в телефоне: «Уже почти три!». И вдруг всплыл мой давний конкурент Виктор

– Постойте, Рик, уже пишет статью про золотую рыбку. Мне кажется, два дела он не потянет.

Я косо на него посмотрел. Клинтон протёр губы:

– Ник, ты пишешь статью про рыбу?

– Нет -мой голос был совершенно спокойным

Клинтон кивнул

– Вот видишь, он не пишет статью про рыбу, так что доверяю это тебе, Виктор

Раздались смешки, Виктор был той еще занозой. Он хорошо работал, просто постоянно был чем-то недоволен. Поправлял начальство, указывал на их косяки, требовал премии. Ужасный человек…

– Но это не честно! -закудахтал Виктор

Клинтон с укором на него посмотрел

– Тебе поручили не менее важное дело, чем у Рика, хочешь чтобы я забрал и его у тебя?

Виктор покраснел от злости

– Никак нет

Клинтон улыбнулся

– Вот и хорошо

К этому моменту уже отыскался мой напарник.

– Я буду освещать это дело! – внезапно сказал женский голос, а я сразу и не обратил внимания.

«Анжелика? О нет, почему она?». С этой стервой не то что работать, разговаривать невозможно, но по её взгляду я понял, что это из-за Виктора: «Хм, она не хочет отставать от него».

Слегка пихнув Софи в плечо, я наклонился к ней, она повернулась:

– Что?

Я заныл голосом умирающей утки:

– Ты же раньше тоже вела репотражи! Согласись, прошу тебя, Софочка, любимая!!! – и начал строить ей щенячьи глазки и с укором смотреть в сторону блондинки с завязанным пучком на голове, красной помадой на губах и в клетчатом костюме: «Ррр, раздражает!»